七月上旬
海南群岛各地陆续进入夏季稻成熟开镰时期,在稻浪滚滚的田地里,到处都是忙碌收割的农夫身影。
一辆辆装满稻谷的四轮马车,络绎不绝的驶向各地的收储粮库,在粮库外面排成了看不到边的长队,到处都是丰收景象。
楚王郑国辉在主持了隆重的开镰仪式后,便率领一支精悍队伍,深入到马尼拉下面府县的乡间地头去视察,倾听基层民众的声音。
他的行程,向北从奎松府至圣费尔兰多斯府,再继续北行至安赫莱斯府,一路向北深入腹地。
历经10个多月大规模推进的“腾龙换鸟”政策,整个海南群岛业已全面达成预先目标,华人移民遍及群岛各地,包括一些偏僻的所在。
王驾马车队顺着宽阔的林荫道路,一路上经过大大小小数百座桥梁,只要稍大一些的桥梁,楚王郑国辉就会命令停下来,仔细的考究一番。
这是条什么河?
河水源自哪里,通向哪里,河道有多长?水量的季节变化如何?
桥是什么时候建的?
用了多少工,建造历时多久?
谁设计的,谁监造的,附近发生过什么奇闻异事?原来是哪個土著部族的地盘?归集的苦役犯去向何处?
楚王视察从来就不是蜻蜓点水的看一眼,跟随在王驾身侧的侍从室秘书们及地方官员,事先必须要做极为详尽的准备,当真是如履薄冰,才能够做到有问必答。
正是楚王陛下这种实干态度,造就了楚国上下官吏们一致深入基层,没有人敢于敷衍塞责的踏实作风。
无论知府还是知县,没有深入到田间地头,没有一座座桥梁过筛子一样实地勘察,验证,各种数据了然于心,必然就回答不上来。
在视察过程中
楚王陛下不满意的官僚不知凡几,当场废黜的也有十好几个,大好前程就此葬送,岂不让人扼腕叹息?
所以每一次楚王的视察,所经的各府县官员都会来回先走上几遍,查遗补缺,反复的将细节落到实处。
十多天后
安赫莱斯府
楚王郑国辉站在小山丘上,从这里可以俯瞰大片的新开垦农田,稻浪滚滚的收割了一大半,剩下还有无数农人在田中忙碌。
看着眼前的丰收景象,楚王郑国辉心情显得十分愉悦,他用手指着眼前的这片田地问道;“这是新开垦出来的田地吧?”
“回陛下的话,这是2月初时候,安置过来的华人移民新开垦的土地,这一茬丰收的稻谷,是第一季稻谷。”
“哦,看起来产量不错啊。”
“回陛下的话,这一片总计有7200多亩,平均测亩产达到2石多一点,主要是华人移民用心垦殖,方有如此好的收成。”
“不错,不错,亩产2石在岛上也是中上水平,第一茬就能有如此收成。这有移民勤恳,官员们也都辛苦了。只有上下合力,才能造就丰收景象啊。”
“多谢陛下厚誉,微臣等愿效死力。”
“嗯。”
楚王郑国辉鼻子“哼”了一声,突然调转话头问道;“军方呈报,该府的山林里尚余零星土著漏网之鱼,不时袭扰村庄,可有此事?”
“回禀陛下,确有此事。”安赫莱斯知府吴青峰原本就是陛下的侍从室副幕僚长,两榜进士出身,曾在大陆历任知县,府同知,佥督御史之职,实为干练之臣。
吴青峰素知国王陛下的习惯,当即胸有成竹的侃侃而谈,抱拳回答说道;
“本地逃入山林中的是以土著酋长麦哈茂德为首的一股力量,总数约450~500人之间,迄今已有半年时光。
此贼忽散忽聚,居无定所,以茫茫丛林为家,野果为食,溪水为伴,时常聚集偷袭村庄,隐为祸患。
本地组织乡民设置道路桥梁卡口,日夜巡逻防范,已经屡次予敌重创。
据统计
麦哈茂德匪寇袭扰村庄共计11次,皆被我在乡民团击退,死伤约二百七十余,另擒获八十六人。
本地乡民遇袭死伤五十九人,其中死亡21人,余者皆轻重伤。
在农闲时刻
本府也会组织民兵进山围剿,可惜贼寇熟悉山林,屡次围剿而不得,反而死伤多人。
为今之计
麦哈茂德匪寇常年困于山林中,既无粮草又无刀枪,形同野人一般,大多形容枯槁,破衣烂衫摇摇欲坠,所余时日不多矣。
据抓捕匪寇可靠口供,麦哈茂德匪帮在山中饿死者众,余部已不足50人,可用刀枪仅仅十几把,只能用尖头木棍充作长矛。
微臣计划继续严防死守,封锁山林要道,加强卡口警戒,将其饿死在山中,并防止狗急跳墙反扑。”
听了吴青峰的一番陈述,楚王郑国辉赞同的点点头,勉励说道;“此贼一日不亡,一日不可掉以轻心,切记,切记。”
“陛下嘱托,清峰时刻不敢懈怠。”知府吴青峰神情郑重的答道。
“嗯。”
楚王郑国辉鼻子哼了一声,满意的点点头。
对于这些零星的土著匪寇,一旦逃入热带的茫茫丛林中,再想抓捕千难万难。
热带丛林的枝叶茂密,进去以后相隔十几米就见不到人影了。
往哪个地方一躲,就是进去几百上千人都搜不到,只能封山封路,让他自己饿的受不了跑出来。
别看热带丛林中野果子众多,但很多野果子不到时令,没有成熟,并不能吃,生吃反而有毒。
三个,五个或者十来个人能够在丛林中长期生活,人数一多就不行了,粮食首先就解决不了。
在苏门答腊岛上,荷兰军队反复镇压的当地土著,双方拉锯几十年都没有结果。
主要就在于荷兰军队发动围剿,当地土著就躲到山林中去了,找也找不到,打也打不着。
而且当地有很多土著部族世代生活繁衍,就给了反抗力量补给粮食的保障,能够坚持长期战斗下去,与荷兰白人打游击。
楚国的情况不同,在彻底实施了“腾笼换鸟”政策后,所有的村镇都被华人移民占据,彻底断绝了土著的粮食来源。
而且华人村镇普遍设有民团,民兵,日常封锁道路,桥梁,设立卡口,禁止无关人员随意来往,也不允许土著匪寇到处流窜。
这个村镇有卡口,下一个村镇还有卡口,来回都要经受盘查,这些土著人根本就躲不了。
土著与华人语言不通,且晦涩难懂,两句话一问就露馅儿了。
之所以实行如此严厉的举措,一来是为了彻底清剿躲进森林中的土著匪寇,二来是为了搜捕私自逃逸的土著苦役犯,后者的情况为多。
在这种全民体制下,逃入山林中的土著匪寇也只能苟延残喘,撑不了多长时间,就会最终走向灭亡。
郑国辉在田间地头看的情况还不错,晚间便住在了安赫莱斯府行辕,这是每一个府县都会修建的行辕,用于招待巡视的上官。
楚国还没有奢侈到为陛下专门修建几十座行宫,这些行辕更类似于招待所,府治的行辕大一些,县治的小一些,简陋一些。
晚餐过后
楚王召集了安赫莱斯知府吴青峰,同知王岩,幕僚何仙,郑守绪,关启仁,董宝山等民政事务官员,开了个御前小会。
重点的议题,就是发展安赫莱斯地区烟草种植园事宜,进行论证部署。
海南群岛种植烟草由来已久,在西班牙殖民时期,就从美洲引进了烟草进行广泛种植,安赫莱斯地区因为地理气候适宜,出产的烟叶质量优良,所以拥有海南群岛(注;原吕宋群岛)最多的烟草种植园。
郑国辉的想法并非是扩展一倍或者两倍的烟草种植,而是扩展十倍以上,并将之作为向南洋地区,北美和欧洲出口的核心产品。
当然了,这是一个长期规划。
安赫莱斯地区种植的主要品种是烤烟,烤烟原产于美国的弗吉尼亚州,因此也称为弗吉尼亚烟草。
这是将生长成熟的烟叶,置于设有热气管道的烤房中,给以适宜的温、湿度条件,使烟叶内成分进行生物化学变化,待烟叶变黄后烘干而成。
因此,烤烟又称火管烤烟,这个品种的烟叶是后世大陆的主要烟草,也流行于欧美,以口感醇厚著称。
加工工艺是现成的,只要稍加改良即可。
楚王郑国辉所能赋予的新东西,就是卷制烟,也不需多废话,直接拿出了几十根卷烟的制成品。
这种卷烟的制成品没有过滤嘴,大小粗细与后世相仿,20支为一个纸盒包装,在众人面前却足够惊艳了。
众人见过烟袋锅,鼻烟壶,嗅烟,嚼烟,也见过手卷烟,可偏偏就没见过这种机制卷烟。
要说制作难不难?
一点都不难,配合一张细竹蔑制成的小帘子,熟练的女工1小时能制作两百多支烟,一天能制作100多盒烟,每盒20支卷烟。
很多人都点起卷烟抽起来,感觉确实很方便,也很新奇,却不知道这种烟有没有市场,谁会花钱去买?
郑国辉交代知府吴青峰亲自去抓这件事儿,首先要优中选优的调制烤烟的口味,务求醇厚,不卡嗓子。
还要广泛征求吸烟人群的意见,细细的揣摩调制口味,最后再投入生产。
至于能否受到群众欢迎,是否有人购买,投入市场后,看看反应就知道了。
关于卷烟工业发展的利弊,在这个小会上各人踊跃发言,拾遗补缺,一会儿竟然征集了十几条意见。
大家参与的热情都非常高,知府吴青峰也感觉大有收获。
会议结束,便和王岩两人一边讨论着一边离开,情绪相当高涨。
若是能成,安克莱斯地区的经济就不愁发展了,算是拥有了一个杀手锏。
一招鲜,吃遍天嘛!