“父皇何忍今日将弃吾而去？”

刘辩泪流满面，眼中满是悲戚哀婉之色。

儿子沉浸于悲伤之中，刘宏不仅没有欣慰，反而有一丝忧虑。

他强忍着不适，低声训斥道：“帝皇，人间至尊之位，今日吾去之，汝当即位，何以悲也？”

见刘辩只是悲痛流泪，刘宏招蹇硕附耳过来，低声叮嘱道：

“蹇硕，朕今日将去，当好好辅佐皇长子即位，若何氏太过强势，便寻机杀死大将军，以削何氏之权。”

蹇硕眼中满是悲痛，却面色平静，恭敬回道：“必不负陛下所托！”

对于刘宏的命令，蹇硕丝毫没有意外，若刘宏去世何皇后就成了何太后。

再加上大将军何进、车骑将军何苗，何氏权势何其兴盛？

别看何进、何苗两人一直表现的不和，焉知是不是假装的？

即便两人是真不和，只要有何太后在，何氏家族依然是一个外戚整体。

只有寻机除去大将军何进，既能削弱何氏外戚权势，也能压制士人集团，刘辩这个皇帝才能维持权力。

“父皇，这是刚刚熬好的参汤！”

太医院副判华佗煮好汤药，刘辩小心接过来，喂给越发虚弱的刘宏。

靠着人参汤续命，刘宏又恢复了一些力气，等来了董太后、何太后、皇子协。

对母亲董太后，刘宏心中满是愧疚：“母亲，儿不孝，今日将要弃母亲先去见历代先君了。”

董太后平日里怨恨儿子胡作非为，如今白发人送黑发人，眼中满是悲痛，哪里还有半分责怪？

皇子协今年才九岁，刘宏更是对这个幼子充满了怜爱不舍。

刘宏拉着刘协、刘辩两人的手，反复叮嘱要兄友弟恭，好好相处。

等到面对皇后何氏时，刘宏却唯有一声叹息，道：“皇后，辩儿是你的嫡亲骨肉，好好待他！”

何皇后冷冷的看着刘宏。

她也分不清曾经是爱这个男人，还是爱这个男人手握的权势。

不过如今他即将离去，自己的儿子刘辩将要成为新的皇帝，何皇后念及此处不由嘴角微微翘起。

她冷笑道：“辩儿是臣妾肚子里出来的血肉，臣妾自然会好好待他，不劳陛下靡费心力。”

跟诸位亲人交谈的时候，尚书令卢植、大将军何进、车骑将军何苗、骠骑将军董重、三公、九卿等朝廷重臣全都赶来宫中，已在殿外等候。

刘宏有心一一接见众臣，做一番托孤的叮嘱。

奈何司命所属，鬼伯已至。

即便华佗精心煮的参汤，也维持不了刘宏的生命。

丙辰，帝崩于南宫嘉德殿，年三十四。戊午，皇子辩即皇帝位，年十七。

“陛下——”

“陛下驾崩了——”

随着殿内传出一阵悲痛的呼声，殿外群臣也都下拜悲声高呼。

袁隗、袁逢、何进、何苗等人看似神色谦恭，心思却都各异，唯有卢植、刘备两人神色悲痛。

往日朝堂内外对刘宏的不满与日俱增，都觉得刘宏是个昏君，若是换个皇帝说不定会更好。

谁知等到刘宏真的去世，朝堂之上勉强维持的平衡瞬间打破，政治斗争反而更加激烈了。

刘宏刚刚驾崩，刘辩才即位，何进就显露出强势和野心。

“今天下板荡，四方动乱，陛下年少，不知理政，当尊何皇后曰皇太后，由太后临朝。”

一脸稚嫩的刘辩，惊讶的看向大将军何进。

曾对他格外亲和的舅舅，本以为是自己执政的依靠，却不料第一个跳出来剥除自己的亲政权力。

刘辩有心驳斥，可是浑身紧张，嘴角一阵苦涩，根本无法开口说话。

见朝堂众人无人敢出声，何进脸上露出微微笑意。

就在这时，卢植终于忍不住，站出来皱眉反对道：

“大将军此言差矣，先皇十二岁即位，十三岁便亲政，如今陛下年已十七岁，何必由太后临朝？”

何进冷笑一声没有回应。

反而是御史中丞韩馥站出来，义正严词驳斥卢植：

“卢尚书令，正因先皇亲政时过于年幼，才会被阉宦佞臣蛊惑，做出多少荒唐事来？

如今陛下年仅十七岁，心性未定，若是此时亲政理事，难免又被人蛊惑，臣以为太后临朝极为妥帖。”

满朝文武大臣，竟没有几个支持自己，甚至韩馥出言不逊。

心中万分紧张的刘辩，赶紧将目光看向自己的母亲何太后，希望何太后不要接受。

此刻没人关注刘辩，张让、赵忠听到韩馥抨击阉宦，赶紧对何太后躬身道：

“太后，老奴们一心侍奉先皇，何曾有蛊惑幸佞之举？不过老奴也以为陛下年少，当由太后临朝。”

满朝大臣只顾讨好何太后和何进。

刘辩这个皇帝却宛如无助的婴儿，面色惶恐的坐在那里。

看到卢植被一群大臣围攻，刘辩惶然无助，刘备终于受不了。

面带怒色挺身而出，他先对刘辩行礼之后，才对何进等人怒斥道：

“先皇尸骨未寒，陛下方登大宝，大将军不思先皇恩德，莫非要学那梁冀擅权威逼君上吗？”

“哼——”

大将军何进顿时面露怒色，他不客气的指着刘备怒斥道，

“刘玄德，往日吾怜你有文名武德，对你尚且有几分敬意，奈何今日却出言不逊？

先皇任命吾为大将军，皇太后乃吾妹，天子乃吾甥也，吾为天子舅父，自当尽心竭力辅助太后、天子。”

说到这里，何进用不屑的眼神和语气道，

“至于你？先皇命陛下呼你一声皇叔，莫非你还真以为自己是皇帝叔父？

区区一介中都官曹，也配在我这个大将军面前大呼小叫？还不速速与我退下！”

何进如此肆无忌惮的嚣张跋扈，刘备心中恼怒，正待跟何进辩论一番，却被何太后威严的打断道：

“先皇尸骨未寒，朕与天子临朝，众卿在朝堂上却争吵不休，莫非是要做不忠不孝之臣么？”

不忠不孝之臣，在古时候可谓是非常严厉的指责了。

大将军何进、尚书令卢植、刘备等所有官员纷纷下拜。

再也不能在朝堂上吵闹，不然就是那个不忠不孝的忤逆臣子。

何太后一句话压倒群臣拜伏，俏丽明艳的脸上得意之色一闪即逝，随后她又对神色呆滞的刘辩严肃道：

“皇帝，朝中众臣咸以为汝年少，请朕临朝理事，待皇帝冠礼大婚之后，朕再奉还大权，不知你意如何？”

卢植、刘备拼命给刘辩使眼色。

希望刘辩拿出皇帝的魄力来，不要被所谓的亲情羁绊。

只要刘辩性格强势起来，卢植、刘备带头反对，再联络宗室大臣，终究会让何太后、大将军何进心生忌惮。

可惜刘辩终究是刘辩，虽说他性情聪敏却性格被何太后拿捏住。

在母亲何太后、舅舅何进、何苗的逼迫眼神下，刘辩最终无奈点头道：

“儿臣年少，不明政事，朝中诸事由母后做主便是！”

随着刘辩这一句话，卢植、刘备顿时神色黯然。

他们没料到刘辩竟被母子亲情羁绊，心甘情愿将皇帝的权力拱手奉出。

何进貌似忠厚的躬身行礼：“但请陛下放心，臣定然好生辅佐皇太后理清朝政，扫清四方逆臣。”

就连袁隗也一脸郑重的躬身道：“陛下垂拱而天下治，臣等为陛下贺！”

随着袁隗为首的士人集团正式表态，即便卢植、刘备反对也彻底没用了。

在袁逢、袁隗的支持下，何氏外戚集团迅速攫取了朝廷大权，刘辩这个皇帝变成了事实上的傀儡。

尊何皇后曰皇太后，太后临朝。大赦天下，改元为光熹。

封皇弟协为渤海王，后将军袁隗为太傅，与大将军何进参录尚书事。