庆州城外，阴云低垂，仿佛触手可及，压抑沉重，

千余骑兵如同黑色洪流，缓缓向着庆州涌动，

随着骑兵队伍的行进，地面的震动越来越强烈，仿佛连周围的空气都在为之颤抖。

当骑兵队伍逐渐接近城池时，城墙上的守军终于看清来人，挑战喊着招手。

城门缓缓打开，百余名军卒顿时跑了出来，一名守城将领模样的中年人跑在最前方。

可当他看到立于前方那道身影后，脸色不由变得怪异。

陆云逸也看清了来人，正是前一阵子他返程时遇到的守城将领，

那时他还不认识，被盘问了一番。

只见那人小跑着上前，喊道：

“将军何部？”

声音平淡，但脸上的怪异如何也止不住，

陆云逸这个名字在庆州太过响亮，

以至于男女老少都知道，如今成了前军斥候千总，更是声名大噪。

陆云逸笑着翻身下马：

“将军，我等是前军斥候部，刚刚从草原返回。”

“使不得使不得，下官就是个小小百户，陆大人莫要折煞我了。”

见他脸上挤出一丝笑容，陆云逸也笑了笑，颇有些时过境迁之感。

“那我部可以入城？”

“自然可以，此乃南归勇士，我等如何能拦？”

“那就多谢了。”陆云逸朝他点了点头，就站在原地用力一挥手：

“入城，归营！”

马蹄声再一次响起，朝着城内冲出。

陆云逸就站在一侧，笑呵呵地看着军卒们露出的笑脸，终于回家了。

那守城将领看到队伍中掺杂的一些草原人，眼里带着羡慕，

“看来陆大人此行斩获颇丰啊，让下官羡慕不已。”

陆云逸声音空洞：“我倒是希望少打一些仗啊。”

....

清韵胭脂铺。

作为庆州唯一的胭脂铺，以往这里不论是刮风下雨，还是用兵打仗，

都有一些军卒和女子来这里买一些胭脂。

但如今，城内的军卒越来越多，

但清韵胭脂铺的生意却越来越不好，门可罗雀。

只因在其店门前坐着几名彪形大汉，

即便冻得脸色涨红，不停打哆嗦，也不肯离开。

屋内更是如此，被挤得满满当当，原本狭窄的铺子变得更加拥挤。

一些百姓路过门前，对其指指点点，小声议论着什么。

“这宁馨啊真是个苦命的，又不知招惹谁了。”

“哎，寡妇门前是非多，被哪位军爷看上了呗，

你看看他们，五大三粗的样子，只有军营里才有这些孬种。”

门口的几人听到这些婆姨的小声嘀咕，顿时瞪了过去。

那二人也不甘示弱，同样瞪了过去，声音更加不掩饰：

“狗眼看人低的东西，就知道欺负人家寡妇，也没见你们砍死几个蛮子，窝囊废。”

庆州是边陲之地，能在这里安家的，大多都是军属，要不都与军中沾亲带故。

他们欺负宁馨孤身一人还有些胆子，惹庆州这些本地人，他们万万不敢。

屋内，听到外边吵闹声的宁馨放下手中活计，

微微侧身伸长脖子向外看去，抿嘴一笑，

视屋内大汉如无物。

其中一人冷哼一声，瓮声瓮气说道：

“宁夫人，您夫婿的抚恤也有许多，为何要出来抛头露面？”

宁馨忙活着手中的胭脂盒，淡淡说道：

“妇道人家抛头露面的确不好，但抚恤总有花完的一天，我一个弱女子，只好另谋生计。”

宁馨轻轻一笑：“我那夫君是个短命的，从军一年也赚不了多少银子，还不如我这胭脂铺，

但说来...我这胭脂铺能撑起来，

还是城内大人与乡里乡亲看在我夫婿为大明尽忠的份上，

说到底啊，这钱还是我夫婿用命换的，我可没有什么本事。”

那大汉嘴角微微抽搐，脸上有些难堪，

这些日子来，他们几乎每日都会被如此冷嘲热讽一番，每天都不重样。

果不其然，宁馨叹息一声：

“只是如今小人当道，安生日子都不让人过，

也不知我夫婿在九泉之下该如何想，

若是再来一次，不知还会不会为大明尽忠。”

宁馨的声音幽怨，配上其身上一身素衣，还有那略显苍白的肌肤，倒是有几分凄美。

屋内的几人顿时觉得坐立不安，内心中充满忐忑，此话要是传出去，他们定然无法安生。

为首的大汉深吸一口气：

“宁夫人，女人抛头露面总归是不好，我看宁夫人年事已高，

不如早日寻求一安身之地，诞下子嗣，安享晚年。”

宁馨推开眼前胭脂盒，手指紧紧蜷曲在一起，形成一个坚硬拳头，淡淡道：

“高皇后三十余诞下宁国公主，尚风华正茂，春秋鼎盛，

我如今不过二十有六，何来的年事已高？莫非尔等对高皇后出言不逊？

我看大军也不用去草原上杀逆贼，应当来我这胭脂铺中，能将你们抓个正着。”

“你！！”那大汉自知理亏，怒不可遏，用力拍向桌案，大声道：

“宁馨，你莫要敬酒不吃吃罚酒，

残花败柳之身，能得大人宠幸，

乃是天大的福分，莫要不知足！”

宁馨只是淡淡瞥了他一眼，便将胭脂盒拉了过来，淡淡道：

“残花败柳也比那不知多少房的小妾要好，马上就要打仗了，你要不要去战场？”

“自然要开赴前线。”

“那你快些死，好让你的婆娘享福，别耽搁了人家。”

“你！！！”大汉怒不可遏，猛地站起身，蹬蹬蹬来到台前！

宁馨毫不示弱瞪了回去，只是藏在袖中的手紧紧握住坠子，让她手上的肌肤更显白皙。

就在这时，地面开始缓缓震动，门外的青石板上响起剧烈的马蹄声，还伴随着高呼：

“军卒还营，让道让道！！”

此等场景，庆州的百姓们已经见怪不怪了，

这两月自从大军来后，几乎每日都有军卒归城。

只是随着时间流逝，战马似乎无穷无尽，一直从城外蜂拥而进！

使得不少百姓驻足查看，当他们看到军营里有一些熟悉身影时，脸上顿时迸发出喜色。

“你看那胖子，不是刘掌柜家的黑鹰吗。”

“哎哟，好像还真是，去了这么些天，这么不见瘦啊。”

行进间的刘黑鹰听到这话后顿时瞪大眼睛，喊道：

“方婶，明日我就带你相公去青楼！”

“愺你个刘黑鹰，我这就去打你爹！！”

二人的骂声传出去好远，引得百姓们哄堂大笑，

庆州很小，这些孩子都是他们看着长大的，如今看着尤为亲切。

宁馨听到刘黑鹰的名字眼睛一亮，拳头不禁又攥紧了一些，

连忙站起身，侧着身走向门口，看向那往来军卒。

当他看到坠在最后，与几辆板车并行的年轻身影后，眉宇中闪过一丝喜色，连忙招了招手：

“逸儿。”

陆云逸此刻坐在战马之上，应付来自父老乡亲的问候，脸都笑累了。

猛地听到这一声音，打了一个激灵，

视线在四周来回扫视，找寻着娘亲的身影。

可找了半天，也未见人影，正当陆云逸疑惑之际，又一声响了起来：

“逸儿！”

陆云逸这才找到声音来源，眼神猛地一凝，视线之中闯入一道熟悉身影。

正是他的邻居宁夫人。

啊？

正当他惊愕之际，

他看到了围在胭脂铺前的十余名壮汉，同样看到了宁夫人眉宇间的一丝急迫，眉头微皱。

便对架着板车的军卒吩咐道：

“我已经让刘黑鹰去找大夫，务必将他们完好地送到军营。”

“属下遵命。”

“多谢大人...我...属下不知该说何...”

板车搭箭的简易马车上，一个苍白的脑袋钻了出来，眼中饱含热泪...

他曾在无数个日夜想过，自己就这么死在草原上了。

直到今日回到庆州，便再也压制不住自身情绪，大哭出来。

陆云逸面露温和，笑了笑：

“好好养伤，抚恤待本官回营便发放，等伤养好，

我再给你们找个营生，总之好好活着，别被人家看扁了！”

“是，是！！日后大人有何吩咐，我胡奎绝不眨眼！”

陆云逸甩了甩手：“去吧，好好养伤。”

视线送别了军卒，他这才转过身，驾着马匹来到清韵胭脂铺前，纵身一跃翻身下马，

“宁姨，这...是？”

陆云逸单手握长刀，指了指门口的那些大汉，略带疑问。

那几名大汉顿时噤若寒蝉，浑身绷紧。

可宁馨却笑了笑，缓声说道：

“他们都是亡夫的同僚，最近城里不安生，特意来看看。”

“是...是...我们来看看，来看看，既然陆大人回来了，我们便先走了。”

说完，他们忙不迭地跑路，

陆云逸眉头一皱，冷声喝道：

“站住！”

那十余人连忙定在原地，不敢回头。

宁馨这时凑了上来，轻轻摇了摇头。

陆云逸眉头皱得更深了，没有理会宁馨，喝问道：

“你们是哪一部的？白日擅离军营？”

“我们..我们是阎三大人麾下，奉命来探望宁夫人。”

“阎三？我怎么没见过你们？”陆云逸眼中闪过一丝疑惑，继续发问。

“我们是庆州中千户所的，刚刚调到阎大人麾下。”

那人侧着身子，连忙解释，额头已经出现一丝冷汗。

陆云逸慢慢转过头，看向宁馨：

“宁姨，他们....”

“哎呀，真的是亡夫同僚...”

宁馨声音中带上了一丝哀求，雪白的肌肤在乌云遮挡下依旧散发着冷光。

陆云逸这才挥了挥手：“走吧。”

那几人连忙落荒而逃，宁馨这才松了口气，看向陆云逸：

“多谢陆大人解围，刚刚我出言不逊，还请陆大人莫要见怪。”

“宁姨，怎么今日如此客气。”

宁馨也没有心情与陆云逸开玩笑，叹息一声：

“是那丁先智的人，想让我做他小妾，这些日子派人来堵门，让我做不成生意。”

“怪不得，那为何要放他们走啊。”陆云逸点了点头，

丁先智是庆州指挥使，出了名的色痞，去青楼妓馆从来不给钱，名声在庆州已经臭不可闻。

“他们还算规矩，只是堵着门，

若是你将他们抓了，虽然能解今日之祸，

但明日呢，后日呢，我不能总靠你吧。”

宁馨瞥了他一眼，淡然说道，只是眼角的仇怨不似她表现出来那般轻松。

陆云逸轻轻点头，看了看她这胭脂铺：

“那你这生意不能总不做吧，麻烦还是早日解决得好。”

“此事不麻烦陆公子了，你等我一下。”

说完，宁馨便快速迈动步子，回到胭脂铺内，

没过一会儿她拿了一精巧盒子出来，递给陆云逸：

“拿着，这时我托刘掌柜从北平带回来的上好胭脂，帮我交给你娘。”

陆云逸一时有些摸不着头脑：

“宁夫人为何不自己去，娘亲应当在家。”

“我是丧夫之人，不能老是走街串巷，会被人说闲话，

此物就当是你今日为我解围的报答。”

宁馨抿嘴一笑，表情有些拘谨。

陆云逸想了想，接过胭脂盒，笑着说道：

“宁夫人，那就多谢了，我还有军务在身，就先走了。”

“陆公子慢走，当心一些。”

陆云逸摆了摆手，径直跃上马背，扬长而去。

宁馨看着他英姿飒爽的模样渐渐远去，

轻轻抿了抿嘴，又看向那些军卒离去的方向，

叹息一声，默默回到胭脂铺。

......

庆州大营，陆云逸追上了正在前方挤着进入大营的军卒，

也看到了从不知一处开始向这汇聚的军卒，

他们的视线在前军斥候身上来回打量，带着审视，

见前军斥候一众军卒身形狼狈，身上带着肃杀，毫不示弱地瞪回来后，这才满意地点点头。

他们看到藏匿在队伍中，躲躲闪闪的草原人的时候，眼睛猛地亮了起来。

心中闪过一个想法，这新军斥候还不错，至少能活捉元人。

对于大营军卒来说，前军斥候的勇猛一定程度上决定了后续战事的难易。

他们都是久经战阵的悍卒，知道有一支精锐斥候辅助，对局部厮杀有多么重要。

所以他们见到前军斥候如此，不禁满意地点点头，还算没有辜负他们每日在营寨里嚷嚷。

陆云逸将所有军卒带回营寨，

又安排了军医以及庆州的大夫来为轻伤重伤的军卒诊治后，就马不停蹄地前往中军大帐。

一刻钟后，他在中军大帐见到了许久未见的石正玉，还不等他靠近，

石正玉脸上便露出笑脸，笑着迎了过来：

“陆兄弟这番回城可是声势浩大啊。”

陆云逸嘿嘿一笑：“石大哥，此番去北疆探查，获得了重要讯息，这才马不停蹄地赶回。”

石正玉一听这话，脸色顿时凝重起来，连忙让开道路，伸出手：

“陆兄弟快快请进，大将军早就吩咐过了，你来了不必通报。”

陆云逸眼中闪过一抹异色，笑着点了点头：

“那就多谢石大哥了。”