苍凉的号角声响起，前军斥候部开始迅速集结，

陆云逸洗漱完毕，换上了军中的制式甲胄，

黑甲红盔，腰胯长刀，显得英气非凡，若不是其眼眶黝黑，还能再英武一些。

而在军卒集结之际，曹国公李景隆也换上了一副崭新的制式甲胄，

高大的身躯以及俊朗的面容让他同样英气不凡。

他此刻在大帐之中，来回打量着陆云逸，眉头微皱。

二人虽然同样高大，同样壮硕俊朗，就连年龄也差不多，

但李景隆总觉得自己差些什么，

琢磨了半天，他看向铜镜中的自己，眼中闪过明悟，

缺少了军伍之人的肃杀之气，

他连忙将脸色板了起来，但却无用，倒显得有几分不伦不类。

见他在那里上蹿下跳，来回摆弄甲胄，

在一侧静静查看操练文书的陆云逸眼眉抬了抬，视线撇了过去，轻笑道：

“曹国公，等您在战场上杀过人，见过上万骑兵冲杀，气质便会有所改变。”

“改变？变成什么？”

李景隆回过头来，面露问询。

“不在乎，对人命毫不在乎的漠视。”

陆云逸脸色凝重起来，这是他通过观察诸多军卒军候得出来的经验，

不论是公侯还是那些军中宿将，眼中都充斥着不在乎，以及对人命的漠视。

毕竟十数万人的战场厮杀，每一分每一秒都在死人，

若是心疼来心疼去，也就不用打仗了。

听陆云逸这么说，李景隆心中生出了些许明悟，

脑海中回想起陛下那淡漠一切的冰冷眸子，

不禁打了个哆嗦，似乎就是如此。

既然需要杀人，李景隆便不再强求，转而看向陆云逸：

“陆将军，我早就听闻你在军中攻杀鲜有敌手，

恰好本公平日里也操练了一些武艺，不如我二人比试比试？”

陆云逸一愣，眼眸微微瞪大，脸色旋即变得古怪，

前军斥候部成军后，一些军中老卒难免不服，便四处挑事，而解决纠纷的办法就是比武，

的确有那么几人捉对厮杀算得上猛人，但都不是他的对手，

再加上操练过程的种种，前军斥候部军卒如今已经没人提与他捉对厮杀这件事，

李景隆....这是为何？

陆云逸想了想，如何也没想明白，随即露出苦笑：

“曹国公，刀剑无眼，还是算了吧，我等还是先开始操练吧。”

“别别别，操练之前也得让本公见识一番自己的水平，

若本公天纵之资，正是行军打仗的将才，岂不是省了很多功夫。”

说着，李景隆靠近了一些，压低声音：

“陆将军也知道，此行我去西南是混个资历，

能得军功最好，得不到也不强求，

若我真有几分本事，也好少些操练，少受些苦不是...”

陆云逸这才面露恍然，原来如此，

不过陆云逸并不打算与他胡闹，脸色一板：

“曹国公，想要在战场上存活，

就要夜以继日地苦练，今日疏忽一分，明日疏忽一分，

到了战场上殒命就变成了十分，就算是捉对厮杀的本领足够，也要有足够的体力，

在战阵之上，我等骑兵作战拼的不是个人勇武，而是体力持续，

就算有有一刀毙命的本领，冲杀个几次也要精疲力竭，这样不行。”

“西南不是步卒作战吗？”李景隆愣住了。

陆云逸摇了摇头，脸色凝重：

“西南虽然多山林，地势崎岖，但也能找出一二空地供大军捉对厮杀，

而在此等地方，只有步卒是远远不够的，步骑结合才是正道。

通常山林中赶路多为步卒，马匹在侧，

而真正的战事，骑兵步兵象兵都有，

所以西南战事格外辛苦，尤其是我等骑卒，还要学一些步卒的本领，方能如鱼得水。”

“这样啊...”

李景隆脸色难看，外面的天气已经渐渐热了起来，他穿着甲胄已经出汗了，

一想到接下来还要操练，他便心里发苦。

“不成不成，要比一比，平日里与府内的人捉对厮杀，他们都不是我的对手，

但本公知道，那是他们念及身份，出手有顾虑，本公想要见一见自己的本事。”

陆云逸有些无奈：

“成，那我找徐增寿与你演武，他这些日子也成长许多，与曹国公厮杀应当大差不差。”

“别啊，我爹曾说过，

行军打仗要跟着比自己强的人才能学到一二精髓，这演武应当也大差不差，

他与我差不多，砍来砍去的有什么意思？”

李景隆不依不饶，陆云逸将手中的操练手册放在一旁，轻叹一声：

“那就依曹国公。”

李景隆嘿嘿一笑，脸上露出满意，而后说道：

“我与陆将军也不白比，徐增寿先前向我打听封赏一事，

虽然新的封赏还未定下，但我可向陆将军透露一二。”

“并且...”李景隆有些意味深长地看了眼陆云逸：

“陆将军想不想知道为何陛下与太子殿下驳回了先前都督府的封赏？”

清晨的太阳从军帐缝隙内穿透进来，打在了李景隆的脸上，让其多了几分莫名。

陆云逸眯了眯眼睛，从桌案旁走至李景隆身侧，侧耳倾听。

见他如此模样，李景隆也不卖关子，压低声音说道：

“请功奏疏打回来，无非是两种缘由，

一是赏多了，二是赏少了，

而陆将军所部的封赏，是...赏少了，

太子殿下不满，连带着陛下也心生不满，

将都督府与兵部的几位大人一顿臭骂，命其重新制定。”

一时间，陆云逸的心怦怦直跳，眼眸微微瞪大，放在一侧的拳头紧握，嘎吱嘎吱的声音响起，一股截然不同的气质从他身上升腾，

让李景隆觉得，此刻仿佛身处大军之中，面前是数万敌军在与他展开冲杀。

即便陆云逸心里明白他年少难封，在一众公侯面前夺得头筹不是什么好事，

但真当大功砸到头上之时，他心中还是不免激动。

深吸了一口气，陆云逸看向李景隆，压低声音道：

“敢问曹国公，都督府先前定下的封赏是什么？”

李景隆神情莫名，坦言道：

“兵部本公不清楚，但几位都督对陆将军是极为推崇，尤其是俞通渊，

他曾陈明利害劝几位都督为陆将军请功封侯，

但最后被大将军以及申国公压了下来，就连远在龙州的郑国公都托人递来口信，

语重心长地说陆将军你是年轻人，不能如他一般，年纪轻轻就骤登高位，容易走弯路，

这背后是谁在出力，想必陆将军已经心中明悟。”

陆云逸抿了抿嘴，他心中自然明悟，

郑国公常茂远在龙洲，早已远离朝堂政事，此次书信定然是大将军授意。

“逸自然知晓，并心中谨记。”

曹国公李景隆面露感慨，心中有几分羡慕，说话酸溜溜的：

“说实话，本公在京中接近二十年，还是第一次见到大将军如此庇护一人，陆将军您福缘不浅啊。”

顿了顿，李景隆脸色一点点严肃，继续说道：

“至于最后的封赏为何会落得如此难看，被太子与陛下责骂，还是俞通渊等人的把戏，

他们借着大将军申国公与郑国公的名头，将功劳一压再压，

其目的不言而喻，骑着白马寻黑马。”

李景隆脸色阴沉了几分，颇具深意地开口：

“或许...这才是他们的真正目的，

抬轿是假，打压是真，

但无用，陛下与太子殿下何等英明神武，

一眼便识破了他们的奸计，将奏疏打了回去，

不瞒你说啊，都督府内一些年轻将领都松了口气，本公也在其内！”

李景隆抬起手，将甲胄拍得砰砰作响，像是在说，咱们是一边的。

陆云逸定在原地思虑许久后才在心中发出了一声微微叹息，其中之事同样牵扯了争权夺利，

但他如天界寺之事一般，同样后知后觉，

地位不到，只能重做棋子。

见他没有说话，李景隆便再次开口：

“你有所不知，他们定的那封赏也怪不得陛下会发怒，就连本公见了都要怒上一怒。

那徐增寿是应天卫指挥佥事，正四品，

可陆将军得了个啥，应天卫指挥使，授昭勇将军衔。”

见陆云逸表情平静，李景隆以为他不知道其中关键，便解释道：

“虽是正三品，也得了武职，但应天卫在哪，京城应天城，这就把你看起来了，

你有所不知啊，我爹曾说过，越厉害的武将越要远离朝堂。

他们定的这个封赏，就是把你看在京城，

兵也给你拆得七零八落，无职无权，就是个泥菩萨，做个摆件，还自身难保。”

陆云逸面色平静，但心中已经冷峻到了极点，浑身散发着阵阵冷冽。

李景隆说得没错，军伍中人能待在哪里都不待在京城，

不论是去到外地卫所还是去外练兵，又或者修城池，

手中至少有兵权，这才是位高权重，引人忌惮。

如今应天城中就有许多军候被安置了一个闲职，

要么在五军都督府，要么在京营，高高挂起，不沾兵权。

勋贵之位说得好听是超品，受人尊崇，但手中无兵就是无品，

办什么事都要里外求人，因为不在朝堂体系之内。

勋贵尚且如此，更何况其他武将。

陆云逸脸色平静到了极点，心中甚至没有丝毫波动，

此等情形他早有猜测，明藵暗踩之事也早有预料，

可将他困在京城...他没有想到，

正三品的卫所指挥使若是在地方，那就是一方诸侯，

但在京城这种管家婆遍地的地方，就是一只大一点的蝼蚁。

长叹了一口气，陆云逸收整思绪，不论如何，如今的局面不算是太坏，

他还有人庇护，有仗可打，也不用留在这京城。

他看向曹国公李景隆，沉声开口：

“曹国公，本将来与你捉对厮杀，

另外...操练一事曹国公要上心，

您的身体弱，若是糊弄了事，西南瘴气之地轻而易举就能要了您的性命。”

顿了顿，陆云逸表情郑重：

“此乃肺腑之言，还请曹国公谨记。”

李景隆呆住了，心中没来由地生出一阵荒唐，连忙上前：

“不是不是，本公连此等机密要闻都对陆将军说了，怎么还得练，还是狠练？”

陆云逸表情平静，似乎恢复了战场厮杀时的冷冽，但他脸色有所缓和：

“曹国公，若你我泛泛之交您糊弄了事也就罢了，

但如今你我乃军伍同袍，军中好友，

如此陆某便不能再任由曹国公胡闹，

操练一事您要上心，如此才能在西南立功，至少也要做到能骑马奔行三百里。”

“三百里？”李景隆脸色呆滞，眨了眨眼睛：

“什么是三百里。”

“从我大明云南到麓川核心之地，直线距离三百里，

但真正行去恐怕要翻上一倍不止，

若没有足够的体魄，最后抢功都轮不到曹国公，

陆某只能将您安放在后方大军之中，作视我前军斥候部冲杀在前。”

一时间，李景隆愣住了，

他猛然想起他爹还在时对他的狠狠操练，也同样说过此等事情，

不过是骂他吃屎都赶不上热乎的。

陆云逸正了正甲胄，手扶长刀，面露慎重：

“好了，曹国公随我来吧，我等先见一见弟兄们。”

说着，陆云逸步伐沉重，走出大帐。

...

九月，天边初露秋意，晨曦微凉，

本应弥漫的草木香与泥土芬芳浑然没有，取而代之的是军械甲胄的铁腥味。

前军斥候部军卒快速集结。

营地之中，号角声起，悠长深沉，穿透薄雾，唤醒大地。

军卒们闻声而动，穿戴整齐，从各自帐篷中走出，身影在朦胧晨光中逐渐清晰，充满肃杀！

前军斥候部所驻扎营地的巨大校场之上，

五千余军卒身着黑甲静静屹立，甲胄在微弱阳光下泛着冷冽光泽。

军卒们面容坚毅，眼神中闪烁着兴奋与寒芒，

经过几日的滋补，他们的元气已经恢复了少许，

并且军中的诸位大人都承诺，在开始操练后所食所用将会更好，这让他们充满期待！

校场一侧，令旗来回舞动，队列迅速变换成形，整齐划一，没有丝毫杂乱。

阵型变化三次后，军卒们似乎找回了渐渐沉寂的厮杀之心，空气中弥漫着肃杀严肃！

没有人言语，只有偶尔传来的马蹄声和武器轻微碰撞的声响，在这校场之中格外响亮。

每一名军卒都直视前方，看向前方那巨大高台，以及上面缓缓而来的二人。

不知多少军卒瞪大眼睛，想要努力看清陆云逸身旁那道身影，

这几日军中已有传言，已故岐阳王之子曹国公李景隆会入前军斥候部，

但先前只是留言，如今亲眼所见，那与陆将军差不多的年轻人，应当就是曹国公。

这让军卒们不免露出激动！

虽然他们同样见过不少军候，

但同为北征大军，并不归前军斥候部所属。

如今，却是不同。

李景隆跟在陆云逸身后，察觉到被如此多的人注视，

心中难免生出慌乱，放在一侧的手掌攥紧，

直面五千人，他还从未有过，这与侧面看去感觉截然不同，

脸，一张张藏在黑甲下泛黄的脸，直视而来，

那扑面而来的肃杀之气几乎要将他淹没，让他脸色已经有些发白。

李景隆没敢再看向军卒，而是紧紧盯着陆云逸，见他表情如常，不免心中佩服。

很快二人站定，陆云逸站在上首直视下方，

看着他们一个个鼓胀的脸蛋，心中有些满意，却面容不显。

他从腰间拿出铜喇叭展开合拢放在嘴前，朗声道：

“诸位同袍之英武，让本将记忆犹新，实乃感慨，

在操练之前，本将先解诸位心中之疑惑。”