以至深夜，不论是定边城还是定边附近，

都没有得到夜晚独有的安静，反而异常喧嚣。

喊杀声不断，炮火轰鸣声不止，

空气中弥漫着焦躁气息，让人无法入睡。

城中的百姓往往都会在朦胧中睡着，而后被炮火声猛地惊醒。

而麓川营寨中的军卒，

往往会因为军卒调动急促的脚步声，与军卒诸位大人的呐喊声惊醒。

放在以往，就算是马蹄在身旁奔走，他们都不会清醒。

今时不同往日，定边战事太过惊悚，让人不安。

死亡的气息在所有人头顶笼罩，

让人睡不着觉，拉不出屎。

军中已经有了一些传闻，大明已经在身后不远处。

楚雄的守军完全挡不住明军，

明军不日就会前来，后方击溃整个麓川大军。

尽管军纪官已经因为此等流言蜚语杀了好些人，

但正因为如此，传言愈演愈烈，

越是靠近中军大帐，越是觉得此言为真。

只因他们的国主思伦法，在攻城的三日中愈发暴躁，

就连以往从来没有受过训斥的杀玛将军也遭受了严厉训斥。

就如此时，中军大帐附近都能听到国主发狂的怒吼。

周遭一众军卒噤若寒蝉，卫兵紧紧将头低下，

手中长枪锋芒也不似以往那般锐利，似乎完全忘了自己身为护卫的职责。

军帐内，思伦法没有坐在上首，

而是背负着双手在屋内来回踱步，

如同一只发怒的狮子，怒目圆瞪，

原本如精钢一般根根分明的胡子多了几分花白，头发亦是如此。

三日的战事，让他苍老了许多。

军帐内，还有静静站在一旁的麓川前线指挥哈尼阿雅，

他衣着多了几分狼狈，

但眼神依旧平静，浑身上下都充斥着稳重。

与他相邻而站的是长子思行法，脸上傲气依旧，

但身上的锋芒已经没有刚刚开战时那般锐利，

紧握的拳头以及绷紧的眉头，充斥着他心中的不平静。

他的视线一直停留在军帐中的白虎地毯上，

那里不复以往的干净整洁，而是多了几分猩红，黏稠的血液在上面凝固，

让白色的虎毛都纠缠在一起，就如父亲此刻的头发。

深吸了一口气，思行法缓缓抬起头，沉声道：

“父亲，昔剌亦挡不住明军是早有预料的事，

对于此等狂傲自大之辈，没有必要生气。”

思伦法顿住脚步，猛地瞪向思行法：

“你还敢提他？这个废物，

就算是故作疑阵都能拖延几日，本王知道他蠢，

但没有预料到，他居然会这么蠢！”

一旁的哈尼阿雅淡淡开口：

“国主，明军距离大理定边已经不到一百里，

按照他们星夜赶路的脚程推算，

昔剌亦所守的南安州，可能还没有坚持半日就已经被攻破，的确是废物一个。”

他的声音冷淡到了极点，平静的眼眸中出现一丝不屑。

思伦法瞥了他一眼，眼中闪过一丝愠怒，

“你是觉得本王将他安排在那里不妥？”

哈尼阿雅轻轻点了点头，声音平淡：

“当时军中七成的将领不同意此事，卑职也不同意，

但国主力排众议，给他了一个立功机会，

现在看来，他把握不住机会，也没有那个能力把握机会，

反而还将我等陷入险地！”

思伦法呼吸猛地急促起来，

汹涌澎湃的怒意几乎要将人淹没，他咬牙切齿地看向哈尼阿雅，

但迎接他的，是平静到极点的眸子。

思伦法抓起了桌上的名贵茶杯，

而后用力将其摔向地面，发出一声怒吼：

“哈尼阿雅，你这一副模样是给谁看的？

难道是想要给本王一个下马威？”

此言极重，就连一向遭受宠幸的思行法也默默闭上嘴，不再说话。

哈尼阿雅依旧保持以往那般模样：

“国主，属下为麓川前线统帅，

军中上上下下无数双眼睛在盯着属下，

若是属下表现出一丝慌张，那如今还勉力维持的士气，就将崩溃。”

思伦法怒目圆瞪，死死地盯着他，发出了如风箱一般的喘息，心中怒不可遏。

哈尼阿雅继续开口：

“国主，现在不是发怒的时候，

昔剌亦是废物这等事已经证实，不需要再为其浪费精力。

明人大军距离此地还有不到一百里，三日就能抵达，

若是骑兵突进，两日就能抵达。

属下请国主早日定下章程，属下好制定对敌方略。”

此话一出，军帐内的气氛更加凝重，

军帐边缘的亲卫紧紧低下脑袋，脸上恐惧到了极点。

在国中，能如此跟国主说话的也就那么几人，

如今罕拔大人不知所踪，阿鲁塔将军身死，只剩下眼前的哈尼阿雅将军了。

如他们所料，国主并没有因此而大发雷霆，

而是依旧如以往那般，深吸了一口气，坐回了上首椅子。

“说说你的方略。”

哈尼阿雅没有犹豫，沉声开口：

“对待来袭的明军，我等只有两条路，要么打，要么走。”

“若是打，属下会将如今围城的七成精锐抽调，

并且投入全部象兵，与明军在楚雄方向决一死战。

到了那时，定边城攻守异形，

我们的精锐就要严防四周，防止城内的明军突围而出，对我等后方做出袭扰。

如此，胜负只在五五之间，

但不论输赢，都对日后的局势有着翻天覆地的影响。”

“若是走，属下会在接下来一日中调集所能调集的一切精锐，做最后一次攻城尝试，

若是天黑之前无法攻下，我等就要连夜拔寨，离开这里，

在南方援军的维持下，撤回景东，重新回到对峙局面。

若是如此选，逃跑的可能足足九成，

虽然能重回对峙局面，但对于麓川，局面很不利。”

两种选择一出，不论是思伦法又或者是思行法，

还有军帐两侧的亲卫，都觉得心中一沉。

两种做法都太过极端了。

思行法看向自己的父亲，见他脸色阴沉，

顿时知道了父亲心中所想，便主动问道：

“哈尼阿雅将军，没有第三种选择吗？”

出人意料的是，哈尼阿雅轻轻点了点头：

“有。”

一行人将眸子投了过来，哈尼阿雅淡淡开口：

“我等在今夜就打下定边城，而后进入城池安排精兵驻扎，

其余大部向金齿卫出发，连夜将其攻占，打通道路，后续图谋云龙州以及永平。

至于最后的大理，明军精锐会牢牢守住大理，继而再次形成对峙局面。

只不过，对峙地点从景东变为了大理，

这对大明的威胁更大，同样对于我们也是一个更大的挑战，

大理是整个云南西部的口子，

明人绝对不会容忍失去大理后，整个西南糜烂，

到了那时，迎接我等的就是全力以赴、不惜代价的明国。”

顿了顿，哈尼阿雅眸光锐利，带上了几分沉重：

“相比于在大理对峙，属下认为在景东对峙更好，

那里进可攻退可守，处在大明忍不了又不会死拼的尴尬境地。”

“你觉得突入大理之后，我等不会有好下场？”思伦法沉声发问。

哈尼阿雅淡淡地点了点头：

“明军来得太快了，若是他们晚上十日来，

我等就有可能直捣大理，至此掌控战场主动，进可攻退可守。

但现在，明人已有防范。

属下这几日的观察，可以确定，

定边的军队都是京军精锐，

并且拿出了许多云南没有的军械，让我等吃了大亏。

以至于，我等麓川军失去了战场主动，要看楚雄明军的脸色。”

思行法再次开口：

“哈尼阿雅将军，我等可否派遣一部分军队到楚雄堵截，从而给我等其余精锐争取时间。”

即便他知道，哈尼阿雅作为麓川东南战线的名将，

定然将这些都考虑在内，但他还是有些不甘心，想要问一问。

思伦法也将眸子投了过来，他也不甘心。

前后谋划将近两年，用尽手段，

就这么被悄无声息地化解，他不甘心！

哈尼阿雅摇了摇头：

“此时麓川领军乃国主，明军大将乃西平侯，

双方精锐尽出，交战即决战！

此刻分兵，是最愚蠢的做法，无异于将胜利拱手送人。”

尽管早有准备，思行法还是缓缓仰起头，

微微闭上眼睛，发出了一声重重叹息。

忽然，他又猛地睁开眼睛：

“哈尼阿雅将军，我等可否借助景东营寨内的战兵，共同将明军在楚雄击溃？”

哈尼阿雅平静地摇了摇头，视线看向大地上的血迹：

“大殿下，兵贵精不贵多，

真正决战之时，任何人都靠不住，只能靠我们自己。

他们的加入不会让战局变得更顺利，

反而会因为杂兵的战败而将我等拖入深渊。

况且，阿琚苗他们都不愿意来这里，他们也没有胆子与明军厮杀。

如今在景东作乱的是明国的绝对精锐前军斥候部，

通过以往的讯息可以去确定，

这是一支在明国灭元之时的主力部队，

不仅歼灭了北元将近两万兵，还将东北三王尽数擒获。

来到云南之后，其主将陆云逸一手操持了大理战事，

局势的变换就是从这里开始。

致使金齿卫与游鱼部尽失，而我等也不得不请阿鲁塔将军去往大理，拖住明军。

阿鲁塔将军擅长破城，若是他还在，定边挡不了我们这么久。”

思行法眼中闪过一丝厌恶：

“哈尼阿雅将军，您说这些，岂不是在长他人志气，灭自己威风？”

哈尼阿雅摇了摇头：

“我是想告诉大殿下，处在景东的明军需要我等麓川两万兵来牵制，

是一支比定边城内守军还要值得重视的力量，

南边的军卒以及暹罗安南等兵马不仅不能撤，

在情况允许之下，本将还会调人前去一同提防。”

说着，哈尼阿雅脸色终于有了变化，轻轻叹了口气：

“稍有不慎，我等连撤退的机会都会尽失，

只能在这里死战，而后死在这里。”

硕大的军帐中陡然涌起了一阵萧瑟，

几乎所有人都感受到了麓川摇摇欲坠的国运，

似是夕阳西下，马上就要落幕。

过了不知多久，一直沉默的思伦法缓缓抬起脑袋，

脸上没有了怒意以及暴戾，转而变得平静：

“战事进行至今，麓川已经付出太大，本王没有退路。”

他眸光猛地锐利，直直地看向哈尼阿雅：

“哈尼阿雅！本王要在这里与沐英决一死战！”

哈尼阿雅沉默片刻，而后拱手躬身，声音平淡：

“是。”

思伦法眼窝深邃，身体靠在宽大奢华的椅子上，声音淡然：

“两国交战，可以输无数次，只需要赢最关键的一次。”

沐英话音落下，身体随着战马摇晃而轻轻摆动，

眼神有些空洞，怔怔地看着蔓延在天地间的大部骑兵，眸光中很快就充斥着夺目的精光。

在他身旁，是大明正二品云南都指挥使、龙虎将军宁正，

他如今五十有一，国字脸，脸色黝黑，眼窝深陷，有着些许胡子。

体魄不那么强壮，但看起来精神头十足。

听闻此言，他笑着点了点头：

“是啊，只需要赢下眼前这一场战事，云南自此无忧。”

沐英侧头看了看这位老伙计，

二人在十多年前就已经共事，共同征讨西番、上林。

看着宁正愈发苍老的模样，沐英忽然有些感慨：

“我记得你只长我几岁，怎么半年未见，老成这副德行。”

宁正干笑了两声：

“七岁也不少了，人都说啊，人老都在一瞬间。

不知怎么的，眼见思伦法一步步入套，

心中的担子一解开，人却愈发的不中用了。”

说着，宁正粗老的大手离开马僵，用力捶了捶腿，以缓解因为疾驰赶路而带来的酸痛。

沐英笑了起来：

“老了，都老了啊，等着一次战事结束，终于可以歇上一歇了。”

说着，沐英像是想起了什么，

脸上的笑容一点点扩大，看向宁正：

“依我看啊，你还是不能歇，

宁忠现在还年轻，处事张扬，

在昆明城惹了不少祸，你以后有的受累。”

这么一说，宁正原本就黝黑的脸庞变得如同黑炭，颇有一些咬牙切齿。

“这个小兔崽子，等这次战事结束，老子好好教育他，

一日三打，我还就不信了，这崽子还能不成才？”

“哈哈哈哈，孩子要历练，

让他放在外面闯，天天护在家里算什么事。”

宁正没有说话，他就两个儿子，哪个也不舍得放出来。

他想的也极为简单，老子在外累死累活的劳累，就是为了孩子能过上富贵日子。

深吸了一口气，宁正岔开话题：

“沐春去哪了？怎么没见他。”

沐英笑了笑：“他啊，带着兵绕道去景东了，

这一次无论如何也不能让思伦法跑了。”

“带了多少兵？”宁正起先有些诧异，而后轻轻点头。

沐英笑着开口：

“不多，三千，加上我那女婿，能凑个七八千骑，

阻拦思伦法一二，足够了。”

这么一说，宁正脸色又黑了下来，

心中暗暗羡慕，觉得应该将家中的饭桶扔出来历练。

宁正视线远眺，看着前方若隐若现的大理边界，发出一声感慨：

“希望一切顺利。”