“这样你可算是满意了吗？”

道休缓声问道，负手静观为落日晕染之橘红云海，神情不曾凛冽，眼神始终宁和。

余笙说道：“我没问题了。”

道休偏过头，看着她的侧脸，似笑非笑说道：“但我还需要说服你师弟？”

余笙莞尔一笑，与年轻僧人对视，说道：“是啊。”

道休看着她的眼睛，沉默了很长一段时间后，轻轻地叹息了一声，说道：“既然他是你的师弟，那这句话确实很有道理。”

言至此处，僧人话锋骤转，带着打趣的意思问道：“那你要在旁边看着吗？”

余笙的声音很是温和，仿佛听不到其中的嘲弄意味。

“我想要和你说的都已经说过了，早已无话可说。”

她顿了顿，接着补了一句：“而且我认为我师弟很乐意与你单独聊聊。”

道休没有再说话，沉静思考。

这场谈话里，余笙给出的态度格外坚决，是寸步不让的强硬。

在猜到余笙的真实身份后，他对此其实不意外，只觉得这是理所当然的事情——温柔娴静从来都不代表软弱，更有可能是一种胸有成竹的绝对自信。

故而真正让他在意的人是顾濯。

不是因为昨日那一次前无古人的天地异象，对他而言，这值得另眼相看但也仅止于此，因为彼此之间的境界差距太大。

至于今天这场斗法的结果……固然让他忍不住皱眉意外微惊，但也仅止于此了。

位置，或者说站队。

以及顾濯背后的人想要通过他表达出怎样的意思，展现出怎样的一种态度……

这才是道休想要弄清楚的事情。

……

……

暮色如幻觉般消散，唯有天边残留的那一丝余光，隐约残存不久前的绮丽旧景色。

在说完那句话后，顾濯毫无争议地成为了慈航斗法的头名。

想来接下来的几天时间里头，这片宛如盆景般美丽的近百座石峰将会格外冷清，因为那些道心近乎被他打击破碎的天才们，很难再有闲情逸致相互切磋。

苦舟僧相邀，言明是道休大师的意思。

这一次顾濯没有再拒绝。

见面的地方不是慈航寺的最高处，那座正殿的后方，而是在一株参天巨树之下。

时已入冬，夜幕降临，树下的世界却是一片光明。

数不清的灯笼被悬挂在枝头，树叶被映成泛黄的温和色泽，散发着一种暖意。

古树的躯干极为庞大，可以容纳数人并肩而行，且不见半点晃动。

道休背着双手，身形微佝，看上去就像是一位寻常知客僧，走在前头。

顾濯与他差了约莫半个身位，淡然自若。

道休说道：“你师姐让我说服你，以此来结束这场在很多人看来莫名其妙的……闹剧？”

“这个词或许你听着不会高兴，但在我看来事实的确如此，至于为什么呢？”

他说道：“因为这一切本就是为你而准备的，无论那个彩头，还是别的一切。”

顾濯没有说话。

道休也不介意他的沉默，继续说道：“只不过无论我还是那人，都没想到事情会变成现在这般模样，或者说没想到你会这么禁不住被人诋毁辱骂，于是有了今天这个出乎所有人意料当中的过程。”

顾濯还是沉默，静静看着古树，欣赏着那些隐有禅意流转的佛灯。

道休依旧直言不讳。

“就像你认为的那样，之前的舆论风波是慈航寺一手促成，为的就是让你成为修行界的公敌，因为有人希望你陷入这样的境地，但这一切不是出自于恶意或者敌意，而是那人认为这最终能够给予你莫大的好处，让你更快地成长起来。”

他微笑说道：“归根结底，不外乎就是欲扬先抑这四个字罢了。”

整件事情就是这么简单。

在整个世界都敌视你的时候，你在所有人的鄙夷当中证明自己是真的了不起，那人们很难不为之羞愧，然后自发地去拥护你，承认你所拥有的地位。

“这种做法不可否认存在拔苗助长的意思。”

道休神情诚恳说道：“但我认为是那人对你有着近乎绝对的信心。”

换做寻常年轻人，哪怕是骄傲如道心尚未破碎之前的谢应怜，又或者性情执着如林挽衣，听到这些话后想来也会就微怔错愕，继而情绪复杂难言。

人之常情如此。

然而顾濯不是她们，更不是真正的年轻人，不曾为此有半点情绪上的波动。

他听得出来，道休此刻话中所言无一不是真话。

其中或许有含糊过去的地方，或许有避而不谈的地方，但没有哪怕半句话的谎言，颇为诚恳。

然而这对他来说没有任何意义。

顾濯直接问道：“你话里的那个人到底是哪个人？”

道休停下脚步，回头朝着他笑了一笑，然后认真地沉默不语。

这不管怎么看都是避而不答的意思。

顾濯也是这样想的。

故而当他听到道休说出那两个字的时候，第一次在这场谈话中感到意外，然后滋生出更为复杂的些许情绪。

“娘娘。”

道休的声音里没有笑意：“准确地说，是即将成为皇后娘娘的那位娘娘，与你有着极深关系的林挽衣的母亲。”

他平静说道：“这一切正是出自这位娘娘的意思。”

顾濯沉默了很长一段时间，说道：“这还挺意外的。”

道休停下脚步，转头望向他的眼睛，就像是要确定话里的意外是否真实存在。

直到某刻，年轻僧人才是笑眯眯地收回目光，神情颇为满意。

“意外那位娘娘居然有能耐说服我？”

“这是一部分的意外。”

顾濯没有否认。

在他确定幕后存在推手之时，他第一个怀疑的人其实就是那位娘娘，但旋即便又放弃了这种怀疑。

原因很简单。

对那位娘娘来说，当下最重要的事情无疑是成为皇后，其余一切理应为此让步，确保自己顺利上位。

在这种前提下，慈航寺这场突如其来的法会就是节外生枝，是应该要避免发生的事情，就算无法避免也要尽可能地撇清关系才对，哪有亲手掀起这一场风波的道理？

这是何等强烈的自信与狂妄？

“她想借此看清自己的敌人？”顾濯忽然问道。

越是这种仅差一步的时候，越是敌人容易失去理智，从幕后来到台前与众生相见的时刻。

道休说道：“其中的确是有这么一层意思。”

顾濯安静片刻后，越过僧人往前走去，说道：“那有什么事不在她的意思当中？”

道休看着他的背影，说道：“我在今夜与你坦诚相告。”

顾濯平静说道：“如果我没有猜错，这一次法会结束后她会寻个机会与我见面，让我知道这一切。”

道休说道：“也许她只会让你知道她认为你该知道的。”

顾濯不假思索说道：“前提是一切如她所想般发展。”

道休明白这句话的意思，有些感慨，说道：“是啊，在如今这种开头对了，结果也对了，过程却偏偏都错了的情况下，她大抵是要和你把话都说清楚的。”

顾濯没有接话。

言至此处，他已经走到这株古树的粗壮枝丫末端，离地已有数十丈高。

有云海倏然映入眼帘，未曾漆黑如墨，满树光火映照之下，隐有几分朝阳初升之时的瑰丽。

云中忽而有鸟浴光而起，轻震双翅，飞向古树，为那万盏佛灯衔来新火。

烧灯续昼之景，大抵如是。

道休缓步来到顾濯身旁。

“我为什么要和你说这些话？”

他自问自答道：“不是因为我想让你明白，慈航寺今次所作所为是在顺水推舟，而是出于我个人的好奇心。”

顾濯置若罔闻。

道休说道：“我本以为娘娘的意思，即是皇帝陛下的意思，但你师姐今天却提醒了我，这其实是两种截然不同的意思。”

顾濯摇头说道：“这句话太假了。”

道休微微一笑，脸上不见半点尴尬，说道：“因为这句话是说给你听的。”

顾濯说道：“然后你还要提醒我，那位娘娘为什么能有自己的意思，她做这些事情到底是为了什么，对吗？”

道休笑而不语。

顾濯看着他，心想自己讨厌和尚果然是有道理的。

道休回以平静目光，笑容如声音般温和。

“也许还很遥远，也许根本不会发生，也许是一个只在臆想中的未来，但我真的很期待那一天。”

“河的这边是你的师姐，她对你纵有千般不满，仍旧愿意为你站出来，承担起应有的责任。”

“河的那边是喜欢你的姑娘，无论几许风雨，她始终坚定站在你身旁，但她只能陪你淋雨。”

“河的两岸分别站着她们最为重要的亲人。”

年轻僧人看着顾濯，说道：“届时，你究竟要站在河的这头，还是那头？”

顾濯沉默片刻，说道：“这个问题很没有意思更没有水准。”

年轻僧人叹息说道：“世事向来如此无趣。”

“如果真有那天……”

顾濯看着道休，平静说道：“我会先去做一件事。”

道休一脸好奇问道：“什么事情？”

顾濯笑了起来，笑容格外开朗与阳光，问道：“你猜？”

道休很认真地想了一遍，说道：“不会是要灭我慈航寺满门吧？”

听着毫无道理的话，从他口中说出却有种理所当然的意味，因为他本就是这世上杀人最多的那个人。

“这是你喜欢做的事情。”

顾濯摇头说道：“我不爱杀人。”

道休想到今天发生的事情，思而有所得，笑着说道：“那我很期待你来诛我的心。”

……

……

谈话进行的并不愉快，原因当然是在道休的身上。

当顾濯离去后，苦舟僧来到此间，满怀不解地问了一个问题。

“为什么您要把顾濯推到慈航寺的对面？”

道休静静看着飞鸟衔火的画面，神情平淡如冷水，说道：“立场随时可以调转过来，须知决定一个人心意所向的永远都是利益，以及信念。”

苦舟僧皱起眉头，说道：“仇恨呢？”

道休说道：“深到极致的恨不也是信念的一种吗？”

言语间，他悠悠然地盘膝坐下，看上去颇具禅意。

有鸟儿误以为他也是佛灯，成群结队飞往此间，盘旋着不愿离去。

“更何况你还没发现吗？”

道休抬起手，让一只鸟落在指尖之上，随意说道：“这人对禅宗没有哪怕半点好感可言，谈不上全是厌恶之意，但也相差无几了。”

苦舟僧很是意外，低头说道：“弟子没看出来。”

道休说道：“像这样的人，与其耗费力气改变他的态度，倒不如引导他去做些我们希望看到的事情。”

苦舟僧问道：“若是他不依您的意思呢？”

“人世间的路就那么多，他只要是往前走，总归是要为自己选一条路的。”

道休淡然说道：“为了不遂旁人之意而刻意选择另外一条路，何尝不是一种遂意？”

苦舟僧闻言沉默，若有所思。

“此皆小事。”

道休望向北方的天空，眼里仿佛看到了那座天下第一雄城，说道：“如今你真正需要在意的不是顾濯，而是下一任国师该由谁来当。”

数天以前，他亲手写了一封信让弟子送往神都，亲自交到那位大太监的手上，让皇帝陛下过目。

那封信上只讲了一件可以用两个字来形容的事情。

——请辞。

……

……

离开那株古树后，顾濯回到禅房。

这一次余笙没有站在门外，而是就在房间里头等着他。

窗檐下堆着的雪早就已经化了，留下的痕迹也被风干彻底，若是人心中的疑问也能如此，那该多好？

顾濯从未做此奢念，知道该来的终究要来，此刻也难免疲惫。

他在茶几前坐了下来，准备为自己泡上一壶黑茶，迎接这场势必要耗费大量心神的谈话。

余笙说道：“很好。”

顾濯心想接下来应该就是但是了。

余笙认真说道：“我对你今天的表现很满意。”

顾濯沉默了会儿，心想难道这次你要说的难道是不过？

余笙唇角微翘，寻常容颜上是不寻常的笑容，温声说道：“最重要的是我确定了一件事情。”

与这件事情相比起来，今天发生的一切都是无关紧要的小事。

顾濯还是没有等到那两个字，问道：“什么事？”

余笙没有解释。

她心想，这该如何向你解释呢？

难道说你行事如此嚣张，与那人的温润如玉截然不同，让我确定你真的就是你，与他没有关系吗？

这话未免太奇怪了些。

当然是不说为妙。