神都坐落于大秦之北，直面风霜。

然而今年的气候较之以往相对温和，冬风不曾凛冽如刀刺骨，落在屋檐上的新雪便也就来得喜人。

站在皇城城门楼上，放眼眺望神都最核心地段的繁华景色，早已被神都权贵们视作为一种殊荣与身份的象征，对那位娘娘来说同样特别。

之所以特别，不是因为娘娘同样需要这事情来证明自己的尊贵，而是她平日里永远有着处理不完的公务，除却某些需要她出席的场合，比如今年夏祭最后那场宴会，否则她很少会出现在人们的眼中。

今天却是例外。

一辆看似低调的马车驶过长街，至尽头处接受皇城侍卫们的检查，进入那被火光点亮的城门洞，随后马车没有前往重重宫城深处，而是调头直上皇城城墙。

这一切都在娘娘的眼中。

顾濯从车厢里头走了出来，与她相见。

其时夜雪正盛。

这场双方都有所期待的会面，因为娘娘的缘故，时间被限制到半个时辰内。

看似短暂，事实上也不久，但这已经是她正常情况下所能做到的极限了。

像大秦这样幅员辽阔的帝国，只要你愿意勤奋起来，便有着永远处理不完的公务。

娘娘如何能不清楚这一点？

但她更清楚一件事情。

皇帝陛下让她上位，那就是要她辛苦，如果她不愿意辛苦，那她凭什么上位？

这个道理很简单。

奈何世人都以为她是沉溺在执掌天下的权力当中，日渐一日地无法自拔，妄想着某天临朝亲政，开大秦千年未有之先河。

“这是我们第一次正式见面。”

娘娘敛去思绪，望向那位缓步走来的晚辈，脸上没有以示亲近的笑容，声音淡如水。

顾濯行礼，说道：“是的。”

娘娘平静说道：“你先，还是我先？”

顾濯说道：“请。”

娘娘不在乎，直接说道：“与你见面，为的当然是挽衣的婚事，若是你们愿意，那就把亲给成了，不愿意那就再说。”

“在这件事情上我的态度只有一个，你和挽衣喜欢就好。”

她看着顾濯说道：“我现在与你说的这些话也不是在催促，只是表达我会支持你们的决定，不会干涉你们自身的决定。”

话至此处，风雪之势似是微减。

人间灯火由此明亮数分。

顾濯静待下文。

娘娘的声音仍在响起，但话锋已转。

“慈航寺的事情我已尽数知悉，就像是你所认为的那样，那场舆论风波与我有着脱不开的关系，主要在于我不曾给予理会，我在此与你说声抱歉。”

“至于今后，我不可能向你保证不会再有类似的事情发生。”

“因为世事从来都是旧事。”

都是很直接的话，不过这已经足够她清楚表明自己的态度，对待顾濯的大致看法。

故而接下来她开始叙说更深一层的事情。

“无论这一次还是上一次，挽衣前后两次遭到的刺杀都与我无关，我不希望你因为这次刺杀生出某些无意义的想法。”

“那些想法无意义之余，更有可能遭到有心人的利用。”

“我会为挽衣进行一场报复。”

“我认为你也存在着相似的想法，如果你准备做，还请你事先告知一声我。”

娘娘话止于此。

这与其说是一场对话，更像是她御书房里在批复奏折，对每件事情给予自己的看法与意见。

换做那些骄傲的年轻人，很有可能因此而生出一种被轻微羞辱的感觉，无法接受这种过分生硬的说话方式。

顾濯无所谓，问道：“挽衣和谢应怜说的那些话你怎么想？”

话中所指，当然是那天慈航寺中，前者认为一切都错在老人的身上，盛情邀请后者一起向自家长辈们大逆不道的事情。

这番话经由谢家的手，这时已经传遍整个人间，让很多人感慨林挽衣的孝顺之余，更是讥讽嘲笑这位娘娘教女无方。

在很多人看来，此事就算不影响皇帝陛下继续给予她信任，多少也会让陛下考虑让不让她怀孕，而这直接关乎到皇位的传承。

娘娘神情淡然说道：“年轻气盛不是值得奇怪的事情。”

顾濯说道：“这句话听着有些过来人的味道。”

娘娘看了他一眼，平静说道：“没有下一次了。”

话里的意思很清楚。

这不是你该说的话。

顾濯神色不变，说道：“在慈航寺法会召开的当天，我离破境还有一步之遥，那时我在慈航寺里追着风走，与一位老僧相遇。”

娘娘静静地听着，直到她听到那个僧人的名字。

“渡海。”

顾濯说道：“那位僧人如此称呼自己，然后我从这人口中听了一个故事，故事其实不怎么有趣，是老一套的放下屠刀罢了。”

娘娘说道：“既然屠刀已经放下，可否成佛？”

顾濯摇了摇头，说道：“佛哪有那么好成的，那僧人披着厚大衣，但还是在风雪里冷的瑟瑟发抖，大概再过些年就要死了吧。”

娘娘说道：“此事不值得你特意拿出来与我说。”

顾濯看了娘娘一眼，只见她神情淡漠如初，眼眸里不见哪怕半点的情绪。

到了这时，他才发现这位娘娘原来生得极为高大，无论坐在什么位置上都完全合适，看上去绝不会有半点违和的感觉。

这种高大与其本身的五官相搭配，给人的第一感觉不是好看，而是一种凌厉庄严的摄人心魄的气势。

——哪怕这位娘娘是一位毋庸置疑的美人。

像这样的人，似乎真的很适合往那个位置坐一坐。

顾濯如此想着，没有让任何情绪流露于表面，继续聊着那个故事。

“那老僧在说完那个故事后，又与我提起了一个小姑娘。”

“那是一个童年过得不怎么幸福的姑娘，就像身在望京城里的林挽衣那样，遭到了很多不顺心意的事情。”

“后来某天，那个小姑娘有了喜欢的人，很幸运的是她喜欢的人也喜欢她。”

“于是两人顺理成章地成了婚，过上了幸福的日子，甚至有了孩子。”

“这好景持续了挺多年的，可惜不是永远，某天那小姑娘喜欢的人死了，不再小的小姑娘悲痛欲绝继而心死，艰难地生下孩子，然后走上复仇的道路。”

娘娘忽然问道：“那老僧为何要与你说这么个故事？”

顾濯笑了笑，说道：“我以为是那老僧劝我别再到处瞎逛了，赶紧去听道休大师宣道，要不然就算有了让人艳羡的幸福，最终也只不过是指间沙罢了。”

娘娘说道：“你想借这故事和我说什么？”

不知何时，漫天风雪已然消散。

月自云中出，坠于城楼之上，仿若悬镜。

两人身披清冷月色，不时有风声掠过耳畔，带来喧嚣声。

顾濯没有迎着娘娘的目光，视线落在那轮皓月上，带着温和笑意说了一句话。

“只是想到娘娘您树敌众多，挽衣又恰好在不久之前遭了那场刺杀，今夜再次见到你，很难不想起这么一个故事，仅此而已。”

他说道：“我没有兴趣成为这个故事里的人，我也不希望这个故事发生在自己的身上。”

娘娘偏过头，眼神冷淡地看着少年的侧脸，说道：“谁都一样。”

顾濯很自然地结束了这个话题，问道：“数年以后，我再次去慈航寺的时候，不知是否还能见到那位老僧。”

娘娘说道：“生死是谁也说不定的事情。”

顾濯沉思片刻后，说道：“你是对的。”

娘娘说道：“如果你不想成为故事里的人，想要掌控自己的生死，便该沉心修行当中，这才是最好的也是唯一的解法。”

顾濯笑了笑，笑容里似是嘲弄，说道：“可是盈虚道人不也死了吗？”

“那是因为他该死。”

娘娘负手身后，神情淡漠，气象万千。

顾濯说道：“天命教祸乱人间多年，是毋庸置疑的邪魔外道，盈虚道人的确该死，就像是那些与他有关的人也都该死，比如秀湖。”

娘娘平静说道：“当然。”

顾濯偏过头，望向那她气势夺目的侧脸，心想那你呢？

你是否觉得自己该死？

……

……

对话最终就结束在当然二字上。

其实半个时辰尚未过去，但谈话的双方都已经没了心思，那又何必勉强聊下去？

那位娘娘回到书房后，继续处理着那些理不完的公务。

然而她的心思却有一半放在了先前的谈话，或者说那个故事当中，思考渡海僧为什么要说出那一番话，是否人之将死其言也多？

还是别的更深的原因？

这世上还有谁能让渡海僧开口？

答案似乎只有一个。

娘娘不认为顾濯所言有假，因为这个故事太过普通，不可能是故意编造出来说给她听的。

那就代表故事是真的。

夜深时分，她放下手中一切事务，往景海走去。

与往常没有区别，景海四季从来如春，气候暖和。

皇帝陛下从假寐中醒来。

两人漫步湖畔。

那位太监首领跟随在两人身后，如若鬼魂。

娘娘依旧开门见山，平静而淡漠地说出了一句话。

“我觉得有必要再次审视一遍顾濯的身份。”

皇帝陛下停步，偏过头看着她的眼睛，沉默了很长一段时间后，缓声说道：“你不相信裴今歌给出来的结论？”

娘娘说道：“是的。”