书房忽而一静，秋风入窗，寒意渐生。

片刻前神情兴奋的那位下属此刻面容变得无比僵硬，他厚实的嘴唇尚未来得及紧闭，但却没有任何声音从中响起，看着就像是一座雕塑。

王大将军也不在乎，回到书案前，亲自拾起巡天司送来的情报翻阅了起来。

“你要是觉得这个想法不妥，大可直言。”

他的语气因随意而温和，与先前其实没有什么区别：“我只是觉得这事情挺有趣的，对三生塔也颇有好奇之心，简简单单提上一句罢了。”

在大秦的三位大将军当中，王大将军与另外那两位同僚颇有不同，他无论是百年以前还是百年后的今天，从未被人们冠之诸如暴戾凶残智谋儒雅之类的名词。

与他名声为伴的往往是忠诚二字。

正因忠诚二字，他才能安坐大秦北疆如山似岳不可动摇，数十年来皆一日。

忠诚是最为耀眼的那两个字，然而对于常年陪伴在这位大将军身旁的心腹下属来说，这也只是浮现在将军大人最表面最简单的那一面罢了。

一个仅有忠诚可言的将军，又怎可能置身于如此复杂境地当中，如若鱼儿游动于湖水当中，从容不迫且自在得意？

长时间的沉默思考过后，那位下属终于给出了自己的回答。

“此举并非不可行，但最好是让事情后置。”

他认真说道：“现在距离喻阳给出的时间已经不足二十天，天命教的新教主极有可能已经进入荒原前往那处地方，与其在这时候耗费力气介入其中，倒不如伺机而动待其归来之时，再让其入座成为将军您的客人。”

王大将军接过话头，轻轻触碰着鬓角已然花白的头发，缓声说道：“这样做也算是师出有名……那就这样做吧。”

说完这句话，这位已有老态的中年男人坐了下来，仿佛疲惫到快要入睡般半闭眼睛。

很多事情出现在他的识海当中，那是从未偏移过的对于皇帝陛下的忠诚，也是他境界已然停留数十年所积攒下来的苦闷恶烦愁绪。

这些年来，整座将军府里以及他出行的所有地方，都会被他忠心耿耿的下属提前撤走所有的镜子，因为他不喜欢看自己正在老去的模样，因为他曾是大秦三位大将军中最为年轻的那一个人，如今却被这北地的强风冷霜吹拂至头发花白，苍老如斯。

岁月留下的痕迹让他愈发焦虑，而人在这种时候难免是需要慰藉的。

在过去，这种慰藉是美人与美酒。

如今唯有一物——破境。

或是一次关于破境的美好预言。

他希望能从那位天命教主处得到这样一个预言。

……

……

荒原之辽阔在于苍凉与千篇一律，商队自那座边境重镇驶出已有三日，眼前的景色却始终不见变化，众人仿佛在原地不停打转。

这种感觉最初带来的是不安，紧接着又被无聊与空虚所取代，最后才是着手打发时间。

然而这片原野是如此的荒芜与孤寂，哪怕把目光往极遥远处放去，仍旧见不到山岳的雄伟身影，人们找不到风景去看透，唯有把目光放在彼此的身上。

夜色降临，商队如往常那般开始择地驻扎营地，柴堆里被烧红的木炭迸发跳跃出火舌，带来越发珍贵温暖的感觉。

顾濯早已摘下那顶斗笠，但没有谁把他给认出来，以道法简单遮掩后的面容让他显得颇为寻常，找不出什么特别的地方，是一个性情不冷不热的寻常修行者。

这门由他临时创造出来的道法固然不如流水身，却也足够让在场这些人看不穿了。

商队里，与顾濯相似的修行者还有三位，都是养神和承意境界中人，他们跟随商队前往荒原的目的很清楚，为的就是砥砺自身的境界，以求更进一步。

四人的目的在明面上天然相同，很是自然地形成了一个临时的小团体，不求在关键时候守望相助，至少在平日里的某些时刻可以统一阵线。

“还有大概四天左右的路程，到那时候就不会再像现在这么平静了，非常容易出事。”

“是因为进入邪修的地盘了吗？”

“不只是邪修，届时也会有荒人试图对商队动手。”

“原来还有没被打断脊梁的荒人吗？”

“你最好收起这种愚蠢的想法，绝大多数荒人的确愿意为了活着而当狗，只有少数荒人抱着反抗的想法，但你不能忘记一件事情。”

“什么事？”

“荒人真的很能生，哪怕只有两三成的荒人对我们抱有仇恨，实际算下来也是一个庞大的群体。”

“难不成你见过？”

“遇到过……如果不是我当时运气好，你们现在已经见不到我了。”

话至此处，这位引导着话题的女子神情恍惚，回忆起当时的画面：“那些身体已经开始异化的荒人把自己当成是坐骑，背着自己的同族前赴后继着嘶吼着冲过来，就好像是不知道什么叫做死亡，就好像只是为了把自己的血溅到你的身上。”

她紧了紧身上的厚衣服，似是为夜风所寒，低声说道：“其实那些荒人不算太强，只要我能维持着冷静，那就没有什么好值得害怕的。”

旁人很是不解，心想那你为何先前要说自己险些丧命，语气委婉问道：“所以你为什么把事情记到现在？”

那位女子沉默片刻，说道：“因为像这样的事情不止发生过一次，我看着那些明明有着人样的荒人，不断让自己变成怪物冲过来，就像是一场没完没了的噩梦，直到整个世界都被鲜血染红才能醒过来。”

顾濯没有参与这场谈话。

他静静听着，识海中不曾浮现出相应的画面，道心始终宁静。

“这你为什么还要再来荒原？”

有人困惑问道。

那位女子沉默良久，认真说道：“解铃还须系铃人，我要是走不出这个曾经把我困住的境地，恐怕我这辈子都无望突破到承意境。”

话音落下，火堆旁一片安静。

前面搭话那两人忽然回想起自家长辈曾经说过的话——荒原很有可能是人世间最为适合让修行者突破承意境界的地方。

他们从前只觉得这句话指的是荒原别有一番风光，如今看来……师长们指的不是这里的辽阔天空，而是荒人洒不尽流不干的鲜血。

还有仇恨。

以此物砥砺道心，自是世间最上乘。

……

……

顾濯不言，其余三人意兴阑珊，不愿再谈论荒人的生死。

于是话题落在邪魔外道之上，但终究还是绕不过荒人的存在。

“邪修也是人，荒人和他们自然也有着血海深仇。”

“为什么邪道宗门的山门几乎都在荒原？便是因为邪修最是喜欢用荒人当作耗材，不管是炼制招魂幡之类的邪物法器，还是干脆让他们充当奴隶，都能满足平日里的修行需求。”

“……我怎么突然觉得我们这一行人高尚了起来？”

“当然高尚，要不然为什么那么多荒人愿意和我们通商？与那些邪魔外道相比起来，我们再怎么也是在按规矩做生意，只要他们给得出货物，那我们就不会翻脸不认账，这对他们不就是天大的恩赐吗？”

不知道为什么，坐在火堆旁的三人眉眼间再无先前的萎靡之色，与有荣焉到心生自豪。

对此顾濯不好评价。

幸好他这一路上都在沉默，以至于另外三人都以为他是哑巴，又或者修了闭口禅一类的功法，不会在这种时候寻他说话。

他仰起头，与荒原星空对望，聆听万物之声。

此间万物与人间别处不同。

总是沉寂，往往无言。

就连顾濯也是耗费许久才让它们开口，不再寡言淡语。

于是有夜风送来一句话。

“你被人盯上了。”

……

……

话是今夜说的，事情却是发生在第二天的下午。

伴随着商队马车越过一道蜿蜒的曲线，行至地图上记录的一处淡水湖泊，准备进行必要的补给之时，有人错愕发现湖对岸出现了邪修的身影。

一声哨鸣，整个商队顿时进入戒备当中，便见那位邪修笑着与众人打了个招呼，径直转身离去。

待那位邪修的背影消失后，商队的首领以最快的速度前往某辆马车里，与坐在其中静修的归一境强者对话，得到了一个让他脸色很不好看的消息。

那位邪修从外泄出来的气息进行判断尚未踏入归一境，但这并不是重点，重点在于他是赤阴教的人。

赤阴教颇有几分了不起。

最了不起的地方在于，荒原之上邪道诸宗明明无一不恶贯满盈，而赤阴教偏偏就能在其中做到出类拔萃，让同道中人为之拍手称赞。

商人们在荒原上最不愿意遭遇的事情，其中之一就是被赤阴教给盯上，仅次于回程时候给边军上供。

“如果赤阴教真的盯上商队要动手，我希望你们不要冷眼旁观。”

商队首领对顾濯四人叮嘱说道：“赤阴教不是别的邪道宗门，别的邪宗你们最差也可以一死了之，但遇到赤阴教你们就算是死了也不得安息，所以我们必须要活着离开，好吗？”

这个要求没有遭到拒绝。

因为就在当天傍晚，赤阴教的邪修们便借落日余晖，出现在商队人们的眼中。

十余座鲜红色的大轿为邪功炼制的恶魂所抬起，漂浮在半空当中，与商队维持着一左一右两条互不相干的平行线，共同前进。

更为诡异的是，当太阳落山后赤阴教的弟子又取出了锣鼓，让其奏响。

敲锣打鼓之声回荡在荒原上，再是热闹不过。

仿佛举行婚礼。

只不过是冥婚。

当天夜里，整个商队无人入眠。

……

……

直到翌日清晨，那些欢庆的声音才是消散。

然而赤阴教的弟子没有离开，他们依旧维持那两道平行线，开始悲歌。

若是当下的处境不谈，其实这歌声称得上是好听，绝不能用鬼哭狼嚎这四个字来形容。

奈何商队里的人根本没有闲心去听，有的都是焦虑。

那位首领再次去到马车旁，低声询问。

片刻后，车厢里传出一道淡然的骄傲声音。

“只有一位归一境，我可以将其瞬杀，其余人你们自己处理。”

听到这句话，商人首领顿时松了一口气，说道：“我现在就去知会那四个人，让他们待会儿搭把手。”

车厢里再有声音响起。

“那个跟哑巴似的年轻人就算了吧。”

商人首领神情诧异，不解问道：“为什么？”

车厢里那人给出了自己的解释。

“前天那四人聚在篝火旁边夜聊，谈及荒人与邪修的时候，那哑巴都是置身事外的态度，大概是某个大宗门里出来游历的弟子，因为他用来遮掩外貌的道法肉眼可见的高妙。”

“大宗门的弟子不是更好吗？”

“道理自是如此，但这哑巴十之八九是被护在手心里的那种人，只是听着荒原历练最好破境，便不知天高地厚跑了过来，根本没见识过真正残酷的画面，道心很容易遭不住冲击。”

“我明白您的意思了。”

“最好是明白，我不想与赤阴教的人交手的时候，还要被迫冒着受伤的风险出手救人。”

商人首领有些遗憾，转身离去。

车厢里坐着的那位修行者掀开帘布，不着痕迹地看了一眼顾濯，心想真不是一般的麻烦。

……

……

顾濯抱剑而坐。

片刻之前，那位商人首领已经来过一遍，把大致的计划转告了四人。

其中给予顾濯的任务是护阵，不必与众人一并陷阵。

自车厢里传出来的话，他听得一清二楚但无所谓，当然也不会有证明自己的想法。

事情要是能这样简单解决，那是最好不过。

距离约定的时间越来越接近，当初身在古战场里的另外几方势力，这时候必然都在前往荒原深处的路上。

无论是与北燕王室相比，还是坐镇大秦边疆的王大将军，乃至于易水和清净观这两大宗门，唯有一己之力的他都太过渺小了些。

若非如此，他又怎会去易水与轮椅上的老者见面把且慢给借走？

不如此不得安心罢了。

……

……

一道飞剑突兀出现在秋日之下，绽放出让人无法直视的耀眼光芒。

在此之前，事先已有准备的商队众人都已闭上眼睛，唯有跟随在两侧的赤阴教恶魂直面此剑芒，措不及防之下避无可避。

悲歌瞬间化作哀嚎，以荒人炼制而成的恶魂如冬雪遇春阳般消散无形，分布在商队两旁的十余座大轿瞬间下坠，但就在这之前那道飞剑已然破空而去，剑吟声贯彻长空，无比精准地贯穿其中一座大轿。

砰！

一声巨响淹没那些惨叫声，那座铭刻着阵法的大轿瞬间支离破碎，木屑与铁块被卷入强大的气浪当中，如若锄头般把周遭的土地直接犁了一遍！

满天尘土轰然飞起，烟尘大作，但那一件红衣仍旧来得那么显眼。

那赫然就是一位赤阴教的长老人物。

这位早已踏入归一境，在荒原上有着赫赫威名的强者，此刻胸口竟是空荡荡的一片！

不要说什么内脏，就连一根骨头也不复存在，身后的风景清晰可见。

直到这一刻，其余赤阴教的弟子们仍未完全反应过来，根本没想到商队里还有人能斩出如此霸道的一剑。

不知为何，那位曾在篝火旁夜聊的女子，这时候的脸色是如出一辙的苍白。

下一刻，商队的其余修行者开始出手。

有胆量前往荒原的人又怎可能是真正的弱者，赤阴教再如何恶名昭著也不足以他们束手就擒。

这片土地上有资格让他们这样做的势力唯有一个——大秦边军。

既然不是那位大将军治下的铁骑，那又有何可惧之？

一时之间，冲杀之声震耳欲聋。

顾濯坐在车厢旁。

他再一次戴上那顶斗笠，静静地注视着商队的周围，没有忘记自己答应的事情。

不远之外，坐在车厢里的那位剑修正在调息。

那一剑对他的负担极为沉重，否则又如何能瞬杀一位同境界的修行者，现在的他只剩下自保之力，短时间内再也无法出剑。

好在归一境不是什么寻常人物，赤阴教更不是易水这等名震天下的正道领袖，不可能对一支商队派出两位这样的修行者。

这个想法没有错，是对的。

两刻钟后，商队与赤阴教的厮杀结束，以后者的溃败告终。

那十余座大轿都已经被拆碎，连坐在里头的赤阴教弟子也都被杀死，真真切切地一个不剩，与之相对商队却没有死上几个人。

在搜寻完战利品后，天色未晚，于是商队继续前进。

当天夜里，一场庆功宴随着篝火的燃起而展开。

有过战友情谊的人们不再那么生疏，借着血与火很快地熟络了起来，相互举杯庆贺这一战的胜利。

唯有两个人置身事外。

其中之一是顾濯，另外一人则是那位不愿被打扰清净的剑修，但两人遭到的待遇自然不同。

宴席过半，曾述说过荒原风光的那位女子来到顾濯身旁。

“我看得出你有些沮丧。”

她安慰说道：“但这绝对不是我们在排斥你。”

顾濯看了她一眼，心想沮丧是什么？

这女子笑了笑，伸出手，说道：“之前一直忘了告诉你名字，我叫贺听荷。”

“接下来还有一个多月的路要走，还有很多的事情要发生，我相信我们很快就能熟络起来。”

她诚恳说道：“同生共死是玩笑话，但玩到一起开玩笑可以是真的。”

顾濯还是没有说话。

贺听荷也不气恼，那张寻常的脸上始终挂着笑容，说道：“我去倒杯酒给你尝尝怎样？要不你一个人坐在这里什么都不做，还是太尴尬了些。”

顾濯依旧沉默，但不再冷淡。

他举起手，晃了晃手里的那个酒囊，示意没有必要。

贺听荷微怔，苦涩自嘲说道：“原来是你不想喝酒，倒是我自作多情了。”

说完这话，她动作很自然地离开顾濯，再次往那篝火堆里走去。

不久后，一位男子抱住她的腰肢，在众人的起哄中跳起舞来，衣袂为夜风所吹拂，被跳动的火光映照得很是好看。

顾濯静静地看着这一幕画面，眼神里没有任何情绪。

……

……

当天夜里，贺听荷与那位男子住进一个帐篷里。

谁都知道那要发生什么，为了表示尊重挪开目光，不做偷窥与打量。

然而就在帐篷里的火光熄灭不久后，一道熟悉的阴寒气息骤然笼罩整座营地。

与之一并到来的是敲锣打鼓声，仿佛在说这场婚宴尚未结束。

坐在车厢里的男子面沉如水。

顾濯微仰起头。

望天。

天将雨。