魏青词沉默了很长一段时间，然后说道：“是的。”

王祭笑意更盛。

“很好。”

他说道：“再具体些。”

魏青词看着老者无所谓的笑容，声音微沉说道：“师弟之所以死在荒人的手中，是因为他受伤，而他的伤势是因师尊您而来。”

易水弟子皆有命灯相连，人死即灯灭。

就在那盏命灯幻灭的前一刻，曾有无双剑意从中倾泻而出，几近斩断灯火。

世间谁能有这般剑意？

唯他师尊而已。

若非如此，他又怎会来到这里，说出这么一番几近大逆不道的话？

“我不认为师尊您的眼里有自己的朋友是错，但有没有可能……宗门与传承至少能够与您的朋友对等？”

魏青词的声音里带着哀痛之意：“您必然是清楚的，刘师弟负伤后再想要走出荒原是不可能的事情，但师尊您偏偏还是这样做了。”

王祭感慨说道：“听起来的确是我错了。”

听着这句话，魏青词神色不见好转，更为低沉。

王祭说道：“然后呢？”

魏青词低头，沉默不语。

王祭微微笑着，说道：“如果我没忘记的话，前些天他来寻我借走且慢后，你曾来问过我为什么要这样做，而我当时让你回想起一个道理。”

“那个道理是无所谓向谁出剑，只要你能承受得起后果。“

魏青词安静片刻后，说道：“我当然不会忘记师尊您的话，但我同样不会认为您说的都是对的，至少，这一次你错了。”

王祭静静看着他，苍老面容上的笑意渐渐淡去，说道：“那就证明给我看。”

魏青词问道：“以剑？”

王祭说道：“要不然呢？”

魏青词再次沉默。

王祭看着他，平静说道：“易水过去有着怎样的规矩，我从来都不在乎。”

魏青词抬起头，轻声说道：“因为易水，自百年至今都是你的易水。”

王祭说道：“是的，易水是我的。”

百年之前，任由人世间风雨飘零不断。

无论大秦抑或道门，皆有所求易水。

但他一步不愿行。

易水便于中流岿然不动。

一切源自于他的个人意志。

“杀死我。”

王祭看着自己的开山大弟子，神情淡漠说道：“易水就是你的。”

魏青词没有说话。

王祭说道：“又或者你熬到我老病死去的那一天，把我的画像挂在祖师堂上，然后再提剑把易水杀上一遍，让这里被画上你的规矩，如何？”

魏青词往后退了数步，向他认真行了一礼，说道：“谢师尊教诲。”

王祭听懂了，便也笑了。

“弟子暂且不敢作此念想。”

魏青词抬起手，拔出腰间佩剑离烛，语气平静而认真：“然而，今天弟子若不为刘师弟递出这一剑，日后着实于心难安。”

此时此刻，两人相距不过三丈。

世间剑修数不胜数，除却此刻位于他身前的师尊不论，最强的无非就是那么四个人——剑道三宗的三位掌门，以及剑道南宗。

这四人当中，毫无疑问是以一人称宗的剑道南宗在修行路上走得最远，境界最为高深，实力最为强大。

至于另外三位掌门孰强孰弱，修行界对此向来不缺争论。

但其中有一件事却是由始至终都能得到公认的。

四人当中，三丈之内。

当以魏青词最强。

多年以来，他从未怀疑过这一点，因此怀有骄傲。

骄傲不是愚蠢，哪怕今朝且慢离师尊而去，他仍旧没有想过自己能赢下这一战，但他……真的很想知道这其中的差距。

自己与羽化的差距。

那个让他朝思夜想梦寐以求的境界到底是怎样的。

念及此，魏青词出剑。

剑名离烛，意为黑夜中烛火的光芒射向远方，此剑独以快字盛名满天下，鲜有能及者。

一线天光浮现于浓雾当中，仿佛朝阳降人间。

直指坐在轮椅上的那位老者。

这一剑是如此的快，与真实的光已然找不出太多的区别，更是凝练成极致的一点，足以刺破世间九成九以上的事物。

魏青词这样想着。

然后，他忽然发现自己已经想了很长时间，为何还是什么事情都没发生？

擦。

一声轻响，鲜血从他的腹部喷溅而出，让周遭雾气染上血色。

原来那一线天光早已消亡。

与他的剑锋一并。

胜负已分，在魏青词根本不知道发生什么的那一刹那。

“结束了。”

王祭带着些许厌烦说道，眼神里毫无情绪，看着自己的开山大弟子。

魏青词往后一步，低头看了看胸口处的剑伤，颓然跌倒在地。

王祭继续说道：“世间万物，无有能快过人心念想者。”

魏青词说道：“因为这里是你的道场。”

王祭很是失望，看着他说道：“不要再让我听到如此愚蠢的话语了。”

魏青词面不改色，说道：“从我出剑的那一刻起，此二字便与今日之我无关，因为此事无关天才与白痴，只在于我该不该做。”

王祭说道：“明知不可为而为之，那是书生们的事情。”

魏青词忽然问道：“所以这就是师尊您当年不愿离开易水的原因吗？”

王祭眯起眼睛，没有回答这句话，转而说道：“仅此一次。”

魏青词知道师尊指的不仅仅是这个问题，更是拔剑相向的机会。

再有下一次，无论他有再多的理由也无意义，最终留下来的结果只有一个——生死。

王祭悬着的手指落下。

咚。

为离烛斩开一线的雾气重新聚拢，掩去老者的身影，不为人见。

一道声音落在魏青词的耳中。

“荒人之法可以入羽化。”

“然而。”

“这一切并没有什么意义。”

……

……

易水中的这场师徒剑争不为人知，就像荒原深处群山里进行着的那场传承。

楚珺正在挖洞。

顾濯走在少女的身后，看着她无比认真地进行着这桩伟大的事业，让自己变得面目全非，字面意义上的灰头土脸，颜容上找不出半点从前的清丽与自傲。

挖洞不是容易事。

首先你要确定前方具有何种事物，决不能莫名其妙挖到地底暗河当中，否则不死也要有大麻烦，其次还要再考虑坍塌的问题，以及方向路程和速度……

自步入修行路的那一天，楚珺从未想过有朝一日要把手中道剑当作是泥锹，藏身在荒原群山下方挖洞……如此这等荒唐事。

更为荒唐的是，她对此居然乐在其中，想要让这个过程再久一些。

这不仅在于顾濯直指大道的教诲，亦在于诸如此刻的闲谈。

“那位大司祭与和尚的区别在什么地方？”

楚珺的声音与岩石被剥落的动静混合在一起，听着有些浑浊。

顾濯说道：“这句话你该去问那些和尚，非要我说的话，区别自然在于前者太过粗浅。”

楚珺没有停下手中的动作，双手落在前方，很简单地剥下一大块石头，顺带着让其化作为飘不起来的齑粉。

不知道为什么，她原本沉重的伤势随着不断挖洞，非但没有变得更加严重，反而神奇地开始了好转。

她想了想，说道：“粗浅不见得全是坏处。”

顾濯与楚珺相隔三丈，借着那一团离而不散的火焰看着挖洞的进程，漫不经心说道：“所以那个大司祭说的是真的，他的确能听到某些声音。”

楚珺微微一怔，手上的动作变得僵硬了起来，迟疑问道：“上苍的旨意？”

顾濯说道：“不错。”

楚珺说道：“换做道门的说法……那就是天意？”

顾濯淡然说道：“尽管这其中存在着区别，但现在的你确实可以这样理解。”

楚珺沉默片刻后，问道：“天意真的存在吗？”

顾濯说道：“不要忘记那个大司祭还说过另外两个字，人心。”

楚珺摇头说道：“听不懂。”

与传承道藏真意时不同，顾濯没有对此做出任何的解释。

楚珺很好奇，他到底是无法准确回答这个问题，还是对此有着强烈的芥蒂，故而不愿给出答复。

“你想多了。”

顾濯猜到她在想些什么，随意说道：“我只是觉得无论天意还是人心都太过复杂，根本不是现在的你有必要去了解的，好高骛远是很愚蠢的事情。”

楚珺问道：“何时思考此二者才不算是好高骛远？”

顾濯不假思索说道：“羽化。”

楚珺无言以对。

下一刻，顾濯给出了一个简单而直接的解释。

“连羽化都不是，连被白皇帝放在眼里的资格都没有，思考天意人心这种玩意不是好高骛远是什么？”

楚珺沉默了。

她隐约觉得这句话叙说了些什么，但又直觉这一切离自己有着无比遥远的距离，不必去看。

位置并不对等，看不到对方眼中的风景，凭什么知晓别人的真实想法？

“羽化……”

她轻声念着这两个字，心有所感，忽然问道：“荒人之法可行与否？”

顾濯平静说道：“如果你指的是以此作为助力，让一位得道境界的修行者步入羽化，那么事实就是可行。”

楚珺没有惊讶，只觉得事情果然如此。

除去这个理由以外，她着实想不到让清净观在内的各方势力，有什么必要冒着为天下大不韪的莫大风险，私自与荒人进行勾结。

“这种做法存在沉重代价对吗？”

她顿了顿，补了一句话：“我是从你的语气听出来的。”

顾濯嗯了一声。

楚珺等待片刻后，发现没有下文。

于是她也嗯了一声，二声，询问的意思。

顾濯说道：“我不习惯谈论未曾真实见过的事物。”

楚珺心想这句话真是有道理极了。

紧接着，她想到这一路过来听到的每一句话，眼神顿时变化剧烈。

当今人间，谁有资格以这般轻慢无所谓的语气点评羽化之境？

顾濯想了会儿，说道：“如果单从那块石头，也就是那座孤山的山神来看，当下荒人所无法解决的问题在于，它没有真正的自主意识，只不过是一尊看似有害的神像罢了。”

楚珺下意识说道：“那也不算是具有灵智？”

顾濯说道：“解释起来很麻烦，你可以理解为它的所谓灵智，本质上是一种无止境的学习与推演，让自身不断进行演化。”

楚珺墨眉蹙起，不可避免地生出担忧，说道：“如果它真能无穷尽的演化下去，谁能与它为敌？”

“我以为这是最无所谓的担心。”

顾濯的声音轻快如水：“人世间的一切事物都存在着一个极限，无论肉体还是神魂，在它让自己无敌之前，它的存在会率先陷入无……难以挽回的崩塌当中。”

话中有欲言又止之意。

楚珺不解为何他突然改了话头，但想着他之前说的眼见为实，心想也许是有过一次相似的经历？

这般想着，少女动作很自然地往前一挖。

然后。

有轻微水声出现在她的感知当中，那很明显就是一条地底暗河。

一道叹息声响起。

顾濯自嘲说道：“我就不该和你闲聊的。”

楚珺很是尴尬，转过身望向他，认真说道：“我有一个建议。”

顾濯问道：“嗯？”

楚珺一脸认真说道：“要不你洗个澡怎样，不洗澡也行，稍微打理一下自己吧，你现在脏得跟个野人似的，身上心里就没有一点儿难受吗？”

顾濯不说话了。

楚珺以为是不放心，认真说道：“我对比我年长的人没有任何兴趣。”

“我重复一遍，我现在真就是半个残废。”

顾濯看着她说道：“除非你能找到一口温泉给我泡。”

……

……

荒原之外，将军府中。

翌日清晨时分，旨意自神都而来，出现在王大将军的书房里。

他没有任何怠慢那位皇后娘娘的意思，翻来覆去看了又看旨意上的每一个字，便从字与字的缝隙中看到了那两个字——稳定。

这就是朝廷的意思。

一道声音在王大将军的耳边响起。

来自他的心腹谋士。

“皇后娘娘应该是忙不过来了，巡天司的波澜尚未完全平复，道休大师请辞后国师之位的悬而不落，禅宗对此态度尚未明朗，而且还有监正的空缺仍然在，这些事情足以让她分不过神来，空不出手。”

王大将军说道：“是这样吗？”

听着这话，谋士欲言又止。

王大将军看了他一眼，温声说道：“再等等吧，等一下殿下的旨意。”

话里的那位殿下，指的当然就是白南明。

谋士犹豫片刻，低声问道：“如果殿下始终没有旨意降下？”

“何必明知故问？”

王大将军笑了笑，笑容里却找不出半点高兴的意思，说道：“没有旨意，这不就是最好的旨意吗？”

谋士长长地松了口气，笑着说道：“我相信不仅是殿下，陛下也会支持将军您的决定，因为您突破至羽化境本就是一件值得举国同庆的好事。”

王大将军没有说话，心想当真如此吗？

他想着与自己流淌着相同鲜血的那位长辈，想着那瞬息之间跨越数千里遥远距离的无双剑意，想着因此而即将被暴露在天光之下的秘密，沉默不语。

前路似乎蒙着一层他所看不穿的雾气，然而远方的风景又是那般的动人，无声叙说着只要他走到那个位置，便有日出的万丈光芒映入眼中。

“找到那位天命教主。”

王大将军忽然说道，语气无比认真：“我现在真的真的很想和他见上一面。”

……

……

荒原的混乱，比之很多人最初的预想更为夸张。

数以千计的修行者像是走火入魔一般，不曾因为时间的流逝而淡去心中的欲念，无视荒原上的血与火，始终坚持着前行，只因为那或许存在的珍贵宝物。

本就寄身于荒原深处的邪魔外道又如何得以例外？

只是短短三天时间，荒人与魔修就爆发了大大小小数十场冲突，前者固然死伤惨重，后者却也付出了相当沉重的代价。

荒人似乎是要借此机会进行一场肃清，让人类彻底离开群山，接下来非但没有控制收敛这场局部战争的规模，战火反而愈发猛烈。

寻常荒人就算死上再多，仍旧无碍赤阴教这等邪魔的山门，然而这次站出来的荒人并不普通，其中有着数位等同于无垢境界的强者。

与人类的无垢境不同，这些荒人之所以让自身境界停留在此，很大程度的原因在于他们需要维持自身的理智，不至于沦为纯粹的妖物。

简单些说，他们的强大绝非寻常无垢境所能比拟。

这十分直观地体现在接连数个邪道宗门被毁灭之上。

……

……

走在燃烧着的火焰当中，大司祭的面容被火光映得愈发苍老。

与之相比，他的眼睛却变得越来越明亮。

那不是智慧的光芒——上苍从不需要他拥有这样事物，要的只是虔诚。

“原来如此……”

大司祭随意一脚踩落，让一位装死的邪修真的死去，然后说道：“那人不在大地之上。”

在他身后，是那个曾经跟在喻阳旁边的荒人小孩。

“那他难道在天空？”

“不，那人是在地下。”

大司祭望向小孩，微笑说道：“我记得……他给自己起了一个名字叫做喻阳是吧？麻烦你去知会他一声，上苍已经给予他赎罪的机会，不要再错过了。”

荒人小孩摇头说道：“喻阳他很可能会拒绝你。”

大司祭笑容更为慈祥，说道：“那他只能前往上苍的国度当中，当面忏悔自己的错误了，所以我希望你能让他知错而返。”

……

……

“这样真的行吗？”

“这一路上我有做错过吗？”

“好像没有。”

“那你为什么还要问？”

风雪满山，白雾徐徐升起。

这雾不是寒雾，而是温泉带来的蒸汽。

顾濯此刻就坐在泉水中，闭着眼睛靠在被烫热的石头上，神情是久违地惬意。

三生塔正在不断转动，洒落的气息笼罩住整座温泉，暂时断绝一切的感知。

他的伤势很重，因为大司祭真的很强。

从某种角度来说，这就是他此生遭遇过最为强大的敌人。

如果这次不是三生塔和且慢皆在，那他只能动用自己最不情愿的手段，付出比现在惨烈不知要多少倍的代价，才能活着离开那一场战斗。

故而他对当下的境况十分满意，尽管这已经是他今生最为沉重的伤势了。

某刻，顾濯睁开眼望向自己的身体。

幽火燃烧的痕迹还在，零星散布在他的身上各处，主要是手臂与小腿以及脚踝，最为深刻的却是左脸上的那一细线，仿佛刀锋掠过。

他抬起手，并指这道伤痕相遇，沿线而行。

刹那间，如若火炙般的疼痛随之而来，直入他的神魂当中。

顾濯眼帘微垂，手指不曾动弹哪怕一瞬。

这个过程并不迅速，相反慢得仿佛每一个画面都被分离开来，让人有种心生强烈胸闷的感觉。

半刻钟后，幽火留下的痕迹已然消散。

顾濯松了口气，身体随之而下滑，整个人就此没入泉水中。

然后他让自己的头浮出水面，对楚珺说了一句话。

“还有几天的路程？”

楚珺离他很远，因为不想尴尬，说道：“按照之前的速度，至少十五天。”

顾濯叹道：“越走越久了。”

楚珺提醒说道：“最初我预计是二十六天，这已经是我挖洞挖得越来越熟练的结果了。”

顾濯坐起来，用毛巾认真搓洗了一下自己的身体。

直到这时，他才发现当初束起的头发此时仍未散乱，心想盈虚寻来的这发绳当真不是一般结实，很好用。

然后他才意识到自己已经很久没有过这样的闲意思绪，不禁心生感慨。

那天身在山谷当中忽如其来的回光返照，让他回忆起一种极其不好的糟糕感觉，这也是他在见到楚珺以后动了留下传承的心思的关键所在。

此时此刻，时隔数日再与天光相遇，顾濯的心情很难不好。

于是他久违地很是神奇地生出些许谈兴。

就当作是泡温泉途中的意趣好了。

“你跟着我修行已有数天时间。”

顾濯说道：“感觉如何？”

楚珺安静片刻后，说道：“前所未有的美好。”

顾濯很满意这个答案，心想自己虽然没当过师父，但在这方面果然极具天分。

“那么……”

他的声音很是随便：“你现在猜到我是谁了吗？”