“父亲……”

脸砸的生疼，何观嘴唇动了动，蹲下身，捡起砸在自己脸上的文书。

刚看了两句，何观脸上浮现出喜色，直到看完，他反复读了两遍：“张相公要上书？”

何观本以为朝公对城外那些流民无所知觉，未曾想还有人同他一样，也想要上书，这人还是时任宰辅的张商英张相公。

他心里喜悦，连方才被砸中的脸也不觉得疼了。

若有张相公上书，何愁那些人没有生路？等到政令下发，城外流民终于可以过个暖冬。

何志笑了一声。

“大哥这般高兴？”

他站起身，绕到父亲身后，为他按着额角，缓解头痛。

何观想起来父亲先前说过的那话，皱起眉问：“父亲先前说张相公没有法子，是怎么一回事？”

“你那上书的事，先不要想了。”

何执中微微闭着眼，额上青筋一蹦一蹦，搅得他不得安宁。

“父亲……”

何执中为长子点明：“你动动脑子，那些船里头是什么东西？那是为景灵宫修缮运的太湖石和木料。是谁要修景灵宫？官家。”

何志用指节压着穴位，为他爹按着额头。

不紧不慢按着头，一边补充出下句。

“大哥莫非是学迂了？这桩事可不好沾手。官家一心想修景灵宫，你现在拦着人，真当我何家能挡得住天子之怒？”

何观张口结舌。

心里辗转了半晌，他忍不住问：“那张相公？”

何志不以为意地笑了笑，“他命硬嘛。”

不是这样的……

何观在心里小声辩解，事实摆在那，不容置辩，也不能转变。他感到十分的痛苦。

何志给他爹按头，心里琢磨着这件事，越想越觉得张商英不像这么大公无私之人。像他这样的小官都用过些不干净的手段，一介宰执重臣怎么可能那般天真？

何志品出了几分意思。

“大哥，你真当张商英和你一样，是高风亮节之辈？”

他玩味地笑笑。

“我看，他张商英哪想真上书？无非是要放出风声，让那朱家父子知道，好给他进献些金银珠宝，再奉上应奉局的珍奇花草，一些婢子佳丽。”

何志嗤笑一声：“张相公？不过如此。”

“够了。”

何执中闭着眼睛，阻止次子说下去：“越说越不像话，张天觉是如何想的，是你个小子能这般揣度的？”

何观沉默了半晌。

把地上散落的文书全都捡起来，攒到手里，抖了抖灰尘，理顺在一起，放到他父亲的桌子上。

“儿子知道了，谢谢爹。”

何执中抬眼看他的长子，身子瘦弱，衣袖有些长，已经被风雪濡湿了几分，脊背却挺得笔直。

他叹息一声。

想起来说：“尚书省那边还有个缺额，你也别闷着教书了，呈君啊，等景灵宫修完，往后到尚书省做事吧。”

何志按着额头的手，忽然顿了一下。

他抬起头。

笑着说：“大哥早就应该立出来了，总在那教书修书，以后有什么前途？”

何观沉默半晌。

立在案前良久，才出了父亲的书房。

何执中看着长子挺直的背影，摇了摇头，叹息说：“早些年不应该教呈君读那么些道理，谁想到他都听进心了。”

何志微微笑了下，给他爹按着穴位。

“大哥是清直之人，等他足够失望，就好了。”

……

……

何观回到自己院中，心绪杂乱。

妻子为他解下披风：“官人的衣裳，怎么不是今早出门穿的那身？”

何观低头，看着那银白色衣袍上面绣着的竹纹。

“这是同僚的衣物。早上穿的那件官袍脏了。”

他让小厮拿过那件青绿色官袍，小厮却说，“官人，衣上都是泥水，已经下水了。”

妻子问：“同僚？不知是哪位官员，我好送上一份谢礼。”

何观又想起李浔说的话，不知为何惹恼了对方，忽然就不谈了。他叹了叹气，“礼给的重一些，我怕他施了那么多钱出去，如今许是会有些捉襟见肘。”

“就送到太师府桥和桑瓦子交界的那处，李浔，李郎君，李宅，便是。”

“就是你先前说过的那新人？”妻子笑道，“年轻人花起银钱来大手大脚，手边不经用也是有的。那我便另送一盘金锭。”

何观也笑了笑。

他低头看着妻子头上簪着的金钗，想到自己要做的事，心里颇有几分愧怍。

犹豫了下，问她：“兰昭，若是家里的银钱不再这么多，我不是相府的儿子，你和令儿……”

兰昭乜他一眼。

“这说的什么话，我难道只能穿着锦衣，不能穿粗布衣裳么？”

何观揽住妻子，夜里天冷，风雪又大，为她披上衣裳：“你也别冻着了。”

他走到书房，再面对桌案，心中思绪已经理平。

何观亲自研墨，一个个小字在他笔下流淌到纸上，收束纷杂的念头，这一次，他心中越写越平静。

“观非良才，仅有微力，见城外流民鞭挞流离之苦，心中痛憾。相公乃人中清正良直之士，观仰慕已久，愿随相公之志，共奏上书……”

凡言几百字，简明扼要。

何观写完这封书信，又拿过一张干净的信纸，铺平。

对着空白的纸沉默了半晌，滴水重新研墨，蘸满墨汁，最终慎重写下。

“余何观，以父母之恩而得生，以祖辈之积而得养……幼时家祖过世，盗肉而食，诚非孝顺之人，不守孝悌之道。庸碌三十余年，已近不惑之岁，未能自立。如此侥幸三十六载……”

“今自逐离家，另谋生路。”

写完，何观打量着那未干的墨迹，呆木地看了许久。

过了一会。

他才把那信夹到其他书卷里。府里下仆都知大郎君爱书甚重，不会轻易乱翻他的东西。

何观又拿起另外一封书信，工整地放到信封中。

第二日，他早早来到官署，等了两刻钟，才看到那高高瘦瘦的身影。

“李浔，你过来一下。”何观把人叫过来。

李浔走过来，注意到何观心神颇为不静，眼底一层血丝，像是昨夜没有睡好，嘴唇干燥裂皮，也没有空暇关注。

他走到何观的旁边，对面就是自己的桌案。

他的桌子上面只有一套春秋，一本论语，其他干干净净。何观这边书卷堆叠，一层压着一层，乱七八糟，能看到许多随手留下的手迹，多是读书时个人所思，还有古今应和。

他看到何观翻开手边的书，下面压着一封书信。

露出那信封，何观肉眼瞧着更加焦躁，他咽了咽口水，抬起头环顾了一圈。

因为卷层堆叠，并不起眼。

也没有人注意到这边，部堂里只有何观对李浔最为热络，总带着他讲书，时常给李浔解释不懂的地方，比如今古尚书之辨，这种东西居然有官员不知？

李浔眉头一跳。

什么信要这般遮遮掩掩？

何观小声说：“李浔，你帮我送一封信，这是给张相公的。我只能请求你了。”

送信。

为什么不让家里的下人送，而要这般遮掩着让李浔送给张商英？

李浔心里思量着，想起昨日何观说的那些话，心里有了脉络。他连着那本翻开的书，把信一起拿到手里。

“我知道了。”

何观道：“别让外人知道。”

想了想，又不安心，补充了一句：“请务必亲手交给张相公。”

李浔道：“必不负呈君所托。”

信已经递了出去，何观心里有些后悔。他又想起了父亲对他的那些期盼，妻子为他解下披风，儿子出入京中也是相府公子……

真要如此么？

他深深吸了一口气，又深深缓慢地吐出来。

信已经被李浔拿到，开弓没有回头箭，他控制住自己，尽量不要想更多的事了。

一整日的时间，李浔坐在他对面，看着何观心神不安。

等下衙回到家后，李浔毫无负担地打开那封信，信口并未糊上，拿出这两张信纸，在桌案前读了一番。

读完后，李浔把信重新装回信封中。

重新把东西夹到那书本里。

推开书房的门，李浔捧书，找到戴平安：“备车，一会我们去张相公府上一趟。”

冬日天寒，张商英正吃着晚饭。

忽然听到有人拜访的消息，本打算让人多等等，听到来访者是李浔，碗里的肉也不吃了，放下筷子，用帕子擦干净嘴巴，匆匆离去。

饭桌上，老太太、张家二代人和三代人都面面相觑。

不知来的是谁，怎么父亲（祖父）走的这般匆忙，连饭也不吃完。

只有坐在席上，抱着饭碗啃排骨的张明堂，听清了下人通报时说的名字，知道来的人是李浔。

他心里困惑，从什么时候开始，祖父这般重视李浔了？

他要做什么？

……

“夜深寒重，这次来是有什么要事？”

李浔正打量着张商英书房里挂着的字画，看到老相公匆匆而来，回避下人，把那册书递给他。

“受人所托，把这封信送给相公。”

张商英挑眉，没有问话，拿过那本书，抖了抖，两下就抖出那封书信，从桌上捡起来，拆开读了两眼。

刚看两行。

“何观？”他看向李浔。

李浔颔首。

张商英低头去读，几百个字很快读完。他二十出头就中了进士，看过的公文万千，这几百字只是看了一遍，就记在心中了。

他感慨道：

“何执中那老精贼居然生了这么个儿子……”

一个又精又滑的老东西，居然能生出这种纯正儒生的儿子。

他看向李浔：“何观那小子让你把这信送来给我，就是信你，别说你不知情，你如何看？”

李浔坐在椅子上，身形笔直。

他想了想，说：“是个正直之人，不过无济于事。”

张商英叹息。

他又何尝不知这般做只有难处，没有用处。连他也只敢把矛头对在京中淫祀之事上，不曾正面提及城外那些被征役的流民。

何观的信上，居然要直接上书，让朱家释放这些役夫。

让朱家征役的人是谁，是谁要修景灵宫，还不是官家？贸然把锋芒直指朱家父子，能得来什么？只能得到官家的恼火。

他可是知道，征役的不只是京畿这一小段冰封的河水，从苏杭到浙江上千里路，一路上只要是有冰封冻住的地方，就都是这般征人敲砸运过来的。

李浔轻声道：“只凭勇莽和正直，是做不成事的。”

“你说的是。”

张商英沉默，他想到自己这些时日要做的事，心里思量万千。

他走到墙边燃烧的炭盆前，把那信封信纸和书册一起扔进去，炭盆里的火星亮了一瞬，火舌舔舐着纸张。

纸张轻薄，很快就烧毁了信纸，只留下半册书在炭火里烧着。

那书只剩下半角，上面的字雅致又端正，写着：论语。

烧毁这些书信和圣人之言后，张商英没有回头，背对着李浔道：“你同他说，就说我已经看到了。”

“若他要上书，先给老夫过目。”

李浔问：“张公要保住何观？”

张商英笑了笑，“何执中刁滑一世，我以为早就养歪了子孙，未想能生出这样的儿子，和他素日作态简直南辕北辙。”

“往后何呈君接手何家，也能平抑京师这些歪风邪气。”

后面半句没有说下去，他希望能有何观这种人在，等他百年之后，帮一把张家。

李浔于是知道张商英的表态，他没有多问。

张商英一直盯着火盆燃烧殆尽，拨弄了下，确定里面只剩下些纸灰，连只言片语残句都看不见，才转回身。

他静静站了一会，本想等李浔开口询问。

半天没听到人询问出声，只好自己问他：“你不问我做事如何了？”

“张相公为子孙谋算多时，想必已经料到自己的结局。”

李浔笔挺的坐在那，身姿如一把蓄势待发的长剑。

张商英背对着窗户。

窗外，一轮月亮照在冰天雪地上。

窗内，张商英站在李浔不远处，他已经年老，不像年轻时候精力充沛，脊背已直不起来，但仍尽力让自己挺正。

他叹息道：

“你说的是，等我落下之后，就要你们这些年轻人，为我照拂张家子孙了。”

李浔面容平静，仿佛没有觉察那是一位相公的嘱托。

他道：“义不敢辞。”