不只是乌江县的庄子进了流民。百千里外的京师，城外被驱赶的流民越发多了。

新雪之后，如今已是隆冬，街上越发寒冷。

小儿裹着皮袄，脸上冻出两个通红的红印，仍盯着货郎兜售的那些新鲜小玩意看，跺着脚呵着寒气，目不转睛。

何观失魂落魄，离开官署。

越过货郎的小摊，踩过积雪，一步步吱嘎吱嘎作响，六神无主顺着街道走着，别人见到他一身官袍，都避让开，给京官让路。

何观察觉到这些，不自在地拽了拽袖子，对那孩子道：“不用避我。”

小孩眼睛漆黑，许是被大人训导过，怯生生跑远了。

何观心里越发苦涩。

冷风吹在他脸上，吹得皮肉发麻，他心里却期盼再大些，再冷些，吹得他衣襟翻飞，头脑清醒。

冷风如刀，一刀刀捅向他，方解肝肠寸断之苦。

不知走了多久，何观发现自己已到了城门外，他穿着一身青绿色官袍，衣角在寒风中纷飞作响，寒气灌入肺腑之内。

抬眼望去，身前竟没有人。

黔首分站两旁，见到是个当官的贵人，远远避开。

他怔愣的功夫，这灰扑扑，由百姓汇成的一道脏乱的灰线，也停滞了一会。

何观嘴唇动了动，有心想为自己解释，他不想出城，只是碰巧走到此处，没事他出城作什么……这么愣着神，脑海中倏地划过之前跑走的那孩子的身影。

不好再耽搁他们的时间，何观微躬下腰，从城门走出。

从头到尾，守城的士卒也没查验一句，两人躬身低头，直接放行。

等他走后，走远了，才有窃窃私语的议论声。

“方才那是哪位官老爷？怎么瞧着呆的很。”一个妇人问。

旁边，一汉子拽了拽她的袖子。

“小声些，管那么多做什么，一会看紧了阿弟，别让他被那些征力夫的捉了去。”

他抬起头，虽然前头还有许多人未出城门，但隔着城墙和城门，汉子仿佛看到了那些手持棍子的衙役，还有那些弯着腰，一刻也不停的流民。

此刻，他心里庆幸起来。

好在京里虽也落了雪，却没那般大，他先前也修过房顶，不至于让雪压垮房梁，像这些苦命人一样流落。

到了城外，冷风一下子凛冽起来。

只隔着一道城墙，何观已冷得掖紧衣襟。

已经出了城，冷风吹得紧，一阵阵风吹着皮肉，小刀割肉般的疼，他把手中一直捧着的书卷塞进袖子里，手指冻得通红，避开大家通行的大道，站到一旁，看着纷飞的白雪。

下的极厚，如同鹅毛。

走着走着，前方忽然有什么响动，声响嘈杂错乱，非有上百人，不会有这般大的动静。

何观以为自己冷出幻觉，但当他沿着冰河，一直走下去，走到远处之时。

远远看着一道灰扑扑的，不知绵延几里，冷凝铁灰的一道长线。

都是人。

他愣了下来。连忙快步走到一个管事模样的人身前，“这是在做什么？”

管事远远看到一个呆书生模样的小官跑过来，年纪三十多约四十岁，瞧着木楞，一点也不机灵威严，一看就升迁无望。

管事出身朱家，见惯了这些低层官员对他含笑问好的作态，对这样的呆子没有耐心，只掀开眼皮：

“凿冰。”

何观张了张口，不知该说什么。他愣愣看着那些铁灰色，和身下泥水脏乱成一团，分不出彼此的流民。

半晌，才问出一句。

“可有锹？”

“没有。”

何观又愣着问：“可有镐？”

“没有。这位官人，你问这些做什么？”

何观嘴唇颤了颤，他跑到那些浑身是泥水的百姓面前，鹅毛大的大雪落在他们的发间，竟然一时没有融化。

他试图去扶起这些人，去掰开他们流着血的手。

管事和衙役连忙拉住他：“这位官人，你想做什么？”

何观扑通摔在地上，半身是泥，官袍上一片脏污。

他眼睛通红，被几个衙役拽住，茫然痛苦地伸出手，颤颤巍巍指向那些流民，声音颤抖，几乎要说不成句：

“他们在用手凿冰，你们看看，这些人在用手凿冰啊……”

管事眯了眯眼睛，不紧不慢地说：

“这些流民聚到城外，若不是有我们这些人帮衬着，恐怕到时候无非两种后果，要么饿死，要么闹事。”

“如今我们主家慈悲，给这些黔首一条生路，让他们有事可做，有炊饼馒头可以饱腹，至于没有够数的锹镐……官人，您这就有些不知疾苦了。”

管事挺着肚子，披着一件裘衣，瞧着他摔的浑身是泥的官袍。

眯着眼，劝道：“主家的钱，能填足这些流民的胃口，已经是不易，再要上千份锹镐，哪有那么多器具。物什可比炊饼贵，一个锹镐够买多少个炊饼？”

管事瞧着何观瘦弱的脸。

“您一味发善有什么用，这钱谁来出。是您？还是我？”

衙役凑在管事身边，恭维不断。

“朱管事辛苦了，等这批太湖石运到皇城，您就是运船第一大功臣。”

他们并不避着何观的面。

管事嗤笑一声：“难得过来一趟就有这么多麻烦。先前不是还有个年轻衙内，想让这帮贱民吃饱饭？使了多少钱了？”

衙役回忆着：“那是李郎君，算下来，能给我这处几百人吃食，这么些天算下来……得有近万贯了。”

管事笑了一声。

“这帮贵人真是闲的。忧心这个忧心那个，怎么不给我也发发善心？我好纳第四房小娘。”

衙役们哄笑成一团。

何观愣着神，听着他们说话，心里一阵阵发冷。

大雪落在他的头发上，衣服上，身子上，湿冷湿冷，一时都走不动步。

听了半晌，他怔怔问：“你们说的那给他们供吃食的年轻人，是谁？”

没想到这人还在听他们说话呢，管事把那些听人说话的流民轰走，自己左手提鞭，右手提棍，挨次巡查一遍。

省的这帮人一个个眼睛长到天上去，生了反骨，往后不好管控。

一个衙役回答说：

“倒是没说姓名，只知道是姓李，别人叫他李郎君。”

又有人提到：“瞧着倒年轻，生的极俊……衣裳，瞧着倒和官人的模样有些像。”

何观想了想，在自己头上四五寸的地方，比量了个高度。

“可是身量修长，肤白，相貌过人，耳垂上有一颗细痣？”

衙役们一乐：“谁看那么仔细，还知道他痣长在哪。俊倒是俊，我平生头一回瞧见相貌那么整齐的人。”

“官人同他认识？莫非你们是一个衙门里的？”

何观没有点头，也没有摇头。

只是愣愣看着那些灰扑扑，整个身体都融进泥水里的流民。

衙役们没有得话，心里腻歪，也不愿意再同这位京官说话，这汴京城里最不缺的就是京官，当谁没见过大官么？

朱管事今日说了，他们是给朱家做事，这些石头是要运进皇城里的，那可是要进献给官家，给天底下最尊贵的贵人修园子，能是这么一个小京官比得了的？

何观失魂落魄，回到城里。

他六神无主，第一时间想到的竟然是李浔。

此时已经下衙，他去官署扑了个空，何观只好去李浔的宅子找他。

站在静美的门前，他才意识到，自己浑身都是脏污，半身的泥水，雪从天而落，泥水已经沾着衣裳冻上，瞧着冷冷脏脏的。

这般腌臜，怎么好意思拜访人家？

谷九坐在门房，他问：“这位官人，可是来找我们郎君的？”

何观支吾着。

门被一双手推开，李浔一只手抱着暖和的黑猫，对何观微微挑眉，却没有问缘由。

李浔看向谷九，道：“这是何相公的长子，姓何名观，字呈君，以后不必拦下。”

何观尴尬地低头，踩着一身泥水，进了李浔的宅子。

李浔请何观换了一身干净的衣裳，他比何观高一些，袖口和衣身都有些长了。嗅着淡淡的草木香，何观逐渐冷静下来，静了心。

他缓缓吐出一口气：“浔弟可知城外之事？”

李浔思忖了下：“呈君可是说那些流民？”

何观往前坐了坐，微倾身子：“正是！我猜那李郎君就是你。”

他迫不及待问：“浔弟，你可知我今日出城，见了何种惨状，那些流民竟然连锹镐都没有，硬生生用手攥着石头，把河冰敲碎。”

“有些人的手，我瞧着都发黑了，与其说是手指，不如说是一团烂肉，这般，这般……”

何观终于抓到一个同他有共鸣之人，倾吐心中惊骇之意。

他反反复复念着那发烂的指头，看着心里发酸，回忆起方才的见闻，脑子里翻江倒海般搅动。

说到后面，更是牢牢攥住李浔的手。

何观问：“李浔，我听了那些管事和衙役的话，才知你为他们日日供着吃食，已经花费数万。

李浔摇了摇头。

他道：“我能为他们做的，不过是微末事。不足其他人十一，所求不过问心无愧。”

何观忍不住问：“是谁？”

“原来不止你我，还有其他人查觉？”

李浔打量着何观期待的脸，对方正眼神专注地盯着他。

想了想，李浔问：“白日时我问呈君，不知现在呈君心意可变否？”

何观愣了下，才想起来：“自然是不变。”

李浔轻轻拂开何观的手。

遗憾道：“夜黑风雪大，路上积雪已过脚面，我差人，送呈君回家吧。”

“流民的事，我们等雪停了再谈。”

何观愣着神，看着李浔坐起来，以为是自己先前衣裳全是污雪和脏泥，惹了对方不满。

“李浔……”

他张了张口，犹豫了下，还是披着风雪离开了。

他心里憋着一股气，回到家中。

一回来就被下仆按着用餐，他们发觉大郎手上冰冷，寒气深重，脸上冻得通红，下仆们连忙搬来炭盆，和暖炉一并用上，给自家郎君暖暖身子。

何府已烹饪了晚食，在灶上热着人参羊肉，还有几十道汤品和佐菜。

用人参取代萝卜，是何家厨娘向来喜欢用的一道滋补菜。因为人参贵重，所以灶下燃着一截柴火，放在锅里缓慢地闷着。

再看向这碗里的参片，何观心里已经是另一幅心情。

李浔尚且能为那些流民准备餐食，只为问心无愧，他为何不能？

何观不肯吃这道滋补菜，只挑着旁的菜吃，愁煞了一众僮仆。

大郎向来喜欢吃这人参羊肉，怎么今日一口都不吃了，难道是今日的用的参不好？他们互相使着眼色，心里想着今日这菜和往日的到底有什么分别，怎的郎君忽然不吃了？

何观没注意到他们的发愁，心里憋着气，飞快吃完一顿，简单漱口后来到父亲的书房里，决定请教他爹。

推开门。

他二弟何志刚巧也在里面。

何执中看见长子，对他招了招手：“呈君啊，你怎么过来了？”

何观没想什么，他要说的也不是见不得人的事，当着二弟的面，就给何执中行了一礼：

“父亲，我今日往城外去，看到无数流民，被人欺压侮辱。”

“他们在这般雪天凿冰，浑身上下，竟连一件厚实衣裳都没有，净是补丁上叠着补丁，用手攥着石头凿冰，不少人手指早都教雪冻烂泡烂了……”

“我欲上书一封，奏言此等惊骇之事，救一救这些苦命之人。”

何执中本以为长子夜里来他书房，是有什么学问想要同他这个做爹的探讨。

何执中对学子们找他探讨学问，向来欢迎，不吝指教，在学子中威望极高。哪怕这个学子换成了自己长子，也只是有些恨铁不成钢而已，该指点的照旧指点。

听到呈君说了这么一通。

他脸色难看，嘴角垂下来。

“慢着。”

“我再问一遍，呈君，你要做什么？”

何观重复了一遍自己方才说的话，以为父亲没有听清：“父亲，我欲上书一封，奏言此等……”

何执中大怒。

他把桌案上的文书扔过去。

“你要做什么，你这是要打你老子的脸！那是你能管的事么？张天觉都没法子，就你有法子？！”

何观愣住了。

纸页纷飞，砸在他脸上。