童贯得知城外流民之事，就在两日前。

他常年在西北练兵养出眼力，此时巡视兵营，扫上一眼，就发现来的人数额不对。和总帐一比对，竟然少了近两百人。

他问那千夫长：“为何少了这么多兵？”

他手下被调走了一百多人，千夫长不是傻子，自然知情。

城外的管事说，那些军汉只征两旬，超过二十日就要给工钱。那钱一部分在他口袋里，一部分在朱管事口袋里，大头则进了上峰的腰包。

这种内情，自然不好让童贯这个外人知晓。

心里暗骂这老阉货管这么多作甚，千夫长面上不显露，陪着笑脸，跟着童贯一起查阅兵事。

千夫长躬身笑道：“童监军，冬日天冷，许是有人病了。”

童贯拿着那名册。

指着其中两行，淡淡问：“这几个小队的人都病了？”

千夫长硬着头皮，强行骂道：

“冬日天寒，定是这帮兔崽子懈怠！等我回头就罚他们一人二十军棍，看他们还敢躲懒！”

童贯哼了一声。

千夫长头皮发麻，见到童监军眼风扫过来，硬挺着脖子，没有多吭声。

天底下哪有吃进肚子里的好处，再吐出来的道理？

就算他愿意把钱掏出来，他上峰也不乐意。就算他上峰能大公无私，把钱掏出来，朱家的管事更不会高兴。

今年发下来的军饷不比往年多，那些军汉在兵营里也是生事，不如去城外凿冰，事后也能剩两个赏钱给他们。

如此想着，千夫长就挺住了脖子和腰杆。

没有多吐出一个字。

童贯瞧着他躬着的腰，把这事记在心里，转头换个人问，很快就得到了答案。

“好让节帅知道。”

童贯身上领着武康军节度使的阶，官品贵重。

对方恭恭敬敬地说：“自十月京师初雪之后，朱家父子给官家征石岗，欲修景灵宫，这天寒地冻河道都冻上了，一路就征用了民夫和流民凿冰。”

那小百户说：“那边缺少人使，就管咱们营里借人。那些没来的都去城外凿冰去了。”

童贯轻轻挑起眉。

他生的魁梧，全然不像是个宦官，比寻常武将还要高大三分，蓄着胡子，浓眉长鼻，绷着脸的时候不怒自威，官威惊人。

小百户越发恭敬，低头躬身，省的冒犯了上头。

童贯随手拿过那军中的名册，“一共使走了多少人？”

小百户犹豫了下，“小人，小人只知道有几百个，具体的人数小人不清楚。若是节帅想知，我这就去打听。”

童贯瞧他一眼，嘴角抻了抻。

一个百户长能打听清楚什么，累死他都查不到。

“不必了，跟我一起去城外瞧瞧，”童贯闲闲把那名册扔到桌上，起身，“被征的也有你下面的兵，走到前面，给我带路。”

百户咽了咽唾沫。

他知道自己要是能傍上童节帅这面大旗，成为他的手下人，就飞黄腾达了。

路上，童贯还颇有闲情逸致，问他：“你叫什么名字？”

小百户连忙道：

“小人名唤羊飞捷。牛羊的羊，飞奔的飞，捷报的捷。”

“好名字。”

只是轻描淡写的一句夸赞，三个字就让小百户羊飞捷心潮澎湃，喜的恨不能扭头对童贯跪下来，好好表露一番效忠之词。

他在心里打着腹稿，奈何嘴拙。

一直骑马到了城外，见到那灰扑扑的流民和兵卒，也没想出几句好词。

他翻身下马，遗憾地走到童贯的马前，小心翼翼道：

“节帅，到了。”

童贯没有下马，而是骑在马上，居高临下地看着这些人。

马匹高大，他能看清沿着汴河远处，一路上不间断的流民。

一个个衣裳又灰又脏，面目有些看不清楚。一时半会，竟然分不清哪些是流民，哪些是兵营的士卒。

童贯问：“就是他们？”

羊飞捷看向那些流民。

他指出了近前的这几个熟脸，为童贯一一介绍：“就是他们，节帅您瞧，那是郑武义，那是卫松，尖脸的是万有粮，高个的那是马平学。”

童贯微微颔首。

他的声音从马上传来，很平淡，但仍然清晰入耳。

“这些人为何没穿兵丁的衣裳，怎么和流民混在一起了？”

羊飞捷也不知这是什么缘故，他此前不过是一个小小百户，对上头的事一概不知。

他想破脑袋也想不出是因为两旬的时间已经过去，这些人继续干活，城外人来人往，穿着戎装过于显眼，被勒令换了百姓的布衣。

他正想要投靠童贯，不好在贵人面前露怯。

羊飞捷动了动脑子，想着说：

“应当是怕这般凿冰弄破衣裳，都脱下来换了一身，省的再耗费军饷。”

随口一问而已，童贯没有深究。

他移开视线，打量着这绵延几十里，或许更长的凿冰流民们。

这些人衣裳破破烂烂，穿得并不应时节，短衫外头套着袄子，袄子外系着汗巾，看得出是把所有的衣裳都套在身上，背上还背着包裹，三三两两凑成一处凿冰。

旁边还有十几个人背着纤绳，用力蹬腿，整个小腿都泡在冰水里，拖着大船移动。

他们额头渗出汗水，被风一吹身子空荡，低声喊着号子。

“一二，一二，一二……”

“没吃饱么？怎么一点劲都没有。”

旁边的衙役瞧着，招手，大声道：“再来三四个人，这边拖不动。”

另一头。

一个衙役踹了一脚，坐在地上歇息的几个汉子跌在前头。他们连脸上的泥水都没擦，四个人木然地走到那大船后头。

用劲推着运石船在冰河里挪动。

他们裤子卷到大腿上，连歇息的时候都没放下，浑身湿透，面无表情，脸上灰黑发青，像是在寒风里吹着的并不是他们自个一样。

只有下水的那一刻激冷，神情活泛了一瞬。

童贯饶有兴趣地看着。

他轻声说：“这就是我们开封的兵啊……”

羊飞捷没听清：“节帅说什么？”

不远处的空地上搭了个帐子，很是显眼，童贯夹住马腹，走到那帐子前。

他掀开帘子，扑面而来一阵暖风，带着淡淡的香气，入耳噼里啪啦一阵响，是清脆的算盘拨弄声。

一个锦衣的胖子坐在桌案前，手脚麻利地打着算盘，桌前放着一叠点心，几摞账本散乱开。

听到动静，头也没抬起：

“不是说不让你们进来么。谁又闹事了？”

童贯淡淡道：“是我。”

听到陌生的声音愣了一下，朱管事抬起头，愣了愣神，认得出来人，连忙低头瞧了一眼数目，放下账本和算盘。

喜笑颜开像是看见了新嫁娘：“您怎么来了？”

朱管事灵巧地弯着腰，他肚子颇大，一弯起来像是个球，又白又胖。

他关切道：“外头冷不冷？您可别吹了风，我们官人要是知道小的伺候不周，连您来也没瞧见，可得罚死我。”

朱家和童贯的交情，是十来年前就有的。

当初官家在杭州置金明局，童贯就以供奉官主管此事，和朱勔朱冲父子二人不少往来。

朱勔朱冲父子搭上蔡京的线，得到官职，在苏杭兴风作浪；蔡京搭上童贯的线，进京任官，往后担任了宰相。三伙人颇有交情。

如今将近十年过去，童贯已经领兵多年，封了监军，封了节度使，又被加官检校司空，名震西北，是当今宦官第一人，更是要好生巴结。

这么想着，朱管事的笑容就更谦卑真切了。

童贯没有瞧他。

朱家父子对他也只有巴结的份，更别说是朱家的一个管事，他走到帐子里，踢了踢室内摆着的炭盆。

“对我来说，自然不冷。”

他拿起朱管事算到一半的账册看了起来。

身在暖烘烘的帐子里，朱管事额头后背上却都开始渗出冷汗。

他不知道为什么童贯会来这里，难道是朱家今年的孝敬没有给足？他心中杂乱成一团，也不敢抬头，只能不声不响地等童贯看完账本。

余光看着童贯身后的人，他低着头弯着腰，只看得到半个身子。

那是一双军中的鞋履。

朱管事脑子一团乱麻，在那一刻仿佛找到了线头。他在心里回想着，难道是那些拉纤的军汉出了什么事？

想到这，他心里一凛。

朱管事一动也不动，感觉自己的腰和腿都麻掉了，心砰砰乱跳，种种念头在心里闪过。

过了半晌，童贯放下账册。

“你们给他们那边使了多少钱？”

朱管事伸出三根手指，小心翼翼道：“三万贯。”

“实话实说。”

朱管事犹豫了下，又伸出另外两根，把整只手都亮出来给童贯看：“五，五万贯。”

童贯从鼻子里发出一声。

他拿出贴身的小刀，用衣袖擦了擦沾在上面的灰尘，冷铁寒光阵阵，看得朱管事一阵哆嗦。

童贯不紧不慢，道：

“我最后给你一次机会。要是少一个数，我就削掉你一根指头。”

朱管事哆哆嗦嗦，颤颤巍巍伸出另一只手，要不是站着，他甚至想把脚也举着伸出来。

童贯的话看起来平淡，但朱管事却是知道。

别说是一根指头，就算童贯把他的十根手指十根脚趾全都砍掉，甚至把他四肢削掉，整个人只剩下一根棍似的躯干。朱家也不会追究，只会把他处理掉，请童贯宽心。

他咧了咧嘴，选择保命。

朱管事颤颤巍巍地说：“二十万贯，真就这些了，要是再有，也不是小的经手，真不清楚。”

童贯问：“二十万贯，你拿了多少？”

朱管事扑通跪到地上。

“小人拿了两万贯。”

他哭丧着脸，生怕童贯计较其中的银钱，一一给他说明：“给殿帅使了五万贯，剩下的每个千户，每个指挥使，也都各自给了一千贯和五百贯，再有就是修园子，给梁公也使了五万贯……”

说到这，他终于想到了为什么眼前这位会来找上门。

——光给殿前都指挥使和梁师成五万贯有什么用，他竟然把从西北回来的童贯落下来了！

自觉想明白其中关窍，朱管事连连磕头。

两下头就磕的青紫，他不住磕头，赔罪道：“是小的被猪油蒙了心，是小的不懂事，没想着给您……”

“号丧呢？”

童贯掏了掏耳朵，不耐烦地制止他。

“可有京党人？”

“有，有的。”

朱管事头上渗着血，顺着鼻梁和下巴淌下，流进衣领里。他脸上涕泪横流，一动也不敢动，当真一声也不吭了。

满朝都是京党，他若是想避开京党单独给别人送礼都不容易。

童贯：“给官家办差是好事，不要忘了本分就是。”

童贯问他：“你们要运到什么时候。还有几船？”

朱管事不敢擦脸上的血和泪，连忙说：“还剩五船，因着太湖石吃水，这边又冷都结了冰，汴河河道浅不大好运，所以才需从兵营调人过来。”

童贯思索了下。

问：“我给你们十日，可能运完？”

十天？

若是放在以前，十天无论如何也运不完，朱管事才不肯干。但眼前童贯声音平淡，瞧也没瞧他，手上还拿着那刀子。

朱管事伏在地上：“小人一定办成！”

童贯得到承诺，转身就离开帐子了。

羊飞捷跟在他身后，也一起出去，他回头瞧了一眼那朱管事，还趴伏在地上，连头也没敢抬起来。

他知道手下的兵丁又被抽调出去凿冰的，之前也见过朱管事两面，都是被衙役和下人拥簇着，穿着锦衣，抱着手炉，旁边还有小唱的伎子，看着高不可攀。

原来也有这一面。

羊飞捷再次打定主意，一定要抱住童节帅这棵参天大树。

千户怕是傻子，连话也不知道说，平白让他捡了这么个大便宜，收了钱就是不一样。

正心潮澎湃地想着，忽然听到前头听到声音。

是童贯在吩咐他。

“一会，你去往张相公府上走一趟，可认得路？”

羊飞捷：“认得认得。”

童贯颔首，说：“那好，你就说是奉了我的话，问他知不知道城外流民一事。”

“告诉他，我欲上奏天听。”

羊飞捷愣住了，他一时没理顺明白，童节帅先前在帐子里，不是已经放过了那朱管事，决定不再深究了么？

童贯站在他前面，悠悠看着远处的河道。

他心情颇为轻松。

这几百兵丁，翻个番就能说成几千之数。

难得抓到那些精贼的错处，蔡京那老匹夫不在京中，京党就是他刀下的被宰的鸡。