何执中一直在院里站了良久，直到朔风一吹，撕心裂肺重重咳嗽，才被相府的人七手八脚请回了主院。

丧子之痛让这个老人分外落魄，眼睛通红，须发凌乱，连衣裳的暗扣也扣不稳，踉跄着被仆从搀回去。

重新坐到书房，童儿跪坐到一旁。

捧着往日何相公最喜的经书，却不敢再开口打扰他。

何执中坐在椅子上，下人都被他发落出去，那些作乱的暴民已经派人去惩处，他一个人孤独地坐在椅上，怔怔地听着风雪吹拂的声音。

几十年来的素养让他在这个时候脑子能勉强转动。

外面下着大雪，为何长子会出现在城外？那些暴民为何要杀了他？

压抑着心中的悲痛，何执中叫来人。

哑声询问道：“呈君去城外，是要做什么？”

下人躬身：“大郎君去城外，是为给那些流民送热姜汤，大郎君让赵大和赵五买了两大桶姜水，又买了两包红糖，一起送到城外去。”

城外……

原来长子还没有忘记城外那些流民。

何执中心像是被刀子捅过，早知如此，就伸手过一遍能如何？非让他这长子发了痴念去帮人，被他帮的人亲手杀害！

缓了许久，才说：“呈君这些日都做了什么，你去查一遍。院子里查一道，官署里查一道，不准有遗漏。”

又吩咐另一人：“你去城外，把那些暴民盘问一遍。”

他嘴唇直哆嗦。

喃喃道：“到底发生了什么，我儿对这帮黔首有恩，他们竟敢……”

正在他发抖的时候，府上的二郎君过来了。

何志双眼通红，走到书房，随手让童儿出去，浑身悲痛站在他爹身前，手按在老相公的肩膀，寥作安慰。

“爹，悲忧伤肺，大哥已经离去，您得多保重身体。”

何志看那下人。

喝叱一声：“你们就这么站着看相公冻着？要是吹了风寒，伤了身，我就问你们的罪！”

仆从连忙告罪。

何志随意踹了一脚。

“爹让你们去查，还不快去！早日给我大哥洗冤！”

等下人离去，何志神情悲痛，从怀里拿出一封书信，放在案上，让他爹看。

“爹，你看，这是我之前在大哥桌案上看见的一封信，当时心里惊惧，又看大哥不像是真要离家的样子，就自作主张收起来了。”

“如今儿子才觉起不对，大哥这是要做什么？”

何执中拿过那信，一眼看到最下面的自逐离家。

顿时，头晕了晕，若不是坐着，恐怕已经昏倒过去。

缓了几次，身后有次子为他按着额头，何执中勉强存住一份清醒。

他噙着泪，从头读起。

“余何观，以父母之恩而得生，以祖辈之积而得养……幼时家祖过世，盗肉而食，诚非孝顺之人，不守孝悌之道。庸碌三十余年，已近不惑之岁，未能自立。如此侥幸三十六载……”

……

……

李浔正写着回信。

苏家的苏策之前被徽宗皇帝听到名声，指派入太学读书，是自今上御宇，苏家被列入元佑党人籍以来，眉州苏氏头一个进太学读书的子弟。

见到兴家有望，苏逊同他的联络就更多了。

不仅费心帮他筹谋到和州乌江县县令与县丞的空阙，此后更是常常往来，互相传递消息。

此番苏逊来信，是李浔请他一同夹道而往，助张家子弟回到新津时，路上写的随信。

蔡攸先前落印的文书，被李浔打量许久，请了个先生描样，又让白二在木头上刻了几个，选了个最相似的印章收好，以备后用。

交代这些事的时候，李浔想起陈信曾经自说擅长仿制宝物的本事。

他特地问戴平安，陈信之前的师父可知道去处？

得到了已经不在人世的消息，就作罢了。

在他写着书信的时候，张商英族中的子弟已经走在回乡的路上，被程善以及周定，就是先前名唤周二狗的那流民一道护送着回归故土。

至于程善先前负责酒坊的差事，就先让宁二暂管。

他写完一封信，正要叫人送出去，就见到戴平安顶着满脑袋雪回来，裤腿濡湿，脸色难看。

“郎君，何官人死了。”

戴平安深深吸了一口气。

他说：“城外那些流民暴起冲了城门，想进到城里，正逢何官人探望他们，就一齐把何官人杀了，踩着尸首冲出去。”

李浔顿时坐正，神情陡然变得严肃。

自从跟着李浔做事，戴平安对朝中公卿都是直呼其名，哪怕提起蔡攸、童贯、梁师成和高俅这样的重臣也是如此。

此时却叫何官人，是敬重何观的品节。

戴平安从前当了十几年养子，后面当了十几年的叫花子，自觉见惯了世情冷暖，有一个陈信憨的发傻，已经难得。

却没想好，世上还有何观这样的好官。

戴平安此前几次想过，若是自己的养母和长姐落到何官人这样的人手里，落到李郎君这样的人手里，会不会就不会被屈打成招致死。

想到这样的好人死了，戴平安心里发闷。

恶声恶气骂了一句：“真是好人不长命，祸害遗千年。坏事做尽的不死，偏偏何官人这样的好官死了。”

李浔把这消息咀嚼了许久。

问：“什么时候的事？”

“就不久前，戌时初刻左右。”戴平安说。

李浔没想到，下衙的时候何观还提着书箱，一脚深一脚浅地踩在雪地里，转眼的功夫就被杀死了。

脑内一瞬间变得很静，两个时辰前还在同他说话的人，说要到州县之地做官，也能为百姓做些实事，现在就被杀死了。

缓缓吐出一口气。

李浔努力压下，心中对那些流民的怒火。

他竭力让自己冷静去思考，那些流民已经被欺压了两个月，如今又被何观私下接济，日子已经比之前泡在冰水里，凿冰拉纤的时候舒坦了不少。

早不闹事，晚不闹事，偏偏在日子过的不那么辛苦的时候闹事冲城门，还敢杀人。

李浔用力捏了捏额角。

前日何志的蹊跷，瞬间划入他的心中。

压住心中惋惜和惊诧。

李浔问：“这些流民为何偏偏在今日生事？何观虽然先前并未透露身份，但这些人也知他是个官身，如何就敢动手？”

戴平安答不上，他只知道何观死了，那些流民闹事，为首的百来人收入县衙的监牢，这已经是他同为叫花子的朋友传的消息。

再多，就真不知道了。

他道：“小的这就去查。”

戴平安正要离去，李浔叫住他。

说起了那夜在童贯府上做客用餐的事，又说：“那日我离去时，天已黑透，看到何志站在门前，算了算时间，应当已等过一个时辰。”

“隔日不是旬休，第二天仍要上衙，能等到深夜，不知要做什么事……现在想来，多半同何观的死相关。”

“那么就有何观二弟何志、童贯两人掺和其中……”

戴平安安静听着。

李浔仔细思索着，字斟句酌，说的很缓慢：

“人死在这个关头，还是那些城外的流民杀的，何观一向同那些流民有往来……正好是主殿西北角倒塌，朱家焦头烂额，发愁无人顶罪收场的时候，天底下哪有这么巧的事？”

“也算上朱家。”

李浔顿了顿。

“你顺着这个方向去查，应当会容易许多。”

戴平安思索，称是。

他得到消息，验证过何观确实是真死了，还死在那些流民的手下，心里又惊又怒，惋惜非常，只想着立刻同郎君禀报。

却没想到李郎君能顺着捋出这么多脉络来。

“小人这就去做！”

院子里，只剩下李浔一个人靠坐在椅上，对着桌案上的书信怔怔出神。

他不由想到，何观先前还同他说要到州县之地任官，他那时还在心里想过，何呈君此人虽然心软，但做事有度，自有一套章法。

这种人若是到州县为官，那是一县百姓的幸事。

何观说他及冠时亲自赠白玉冠的时候，李浔还想过，那时何观若是已经到外面去做官，风遥路远，哪能有时间赶到？

缓缓吐出一口气。

李浔思索了下，让侍从去叫秦肆和张瑞过来，这两个一个先前当过偷儿，瘦瘦矮矮，一个是叫花子，跟着去过景灵宫，做事都相对隐蔽。

对着两人。

李浔说：“你们分别前往城外，打听下动静，到底生了什么事。”

“仔细别教人觉察，何呈君已经死了，外面正是打探的时候，若是有人发现你们，以自保为主。问就说……是蔡府人。”

送走这两人，重新坐在空无一人的书房。

李浔对着桌案叹了口气，推开窗子，看着外面的阙月，风雪飘进屋中，心里发重。

过了半个时辰。

静静待了一会，他拿起一张信笺。

写信给蔡攸。

握着京党这把利刃，位高权重，蔡攸消息灵敏绝不弱于他，无论从自己听闻此事应当询问，还是从蔡攸或许知道实情，甚至掺和其中做了推手的角度……

都该去信一封。

写写停停，删删改改，李浔没什么写信的心绪。更何况，按照他在蔡攸面前显露的能力，不该如此快收到消息，因此，这封信写的很慢。

李浔决定后半夜再让人传过去，递到太师府上。

写信到一半，门外传来脚步声。

谷九敲了敲门。

“郎君，何府送了信。”

何相公府？是何执中还是何志？或者也许是其他何家人？来找他作什么？

心中掠过许多念头。

李浔让谷九进来，接过书信，一目十行先打量一遍。

读完这信，又仔细瞧了一遍，记在脑子里，李浔把那信扔到一旁的炭盆里，用钳子拨动炭火，让它烧的更快一些。

确定这信已经没影后，李浔拿过一旁收起来的氅衣，简单披在身上。

对谷九说：“我出去一趟，若是戴平安或是其他人来了消息，就等我回来再说。”

谷九不知道那信里写了什么，甚至不知今晚的动静，不知何观已经死在了外面。

与戴平安这种委派事务的人不同，谷九做的事一直都是门房，先前在那小巷子里住着的时候，还当过洒扫童儿和厨子。

他知道何府是何相公府，心里很是自豪，自家郎君如今被何府请去，可见得了何相公青眼，往后就能青云而上，有的是官做。

谷九点着头，笑着说：

“郎君走的这般忙，小娘子还等着同您一起喂猫呢。”

李浔笑了笑。

“让猫自己吃吧，叫长乐不要等了，喂过猫就去睡觉，小孩不能晚睡。”

转身，推开书房的门，顶着风雪离开了。

马车已经停在外面，李浔被何家人一路带去到了何府，何家主院的书房，也是何执中的书房。他脑子已经在不停地转，推敲这位朝公为何会找他。

李浔安坐在对面，脊背挺直。

他看到，何执中比天宁节宫宴时，苍老了许多。

何执中微微弯着腰，心气像是被冲垮，一下从手握重权的宰执重臣变成一个普通的老人，再也挺直不起来。

侍从摆了两杯茶。

何执中没有喝茶的心思，长子骤然离世，他也没有考验或等待李浔适应的兴致。

他张了张口。

找到自己的声音，十分沙哑地说：“你和呈君一起在部堂做事，平日在衙门他同你相处最密切，可知他平时都做什么？”

李浔把何观每日做的事同这位老人说了一遍。

说完后，他喝下浓茶，心里反复思索推敲，何执中到底知不知道他次子做的事。

何执中安静听了半晌。

又问：“你已经知道了吧？”

李浔道：“是。”

他看到眼前这位宰执，穿着熟褐色的布衣，皱纹像是被刀子刻过，一道道压的很深，往日还有权力作为支撑，有着高官的威严，如今却显得比同龄的老人还年迈苍老几分。

耳边听到重重的一声叹息。

这时候，一个侍从站在门外，犹豫了一下上前。

何执中瞥过一眼，知道他家下人做事一向有度，如今他请李浔说话，顺便了解长子的情况，有客在，下人是不会轻易打扰的。

除非有要事禀报。

他微微颔首，走到门外，听侍从说了几句。

李浔平静地等着。

约莫一刻钟后，何执中再次回到书房，脸上的皱纹却更加深了几分，眼皮耷拉着，目光却锐利起来。

他请李浔喝茶。

因为一封短短的书信，他对次子生了疑心，无论彦时到底是为何私藏他大哥的信，在这种时候，何执中始终难以对他放心。

眼前这年轻人，恰好是个人选。

何执中亲自斟茶。

道：“李浔，呈君死的不明不白，就这么被群流民杀了……身为人父，实难能甘心。”

“我有一件事交给你去做，若此事做成，我推你去中书省做事，往后保你一命。”

“若不成，那我也给你金银，不会让你白白奔波。”

他睁开眼，眼神锐利如刀。

“我给你足够的权力。你去查呈君到底是为何而死，是谁从中做了手脚。”

何相公看着李浔，缓慢说：

“若有人动手，就剁了他的胳膊。若有人动脚，就断了他的腿。若有人出谋划策，就砍掉他的头。”