“哎，怎么还在这站着呢？献贼快到了。”

“啊，这么快？走，去看看。”

“听说那厮身高三丈，餐食孩儿数十，力能扛山，怎的就被活捉了？”

“莫说他只高三丈，便是身高三十丈，又岂敌陛下金锤之威？”

议论中，百姓们纷纷往码头走去。

献贼押解回京，看个热闹去。

兴冲冲地到了西码头，只见禁军封路，并不让通行。

因为禁军军纪良好，百姓并不惧怕，上前询问缘由。

“太子出行，想看献贼去东码头。”

“还以为太子来看热闹呢。”百姓们议论着转向，往下游的东码头而去。

江面上，水师正指引着民船让开水道，好让身后的官船入港。

“水师开道，太子率办。百官迎驾，莫不是陛下回京了？”

“不可能，陛下正在征讨汉中，不收复汉中，绝不可能回京。”

“那是什么大人物，如此兴师动众，甚至让太子出城迎接，国朝也没几个值得这般礼遇的。”

“或许是忠贞侯？也不对，襄阳还在打着，她不可能回京。”

民船上，商旅议论纷纷，各自猜测。

却没个头绪。

不一刻，官船靠到了码头上，没等船只停稳，高斗枢急忙跳向码头。

长期坐船，身体不稳，直直摔向地面。

太子眼疾手快，一把扶住，道：“卿不必如此着急。”

“谢殿下。”高斗枢站稳，又拜下，道：“臣湖广按察使巡抚郧阳高斗枢，拜见皇太子，殿下千岁千岁千千岁。”

“平身。”朱慈烺扶起高斗枢，道：“卿守郧阳三年，内无粮草，外无援兵，不曾动摇，当为天下楷模。”

“谢殿下，殿下隆恩，臣无以为报。”高斗枢眼眶湿润。

这些天他已经搞清楚了状况，目前的国朝是太子当家，说话比皇帝还好使。

嗯，皇帝的话其实也好使，只要太子没反对，下面的人也不敢反对，毕竟反对皇帝就是反对太子，结果会很不好。

总之，太子出城迎接，是能给出的最大的礼遇。

“卿值得如此礼遇。”朱慈烺说道：“今日，本宫为卿牵马。”

高斗枢拜道：“殿下，此乃置臣于不孝不义，臣绝不敢如此肆意妄为。”

“卿无需紧张。”朱慈烺再次扶起他，道：“此为鼓励天下忠义，非止卿一人荣宠。”

高斗枢犹豫片刻，道：“臣僭越，臣谢殿下隆恩。”

“来人，扶高卿上马。”太子叫道。

亲卫牵了马来，又扶着高斗枢上马。

高斗枢翻身上马，眼泪止不住地流。

太子拍了拍他，看向了随行的王光兴等人。

王光兴连忙拜道：“臣王光兴叩见皇太子，太子殿下千岁千岁千千岁。”

朱慈烺扶起王光兴，道：“卿，辛苦了。”

“臣不苦，臣就是想喝酒，不是，臣是想逛……不是……”王光兴激动的语无伦次，一时间说不清楚到底想要什么。

“美酒佳人，都有。”朱慈烺微微一笑，道：“秦淮有佳人，卿自选之，本宫替你把她赎出来。”

“谢殿下，谢殿下。”王光兴咧嘴傻笑。

秦淮艳名满天下，是个男人都想，是个男人都懂，王光兴觉得自己跟着大哥坚持这么久，确实是值得的。

“诸卿上马，回宫。”朱慈烺说道。

“谢殿下隆恩。”王光兴一声高呼，翻身上马。

很想问问能不能先去秦淮河逛逛，只是此时明显不合适。

东码头上，一艘官船缓缓停下，两个军兵抬着张献忠下了船。

双手双脚绑缚在一起，一根扁担从中穿过，整个人吊在下面。

没办法，张献忠不配合，只能如此。

码头上，吃瓜群众指指点点。

“你看他像不像一头猪啊？”

“待宰之猪，必被大卸八块。”

“肆虐多年，作恶多端，甚至烧了皇陵，罪该万死。”

“造反的时候就该想到会有这一天的，依我看，闯贼也蹦跶不了几天。”

“还得是南京人杰地灵，你看太子来了没半年就生擒了献贼，若是天子早早迁都，何至丢了北京？”

“这倒是实在话，这么长时间，南京还是留都，也不知道什么时候转正。”

“最起码要收回北京吧。”

“我估计要不了几年，今年打杀了献贼，明年打杀闯贼，后年就能收复北京。”

张献忠双眼睛闭，只恨自己的耳朵闭不上。

早知道就不硬气，老老实实跟着下船，不至于被人抬下来成了别人的笑话。

实在是太屈辱。

人没杀，心已诛。

好在到了岸上，有囚车待命。

看着张献忠被放到了地上，有人叫道：“官爷，何不这样抬着进城去？”

“是啊，抬着才有意思，关进囚车里显不出特别来。”

“就该让乡亲们看看做贼是个什么下场，官爷，抬进城吧。”

“官爷要是累了，小人可以代劳。”

“小人也可以代劳。”

张献忠双目紧闭，却挡不住悔恨的泪水往下流。

当时为什么不去死啊？

“诸位，太子替人牵马进城了。”有人一声大呼，立时让吃瓜群众安静了下来。

谁这么大面子？

“走，速去看。”

一声喊，吃瓜群众们转身就走。

独自留下张献忠挂在扁担上晃晃悠悠。

太子牵马，诸臣夹道，给了高斗枢无上的尊崇。

“这谁啊？这么大牌面？”不少百姓发问。

即便在湖广名声大噪，其实认识高斗枢的人不多，更别说在南京城里了。

没关系，万事通们出动。

“他叫高斗枢，你是不知道他做了好大事，郧阳知道吧，湖广西北角，位置紧要，先被献贼围困，又被闯贼围攻，三年不降……”

“不可能吧，就三四千老弱病残，能在献贼闯贼手中撑三年？”有人表示不信。

“心怀忠义，无所不能！”万事通先给了个赞，又道：“若非如此忠义辈，决计守不住郧阳的，守不住郧阳，他敢让太子牵马吗？”

“确实如此，恨不能以身代之。”吃瓜群众表示信服，丝毫不掩饰自己的羡慕。

这就是太子要的效果。

一百个羡慕的人中，只要有一个把付诸行动，就不枉他替高斗枢牵马。

高斗枢看着街道两侧笑嘻嘻的人群，觉得太子当政确实比天子好。

最简单的道理，百姓能笑出来，肯定是比以前过的好。

在想想沿江两岸忙碌的田野，以及江面上川流不息的船只，就能想到太子为恢复经济下了多少功夫。

其实也没多少功夫，主要是除了粮税、海税、商税以外的赋税后，百姓攒下了余钱，促进了消费，因此显得一片欣欣向荣。

想要将这种景象持续下去，才要真功夫。

到了宫门口，钟鼓齐鸣，也就大明没有鸣礼炮的习惯，不然太子肯定给安排上。

即便如此，不少朝臣还是红了眼珠子。

这待遇，享受一次后死了也甘心。

进宫，行礼。

朱慈烺伸手接过圣旨，道：“高斗枢接旨。”

高斗枢上前拜下，道：“臣接旨。”

“奉天承运皇帝，诏曰：天启七年，流贼起于渭北，及朕登基，贼势大涨，屡剿不绝，丧师失地不可计数，无有守枯城三载者。

纵观国朝三百载，无，纵观古今五千年者，唯钓鱼城可比，然钓鱼城终不能全忠义，与郧阳相比，亦逊一筹。

此忠义，千古不易，不嘉奖无以服天下。

封高斗枢郧阳侯，追封五世祖，封徐启元郧县伯，追封五世祖……”

侯，伯，不少朝臣再次红了眼睛。

纵观国朝，从太祖朝开始，算上汪广洋、刘伯温这样的存在，以文官封爵者，双手之数而已。

如今一下子加了两个。

恨不得以身代之。

太子却很看不上这种“我上我也行”的心态。

不是所有人都能身陷绝境而依旧能坚持到底的，就跟文天祥只有一个一样。

你上真不行。

“臣叩谢……殿下隆恩。”高斗枢谢恩，中间略微断了一下。

实在不知道该谢天子还是太子，考虑到太子当前，谢太子比较妥当，免得让人以为天子已经被嘎了。

天子好着呢。

此时，皇帝已经领着大军抵达汉中城砸，正往城里射招降信。

“附众无罪，分散安置为民，什长以上者，入罪兵营戴罪立功！”孙可望扔下招降信，怒喝道：“狗皇帝欺人太甚。”

急了，又急了，都忘记自己是大西皇帝了。

“陛下，官军来势汹汹，又有坚船利炮相助，怕是难以坚守。”徐以显忧心忡忡地说道。

孙可望说道：“即便撤退，亦要打的官军不敢追击，否则大军溃败，有死无生。”

冯双礼说道：“若想持久，当令城固南郑等地守军入援。”

“不可。”徐以显说道：“各地守军坚守城池，总归能牵制官军，令其入援，怕是要被半路伏击。”

“丞相所言极是。”潘独鳌说道：“城内有军两万，发动民夫又有三万，实无调集援兵必要。”

汉中城里在商量防御对策，南郑城门已经洞开。

没有官军攻城，只有一队信使。

大势已去，皇帝许诺不杀，南郑贼军立刻选择了投降，这就是传檄而定。