“罪人张胜（张岱）叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁~”

前城固和南郑守将行礼完毕后，趴伏在地，不敢抬头。

静候皇帝发落。

“朕有言在先，将官入罪兵营立功赎罪，此时就有一桩功劳，你二人可愿去做？”朱由检问道。

“愿为陛下效死。”×2。

二人声音里透着一丝喜意。

怕死是真的怕，贪功也是真的贪，不矛盾。

“伪装成溃兵进入柴家关作为内应。”朱由检说道。

张胜一愣，下意识地问道：“敢问陛下，何以不是汉中城？”

朱由检哈哈一笑，道：“汉中已是囊中之物，何须费这些心思？柴家关乃是往关中必经之路，若能拿下，闯贼日夜不安，待朕进击时，易如反掌也。”

柴家关位于秦岭北边，是子午道的出口，拿下此处可直驱西安，因此唐高祖李渊之婿柴绍及妻平阳公主被封于此地，设关把守，为长安之屏障，故名柴家关。

如今，柴家关在顺军控制之中，就算张胜和张岱是张献忠义子，也不一定能够驻扎此处。

张岱想了想，说道：“陛下，罪臣等可先去黄家镇，待王师抵达，退往袁家坝，若是官军继续往北，罪臣等可撤往柴家关。

一步退，步步退，闯贼定不怀疑，如此方能留驻关内以为内应。”

“尔等自便。”朱由检毫不在意地说道。

只把两人当成了闲棋，能用的上最好，用不上也无所谓。

两人告退，选了二百多心腹亲兵往北而去。

待离开了大营，张胜忍不住问道：“哥，真做官军内应？”

“不然呢？”张岱反问。

张胜犹豫了一下，道：“朝廷刻薄，不如投了顺皇，以你我本事，总有权势。”

刻薄的是朝廷，隆恩的皇帝，不得不说，张胜还是分得清大小王的。

“你我本事，比四大王如何？比老万岁又如何？”张岱再次反问。

张胜沉默。

张岱继续说道：“陛下如此神武，顺皇亦难持久，投顺皇不过苟且两年罢了，终究免不了一死，还是老老实实听从陛下安排。”

“听大哥安排。”张胜说道。

“嗯，先去黄家镇。”张岱说道。

黄家镇便是后世的佛坪县所在，位于秦岭南边，是秦岭出汉中的路口，而袁家坝位于秦岭之中，在子午道中段。

两地距离远道路难行，官军招降使尚未抵达，依旧在大西军控制之中。

就在两人带着残兵败将一路往北时，南边的宁羌州里，刘文秀接到了孙可望的命令。

放弃宁羌，退往汉中汇合，同谋后续。

刘文秀扔下命令，道：“官军攻各关甚急，若是退走，官军尾随而来，必成溃败之势。”

“大王，官军已至汉中，我等据守各关亦无意义，当尽快脱身。”副将王复臣说道。

“即便退出宁羌，亦无法回汉中，该往何处去？”刘文秀问道。

“或可退往凤翔府，托庇于顺皇麾下，再告知秦王撤往巩昌，以肃王为依靠。”王复臣说道。

刘文秀想了片刻，道：“只怕朱识鋐不容大哥。”

王复臣说道：“汉中已失，官军可北上，亦可西进，对肃王威胁极大，其若想据守，当尽收天下豪杰以御官军。

秦王与其征战日久，实乃国事，非私仇，肃王若以此记恨，必不长久，转投顺皇即可。”

“也罢，便如此做。”刘文秀下定决心，道：“传令各部，择机退往凤翔府。”

“臣遵令。”王复臣应下，派出传令兵去。

汉中城里，孙可望也在组织撤退。

本来是打算守一守的，毕竟汉中的城防还是很完备的，但是看到官军从船上卸下来的大炮，孙可望息了据守的心思。

城墙虽坚，难敌大炮之利。

这不是说走就走的旅行，而是一项很系统的工程。

谁开路谁殿后，出城后怎么走，走散了去哪里汇合，沿途在哪里休息，带多少粮草等等。

一个不善，撤退变溃败。

分派既定，各将散开。

到了营门口，祁三昇拉住关系亲密的刘进忠，问道：“你觉得能顺利退回巩昌吗？”

“不管能不能，舍命一搏而已，我是绝对不会投降的！”刘进忠义正言辞地说道。

“不错，就该这样！”祁三昇给了他一拳头，告别回营。

整顿军兵，准备干粮，收拾细软，一堆事情要做，不知不觉就到了后半夜。

祁三昇脱下盔甲，换了紧身衣，带着心腹亲卫到了自己防守的城墙上，坠城而出。

各将分守各段，只要亲兵不说，不会有人发现他的行踪。

当然也有风险，若是孙可望忽然巡查全城防务必然能够发现他出了城，只是他估计孙可望无暇顾及，因此冒险出城。

为的就是向皇帝表达忠心。

祁三昇直奔官军大营，没多久，被巡逻的斥候发现。

“我乃伪西伪将军祁三昇，有重要军情汇报。”祁三昇立刻说道。

“跟我来。”特仑苏让手下继续巡逻，自己带着祁三昇进了大营。

“罪人刘进忠迷途知返，愿为内应拿下汉中城……”

听到这话，祁三昇三步并两步到了近前，只见刘进忠正跪在皇帝面前表忠心。

草拟吗，说好的死战到底呢？却来抢我的首投之功！

祁三昇这个气啊，却无从发作。

刘进忠见祁三昇来行礼，先是一惊，随即放松了心情。

先来后到，首功属于自己。

皇帝没管两人的小心思，道：“你二人主动来投，按照先前所言，免死入罪兵营效力，朕格外开恩，可许千户之世职。”

“谢陛下隆恩。”两人大喜拜下。

朱由检说道：“朕金口玉言，只要天明时大军入城，必有世代富贵。”

“臣回城后立刻做准备，一定接引官军入城。”刘进忠说道。

“马宝，与他们商议细节，令归义营打头阵。”皇帝起身离去。

就算两人使诈也无所谓，一千五百的归义兵还是损失得起的，等归义营打完，还有罪兵营。

不用担心没有炮灰。

商量完毕，两人回城。

一路无话。

回到城头，祁三昇呸了一口，骂道：“狗贼。”

刘进忠同样骂了一声。

兄弟之情算是完了。

当然，以后要做同僚，肯定不能翻脸，但是今天这事一辈子都不会忘记。

天色将亮时，祁三昇与刘进忠同时打开城门放下了吊桥。

早就准备就绪的归义营分作两队，长驱直入。

急促的马蹄敲击着地面，全城皆震。

刚刚睡下的孙可望忽地跳了起来，大喝道：“哪里来的骑兵？”

“正在查探。”亲兵冲了进来，替孙可望整理盔甲。

不一刻，孙可望出了王府，东西城门楼上已经换了大明旗帜。

“祁三昇，刘进忠，二贼必不得好死！”孙可望怒骂一声，又大喝道：“来人，集结诸卫，随孤死战！”

亲卫牵马而来，顷刻间集合了五百余人，随着孙可望迎着官军冲去。

街道狭窄，两侧都是房舍，骑兵对冲有进无退。

孙可望麾下都是精锐，而归义兵中良者已经转正，剩余大多是莠者，虽然慑于军法不敢后退，却拦不住带头拼命的孙可望。

城内弑杀声起，南门洞开，冯双礼领着两千军兵冲了出来。

这个时候就不考虑什么围三缺一了，先出城再说。

刚过护城河，只见大队官军已经结阵以待。

“冲，冲过去！”冯双礼大吼道。

“杀啊~”贼兵下意识地冲了上去。

一切发生的太快，恐惧还没来得及升起，只凭平日惯性听令而动。

还没冲到近前，只见对面闪出大量火光。

砰砰砰~

砰砰砰~

两轮射击，贼兵倒下近半，剩下的回过神来，转身就跑。

冯双礼双目无神，任凭亲兵拽着缰绳把他带回了城里。

北城门处，徐以显拉着张先壁说道：“城门外必有埋伏，从城墙上下去方有一线生机。”

“听丞相的，走。”张先壁叫道。

他仓促之间只集结了一百余亲卫，好在都是精锐，簇拥着徐以显登城。

其余贼兵没这么冷静，一窝蜂往城外跑去。

不一刻，火铳声响起，还有火炮声。

孙可望听到两面火铳火炮响起，知道事不宜迟，努力挥舞着大刀，拼命向前。

忽然，前方豁然开朗。

归义营已经被杀穿。

前面，祁三昇已经领着麾下列阵完成。

大枪林立，盾牌齐竖，仅凭四百来骑兵绝对冲不过去的。

“祁三昇，你忘了老万岁之恩了？”孙可望怒骂道。

祁三昇回道：“老万岁已死，大西必灭，我等当为自己考虑。孙可望，我劝你迷途知返，早早改邪归正，等斧钺加身，悔之晚矣！”

声音洪亮，毫无愧疚感。

现在，他代表着正义，而孙可望是邪恶的代名词，当然可以义正言辞。

孙可望大怒，就要下马步战，却不想旁边的巷子里杀出一彪人马，从祁三昇部侧面杀了进去。

“秦王速走！”潘独鳌砍死一个反正兵，大呼道：“大西万岁，为秦王开路！”

“杀~”潘部军兵大呼。

祁部大乱，枪林盾墙立消，本该是挥军冲击的大好时机，但是潘部夹杂其中，孙可望不禁犹豫。

好在没让他犹豫太久，祁部溃败，各往两侧房舍里钻去。

祁三昇自己觉得大义凛然，其部军兵还是心虚的。

见道路清空，孙可望立刻猛踢马腹，风一般冲出了城门。