“罪臣方以智（温璜）叩见皇太子，殿下千岁千岁千千岁~”

礼节很标准，声音里却带着怨气。

当然不是怨太子没事找事，而是怨溧水县把他拖下了水。

府尹平调就是侍郎，往上一步就尚书或者巡抚，再不济也是布政使，如今一朝从头开始，换谁没怨气。

“卿既然来了，主持查案吧。”朱慈烺淡漠地说道。

方以智回道：“臣定然查个水落石出，绝不放过一个罪人。”

“去吧。”朱慈烺意兴阑珊地说道。

“臣告退。”方以智拜了，倒退而出。

不能说冤枉，毕竟他有监察之责，但再三再三强调，谁能想到虞文轩还是这么蠢呢？

没等太子回南京就弹冠相庆，乐极生悲啊。

到了前面，只见黑压压一群人跪着，已经有人陷入了昏迷。

亲卫飞骑回南京就半天时间，方以智等人赶到溧水却用了一天，而虞文轩等人就一直跪着。

体弱一点确实坚持不住。

“泼水，让他们冷静一下。”方以智说道。

随行而来的刑部捕快和锦衣卫缇骑立刻去打水，不管晕没晕，一瓢水当头泼下，立刻全部清醒了过来。

此时天已放晴，然而下雪不冷化雪冷，一瓢凉水当头，确实是透心凉。

虞文轩看清上面换了人，嚎哭着叫道：“赞府，下官冤枉啊，下官真的不知情啊。”

“溧水城中，县衙之前，你说你不知道？”方以智冷漠地说道。

“太子殿下刚走不久，若是下官知晓此事，定然阻止，下官怎么敢冒这个风险啊？”虞文轩继续叫屈。

方以智冷冷地说道：“说吧，谁知道经过，老实交代，不然一个个打过去白白吃一顿皮肉之苦。”

没人知道。

官吏们都在欢庆太子离开，真不知道发生了什么事。

“都躺进了棺材里还想着爬出来？”方以智冷笑一声，道：“挨个用一遍刑，给他们长长记性。”

为了查案，用刑是正常手段，绝不是公报私仇，更不是泄愤。

挨个打一遍，刑曹典吏认为当时值守得衙役肯定知道。

对啊，直接问他们啊，他们就在现场，为什么先把我们打一顿？

虞文轩想哭，却不敢哭。

声音越大打的越重，这些天杀的捕快，畜生不如。

方以智冷笑一声，让提审衙役。

“贼子狡诈，必然满口谎话，先让他们尝尝刑法厉害再问话。”方以智说道。

没说的，打呗。

水火棍落下，惨叫响起，血肉飞溅，吓得吃瓜群众连忙捂住了眼睛。

不敢看，会做噩梦的。

只是手指缝间透露出的精光显示着他们的兴奋。

从县太爷到各位大爷，挨个被抡板子，实在是让人欲罢不能啊。

很快，事情弄清楚了。

白丁王二狗，也就是衙役的随从，临时工一般的存在，他发现了王秦氏忽然获得了两件大棉袄，当即就去索要，王秦氏不肯，王二狗指挥随从抢了衣裳，随即发现了两枚银币，为绝后患，定了王秦氏祖孙盗窃罪。

其跟着的衙役纪飞收了两枚银币的赃物，跟其他衙役打了声招呼后，将王秦氏定了盗窃罪，枷笼里示众三日。

相当于拘留三天。

根本没有惊动虞文轩等人，就一群衙役的手笔，而且除了纪飞缴获的账银，其他衙役都是“行个方便”的帮助犯。

很快，审讯结果送到了太子面前。

“示众三日！”董士骏忿忿不平地说道：“如此天寒地冻，一夜就把人冻死了，这就是草菅人命。”

“这是州县常用的手段，犯人示众时身死，乃是其该死，无需上报，亦不会有人追究。

尤其是王秦氏这般无人做主的，乱葬岗一丢，绝无后患。”方以智说道。

“没人替她做主？”董士骏问道。

还是年轻啊。

方以智说道：“亲族全无，乡邻贪图其家产，哪怕一把稻草都是好的，谁会替她做主呢？”

太子起身走到外面，背着手看着天空，说道：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。

当年杜甫流落四川，有南村群童欺我老无力，忍能对面为盗贼，公然抱茅入竹去，此非杜公无力，实乃国家无力啊。”

“殿下，相关案犯如何处置？”方以智问道。

朱慈烺说道：“所有官吏枷号三日，能活下来的，革除功名，五代不得举。

衙役罪同王纪二犯，以强夺御赐之物、杀伤人命论处。”

“臣遵旨。”方以智应下。

朱慈烺回身看着他，说道：“本宫整肃吏治一直不遗余力，然而官吏之下尚有衙役白丁，他们才是直接与百姓打交道的存在。

多有人言，衙役白丁已经成了民害，本宫以为心里有数，却没想到实际情况更加恶劣。

本宫希望你在溧水认真考虑，怎么改变先行的制度，让衙役白丁成为朝廷助力而不再为害。”

“殿下，臣考虑过。”一直没说话的温璜插话道：“役丁为害，乃是因为其虽无编制却世代相传，朝廷不给俸禄却需养家糊口，不能升迁却又想着作威作福。

臣以为，可以将其纳入编制之中，由官府给予俸禄，并可以升迁。”

“此举虽好，却会大举增加朝廷开支，只怕承担不起。”方以智说道。

温璜说道：“治理地方离不开这些人，尤其是在里甲制度破坏严重的今天，朝廷不给俸禄，自然会向百姓伸手。

实际上，州县截留，大多数用于养役丁，而其上下其手，贪墨截留恐数倍于账面之上。”

朱慈烺抬手阻止了二人的争论，道：“二卿在溧水试点，若是能建立一个好制度，功在千秋。”

“臣必不负殿下重托。”×2。

两人瞬间觉得干劲十足。

有奔头了。

就在太子打算再嘱托两句时，一骑飞奔而来。

“启奏殿下，陛下已经启程回南京。”

“父皇陛下回来的这么快？”朱慈烺问道。

“汉中大体已定，后续由忠贞侯收拾，陛下顾念下雪天寒，因此回转。”

“汉中也下雪了？”朱慈烺接过塘报看了起来。

汉中的雪比南京更早几天，因此塘报今日抵达。

“……流贼不堪一击，建虏方为大患，朕不回南京，坐镇泗州以备建虏南下，速速筹集粮草冬装……”

朱慈烺放下塘报，道：“来人，回南京。”

钱塘江以北，从汉中到南京，全部飘了雪花，而才八月中旬。

今年必然是个寒冬，说不准黄河淮河什么时候封冻，但是可以肯定是必然冰面可行车马，到时候建虏必然大举入侵。

皇帝坐镇前线，太子就要保证后勤。

就在太子急匆匆往南京赶时，山东掖县城门洞开，黄蜚领着一部军兵出了城，往平度杀去。

登州距离济南颇远，一路杀过去几乎不可能成功，因此马岱与郑鸿奎走海路，而黄蜚作为佯攻以吸引建虏的注意力。

出城没多久，大军行踪被建虏斥候发现。

飞报山东大都督爱新觉罗·满达海。

满达海主掌山东，算是豪格保下鳌拜的代价，毕竟代善死了孙子，不给出好处实在安抚不住。

满达海得到消息还要两天，黄蜚兵临平度也要这么久，就看在建虏大军出动之前能不能得手。

此时，福建泉州金门所里，郑芝龙已经召集了诸将。

其本部船只与官军各半，目的当然是为了攻打东番。

“诸位，红夷占大明国土，又派船炮击沿海以及商船，甚至入长江欲攻南京，幸得太子指挥得当，全歼其船队，东南沿海稍得安稳。

然红夷贼心不死，依旧盘踞东番，又从南洋调集军兵战舰，不轨之心昭然若揭。

此时，我等已经整备就绪，当一鼓作气剿灭红夷收复东番，此战但有退缩者，立斩不赦！”

“末将绝不退缩半步。”广东调来的吴六奇首先表态。

诸将纷纷跟着表明态度。

郑芝龙环顾诸人，满意地点了点头，道：“告诉兄弟们，收复东番后，各赏银五两，击沉红夷战船，赏银一万，斩杀红夷一级，赏银五十两。”

“谢督师！”诸将声音再次提了一截。

目前得到的情报是红夷有战船十四艘，军兵一千八百左右，而明军出动了大小船只四百六十余艘，军兵八万余。

也就是说，如果全歼红夷，郑芝龙要兑现六十四万两。

却没人怀疑郑芝龙会失言。

这家伙家大业大，这点钱只是毛毛雨啦。

新任的东番巡抚兼征东番军师曹学佺却暗暗不满。

郑芝龙献银二百万助太子婚礼以及修缮显陵，太子还回来一百万两作为收复东番的军费，郑芝龙却将此事隐秘不宣，只说自掏腰包为国尽忠。

严格来讲，这是用朝廷的钱邀买军心，可谓其心可诛。

曹学佺没有发作，只附和诸将表达决心。

当务之急还是收复东番，后面怎么收拾郑芝龙是太子需要考虑的，不过以他的估计，从此以后郑芝龙只能老老实实做内阁辅臣了。

爵位，位极人臣，再蹦跶可就是找死了。

郑芝龙没考虑那么多，他现在满脑子都是战功与爵位。