沈灵竹意外至极：“还有这等事？”

“可不，他长的不赖，又每天晚上给牢头送酒送菜，一来二去的，就……”大槐扫见任氏出来，马上低头压住笑意。

然而背对房门的沈灵竹没有看见，她点点头说，“如此，七伯在牢里的安全倒有保障。

现在，要去打听设局之人吗？”

说起来，对方也是个人才，找了别人对七伯游说几日，然后在酒桌上定下二十套红漆实木摇椅，总计价值五十两。

双方签订契书时约定，买方交付三成定金，到期货物未至，七伯要赔付五两。

尽管不是在本县，但稳赚的情况下，七伯当时就找到木匠定制，哪知三天之后，买家拿着契书要求赔偿。

七伯当然不肯，说是时间未到，还拿出契书对照，可纸上的字已经变了。

最初写的酸枝枣木，已经变成黄花梨木，价值从五十两变作五百两，货未至赔付则变成同样的五百两。

几字之差，东西却隔十万八千里。

黄花梨木向来是家居制品的上选，价格贵的很。

买家说七伯找人用的酸枝枣木骗人，要求他换成黄花梨木。

可七伯怎么可能换，而且就算为安全起见忍气吞声换，七伯也没有足够的银子买木料。

情知被人设了套，却又搞不明白怎么中的套。

他和九叔，及刚从乡间指导木匠回来的夏兴一商量，就打算分兵三路找机会离开，火速归家。

结果自然是刚出城不久，被盯人的买家联合官差抓回，而九叔在夏兴掩护下，在城里躲几天后逃走搬救兵。

也就是在那几天，一直没怎么在县城露面的夏兴，发现要强买图纸的人，和买家在酒楼相谈甚欢。

他和九叔都有读过书，脑子自然不笨，捋顺前后就猜到些许脉落。

沈灵竹曾和师姐讨论过，被动过手脚的契书，要么是泡过药水的笔墨所写，要么是纸被涂过药水，以前电影电视里见过不少。

“舅舅让我们不要轻举妄动，黎爷爷去找人打听。”沈先竺认为这样的安排也合理，小竹子跟来最大的作用是帮了伤兵，获得张同知的照顾。

而且，还有一位四品文官的托底。

所以不论舅舅还是二爷爷，都不会让小竹子出面打听设局之人。

“兴大哥总该知道对方姓名吧？”沈灵竹追问，任氏也走近问：

“现在可以去见你们七伯吗？”

“二爷爷说，今天天不早，等他回来再去。”沈先竺见七伯母神情稍稳，才和她说实情。

“您放心，七伯只是被关着，人没事。”沈灵竹预先握住她的手。

任氏知道公公发话违逆不得，她默默抱着为丈夫准备好的衣物回转房间。

沈灵竹轻轻一叹，请大槐舅舅找伙计多准备些热水。

支走人后，她拉着大哥到院门口：“七伯，是不是在风月场签的契书？”

见大哥满脸震惊的指着自己，沈灵竹道：“你见到他了？”

沈先竺看妹妹怀疑自己的眼神，马上抛去问她如何知道风月场的，“没有，是二爷爷又问一遍兴大哥，听到他说红袖轩，问了张小兵才知那是青楼。”

“怪不得七伯会签字。”酒色迷人呗，沈灵竹心说，老话说的好，乡下老农多收三五斗还想找个小老婆呢。

更别说七伯这样连续过手近千两的人。

“小竹子，谁跟你说的这些？二妹也知道？”沈先竺终于想到之前的问题，他神情严肃的盯着妹妹。

沈灵竹说：“在京城，在回家的路上听过见过。

大哥，我们早知比晚知好，不会被骗。”

“这和被骗有什么关系？”

“有些拍花子假扮和蔼老奶奶，接近我们骗入……”

“停停停！”沈先竺败给了她，听见有人在说：“客官这边请，咱们悦来客栈的独院，最是清静宽敞。”

他拉起妹妹就要回去院子，但沈灵竹反握他，更快速的拉他进门关门，动作一气呵成。

沈先竺待要问什么，就见妹妹轻轻拉开一条门缝张望。

他心里念着非视勿礼，但也好奇的趴在门缝，看见门外有个伙计，引着一对书香气十足的老夫妇往更里边的院子里走。

等到这一行人走远，他才问：“为什么要躲。”

“因为那个伙计。”沈灵竹不会记错人。

她道：“伙计是在保州追踪我们的人，追到大滶店还想趁乱抢走二姐。”

“拍花子！”沈先竺记起那天爹一听见小竹子被抢走，在自己眼前砍死一头驴。

他现在第一反应，就是开门去报官。

但沈灵竹挡住他道：“不用急，他在这儿当伙计，一时半会儿跑不了。

等大槐舅舅回来，我们截住他送官。”

“……”沈先竺差点忘了，小竹子嫉恶如仇，喜欢亲自动手。

他想劝一两句，但门外大槐回来并在敲门。

沈灵竹快速开门拉人进来，如此这般交代完，大槐磨拳擦掌要抓人。

沈先竺劝两句，但一大一小都不听，只让他看好七伯母别出来。

片刻不到，门外响起脚步，沈灵竹拽着大哥站在门后，大槐拉开门冲着走近的伙计喊：“你，过来看看这屋里是啥，让爷们咋睡？”

“客官，您这边不归我……”伙计弯身还未说完，就被大槐欺身近前指着鼻子道，“我管你，进来给我打扫。”

伙计后退，但听大槐又大声说不打扫就去找掌柜，两边院门都打开看时，他恳请小点声，并答应进来看看。

大槐满意的冷笑：“早答应多好。”然后趾高气扬先进院，伙计随后跟进。

刹那后，咣当一声院内合上，他瞬间转身，看到沈灵竹兄妹后满眼惊讶。

“你，二驴？”沈灵竹直接叫破他的名字，之所以不确定，是因为她仅看见过他赶车，后来得到的信息比较少。

今天如果是大猫，她还真没见过。

伙计二驴这时才想起奔向不高的院强逃走，可他身后的大槐早已蓄势待发，飞身一脚将之踹倒。

他还想起身再跑时，准备拦人的沈先竺已经一脚踩住他的背，而他的手则被沈灵竹死死踩往拧动。

“啊！”惨叫声惊破门窗，任氏抱着包冲出来看。

沈灵竹抬头对她笑：“七伯母，抓到个拍花贼，您先屋里歇着。”