虽然此时传媒的价值还未像后世那样被各国普遍重视，但此刻很多有识之士已经将它的重要性不断拔高。

面对这种状况，新闻集团的成立以及罗伯特、普雷斯科特、威廉等人的入股都极为低调。

力求不被更多人发现他们的行动。

他们确实成功了，注册地在英国，在无数贵族和里奥的共同努力下，一点消息都没有走漏出去。

同时，里奥也与布朗兄弟哈里曼投行签订了IPO协议，不过与美利坚地产IPO时的大张旗鼓不同，新闻集团的所有股东要求全程静默。

不管是之前的问询还是之后的路演，全部以一对一的方式完成，直到最后一步，上市前委托二级市场销售，才公之于众。

罗伯特也曾提出过问题，这样做会不会影响上市后的股价？里奥给的回答是：

“别担心我们没有曝光点，别忘了新闻集团是干什么的。它每时每刻都在所有人的眼前，我们的读者们都明白它的价值。

而他们就是我们在二级市场上最好的投资人。”

英国的任务圆满完成，本来罗伯特想在自家古堡举办一个盛大宴会以送别里奥等人，但被里奥以低调为由拒绝了。

当晚，里奥在朗庭酒店与奥黛丽共度良宵后，离开了英国。

飞往美利坚的飞机上，威廉意味深长地对里奥说道：

“又一个超级集团，里奥报业集团上市，你在美利坚商界无限接近于大亨年代的那些大亨了。”

里奥看着威廉，迅速理解了威廉的意思。大亨年代之后，为什么美利坚再没有产生如那些大亨一般，垄断多个行业的存在？

反垄断法当然很重要，但真正重要的是推动反垄断法的这些人，他们不愿意大亨出现。

这些人的成分很复杂，包括被大亨们挤下神坛的建国先贤、不愿看到实业资本壮大的华尔街金融资本，以及被这些大亨所影响的各州士绅和白宫国会的政客们。

威廉的提醒是好意，他在劝解里奥，你不能吃独食，哪怕亏了，为了自身安全，你也得学会分享。

里奥怎么可能不懂威廉的意思。

只是别的都可以让，但顶级核武器的媒体，里奥绝不可能让步。而且，轻易送出去的利益，只会让别人觉得自己软弱。不经过斗争就想分享利益，那是想也不要想。

幸好，对于此事，里奥也早已有了预案。

里奥笑着对威廉说道：

“感谢你善意的提醒，放心吧，威廉，他们的注意力不会集中在真正的战场上，我已经给他们找了好几个替代目标了。看看这个。”

说着，里奥将一份报纸递给了威廉。

威廉低头一看，就见上面写道：

“希尔斯零售店宣布，打造ABCED五级会员制。”

“这是？”

威廉抬头问道。

里奥说道：

“这是战场之一！”

在纽约的希尔斯百货总部，公司董事长克劳德·西尔斯看着CEO哈顿·勒博送来的数据，满意地点点头说道：

“干得不错。你还别说，这个新晋富豪玩票性质的零售店，想出的招数效果还真挺好。”

哈顿抽着雪茄点头说道：

“确实是天才般的想法，拿着客户的钱开分店。

确实是天才般的想法，拿着客户的钱开分店。只是如今的零售业早就过了依靠一种商业专利迅速做起一家连锁企业的时代了，况且这种商业策略还没有专利。”

“他们最近扩张的脚步还那么快？”

克劳德·西尔斯问道。

哈顿摇头说道：

“怎么可能，同样的会员制度，我们希尔斯这么多年培育的客户怎么可能是他那家新公司可比的。不过，确实还在扩张，只不过速度没有那么迅猛了，刚刚和我们开的分店持平。”

哈顿的话让克劳德皱起了眉头，问道：

“如你所说几乎没什么新人去充会员，那他们拿什么扩张？他们的利润率比我们高么？”

“不可能，我们希尔斯已经是零售业里仅次于梅西百货利润率的了，我猜测多半是那位新晋的亿万富翁不敢面对失败，拿着自己的钱在打肿脸充胖子。

这不，这位亿万富翁自己的报纸都报道了他因零售店扩张受阻而中断在英国的度假，紧急返回美利坚。”

克劳德接过《新报》，手不由自主地在报纸的纸面上搓了搓，然后低头看了看版面，版面竟然有了设计感，印刷出来的字体也没有了以前模糊的样子，每个字都很清晰。

他诧异地问：

“《新报》改版了？”

哈顿指了指报纸头版最上方写有《新报》两个标志性单词的下方那一行小字说道：

“不是，这是《新报》旗下的新产品，名字叫《美利坚每日新报》，不管是纸张还是版面印刷远超新报。

当然价格也比新报贵一倍。”

“这不就是分级会员制在报业上的应用？”

克劳德说道。

哈顿点点头自信地说：

“这个意大利人确实是个商业天才，但他绝对无法撼动我们在零售业的地位。相反，我更担心梅西百货，他们的利润率本来就比我们高。再搞分级会员制，一定比我们有优势。”

哈顿的烦恼在克劳德看来只是小问题，他摆摆手说道：

“不用担心，梅西百货和我们不一样。他们是精品商场，他们精细化的管理方式注定了他们无法像我们用会员们的钱那样大肆开分店。当然，前提是杰克·斯特劳斯不犯傻。”

克劳德所说的杰克·斯特劳斯是梅西百货的掌门人，此刻正在曼哈顿先驱广场——美利坚最大的商店单体的顶层，他刚刚将递交扩张计划的高管大骂一顿，赶了出去。

余怒未消的他接起了响了很长时间的电话，没好气地说：

“是谁？不耐烦地答道，我是斯特劳斯！”

然而，电话里传来的声音，却令他颇感意外，竟然是刚刚他的高管提到的那位搞出分级会员制的里奥·瓦伦蒂诺先生。

对方声音很是亲切：

“有笔生意，不知您感兴趣与否，斯特劳斯先生。”

说实话，对于这样年轻且对零售业野心勃勃的人物/大亨提出的生意邀约，杰克·斯特劳斯完全不感兴趣。

虽然他也是纽约豪富家族出身，且是哈佛大学毕业，但面对里奥这种政商两界呼风唤雨的超级巨富，他这种本地乡绅根本没有拒绝的权利。

在梅西百货一楼，杰克特地在商场大门的旁边空出了一处较大的空间，开了一家梅西咖啡简餐，为的就是让逛街感到疲惫的客人有个歇脚休憩的地方。

杰克是小跑着来到这里的，都顾不上等待店员给他这位老板拉开门，自己就拉门冲了进来。

他左右张望，但这里的人不少，他视力也不好，一时间看不清目标在哪里。

他一把拽过店员说道：

“刚刚打电话的年轻男人坐在哪里？”

此时正值下午，四点的阳光充盈着整个咖啡店，杰克在店员的引领下见到了在角落里等候的里奥。

店员可能不认识里奥，以为只是一个年轻人，但杰克作为商业圈里的人物，一眼就认出了他的身份。

真的就是最近风云美利坚的地产大亨里奥·瓦伦蒂诺。

说实话，杰克有点惊讶，这是什么行动力，难道他不怕自己不在吗。

但随后在他坐下的第一时间，里奥的话就解开了他的疑惑。

“我的朋友很多，恰好有人告诉我，你今天正在公司处理业务。”

里奥喝了一口咖啡，淡淡的说道。

杰克一点也不想听这个解释，因为感觉并不好，就好像他在里奥面前完全没有秘密可言。

这就是顶级大佬么？

杰克周身充斥着不安全感，同时他也在谈判开始前，感受到了这位年轻亿万富翁的谈判风格：说话和煦，但语言充满侵略性。

这是一个极为强势的人！

“瓦伦蒂诺先生，不知您想找我谈的生意是什么？”

杰克硬着头皮问道，他有预感，对方所谓的生意自己不一定能接受。

“收购，杰克，开个价吧？”

杰克心中暗想，果然如此。

但他完全没有卖公司的想法，因为他从小看着父辈们经营零售业，他总觉得自己是为零售业而生的。

他这么认为是有原因的，梅西百货在他的带领下，蒸蒸日上已经不足以形容，说是突飞猛进也毫不为过。

如果说对于瓦伦蒂诺先生在全美是名人，那他杰克在零售业也是响当当的一号人物。

1924年，在他刚加入公司的第三个年头，在他的策划下，梅西百货举行了以庆祝感恩节为名义的‘黑色星期五’大游行。

而这个活动彻底改变了零售业当时的商业认知，并且‘黑色星期五’在近几年的报纸中，被歌颂成了美利坚自由文化的象征。

1932年他带头引进了彩色浴巾，彻底改变了卫浴市场。

同时他顶着压力引入了在当时的人看来非常前卫的茶包与烤土豆等节省时间的半成品，一经面市，就迅速卖光。

也是在这一年，为了吸引更多客户，梅西百货推行了分期付款信用购物的方式，只要在梅西百货有过上百美元的消费，出示工作证明，即可享受这样的信用支付。

杰克可以自信地说，意大利黑手党有教父一说，而他就是零售业的教父。

美利坚其他城市的商场，或多或少都有梅西百货的影子。

“不好意思，瓦伦蒂诺先生，我没有卖公司的想法。”

当然除了不舍零售业外，更主要的原因是，梅西百货在他经营的二十年中分店已经开满了美利坚的各大城市。

虽然梅西百货并非上市公司，由斯特劳斯家族全资控股，外界并不知道梅西百货价值多少，但作为掌门人，杰克心里清楚，梅西百货此时的价值，最少值1亿。

人人都说眼前这个年轻人是地产大亨，不过杰克可不是商界小白，他很清楚，地产作为重资产行业，这些富豪们一个个身价不菲，但实际手里的现金量，远不如他这个零售业大亨。

起码他的很多纽约地产界朋友，没钱还贷款的时候总喜欢找他拆借。

杰克不认为里奥能拿出多少钱。他已经在快速思考，如何拒绝，梅西百货，他杰克打死都不会卖的。

“9000万，买你梅西百货60%的股份。而你，杰克，依然是梅西百货的掌门人，你知道，我很忙的，不会参与梅西百货的具体管理，只会提出一些建议，而我的建议，如果你认为没道理，可以不执行。”

里奥的话，让杰克拿起的咖啡又放下来。他长呼一口气，但依然无法压制跃动的心脏，该死的，对方给的太多，他心动了。

里奥的报价，直接将梅西百货的市值拉到了1.5亿。

而且还保留了他执行董事长的职位，他依然可以参与到梅西百货的管理当中，至于里奥说的可以忽视他的建议，杰克又不是第一天出来混，这种话听听就行了，当真才是真傻。

此时杰克感觉脑中多出了一对天使与恶魔。

天使说他应该坚持初心，不卖公司。

恶魔说，卖了你也依然是第二大股东，而且只要不上市，谁也动摇不了你的地位。这可是9000万啊，有了这钱，加上你家族之前的身价，几代人成为亿万富翁的梦想就将在你手中实现。

更何况这是美利坚，有了这么大笔的现金流，只要做好资产管理，家族就将冲出纽约州，成为美利坚有一定影响力的家族，到时候你将是斯特劳斯家族最伟大的人。

看着纠结的杰克，里奥坐起身子，靠近对方低声说道：

“杰克，不着急，你可以考虑考虑，不过请允许我为你预测一下，在我走后，会有一个穿深色西装的说客找到你。

如果你坐在这里，他会直接上门，但我不建议这样做，因为那样你会认为他是我派来的。

你可以回到你的办公室，会有人给你打电话，要求你见这个人，不过给你打电话的是谁我就不知道了。

但总之是一个很可能会影响你判断的人。

这个说客将会说服你拒绝我的收购，并且会鼓动你与我展开商业战争。

他可能会说有很多人会支持你。

不过你可以问问他都有谁，相信我，他给你的回答会很模糊，除了给你打电话的人，他不会多透露哪怕一个名字。

当然我现在就可以告诉你，他们都是谁。

里奥暂停了一下，看着杰克询问的眼神，里奥自信的说道：

“想等待我输一次的那些手下败将！

三年了，自从我走出小镇的每一刻，他们都在想尽办法的阻止，然而，今天我依然坐在这里，和你谈论收购事宜。

所以，杰克，到那时候，你好好想想，是加入赢家享受胜利和更大的财富，还是加入输家，成为那群螳臂当车的蠢货们的马前卒。”

“我可以不做选择。”

杰克说道。

里奥低头怜悯地看着他说：

“从我进入零售业，从你见我的这一刻开始，你就没有了不做选择的权力。”

看着杰克眼中你在编故事的表情，里奥站了起来笑着说道：

“事实胜于雄辩，同时你要明白，收购你的公司，我没必要布这么愚蠢的局。”

说完，里奥看了眼一直将余光放在自己身上的深色西装男。

敌人们还是那么愚蠢，总是会忽视自己是顶级侦察兵出身。

里奥拍了拍杰克的肩膀，走出了梅西咖啡简餐店。

看着里奥远去的汽车，说实话，杰克觉得里奥的想象力太丰富了，他摇着头站起来，就看到不远处桌子上，一个深色西装男人看向自己，也站了起来。

里奥的话瞬间出现在杰克脑海，他没有等那个人走过来，快步回到了自己的办公室。

就像里奥说的，亿万富翁没必要使用这种手段，他准备看看是否有电话打来。

就当他屁股刚坐在椅子上，手刚碰到文件，电话就响了起来，说实话，杰克惊了。

“那会是一个，影响你判断的人。”

里奥的话随着铃声在他脑中响起。

杰克半信半疑地接起电话，他倒要看看谁能影响他的判断。

“喂，斯特劳斯，我是杜威。”

两人沟通的时间不长，杰克挂断电话，此刻他内心对于里奥的佩服已经达到了一个新的高度。

纽约州州长，顶级政治大佬，在刚刚过去的大选中是共和党的候选人，是他斯特劳斯家族惹不起的存在。

咚咚咚，敲门声响起，秘书走了进来，说道：

“先生，有一位叫乔治·索斯的先生想要见您，他没有预约，但说您肯定会见他。”

虽然还没见这个人，但对方身上流露出的傲人自信，以及刚刚杜威那高高在上的命令语气，都让杰克感到不悦。这些正是里奥口中失败者们的做事风格，与里奥愿意亲自在楼下小咖啡厅谈生意的态度形成鲜明对比。

名为乔治·索斯的人走了进来，简单问候后直接说道：

“斯特劳斯先生，不知刚刚里奥先生找你是否是谈论收购梅西百货的生意。”

杰克皱着眉头说道：

“这是商业秘密，我没必要告诉你。”

“我劝您拒绝他，因为那对您只有大坏处，没有大好处。”

说客完全没有管杰克说什么，平稳的语气带着指导的意思说道：

“你在教我做事？”

杰克不满的说道。

“不不不，斯特劳斯先生，我只是告诉您一个事实，那就是很多人都不希望您加入瓦伦蒂诺的阵营。

那样您会成为他们的敌人。

相信我，斯特劳斯家族是不配成为他们的敌人的。”

说客说道。

“他们是谁？”

杰克问道。

“除非你拒绝瓦伦蒂诺，否则您无权知道，我只能说，杜威州长也是其中的一员。

再想想您的零售梦想，有大家的支持，打败瓦伦蒂诺不是梦。

到时候，您会收获很多人的友情，而您也将成为真正的大人物。”

说客的话让杰克有些恍惚，他仿佛又回到了刚刚在咖啡店，阳光下，里奥对他说道：

“他一定会说有很多人会支持你。

不过你可以问问他都有谁，相信我，他给你的回答会很模糊，除了给你打电话的人，他不会多透露哪怕一个名字。”

全中！

同时杰克又想起里奥那自信的话：

“三年了，从一个小镇走出的这三年里，他们都在想尽办法的阻止，然而，今天我依然坐在这里，和你谈论收购事宜。”

是啊，那些在自己看来高高在上的大人物，在说客嘴里轻松能捏死自己的大人物们，他们只能用这样阴谋诡计来算计那个年轻人。

更可笑的是，他们的算计在那个年轻人眼中无所遁形。

怪不得他们一直输，这一刻杰克内心做出了自己的选择。

杰克的沉思让坐在对面的说客露出了得意的笑容，在他看来，杰克应该已经做出了正确的选择。

“斯特劳斯先生，这是一份邀请函，明天您到杜威州长的庄园，杜威先生将告诉您，我们对您的支持。

到时候，希望您好好表现，相信我，那个瓦伦蒂诺走到现在只是好运。他的覆灭已经进入了倒计时。”

说完，说客放下邀请函，自信地往门口走去，他享受这样狐假虎威的感觉，梅西百货的总裁又怎样，还不是让他三两句就说得哑口无言的废物。

“告诉你背后的人，我拒绝这份邀请。”

杰克说道。

“明天晚上八点，等等，斯特劳斯先生，您说什么？”

说客以为杰克的问话是在问时间，转身回答的时候才反应过来，不可置信的说道。

“我说，我拒绝！现在，滚出我的办公室，你这个垃圾！”

杰克人到四十，掌管公司快三十年，那种不怒自威的气势散发出来，瞬间堵住了说客已经到了嘴边的狠话。

被气势所摄的说客，虚张声势的说道：

“你，你会后悔的，我告诉你，明年就不会再有梅西百货这家公司了！”

说完，说客仓皇跑出了办公室。

不一会，杰克桌上的电话又响了起来，不用接，杰克心里就明白，肯定又是杜威州长。

但已经做出选择的杰克果断挂断，他站起身来，走到窗前，看着下方的先驱广场人来人往的顾客，他深吸一口气，梅西百货和他斯特劳斯家族生死存亡的时刻来了。

这时他突然看到了从梅西百货中走出的那位令人厌恶的说客。

就见这位说客，愤怒的看向楼顶办公室，随后手放到了兜中，摸索着要拿车钥匙，他一边做着这个动作，一边走向街对面的汽车。

杰克的目光逐渐离开了他，因为他在思考下一步要怎么做了。

只是他刚刚涣散的眼神瞬间又聚焦到了说客的身上，因为他看到，说客不远处疾驰而来的垃圾车！

嘭！

说客的身体被当街撞飞。先驱广场陷入一片混乱。

就在此时，杰克惊讶地发现，就在人们逐渐把说客尸体围拢的地方不远处，一辆林肯车的车门突然打开，刚刚见过的瓦伦迪诺先生走了下来，那锐利的目光透过楼层的高度和厚重的玻璃直射他的眼睛。

杰克看到，对方摘下帽子，朝他微微一笑，随后坐进车里，这才真的扬长而去。

嘶！

刚刚的事情，让杰克的内心对即将到来的斗争的激烈程度又提高了好几个档次。

因为，瓦伦蒂诺先生用这小小的出手，告诉他，这战争对他而言，这不是存亡之战！是生死之战！