“这个克里曼沙动作真快啊！”

华特望着后视镜里人群依然围着那个说客的尸体感慨道。

里奥点点头，语气中带着认可说道：

“克里曼沙和麦克不一样，作为一个老派黑手党，杀人如吃饭喝水一样简单。

如果不是时代在改变，武力的价值越来越低，金钱的价值越来越高，麦克根本压不住他。

不过听说他身体最近抱恙，送我回去后，你买些礼品带我去看望一下他。

和他说，如果他有退居二线的想法，我会在西部给他安排一个很舒服的地方，以感谢这段时间他为我的效力。”

“好的，老大。在你刚刚和梅西百货的杰克谈生意的时候，沃克传来消息说希尔斯似乎答应了那些人的邀请。”

华特说道。

听闻此言，里奥脸上不仅没有露出失望的神色，反而很是满意的说道：

“正好省去了先礼后兵的麻烦。”

“老大，我不明白希尔斯是上市公司，为什么您却选择梅西百货。”

华特问道。

“因为它一文不值。”

里奥翻看着手中关于希尔斯百货的资料，一边说道。

“市值两个亿呀，老大不能说一文不值吧。”

“没有瓦伦蒂诺零售店，它市值两亿。有瓦伦蒂诺零售店，它一文不值。

我们在零售赛道上没有达成绝对统治力之前，深入到商场百货业务与梅西百货竞争并不明智。

相反，收购了梅西百货有助于我们提前完成对整个零售业的整合。

况且杰克·斯特劳斯是个人才。”

里奥说道。

华特若有所悟的点了点头，随后他张了张嘴，想要提醒里奥之前答应他让他出去干一番事业。但想到前段时间刚说过，华特又闭上了。

里奥恰好看到了华特这纠结的一幕，没好气的说道：

“我记得你的事情，面条已经从西部返回了。”

“真的吗？老大，需要我做什么？”

“这段时间你也算参与到了零售业的方方面面，考考你，我在零售业的布局中最重要的一环是什么？”

里奥说道。

华特不假思索的说道：

“当然是哈雷在负责的W供应链公司。”

“很好，你认识得很清晰。W供应链掌控着所有零售终端。

他太重要了，把这么重要的任务交给哈雷这个外人，我不放心。

你去供应链公司做个副手。

记住，少说多学，多看多做。”

一看有了新任务，华特十分激动地点点头，说道：

“放心吧，老大。”

当天夜里，杜威得知一直跟随自己的说客乔治被当街撞死。

杜威直接打电话给已近孤家寡人的进步党党魁华莱士，愤怒地说道：

“你们怎么能允许如此肆意妄为的人继续这样破坏规则！”

“冷静点，杜威。不要做多余的举动。否则你自己也会有危险。”

华莱士安抚道。

“他怎么敢！”

杜威愤怒地喊道。

“有什么不敢的？你现在已经不是特情局保护的总统候选人了，只是一个普通的州长。而他，也不是没杀过州长，甚至，还不止一个！

我问了和他多次交锋，还安然无恙的弗吉尼亚州州长杰西。杰西作为唯一躲过里奥清算的人告诉我，只要尊重里奥的规则，里奥就不会做出格的事情。”

华莱士说道。

“什么规则？放任他壮大的规则吗？”

杜威质疑道。

“不，杜威，他已经通过你手下说客的遭遇，告诉我们这场战争的底线是不能再出人命！战争只局限于商业领域！”

与杰克·斯特劳斯谈判结束的第二天，为了避免节外生枝，双方签订了收购合约。

斯特劳斯家族拥有梅西百货88%的股份，剩下的股份虽属于其他股东，但管理权仍掌握在斯特劳斯家族手中。由于是绝对控股，让出控股权这件事，杰克自己说了就算。

签字仪式上，当双方签字握手时，杰克·斯特劳斯面露担忧，问里奥：

“我需要雇佣保镖吗？”

里奥摇摇头，说道：

“不需要。那些人很清楚，解决你只会激怒我，让事情变得更加糟糕，对他们没有任何好处。”

“听说西尔斯答应了那帮人的条件，也实行了分级会员制，据说这两天业务增长飞快，对你的瓦伦蒂诺城市零售店业务造成了不小的冲击吧？”

虽然他们不在同一个细分领域，但同属于零售业，杰克对老对手希尔斯的动态格外关注。既然已经加入了里奥的阵营，他自然希望里奥能够胜出，因此这番话是在试探里奥是否需要帮助。

“感谢你的关心，不过瓦伦蒂诺零售店代表的是零售业的革命性变革，分级会员制只是冰山一角。

他们或许能模仿表面，但真正的核心——极致的客户体验，是他们无法复制的。而这，正是我们吸引客户的关键所在。”

里奥的解释在杰克听来略显牵强。毕竟，在零售业摸爬滚打这么多年，杰克深知各种营销手段大同小异，他好奇里奥究竟能带来什么颠覆性的不同。

虽然杰克对里奥的洞察力颇为佩服，但他认为，作为零售业的新秀，里奥可能还是有些过于理想化了。

不过现在里奥毕竟成了他的新老板，既然里奥此时不愿听取他这个零售业老将的意见，那就等里奥遇到挫折时，他在现身力挽狂澜吧。

“既然梅西百货已经成为了瓦伦蒂诺零售业大家庭的一员，那么大家庭的福利，梅西百货自然也能直接享用了。”

里奥的话让杰克心中警铃大作，一个声音在他脑海中不断回响：

“开始了，开始了，这个年轻人终究还是忍不住要插手梅西百货的运营了！”

杰克小心翼翼地问道：

“瓦伦蒂诺先生，具体是指什么福利呢？”

里奥示意身后的哈雷走过来，向杰克介绍道：

“这位是哈雷，W供应链公司的CEO。或许你们可以深入交流一下，放心，我之前答应过你的，如果你觉得不合适，完全有权拒绝。”

杰克认识哈雷，对方作为富兰克林零售公司的高管，他之前有过接触，两人并不算完全的陌生人。

当里奥与其他人觥筹交错之际，杰克低声对哈雷说道：

“哈雷，你在这行也算是个老手了，一直以来都是终端掌控着供应链，我还是头一回听说有单独的供应链公司。

你这是不是把上一家富兰克林公司搞垮了，现在又跑来糊弄这位年轻的富豪呢？”

“你高估我了，斯特劳斯先生。富兰克林的倒闭是因为管理层激进的股市策略，跟我这个边缘人物可没关系。至于成立W供应链公司，那完全是瓦伦蒂诺先生的主意。”

哈雷解释道。

“那就更不对了，作为雇员，你有责任告诉你的雇主，只要终端掌握定价权，单独的供应链公司根本就没有存在的必要。”

杰克不满地说道。他现在很怕里奥会输，因此对于哈雷这种看似只领薪水不干活的行为感到十分不满。

对于杰克的指责，哈雷并没有生气。如果不是亲眼见过计算机的神奇之处，哈雷也不会支持建立纯供应链公司的想法。

“斯特劳斯先生，零售业的时代变革即将到来，供应链将不再是终端的附属品，而是成为终端的合作伙伴。两者的紧密合作将带来巨大的利润。而推动这一变革的正是我们的老板。”

哈雷的话，杰克嗤之以鼻的说道：

“哈雷，在我的记忆里，你可不是那种骗钱的小人，这样的话你怎么说得出口？只有终端才能准确判断客户的喜好，从而引进合适的货源。这是供应链无法解决的问题。”

“这个我不否认，但确实有些事情是供应链能做到，而终端却难以做到的。比如通过优化商品库存、缩短采购周期、优化物流配送等方式来提高利润率，从而让终端和供应链都能挣到更多的钱。”

听了这话，杰克已经完全把哈雷当成了一个欺骗里奥的骗子。他不屑地说道：

“梅西百货也有自己的供应链体系，你说的这些我也一直在进行调整和优化。作为零售行业中品类最多的公司之一，我自认为在这三个方面我做得最好。

但人力终有尽时，无论管理如何优化，供应链所节约的成本总是存在波动，尤其是库存管理，它就像一场赌博。

因此，我们这行大多数人都不愿将时间浪费在优化供应链上，大家的共识是，与其折腾供应链，不如将精力放在推出一个终端商品爆款上，那样能挣得更多。”

对于杰克的固执，哈雷表示理解，因为在他看来，普通人很难理解先进工具所带来的巨大变革，而这一切，最终都需要用事实来证明。哈雷说道：

“杰克，让我猜猜，梅西百货使用自家供应链，净利润率应该在8%左右，对吧？”

“你似乎忽视了梅西百货的品牌效应，我们的净利润率实际上达到了10%。”

这个利润率在全美零售业中都是首屈一指的，因此，每当提及此，杰克都会自豪地扬起下巴。

“哇，难怪老板说你是个天才，这个数字确实很高。

不过，杰克，如果你采用W供应链，我有信心让你在现有的10%基础上，保守估计再增加2.5%的净利润率。”

哈雷话音刚落，杰克猛地站起身，激动地说道：

“你这个骗子，忽悠瓦伦蒂诺先生这个外行也就罢了，竟然还敢来忽悠我？走，我们现在就去找瓦伦蒂诺先生，我要揭露你的真面目。”

杰克如此愤怒也不难理解，毕竟他之前10%的净利润率确实值得骄傲。相比之下，西尔斯百货的利润率只有8%，而其他零售店的净利润率更是只有5%。

至于哈雷之前所在的富兰克林百货，由于加盟店的泛滥，其净利润率更是低至3%。

杰克那10%的净利润率绝对是这个时代的行业巅峰，而他对此十分自信，认为这个数据已经到达到了无法再提升的地步。

而哈雷却轻描淡写地说要再提升2.5%，还说是保守估计，这在杰克看来简直就是天方夜谭。他无法接受，在战斗还未开始之前，自己团队中就出现了一个‘骗子’。

他俩的争执引起了里奥的注意。在了解事情原委后，里奥微笑着邀请杰克一同前往W供应链公司。

尽管里奥身为全美最大地产公司的董事长，在曼哈顿这个寸土寸金的地方拥有众多房产，但考虑到公司的业务性质，他还是决定将W供应链的总部设在纽约最大的物流中转区——布鲁克林区。

公司则位于河边的港口区，那里有二十多个仓库均归W供应链公司管理。

在公司顶层的CEO办公室内，杰克露出一副‘你休想骗我’的表情，从哈雷手中夺过瓦伦蒂诺城市零售店的账簿，快速地翻动起来。

他翻阅的速度越来越快，最后猛地将账簿扔在桌上，对坐在沙发上的里奥说道：

“瓦伦蒂诺先生，我很遗憾地告诉你，这本账簿有问题，它很可能是假的。

里面的货物库存和零售店的销售数据虽然看似吻合，但在实际操作中，这种完美无浪费的情况几乎不可能出现。

因此，我断定这是一本假账。”

看着信誓旦旦的杰克，哈雷哭笑不得地转向里奥，问道：

“老板，要不要带斯特劳斯先生去看看我们的秘密武器？”

里奥闻言，看着杰克如此真诚地为自己着想，欣慰地点点头，说道：

“好吧，不过看完之后，记得告诉杰克，他想要我们的秘密武器，还得等两个月。”

秘密武器？怎么听起来像神学似的？杰克一头雾水地跟着哈雷来到楼下，经过了他熟悉的、忙碌且充满汗味的库存统计区。

接着，他们经过了相对干净但仍有待提升的数据登记区。

然后，他们经过了一个安静的区域，那里的人都是知识分子模样，门框上写着‘数据分析区’。最后，他们换上无尘服装，走进了一个挂着‘核心·计算机’牌子、宽敞明亮的大屋。

屋子里整齐地摆放着十台他不太熟悉的长方形大型机器，每台机器旁都有两三个与屋外工作人员气质相似的人，他们或在操作机器，或在将机器吐出的纸张整理成册，看起来非常繁忙。

哈雷走上前，将一沓数据递给杰克。看着杰克惊讶得合不拢嘴的表情，哈雷自信地笑了笑，说道：

“有了这些机器，再加上老板的资金支持，W供应链公司的扩张速度非常快。现在，整个美利坚东南部的所有零售公司都与W供应链公司签订了对赌协议。

他们和你一样，对供应链有着刻板的印象。他们贪婪地盯着我们对赌后的赔偿，却不知道，在计算机的精准计算面前，输家注定是他们。距离我们统一美利坚东南部的供应链，还剩三个月了。”

事实胜于雄辩，杰克已经深信W供应链公司有能力将净利润率提升2.5个百分点。同时，他也认同里奥上午的观点。

作为西尔斯的老对手，杰克深知W供应链公司的精准投放对西尔斯那糟糕的供应链来说，简直是降维打击。

等等，现在不是想这个的时候。杰克突然意识到，这样的数据分析机器也能用于自己的梅西百货。他立刻转身问身边的哈雷：

“瓦伦蒂诺先生，几点下班？”

哈雷下意识地回答：

“五点。”

杰克一听，立刻把资料扔给哈雷，转身飞快地跑下楼去。

傍晚5:00.作为超级富豪，这是他的下班时间，在纽约的家中，西西里的美丽传说已经换好了显身材的定制女仆装，准备了一桌丰盛的意大利菜等待他归来。

而年轻的金发毛妹还特地准备了天使翅膀作为惊喜。

没办法，里奥的趣味就是这么低级，他现在要回家享受生活了。

从好莱坞归来，和里奥一样满面春风的面条为里奥打开了车门。等里奥坐稳后，他才走到驾驶位上。他的每一个动作都透露出熟悉与尊敬，这份尊敬是里奥帮他报仇、找回初恋后赢得的。

“瓦伦蒂诺先生，请等一下！”

声音先到，人随后赶到。还穿着防尘服的杰克等里奥降下车窗后，气喘吁吁地说：

“瓦伦蒂诺先生，这台计算机，梅西百货能不能提前购置？有了它，我有信心让1949年的营业额比1948年翻一番。”

里奥转过头，看着杰克说道：

“天下没有免费的午餐，杰克。如果你们想要那台计算机，梅西百货就必须放弃自己原有的供应链。”

里奥的话让杰克一愣。虽然他今天对供应链表现得有些轻视，但实际上，如果梅西百货放弃了自家的供应链，那就等于把命脉交到了别人手里。

看着杰克的犹豫，里奥悠悠地说道：

“梅西百货现在可是我的公司了。”

杰克瞬间恍然大悟，对啊，自己现在只是小股东，公司控制权在不在自己手中并不重要，重要的是如果公司盈利多，年底自己分红时就能得到更多。

想到这里，杰克果断地点了点头。

“很好，不过要想让计算机符合梅西百货的需求，还需要进行私人定制。哈雷，你带杰克去WLI研发公司吧。如果一切顺利，两个月后，梅西百货就能拥有自己的计算机了。”

说完，里奥转向副驾驶上的汉斯——这个曾用三年时间加速读完大学，曾经是林奇堡党老三的人——说道：

“汉斯，你去盯着杰克，确保他把梅西百货的供应链业务顺利并入到W供应链公司中。”

通过控制供应链来掌控众多零售公司，是里奥建立瓦伦蒂诺零售集团的关键一步。他绝不允许有人在这件事上对他阳奉阴违。

当晚，里奥享受美食的同时，还享受了试听加体感的盛宴。

他仿佛化身上帝，尽情惩罚了试图冒犯他的修女与天使。

最终修女与天使满脸都是上帝赐予的圣光！

然而，有些人却忧心忡忡。

西尔斯百货的CEO哈顿·勒博紧锁眉头，审视着高管递来的分级会员制报表。

他拿起桌上的铅笔，在报表上的几个核心数字间连线，结果一条几乎直线向下的曲线赫然呈现。

他抬头望向高管，不满地质问道：

“为什么分级会员充值业务会突然大幅度下滑？”

“先生，我也是今天刚发现这个问题，已经安排人去彻查了。”

西尔斯百货已经存在很多年了，随着企业规模的不断扩大，不可避免地染上了大企业病。高管们大多喜欢坐在办公室里签字处理业务，对于深入一线的工作，却是避之不及。

然而，作为从一线摸爬滚打出来的哈顿深知，一场商业战争已经悄然拉开序幕。

要知道，他刚和董事长克劳德从州长杜威的豪宅返回不久。

他略带怒气地说：

“明天一早，你和我一起去离公司最近的瓦伦蒂诺城市零售店，查找问题的原因。”

忧心忡忡的哈顿坐上了回家的汽车，司机驾驶得十分平稳，两侧街道昏黄的灯光让哈顿感到昏昏欲睡。

突然，一道刺眼的白光惊醒了哈顿，他下意识地抬头看向光源处。只见街道上的瓦伦蒂诺城市零售店，其标志性的强光店牌和亮着的店铺灯光，在周围已经闭店的街道上显得格外醒目。

眯着眼的哈顿看到店内许多穿着普通的人正在排队结账。他看了看时间，此刻已经晚上十点，而在这个时代的零售业中，过了七点就被称为‘垃圾时间’。

之所以这么称呼，是因为在这个时间点，购物的人数减少，而工作人员的工资却在增加，导致店铺不仅难以盈利，反而容易亏损。

“停车！”

哈顿说道。他有预感，自己或许能在这里找到分级会员充值业务下降的原因。

叮铃叮铃，风铃声响起，哈顿走进了瓦伦蒂诺城市零售店。刚一进门，就听到正在忙碌结账的工作人员提醒道：

“先生，瓦伦蒂诺城市零售店过了七点就是会员专属时间了。如果您不是会员，可以明天再来购买。”

会员专属时间？

哈顿心想：这倒是个好策略，西尔斯或许可以借鉴。

哈顿一边思考，一边回答道：

“我是钻石会员。”

为了深入了解对手的分级会员制，哈顿特意为自己充值了钻石会员。

听到有钻石会员光临本店，工作人员迅速完成这单生意后，从柜台处主动拿出一个精致的小购物筐，递给了哈顿说道：

“先生，钻石会员在七点后，在商品八折的基础上，还可以再享受一折优惠，面包类商品更是直接五折出售。不过，我们有一些指定的销售区域。”

说着，工作人员向哈顿指了指货架区。

对于瓦伦蒂诺城市零售店采用的单一结账窗口与货架区设计，哈顿已经决定在西尔斯开新店时加以借鉴，因为这样的设计显然能够节约成本。

为什么老店没有采用这样的设计呢？因为董事长克劳德以改造成本太大为由拒绝了这一提议。

货架区上方悬挂着三盏灯，每盏灯下都对应着不同类型的几组货架。工作人员为哈顿指引的是那个唯一亮着灯的区域。

这也是一个值得学习的地方，哈顿心中暗自思量。

当他走近货架时，上面的货物让哈顿不禁眯起了眼睛。他迅速拿起几件商品查看，果然，价格便宜的背后有其原因。显然，这家商店将所有临期商品都集中在了这里。

哈顿接着走向另一个货架，这里摆放的全都是速食品。

至于第三组货架，则摆满了各式各样的面包。

哈顿注视着排队结账的人群，他们大多是脸上写满疲惫的工人。尽管每个人脸上都流露出疲惫之色，但当他们拿到打折的面包和商品时，都露出了开心的笑容。

哈顿以购物为由，一直待到店铺关门。回到车上后，他根据观察到的人流情况，迅速估算了这家零售店的利润率，结果令人惊讶——竟然高达9%。在垃圾时间能有这样的利润率，简直就是个奇迹。

这一区域是哈顿回家必经的底层人民居住区。不久，车子驶离了布鲁克林区，进入了曼哈顿。在这段路上，哈顿没有闭目养神，而是开始留心起街道两旁的瓦伦蒂诺城市零售店。

他发现，有些店铺显然已经早早关门，有些则和他刚才去的那家一样刚刚打烊，而他家楼下的店铺竟然还亮着灯。

不少豪车停靠在店铺门口，许多西装革履的成功人士仍在店内消费。

哈顿再次下车，仅仅观察了片刻，他便恍然大悟，并随即走进店内，挑选了两个洋娃娃、一个汽车玩具和一束鲜花。

这些是这家店晚间特供的商品。

对于那些平时忙碌工作的人来说，回家时能给孩子带上一些玩具，给妻子送上一束鲜花，无疑能大大减轻他们内心的愧疚感。

然而，令哈顿感到困惑的是，瓦伦蒂诺城市零售店究竟聘请了多少顶级市场分析师，才能为每家店铺量身定制出如此精妙的垃圾时间销售策略。

直到与妻子互道晚安并接吻后，哈顿依然辗转反侧，思考着垃圾时间挣得的微薄利润，是否真的足以支付那些顶级分析师的高额工资。

难道又是那位年轻富豪在打肿脸充胖子？

此外，这样个性化的商店品类背后，他们需要构建多少条复杂的供应链？这又将耗费多少资金？

种种疑问交织在一起，让哈顿彻夜难眠！