自古以来，度量衡都是一个极其容易忽视，却又十分重要的问题。

度，指长度；量，指体积；衡，指重量。这三者，皆是抽象的概念，既不能看，也不能摸，更不能吃。但是实际上，在人们的生活中却又无处不在。

人类之所以能够摆脱愚昧，走向文明，就在于人类懂得思考，懂得化实际为抽象，用抽象来布置计划，然后获得长远的发展。所以就有了度量衡。

人所穿着的衣物，居住的房屋，饮食的饭菜，乘坐的车驾，乃至搏杀的兵器，无不需要度量衡。

但当人发明度量衡之后，度量衡的含义又发生了衍生。因为人与人之间，国与国之间，度量衡皆是不同的，不同的度量衡形成了不同的文化，继而形成了人与人之间的国界。

而在形成了这种国界后，度量衡就成了权力的象征。灭国，既是废除对方的文字，也是消灭对方的度量衡。秦始皇消灭六国后统一度量衡，就是这种至高权力的体现。

在这个时候，度量衡是否真的一致，真的重要么？其实不重要，重要的是权力能够定义度量衡。权力说多长为一尺，那就是一尺；权力说多大为一斗，那就是一斗；权力说多重为一斤，那就是一斤。

而辛冉此次所来，就是替孙秀彰显权力的。他并没有收田租的打算，所以没有带斗，但他却带来了一把铜尺与一杆木秤。

而肉眼可见的是，这把铜尺要远比夏阳县府的铜尺要长，最少长出三分之一。那杆秤所用的砝码，也比夏阳县府的砝码要大。

当郤安看见这两样东西的时候，脸色顿时变得极度勉强。

古往今来，世人多知道，商人们做生意，都喜欢在尺寸上和重量上做手脚。但实际上，官府也同样喜欢在动手脚。

自汉朝财政崩溃以来，曹魏由货币税改制成为实务税。名义上，什么苛捐杂税都被合并了，官吏们只需要整顿实务税即可，也省去了百姓们自己贩卖作物换取钱财的流程。

但实际上，可以做手脚的流程却多了。收货币税，税是多少钱就是多少钱，但是实物却不一样。体面一点的可以说，中间有部分物资损耗了，所以不算数，要把损耗的部分给补齐。不体面一点，直接利用权威，改动官府的度量衡。

尺寸偷偷加长一些，升斗加大一些，砝码加重一些。你自己测出来的物资，原本是够用的，但是到了交税的地方一看，哪哪都少一些，这就没办法了。

在如今官方的默许下，各地的官尺都有偷偷加长的习惯，而后官方进行追认。以泰始十年中书监荀勖复原的光武建武尺（21.3厘米）为例，前汉标准尺比之为一尺三分七毫（23.1厘米），曹魏官尺比建武尺为一尺四分七厘（24.2厘米），而刘羡来到夏阳时，夏阳县用的官尺比建武尺为一尺六分二厘（25.8厘米），呈现一个不断加长的趋势。

可即使如此，辛冉手中的这杆铜尺也太过骇人了，简直是名目壮胆地更改度量衡，比建武尺大概有一尺三寸长（31厘米）。

由此可知，那秤上的铜码恐怕也相差不远，最少也加重了两成。

面对这种有恃无恐、颠倒黑白的行为，郤安的眼皮不停地跳动着，他强自维持着笑容，想心平气和地和辛冉说话：

“哈哈哈，辛椽，您这是在玩笑吗？”

辛冉看着这个勉强的笑容，来时的烦闷顿时不翼而飞了，这回他的脸上焕发出由衷的笑意，笑答道：

“我只不过在例行公事，郤县丞何出此言啊？”

“您手中的铜尺，恐怕不太对吧？”

“郤县丞说笑了，这是我从征西军司带来的铜尺，有哪里不对？”

“这很明显不对吧！您手中的铜尺之长，刻的是一尺长吧？”

“对啊！正是一尺之长。”

“可这一尺长，未免也太长了！我们俗话常说，两指之长约为一尺，您这铜尺，怎么看也超过了。”

面对这种质疑，辛冉显然想笑，他握紧手中的铜尺，敲了敲县府的库门，问道：“俗话说的东西，莫非就一定准吗？在几十年前，关中还谣传说，魏武是天官圣君，有四只眼睛，两张嘴巴呢！”

郤安焦急道：“可您手中的铜尺，与我们县府的铜尺明显不一致啊！”

“哦？怎么个不一致法？”

夏阳县的度量衡，就挂在县府府库的门口，一个县吏听到郤安话语，慌慌张张地把其中的铜尺拿下来，递到郤安手中，郤安拿着县尺，往前走了两步，与辛冉手中的铜尺进行比对说：“辛椽，您手中的尺，明显要比县里的尺长一寸多，这绝不合适！”

“唉呀呀，还真是不合适！”辛冉接过县尺，与手中的铜尺撞了一下，发出叮当响声，而后露出责难的神情，说道，“你们这是怎么回事？怎么会出这么大的纰漏？莫非你们少收了税赋？”

他不等郤安等人回答，又故作大声地喃喃自语道：“又不是第一年做官，怎么会出现这么大的纰漏？若是真少收了还好说，就怕是收足了赋税，然后换上了小尺，把多的部分给贪污了啊！”

这句话简直就是赤裸裸的污蔑，郤安闻言，气愤得浑身都在发抖，但还是强自镇定，不卑不亢地回答说：

“辛椽如果真是这么觉得，觉得夏阳县都是这种吃人不吐骨头的小人，那可以到田间的百姓家中去访查一番，如果真的有按辛椽所说的情况，我等愿意受罚！”

而辛冉却笑道：“哈哈，郤县丞何必着急呢？我只不过是说说而已。而且我赶时间，哪有空去民间访谈呢？”

“我只跟你讲究一件事情，那就是眼见为实。”他脸色随即一变，口中的话语就像连弩一样接连射出，“你递给我的尺，与我从征西军司带来的官尺不符合，对不对？”

“同理，你这县府的秤，好像也和我从征西军司带来的秤对不上，对不对？”

“那我今年此来，要征调的军资数量应该是对不上了，对不对？”

辛冉这么劈头盖脸地说完后，看看眼前郤安涨得通红的脸色，以及周围县吏们战战兢兢的窘态，不禁大为愉悦，这就是权力带给人的快乐。

在去年，他与孙秀都不过是洛阳默默无闻的小卒，根本不被士人们所重视。可能刘羡这位楚王党和太子党的中坚，压根都没听过他们的名字，可在现在，他在关中手握大权，可以肆意作威作福，堂而皇之地颠倒黑白。这种反差给人一种升仙般的快乐，又如同让人饱饮美酒，昏昏沉沉不知所以。

而在另一边，郤安还在试图做最后的挣扎，他说：“辛椽，在现在的县集内，就有平阳、长安等地来的商人，他们都自带有尺寸，大人可以招来比对，绝非我县内出错。”

薛兴也在迎接辛冉的队伍里，他见此情形，也出面说：“辛椽，在下是汾阴人，愿以性命担保，对岸的汾阴尺寸，也与县府等同，绝不是出错！”

辛冉闻言，脸色顿时一变，大骂道：“你们是什么意思？听不懂人话？！自古以来，度量衡是以上为准，还是以下为准？”

“你们如此汲汲于证明自己没错，意思是，征西军司的度量衡错了？赵王殿下的度量衡错了？朝廷的度量衡错了？”

“所谓度量衡，就是王家的度量衡！朝廷说一尺多长，那就一尺多长！”

“我手中这杆尺，不只是针对你们夏阳，现在关中所有郡县，包括那些什么胡人，一律按照我手中的这个尺寸来交税。朝廷是一视同仁！”

这番话说完，在场的县吏可以说是面如死灰。郤安更是露出绝望之色，他这时候才明白过来，有时候，拥有权力的人想要整死一个人，是完全不需要讲任何道理的。而他居然自作聪明，以为清正廉洁就可以做到无懈可击。

实际上，自古以来，这种陷害忠良的事还少吗？当年赵高害死扶苏，曹操杀死孔融，钟会陷害嵇康，无不是如此混淆是非。只有像阮籍那样装疯卖傻，说不定才能有一线生机。

这一刻，郤安心中的第一反应，其实就是后悔派人去找刘羡，应该让他趁机离开才对。

而另一边，辛冉表面是勃然大怒，心中则是洋洋得意，他已经完全掌握了主动权，因此也不再看郤安等人，直接对自己的手下道：

“你们去查一查这些绢帛丝绵，看看到底短缺了多少？”

然后他就好整以暇地搬了张胡床坐下，一面看手下们在县库里来回翻检，心里则已经盘算起该如何善后了。

辛冉当然知道自己手中的铜尺过长，但他方才所言的也不全是瞎话。至少那句并非是专门针对刘羡一人，让关中所有郡县都按新度量衡交税的话，还是非常情真意切的。

赵王司马伦身为晋宣帝司马懿的幼子，这些年一直担任一些不痛不痒的职务，还是第一次得掌大权。赵王府邸上下，无不是如同久旱逢甘霖的枯苗一样，要趁着司马伦这次发达的机会大捞一笔。

如果按寻常那种收受贿赂的方式，未免钱财来得太慢。赵王不满意，孙秀也不满意。加上孙秀在来之前，是向鲁公贾谧做了承诺的，以后每年都要向宫内输送大量的钱财，不然，皇后不满意，赵王这个征西大将军的位置也坐不稳。

所以孙秀就想了这么个办法。他这一行，明面上是替鲁公贾谧出气，但实际上也是杀鸡儆猴，做给整个雍梁的官吏看，让他们自己主动把赋税提高两到三成。而这多出来的部分，就全进了赵王王府与平阳贾氏的腰包了。

当然，作为主办这件事的辛冉，好处自然也是少不了的。

辛冉在等待结果的时候，忍不住开始畅想自己要娶几房小妾了。

清点县库的过程很快，大概两刻钟，辛冉带来的胥吏就已经清点结束，他们总结说：

“回禀辛椽，这里的绢帛，每一匹都少了近一丈。丝绵，每一袋都少了近五斤。”

“因此，总共短缺一百七十一匹绢帛，一百三十七斤丝绵。”

得到这个数据后，辛冉悠悠然站起，对郤安道：“怎么办？郤县丞，县府里平白少了这么多户调，我该拿什么向赵王殿下交代呢？”

他的言语是如此饱含讽刺，但是在场的所有人都无可奈何。郤安只能低声问说：“那敢问辛椽，征西军司想要要我们怎么做？”

这是一个标准的弱者态度，不做任何反击，任由强者予取予求，只希望以此能换得强者的一丝怜悯。但强者在这种时候，恰恰是不会怀有任何怜悯的。

辛冉做出一副假惺惺的正经脸色，说道：“郤县丞，我也没有什么办法，这都是公务。我既受朝廷信任，又食朝廷俸禄，自然也只能秉公处理。”

“关于今天的事情，我会一五一十地写成公文，上报给征西军司，然后由征西军司转交给朝廷，至于朝廷怎么处理，就不在我的职责内了。”

旁边的薛兴听了，几乎都要站不稳了。作为狱司空，他自然明白朝廷会怎么处理。

这个罪名可大可小，按照过失罪算，顶多就是将人免职，可若是违忠欺上来算，恐怕就要将相关渎职人员尽数抓捕，槛车送往京师，那就是斩首，其实也说得过去。

但眼前这群人，摆明了就是来找茬的，怎么可能将事情按过失罪来算呢？恐怕槛送京师的囚车，此刻已经在洛阳准备好了。

郤安也是做同样想法，只是他在脑中盘算的，是在这个时间内，能不能先和县府的人串供，让自己顶下全部的罪名。他已经不奢望能够在此次的风波中全身而退了。

这么打定主意后，郤安的脸色倒恢复得坦然，他不再和辛冉纠缠此事，而是像闲谈着，留这位征西军司的红人在夏阳用膳，然后等刘羡归来，再和他细说此事。

说来这一切发生得也快，从辛冉掏出尺与秤，到清库结束，连一个时辰都没有花费。

而随着太阳渐渐升到中天，夏阳长刘羡才骑着翻羽马姗姗来迟。

“什么？县里的度量衡有错？这是什么笑话？”刘羡听到这个消息后，难免感到有些好笑。