在越过汾阴后，原本就阴沉的天气愈发沉闷了。

刘羡派人到汾阴城里通报消息，希望在自己前探的时候，汾阴县能稍稍帮助夏阳，承担维护渡口西岸秩序的责任。毕竟他把县里所有的县卒都带了出来，夏阳那边只靠县吏来维持安稳，几乎是不可能的。

汾阴令的回复是同意，那刘羡最后一丝后顾之忧也没有了，他们沿着汾水一路向东。

虽说河东也是著名的平原富庶之地，但在汾水左右，依然有典型的关中地形特征。那就是时不时可以看见如龟壳般隆起的大山塬。山塬上亦是平坦可耕种的良田，但却相互割裂，互不统属，就像切成一块块然后散乱在地上的碎布一样，让人眼花缭乱。而汾水河谷夹在这些山塬中间，窄处六七里，宽处十余里，加上漕运之利，就成了天然的运输通道。

而刘羡率着骑队奔跑在这河谷大道上，看到的景象令人触目惊心。

越往东走，可以看到的难民越多，一开始还只是三五成群，但走过十里，看到的就成了十余人结队迤逦，再走二十里，就变成连绵不绝的人潮了。

人潮中的情形比刘羡想象得更坏，成群结队逃难的人还好，他们至少都带了些基本的吃穿用度，还有些人有车马。但在人潮的难民们，多半是散着出来的，老弱妇孺不在少数，根本是随大流被裹挟着走，但其实手中却是空落落。看得出来，有些人已经有一段时间没有吃饭了，身上的衣衫也被扯烂了。

就是有少部分人赶着牛带着米面，此时也根本不敢停下来生火，害怕一停下来，就会有无数双饿得透出苦水的眼睛亮起来，对着他们抢夺。事实上，也可以从路边一些人的哭喊声中推断出，已经有这样的事情发生了。

而看到刘羡率着军队从旁边经过，这些难民们顿时像看到救星一般，如浪潮般迅速围了上来，一边围一边喊：

“大人，救命呐！大人！”

难民的声音就像是密密麻麻飞过来的箭矢，顺着风击穿了刘羡的心防。可刘羡身上只带有五日的干粮，哪有什么救济赈灾的能力呢？他硬起心肠，令部下们加快速度，把难民们驱赶开，只是说：“再坚持坚持，到河西就有接济了。”

在难民们失望和仇恨的眼神中，刘羡有些如鲠在喉，但他没有多说什么，而是把骑行的速度略微降下，往山塬脚下开去，如此与难民们的队伍稍稍错开。

而后他问一旁的张固说：“阿田，你有没有感觉到什么不对？”

张固茫然地摇摇头，这让刘羡有些失望，他准备转首去问李盛，不料薛兴先说道：“我也觉得有些不对。”

“哦？季达怎么看？”

薛兴说：“临汾失陷到现在，也不过就是五天时间，临汾距离汾阴足足有两百里。如果是正常的速度，今天应该只是有少量难民赶到罢了，但我们这一路走过来，遇到的恐怕有五六万人了，这难道是自发能够形成的人潮吗？”

李盛闻言，也立刻赞同道：“我也这么想，看来应该是乱军在有意识地驱逐难民。”

张固有些疑惑，问道：“那他们意图何在呢？”

刘羡回答道：“很简单，用难民拖垮我们在渡口的秩序，到时候他们可驱赶难民，以难民为盾牌，抢占渡口，我们要么连着难民一起拒之对岸，要么就只能放弃渡口，让他们过河。”

这句话一说出来，顿时在骑队中引起了不小的紧张。毕竟这也就意味着，可能不久后就会遭遇匈奴人，而且不知道有多少数量。他们并没有与之交手的经验，心中多多少少还是会有些不安的。

更为糟糕的是，雨终于开始下了。本来以为要来的是一场大暴雨，没想到来的是一场碎雨。不到半日的时间，道路就变得泥泞不堪，行军的速度大大降低。刘羡本来想的是行军一百里，但今天看来，顶多也就走八十里。而且也不知道会在何时遇到匈奴人，这样思考下来，刘羡做了一个决定。

他对薛兴和李盛说：“季达，宾硕，如今这个情况，赶路是赶不上了，你们两人不妨领四百骑到旁边的山上，我们在山下，如此一来，无论遇到什么人，也好相互照应。”

“等再走一个时辰，我们就找个野外的乡亭，在那里过夜休息。”

就这样，原本就不多的骑队分为两部，大家带着斗笠和蓑衣，在淋淋的雨声中继续往东走。刘羡边走边打量地形，他们现在在汾水的南岸，距离山林大概有数百步，泥土非常湿润，马蹄在上面会留下清晰的蹄印，对岸仍然可以看到那些毫无精气，形容衰败的难民们。

他们其中有很多人，其实还并没有到一个走投无路的地步，但所有人的精神面貌都衰落到了一个骇人的水平。这是因为淋着雨的缘故吗？还是因为他们的平静生活被打破后，丧失了对未来的信心呢？

这个时候，一阵风从前方吹过，雨点像飞来的箭头顺风而来。人们用手压住斗笠，或者遮住额头。前方隐隐约约有数点黑色的东西在雨水中快速地飞来，掠过人们的头顶，翅膀快速拍打空气的声音当头罩下，惊得马上的骑士一缩头。

“是乌鸦！”吕渠阳看清楚飞来的东西，它们正随着风雨向远处遁去。

无缘无故，为什么会有乌鸦从对面飞过来？刘羡心中警觉，他伸出手示意身边的人停下，同时也用旗语示意后方的骑士停下。而后他令身边的二十骑随着他快步向前，去端详前面的情况。

果然，在雨幕中，他察觉到难民的队伍也乱了起来，而且原本平静的河滩，开始出现一些大声的喧哗，即使隔着数里，也能隐隐察觉到不对。

大家的心一下子悬起来了，他们只有一千轻骑，前方如果是大队敌人，该怎么办？他们并没有想过，在渡过黄河的第一天，就会遇到敌人。而眼下看起来，双方相隔的距离，仅仅只有四五里，中间隔着一道难民组成的人流。等到人流阻断，就是两者相遇的时刻了。

很快，那些后方被驱赶的难民们终于露出了一个空隙，天上的雨水依然簌簌地下个不停，骑士们已经下意识握紧了腰间的弓，紧张地向前方张望。

果然，汾水北岸百余丈外，也有一群浑身湿漉漉骑着马的骑兵，他们也在惊异地望着前方，显然也是刚刚发现刘羡一行。他们头上同样戴着斗笠，但身上披着的是去毛的羊皮披风，脚下是鹿皮靴子。他们座下的马，不少都留着较深的毛，总体来说都比较瘦，马鞍也很破旧了，上面大多挂着箭壶和皮桶。

刘羡在这个距离，甚至可以看见为首之人的脸了。他高高的颧骨煞是扎眼，黑瘦的面颊下，一双细眼放出的眼光亦有惊疑之色。因为雨水的缘故，上嘴唇和下巴的胡子都皱成了一缕缕的。

“是贼军！”不知是哪个人率先叫了起来。

听到遇见叛军，骑士中的新兵都不免紧张，一时不知所措，不知道该干些什么。但那些马贼出身的老兵则毫不慌乱，他们一边打量着远处的匈奴人数量，一边则做着列阵的打算。

孙熹已经做出了判断，他对刘羡说：“县君，对面的叛军大概也就一千人，应该只是一小部分前哨，我们是打还是不打？”

刘羡不动声色地低声道：“我们双方现在隔着河，他们也不敢妄动，先说句话，诈诈他。”

说罢，孙熹立刻就跑马道河岸边，对着对岸的匈奴人喝道：“对面的听着，我们是征西军司的人马，听闻有贼子作乱，特来征讨！你们是何人？若是寻常胡人，立马放下武器，过来投降！若是贼子，那就拿出弓矢，前来决一死战！”

对面匈奴人当然不会投降，但听说来的是征西军司的人，他们也有些胆怯，毕竟各大军区之中，征西军司的军队是公认的最精锐。中间有两人并辔交谈耳语片刻，似乎是一个首领在和随从谈话。

他们谈论了片刻后，耳语的两人突然分开，那个可能是首领的人没有动，另一个突然策马出阵，朝着孙熹奔来，进入射程，他勒马说话，用的是标准的汉语。他说：

“大家都是讨一口饭吃，何必相互为难呢？我们本不过是上党良民，不过是被人逼到走投无路，这才要去朔方投奔亲友罢了！无意在此盘旋。你们硬要打一场，我们也不怕，只是我们听说，征西军司的孙秀也暴虐至极，你们为他卖命，若是死了，真的心甘情愿吗？！”

他说的话还是挺有道理的，但显然，战场上没有人指望道理能说服人。他话音刚落，本来背着的弓就已经快速地握在了他的左手，而右手上不知何时早就攥了一支箭。右手一勾弦，箭就搭上了弓。

但刘羡警惕性已拉到最高，他在看孙熹出阵的时候，就把弓箭伏在马鬃上了。看见对面的人抓弓拿箭，他闪电般抬手搭箭拉弓，就在对方弓弦拉开的瞬间，他的箭嗖的一声飞出，正中那人的右手掌。那人闷叫一声，把弓丢在地上，箭头插进了地里。

刘羡不再理他，而是朝孙熹打了声招呼后，马队就开始往后撤，然后拉长队伍，显示出自己骑队人数的不足。刘羡心里的盘算，是先激起对方的怒火，然后示敌以弱，让他们渡河来追击自己。只要匈奴人先渡河，那自己就会占据绝对的主动权。

他回头看了片刻，匈奴人稍作犹豫，看出了他们才是占据人数优势的一方，加上不远处就是一处浅滩，水深不过三尺。他们有些不甘心丢了面子，于是高喝一声，朝天上射出鸣镝箭，这是进攻的信号。那些匈奴人们立刻踏马过河，往刘羡这边追了过来。

中计了！刘羡心中大喜，但脸色上却愈发慎重，他对左右吩咐说：“散开些，散开些，把他们的队伍拉得再长一些。”

刘羡麾下的六百人立刻分成三队，一队由刘羡亲率，另外两队由孙熹与张固领着左右分开，做出一副要四散奔逃的景象。但经过长期的下雨后，在湿泥上根本快不起来，反而与后方的匈奴人距离越来越近。

追逐的匈奴人更加确信自己占据优势，兴奋地如同猿猴般高声长啸，纷纷从腰间掏出弓矢，打算一到箭程之内，就开始乱箭齐飞。

刘羡见状并不焦躁，他只是稍稍往一旁的山林里靠过去，在距离缩短在箭程内前，他们大部分人提前消失在山塬间的柏林内。

为首的匈奴人看出些不对，他想高声呼喝着，让部下们停下来。但显然为时已晚，一部分匈奴人已经跟着冲进了林木内，那首领不好抛弃他们，也只好领着剩下的人继续跟进去。

可在他抵达山脚的时候，山林间突然传出一阵尖锐的破空声，像是枭鸟在山林中的鸣叫，但这胡人首领却暗叫不好，他非常清楚，这是鸣镝声。对方可能是之前有策划，要用这个信号发起反攻！

“停下！停下！向我靠……”

那个“拢”字还未出口，山中的汉军已经开始下山反扑，他们自上而下踏马如飞，马蹄声在山林间盖过了雨水声，也引起了一阵岩石和树叶的抖动。在匈奴人抱着追杀猎物的心态时，殊不知他们反而成了入网的猎物。

在山林间的汉军都已经放下弓箭，换上了更利于近身施展的环首刀，在蔡方部与之汇合后，立刻就一股脑冲了下来。两部顿时交织在一处，在短短的几个呼吸间，不少刀刃已掠过血肉之躯，留下一道道骇人的伤口。

形势变化得实在太快，匈奴人猝不及防，顿时丧失了战斗的意志，他们不顾首领的号令，都慌忙地拨马转身离开。但这更是将自己置身在屠刀之下。

刘羡领着部下犹如割草一般杀过去，对面别说重甲，就连轻甲也没有，根本没人是他一合之敌，一刻钟之内，他就连杀了七人。

而冲出山林后，大部分匈奴人都已经呈现出溃逃之势，只有少部分人似乎还在负隅顽抗，刘羡旋即带人包围过去，将这些点一个一个拔除。

不多时，刘羡看到了那个匈奴首领，他此时正带着五六人在人群中来回冲杀，可被数十人围着，根本没有反抗的余地。

刘羡连忙驱马过去，对周围的人吩咐道：“留他一命，我有很多话要问他。”

那首领听到了，抬起满是风霜的面孔，看了刘羡一会儿，忽然对他说：“不用问了，我们在造反的那一天起，就知道该怎么死了。”

说罢，他用左手抽出腰间的一把短刀，然后张开嘴，毫不迟疑地把刀尖捅进了自己的喉咙。

好惨烈的死法！刘羡眼看大量鲜血飞喷出来，下意识地往后躲避，但还是有些血沫溅到了身上。刘羡再回神看他，这人就倒在地上，尸体还在抽搐。

他的几个护卫对此也感到骇然，握刀的手不知怎么就垂下来了。

刘羡沉默片刻后，问他的仆从道：“这个勇士叫什么名字？”

“他姓卜，叫卜明，是匈奴三大贵族须卜氏之后。”

“好，我记下他的名字了。”刘羡转首对部下们说道，“手持刀弓杀人的人，都应该有卜明这样，直面死亡的觉悟。”

刘羡人生中指挥的第一次遭遇战，就以卜明自杀为句号，正式宣告了这一小会战的结束。

雨水声也渐渐大了，天空中的滴滴雨水打落下来，与鲜血轻松交融，随即穿过岩石与黄土，将其冲刷得干干净净。