送走呜咽流泪的三人组,林无攸回头对上莱恩。
“等着急了?我们马上去漫威。”
莱恩叹气:“五百万正好是DIOR今年的代言费,挣多少花多少,一点后路不给自己留,我真怕有一天到了要我收留你的地步。”
林无攸浑然不在意。
“首先,我如果求你收留我,你难道舍得拒绝吗?其次,手里没几个字就敢巴望漫威的家伙没资格说这话。”
“……这倒是。”
两个臭味相投的好朋友就这么开始对漫威进行坑蒙拐骗。
在前往漫威大楼的路上,林无攸又一次重温漫威的发展史与沦陷史。
漫威颓废的时间点发生在1996年的冬天。
得益于《神奇蜘蛛侠》、《神奇四侠》等作品的成功,当时还只出版漫画的漫威在上世纪60-80年代逐渐壮大,90年代达到自创立以来的财富巅峰。
1993年时,漫威每股价值35.75美元。
多么惊人的数据啊!
而这一切要得益于罗纳德·佩雷尔曼的人。
1989年初,佩雷尔曼花费8,250万美元收购了原属新世界图片公司的漫威娱乐。
两年间,他带领漫威上市,然后就开始“下一盘大棋”,开启“买买买”模式:佩雷尔曼买进玩具公司ToyBiz的股票,同时对卡片公司Panini Stickers和漫画直销渠道Heroes World展开并购。
这些动作总共花费了7亿美元。
90年代初《蜘蛛侠》和《X战警》的成功可以部分归功于漫威狡猾的营销方式:每本漫画书的塑料封套里都附送一张卡片,如果收藏者想集齐全部五种不同设计的卡片,就必须多次购买同一作品。
当时竟然出现了一种现象:粉丝会一次买五本漫画,不开封存放起来;然后再买下第六本撕开塑料封套阅读。
这其实很可怕,当时有人意识到这点。
《睡魔》原作者尼尔·盖曼认为,当时漫画市场的癫狂状态存在巨大泡沫——漫画公司鼓励人们收藏作品,告诉他们有一天这些“藏品”身价会暴涨,带来财富增值。
这跟17世纪的“郁金香泡沫”本质一样,当郁金香球茎的价格涨到离谱时,整个市场将以全面崩溃收场。
一语成谶。
从1993年到1996年,漫画和卡片收藏价格开始暴跌,市场全盘崩溃,甚至在这几年之中,漫画销量下降了70%,数百家漫画零售商破产,这次崩盘对行业的打击是毁灭性的。
漫威企图自救,佩雷尔曼决定进入新的领域——成立漫威影业。让漫威最有名的角色走上大银幕,也许能带来一线生机。
为此,他计划买下ToyBiz剩余的股份,将它与漫威合并,创建一个更强大的组合体。
这个想法遭到漫威股东强烈抵制,他们认为这样漫威股票损失太大。
于是,佩雷尔曼想了个“阴招儿”——申请破产,这样他无须征得股东同意就能自己做主重组漫威。
这下,漫威内部的矛盾彻底激化了!
从上到下爆发了一场激烈的权力斗争,反对佩雷尔曼的股东卡尔伊坎甚至不惜把事情闹到财经媒体上,两人公开撕逼。
1998年12月,这场“内斗”终于有了结果,ToyBiz和漫威娱乐终于成功合并了,但佩雷尔曼和克星伊坎同时被踢出局。
干掉他俩的人,是自1993年以来一直在漫威董事会里的两位ToyBiz高管——Isaac Perlmutter和阿维·阿拉德。
阿维是个挺厉害的家伙,他本人在经过ToyBiz收购案之后获得了漫威10%的股份,并取代了传奇人物斯坦·李,成为漫威影业的负责人。
他曾担任热门动画电视剧《X战警》的执行制片人,并于1993年夏天与20世纪福克斯达成协议制作“X战警”电影。
多年来,漫威一直在努力把自己的角色放到大屏幕上:蜘蛛侠IP被困在一个纠缠不清的网中、直到90年代后期才梳理清楚;而1986年霍华德鸭子IP则成了一场财务灾难。
初涉大银幕,漫威四处碰壁,陷入财务困境,阿维在好莱坞奔波,试图向电影公司高管们解释漫威IP的电影价值,但没有电影公司的高官愿意相信。
90年代后期,事情开始发生转机《刀锋战士》大获成功,而福克斯手上的《X战警》也有所进展。
然而,虽然《刀锋战士》收获了7000万美元票房,但漫威的进账却只有两万五美元。
漫威恼怒,漫威发疯,漫威无能为力。
公司本身陷进那场该死的“泡沫危机”中,至今仍然背负着大量的债务,哪怕知道拍电影赚钱,他们手头的资金和IP都支撑不起来。
也该是漫威命不该绝。
2003年时,大卫·梅塞尔带着一份提案找到漫威,那份提案是后面“漫威宇宙(MCU)”的雏形。
在梅塞尔这份预案与《蜘蛛侠》和《X战警》的大卖刺激下,漫威决定拼死一搏。
也就是在这个档口,林无攸插了一脚。
这是个很好的时机,也是个很烂的时机,因为此刻漫威主要的融资对象是——美林银行。
“我要怎么跟银行去抢入主漫威的机会?亏得你能从美林打探到消息。”林无攸揉捏太阳穴。
莱恩不在乎:“美林对这事没那么在乎,他们只在乎漫威手中还算有价值的IP,这也是融资案的探讨点。”他透露个更加细节的方向,“漫威用自己的明星角色IP——雷神托尔和美国队长等做抵押,如果电影没赚钱,那超级英雄们就立刻归银行所有,而漫威现在最不想用这些人物的IP做抵押。”
他们之前到处卖自家人物的IP,索尼在1999年仅以700万美元的超低价价格获得了蜘蛛侠的拍摄版权,托尼·马奎尔版的《蜘蛛侠》已经上映两部,加起来票房超过15亿美元。
漫威嫉妒双眼冒金星呀,《蜘蛛侠》但凡在漫威手中,现在的财务危机早就解除了。
现在只能望(蜘)蛛止渴。
“仅靠超级英雄的IP融了五亿多,漫威还出了什么手段?”林无攸在好莱坞混得嗅觉灵敏些。
漫威作为瘦死的骆驼可有无数大佬觊觎,当初申请破产时可连迈克尔·杰克逊都插手收购案,现在凭着《X战警》和《蜘蛛侠》的大卖,与其让他起死回生,不如彻底摁死漫威。
“他们拉上了派拉蒙,酬到的资金拍摄电影全部由派拉蒙发行,他们要从票房收入中抽取8%的发行费用。”
这个配额对派拉蒙这个片祖来说不算特别高,应该是漫威将派拉蒙绑在融资战车上的手段。
“看来派拉蒙的态度对漫威来说很重要,他们希望跟美林银行合作,还是跟我们合作?”
“我们。”莱恩回答得毫不犹豫,“支持美林,他们有可能拿到钱;跟我们合作,他们绝对能拿到钱。”
“前提是——我来拍摄漫威的电影。”林无攸喃喃接话。
莱恩点头:“《蜘蛛侠》卖了十五亿,你的作品也差不多十五亿,外加上一个奥斯卡最佳导演、一个柏林金熊、一个戛纳金棕榈,两个最佳原创剧本,你是漫威想请都请不到的导演,也是派拉蒙梦寐以求的合作对象。”
“听上去我们的优势更大,只有一个问题让我很好奇——”林无攸刻意拖长尾音,“我们俩有五亿美元吗?”
“……”
莱恩诡异沉默。
林无攸比他更沉默。
他之前以为投资漫威只需要一亿左右,这个价位是林无攸东拼拼、西凑凑可以搞到的价位,但五亿美元……他可没有阔到这种程度。
现在返回已经来不及,车辆在漫威门口停下。
箭在弦上,不得不发。
林无攸整理下心情,大踏步走进漫威大楼。
车到山前必有路,这五亿又不是一口气丢出去,只要合同签下来,早晚能够搞到这些钱。
穿过萧条的一楼大厅,林无攸顺着电梯来到顶楼,今日漫威的几位大佬都在,Isaac Perlmutter、阿维·阿拉德、斯坦·李,以及派拉蒙的经理布拉德·格雷。
这位漫威的外来人却率先展现出态度。
“林,太不可思议了,昨晚才结束了奥斯卡晚宴,我今天下午又能见到你,我们俩个人真有缘分。”
“我也这么认为。”林无攸顺着他的力度拥抱了下,又转身看向漫威三位大佬做自我介绍,“你们好,我是林无攸。”
“让我们坐下来聊一聊关于漫威的未来吧。”