得知小虎被河神选中的消息。

林猎户表情凝重的挽起这人，叹了口气，

“此乃我老林家的劫难，小儿持金过闹市，哪有不受人觊觎的道理？哪能怪你！”

另一名猎户开口道：“林大哥，我们村子在县城外，不如你马上带着小虎连夜逃走！”

“逃，往哪里逃？”

身后的林郎中双眼中掠过一丝痛苦：“大雪封山，官道难行，楚砚恐怕早就派人封锁了灵台县各处要道……而且就算我们逃了，村子怎么办？你们怎么办……总该有三个娃儿被挑中，当做祭品的！”

此言一出，众人都沉默了下去。

院子中陷入良久的死寂。

“爹爹，我去……”

突然，一道稚嫩的声音打断众人。

便见小虎将母亲搀扶入屋后，不知何时又回到了堂屋，他将一柄匕首插入腰间，再用宽大的外裳挡住，没长开的脸上，流露出某种坚定，

“吃了人的河神，就是坏河神！你们都怕，但我林虎，林虎不怕哩！捅它一个南北通亮，流出血来，跟我打得死野兔野狗，也差不多……”

吱呀……

正说着。

生锈门枢转动的声音响起。

一道披着大衣，穿着大裤衩，腿上汗毛凌乱翻飞，还有些酒气的身影撞碎了众人的沉默。

鲁达不耐烦的说道，

“吵吵吵，扰得洒家睡不安稳！”

林猎户等人闻言，脸上挂起难看的赔笑，正想多说，却听得鲁达不耐烦的挥手，

“不就是要童男童女吗？巧了，洒家也是童男！就看那甚劳子灵台河神，吃得下不！”

“有甚么妆粉铅华，眉笔腻子什么的，尽往洒家脸上涂抹即可，总归给那灵台河神，一个惊喜才是！”

……

翌日，清晨。

天色蒙蒙亮，林家外就安静的备好一顶八人大轿。

祭祀童男童女时，为表对河神的敬意，这些童年童女都会安排在轿子中，足不下地。

左右有卫士簇拥，开道锣鸣六锤半，沿途呵斥，绕着灵台县走上一圈，再在地穷宫仙师的号令下，沉入灵台江中。

没多时，从城门口的方向传来道道脚步声，只见一大批人骑马跑步而来。

皆是灵台县中各家富商豢养的游侠或者客卿。

“人准备好了吗？”

“准备好了，已经入轿了。”

林猎户眼睛红肿，似乎彻夜未眠，看着一名管事模样的长袍中年人，有些讨好的指了指轿子。

长袍男子点点头，正欲入轿查看，却被林猎户叫住，

“大人，我们想亲自送娃儿一程，为他抬轿，还望大人通融通融。”

说着，二两银子悄然落入此人手中。

长袍男子神色不变的点点头，

“都是自己的血肉，也是应有之举，那你们出几个人抬轿吧。”

林猎户脸色微喜，身旁，林郎中和另外几名猎户也忍不住脸上流露出一丝笑意。

“嗯？”

长袍男子心底没来由的浮现一丝疑惑，猛地转身踏步，掀开轿子垂下的篾席！

便见里面坐着一个不足十岁的幼童，虎子见得来人，有些害怕的朝后面挪了挪位置。

长袍男子见状，满意点头，吩咐左右，

“走！启程吧，得抓紧时间去另外两家。”

抬轿的轿夫点头，迅速起轿。

“咦？不是只装了一个娃吗？怎么感觉这么沉？”

有轿夫奇怪的说道。

“有吗？”

林猎户迷茫的回道：“我觉得差不多分量啊，哥几个，你们呢……”

“差不多，没重啊……”

“哪里沉了，哦，你们城里人肩不能挑的也很正常……”

听着八人吵吵闹闹，长袍男子不耐烦的打断众人，

“肃静！今日乃祭神大事，吵吵闹闹成何体统！”

众人顿时不说话了。

轿子很快进了城，许多沿途的百姓纷纷跟上，一路上敲锣打鼓的显得十分热闹。

只是偶尔会传来凄厉的哭喊声。

却是一名不过十岁的小女孩，大雪天的，里面却还穿着竹布短衫，手腕脚踝都裸露在外面，肌肤如小麦，疯疯癫癫的，逢人就问‘我妹妹呢？’‘你知道我妹妹在哪儿吗’

听人说，这女孩打小和自己妹妹相依为命，结果她妹妹前几次，已经祭了河神。

自此，就疯了。

有一旁的婶婶嬢嬢终究是看不过去，给女孩披上御寒的袄子。

但这女孩却一直跟着人群，朝河边而去。

片刻后，

轿子又去接了一名童女，但到第三位的时候，出了差错。

却是对方得知自家孩子被选中，本想连夜出逃，却被县兵抓住，赶回家中。

等天亮派人去看，一家三口人，都吞炭自杀，尸体都僵了！

“大人，这该怎么办？吉时快到了，去哪儿找童男童女，要不……”

一名县兵在长袍男子身边说着，目露凶光，看向附近的百姓。

长袍男子看着屋里那几具被白布覆盖的尸体，叹了口气，终究是乡里乡亲的，哪有丧心病狂强抢的道理。

他不咸不淡的看了这县兵一眼道，

“这些事不是你我操心的，起轿先去河边，禀告楚砚大人再说。”

众人朝河边而去。

几名轿夫吃力爬坡，气喘吁吁，汗流浃背，总觉得今儿抬轿的重量不对，但见林猎户等人一脸轻松的表情，却不好意思再说。

等到了河边，楚砚、寒烟居士、巫马散人及一些乡绅早就备好神台和仪式，队伍浩浩荡荡的。

河岸点燃成人手臂粗细的香烛，袅袅燃烧着，烟雾朝江面飘去。

还有些供桌，摆满了瓜果供品。

长袍男子吩咐轿子暂时落下，然后跑到楚砚身边，对两位仙师恭敬的拱手作揖后，这才说出此事。

寒烟居士一身红裙如火妖艳，此刻闻言，面露不愉之色，

“这点小事都做不好！”

巫马散人没有说话，但眉头紧锁，显然也有些不耐烦。

楚砚正要多说，却见得轿子方向传来冲撞的吵闹声。

却是那一路跟来的疯傻女孩，认为轿子里有她的妹妹，一个劲儿的朝轿子里钻，却被县兵拦了下来。

“放肆！哪来的疯子，速速擒下，不可扰乱祭礼！”

寒烟居士厉声说着。

不远处的县兵闻言，纷纷面露畏惧之色，就要动作。

“等等！！”

楚砚拦下县兵，看着疯傻女孩目露惋惜，转而提起几分勇气，朝寒烟居士作揖道，

“还请仙师原谅则个，让这女孩看看轿上有无她的妹妹吧，否则一直吵闹，也影响祭礼……”

“你是在教我做事？”寒烟居士眯起眼睛，表情冷漠，目光掠过危险的弧度。

“不敢！！小的只是实话实说……”

楚砚咬着牙说道。

巫马散人出来打着圆场，开口道：“罢了，快快将其驱赶走吧，不可误了大事。”

楚砚脸色大喜，又朝寒烟居士等人再三行礼，这才快速朝轿子方向而去。

“放开她。”

“是！”

几名县兵退下，楚砚拉起被推倒在地的疯傻女孩。

又取出自己的手帕，为其擦拭手上、脚上、脸蛋上的污迹后，这才长叹一口气，

“好造孽的囡囡，去吧，去看看有无你妹妹吧……”

疯傻女孩听闻，眼睛顿时瞪大，支支吾吾的说了几句感激的话，赶紧转身，三两步就踏上轿梯，掀开垂下的篾席。

然而她还来不及细瞧，哪知下一刻，一股大力从身后推来，疯傻女孩滚入轿中。

随着咔嚓一声，轿子猛地落锁，窗户处更是升起铁扇，将其关的严丝合缝。

轿子摇摇晃晃，传出女孩歇斯底里的拍打声，却毫无作用。

楚砚表情冷漠的转过身，似乎看出不远处的一干百姓，有些骚乱，更有胆大者，甚至想讨个说法。

“看来，你们是想让自己的孩子，去祭河神咯？”

声音传来，本骚乱的人群立刻就平静下来。

做完这些，楚砚好似个狗腿子似的，快速走回寒烟居士两人身边，弓着腰，一脸讨好道，

“仙师，这样，就两全其美了。”

寒烟居士深深的看了他一眼道，

“你很不错。我这里有一粒赤参壮骨丹，可助你突破至千人敌境界，拿去吧。”

楚砚闻言，脸色狂喜，立刻跪拜在地，

“多谢仙师！”

……

轿子缓缓落水，快速下沉。

忽而有风吹来，灵台河的水面之下，快速游来一只只黑影，只见得探出些蟹爪、鱼鳍，将轿子一推，便逆流而上。

岸边，众人一直目视轿子离去，神情不一。

“哈哈哈哈这些人真懂事，我们什么都没说，每隔几次就送来新鲜的血食。”

有个碧眼鳞甲长舌头的妖精，撑着轿子快速破浪而去，它忍不住在轿子外闻闻香气，一副陶醉的模样。

“泽狨大王真是好福气，足不出户，隔三差五就能吃这美食，童男童女啊，掀了天灵盖，连血带脑一吸，那个滑嫩……”

有只老鳄在前面带路，边游边说。

众妖没一会就游过分叉水泾，又从淤泥中钻进，专门挑曲径通幽的地方钻。

到最后，渐入一片迷雾遮天、瘴气蔽日，充斥着大大小小岛屿的水域。

这片水域充斥着各种瘴气迷烟，形成了先天的阵法，还可扰乱感知方位，除非有专人带领，即便是修士也会迷路在此。

这些妖怪口中的泽狨大王，其实就是那只水猴子，故意取了个响当当的称号，免得在其他妖魔面前落了面皮。

为妖谨慎，步步为营，栖息的洞府除了他们这些妖兵妖将外，几乎没人找得到。

只是不知为何，泽狨大王前些日子突然闭门不出，也不离开这片水域。

就算有童男童女进贡，也不露面，只让他等将其甩入洞府即可。

搞得这些妖兵妖将，想蹭口肉吃都不行。

“哥几个，你们有没有觉得，这次破水行浪分外吃力，我一身妖力都快耗尽了。”

那长舌妖喘着气，有些吃力。

老鳄闻言，也点了点头：“原来不止我一个妖这样觉得？莫非这次献祭的童男童女，都是大胖子？”

“两位哥哥，轿子底下，似乎藏着一个人！”

突然，一只手持钢叉，锐首肉身，青黑色的泥鳅精，从水里钻了出来，一脸诧异的大喊。

“什么？”

众妖大惊，纷纷潜水，借着昏暗的光线一看。

便见不知何时，有个蜷缩成一团，双手双脚呈扭曲姿势弯折在躯干下，脑袋和脖子近乎重叠的怪影，吸附在轿子底部。

见似乎快到目的地，随着噼里啪啦的骨骼弹响声，怪人散去控制的气血和筋骨，恢复原貌，窜出水面。

只见他穿着不大合身的衣服，露出半个长满毛发的胸膛。

脸上似乎化着妆，白白嫩嫩的，还打着腮红。

看着这几乎把整个视野都遮蔽的‘彪形巨童’，长舌妖愣了下，

“你是什么玩意儿？”

鲁达努力夹着嗓子道：“莫看洒家发育得快，但洒家，还是个只有八岁的小娃呢！”

长舌妖等一干妖魔惊了。

“你管这叫小娃？！”