事出突然。

这个当口上，章振礼也无暇和陆念母女说什么宝源钱庄并非安国公府产业。

这事儿虽未写在明面上，在京中多少都有传言。

章振礼看了眼陆念。

比起阿薇的镇定淡然，陆念简直可以说是欢欣鼓舞，她甚至在章振礼的视线落到她身上时吹了声口哨。

“章振礼，”陆念双手抱胸，眉宇飞扬，“你们安国公看起来很不妙嘛！最后再问你一次，要不要吐些消息给我？”

章振礼呵地笑了声。

在镇抚司衙门“住”了三天，对方吃穿用度上都还客气，但毕竟不比在家中自在方便。

章振礼的眼睛里有熬出来的红血丝，下颚有些许青渣，不似往日奕奕。

泛红的眼白让原本俊朗的模样带上了狠劲。

尤其是，他此刻丝毫不掩饰自己的忿怒和急切的情绪。

夕阳余晖透过窗户洒进来，映在眼中，像是一团火。

“陆念，”他一字一字道，“做事留一线，太咄咄逼人，当心反噬。”

陆念傲气道：“我等着看你们安国公府要如何反咬一口。”

章振礼走出雅间，急匆匆下楼回府。

宝源钱庄的总号就在回程的必经之路上。

章振礼掀开马车帘子看去，只见富贵气派的门面外围满了红色官服的镇抚司缇骑，饶是都穿着红衣，沈临毓在其中也是一眼就能看到的存在。

他就站在门边，面无表情地指挥着底下人做事。

章振礼放下了车帘。

前脚放他出镇抚司，后脚就围了宝源钱庄，成昭郡王是什么意思？

这头出事，马车自然行不快，耽搁了一刻钟后才重新顺畅起来。

进了安国公府，他快步往里走。

“国公爷在书房吗？”他问。

管事小跑着跟着，答道：“在正院。”

章振礼眉头一皱。

如此要紧事，不在书房说，在正院那儿、伯母那喋喋不休的嘴东插一句西补一句的，能商量出来什么结果？

这厢回府，那厢消息已经传去了后院。

安国公坐在太师椅上，背靠着引枕，后仰着闭目养神。

安国公夫人在一旁啐了声：“我还当他忘了府门往哪儿开的了！人从镇抚司出来，不回来回话，先去广客来！知不知道这三天有多乱套！”

“行了，”安国公没有睁开眼，道，“和振礼没关系的事，你别什么都推到他身上。”

“不是他还能是谁？”安国公夫人的声音一下子就抬起来了，“庶长子的事情张扬开去，我不好、你不好、振贤也不好，独独对他章振礼好。

我们自家人不会出去胡说八道，要不是他，那就是陆念！

可人家陆念能知道国公爷您把庶长子当侄子养吗？

这么匪夷所思的事，谁敢想啊！

陆念要是知道，也一定是他章振礼说出去的！”

这话骂的是章振礼，安国公也未讨着好。

他不禁来了气：“好什么？国公府倒霉，对他有什么好处？真以为我去御书房外跪半天，圣上就不追究了吗？”

“那你说，”安国公夫人道，“宝源为什么被围了？镇抚司早不围晚不围，振礼一出来就围，是不是振礼和镇抚司做了什么交易？

国公爷你就看着吧，等哪天被他卖个干净！”

安国公夫人是大嗓门，脾气上来了不管不顾的。

章振礼一进院子就听见了。

嬷嬷们想出声问安以作提醒，被章振礼那不掩戾气的眼神掠过，便闭了嘴低下了头。

章振礼直直走进了屋子里，沉声道：“外头乱成一锅粥，几方人马角力，伯母却还只盯着您那一亩三分地。”

他走路没什么动静，吓了安国公夫人一跳。

安国公夫人一面拍胸口、一面道：“盯着自己的地界，难道不对吗？振礼啊，做人要讲本分，手不要伸太长！”

章振礼不驳斥，也不应允。

毕竟这句话从伯母口中说出来，实在是太过可笑和讽刺。

他只对安国公说道：“回来路上经过总号，郡王爷亲自带人围的，我这三日在那里头消息闭塞，还要请伯父细说。不如去书房那儿……”

安国公扶着扶手站起身，示意章振礼扶他去。

章振礼扶了人，一道出了屋子，往前头去。

安国公夫人看着两人离开的背影，心肝肺都气痛了，不住与嬷嬷抱怨。

“你看看那样，那身形瞧着就是一个模子印出来的，国公爷还说不是他亲生的。”

“好好的亲儿子，他当侄儿养！养熟了吗？我看就是白眼狼！”

“我早就说过吧，让他去接近陆念根本就不是什么好主意！”

“男人都是狗东西！被陆念手指头一勾就汪汪叫着凑上去了。”

“陆念那个蛇蝎疯子，在背后挑了多少事！”

“章振礼以前还收敛，知道自己出身后，根本不把我放在眼里。”

“振贤也是，整天不知道和他媳妇嘀嘀咕咕些什么，他是圣上封的世子，他怕什么？”

“明明应该和我、和阿瑛站一伙，一道制衡振礼，真是一点脑子都没有，果然不是自己肚皮里出来的，就是隔了一层！”

嬷嬷不住宽慰他：“您消消气。”

“我怎么消气？”安国公夫人气道，“最后若是被他摘了桃，我这几十年的忍耐成了什么了？

我委屈了自己，委屈了阿瑛，换来这样的结果。

那还不如不换呢！

叫他们两个庶子自己争去！

说到底，始作俑者就是国公爷，他要没弄出这么个大儿子，又岂会有现在的事！

如今倒好，他们父子两人一条心，我在中间给他们耍猴戏！”

这一点，确实是安国公夫人想错了。

书房那儿，安国公与章振礼的心亦不齐。

安国公有自己的想法：“成昭郡王我行我素惯了，从前也没少做先斩后奏的事，但他每次都能奏出点东西来。

他手里有牌，出多少、怎么出，全是他说了算。

但我不信他能随随便便弄到宝源的底。”

章振礼道：“之前让您表忠心的人呢？或许是您不合作，他卖了些消息给王爷，给您一个下马威。”

“小人就是小人！”安国公哼了声，又到，“振礼，眼下这状况，我是很不放心了。

镇抚司既然朝宝源下手，那他们迟早上门来问事。

若是出现前两天那样的、你在衙门里脱不了身、我被圣上叫去御书房外跪着，府里就剩下振贤主持，那……”

章振礼不咸不淡道：“振贤什么都不知道，能说出什么子丑寅卯来？”

“他不知道，但他未必应付得了王爷那样耍手段的，”安国公语重心长起来，“我的意思是，我们都要谨慎些，王爷那头没有他想要的证据，我们只能跟他耗。”章振礼道了一声“未必”。

未必能耗得住。

“你这是长他人志气？”安国公问他。

章振礼道：“我是提醒您要做好最坏的打算。”

话音一落，余光中，安国公的眉头倏然一皱，眼底锐利一闪而过，又立刻恢复了平静。

章振礼看在眼中，才又道：“我是说，或许您该提醒圣上，郡王想查的不是大理寺，他就是冲着您来的，他想翻巫蛊案。

您制不住王爷，圣上可以。”

安国公不置可否。

章振礼从书房里退了出来。

华灯初上，天空中明月正渐渐圆满。

他在夜风中往自己那屋子里走，脑海里是伯父刚刚的那个神情。

所谓的最坏的打算，伯父那一刻想到的究竟是什么？

或许是替死鬼吧。

章振礼讽刺地自嘲着。

陆念，真会拿捏人。

隔日下了一场大雨，暑气彻底消了，只觉一阵凉意。

朝堂上弹劾安国公府的折子更多了，不止是之前的偷龙转凤、血脉不清，还有宝源钱庄的不法事。

宝源在京城名声赫赫，钱庄自然也赚利钱。

寺院还以功德福报来粉饰一番，钱庄不兴那些换汤不换药的名头，全是铜臭生意。

既然牵扯到了“钱”，必然也少不得“血”。

账本做得再漂亮，一样会有不干净的账。

等镇抚司一桩桩列出来时，安国公就知道，他的猜测一点都不假，王爷手里捏了一把牌。

广客来后院里，沈临毓抽空过来吃顿热乎的。

阿薇也是好奇，问起宝源的事来。

“记得那史蒙子吗？”沈临毓道，“就是当年害死了岑氏未婚夫兄长的那个子钱家。”

阿薇颔首：“明面上借着新宁伯的名义，实则是替岑太保办事，想让大慈寺做香积钱生意的那人。”

“对付岑太保时也用了他的供词，”沈临毓大口喝完了汤，又道，“抄太保府时，我猜测太保闭口不谈、想保一手的人是安国公。

安国公的破绽太少了，那时唯一能看到机会的就只有宝源。

我就留了史蒙子一条命。”

史蒙子太渺小了，沈临毓不主动往上报，谁都想不起来镇抚司大牢里还押着这么一人。

“他做了几十年的子钱家，自然也有他的消息与耳目，我让他好好想想宝源有没有出过什么事。”

诚然，大部分人是为了买房等缘由上了钱庄、按了香积钱，但也有一小部分是一头扎进了赌坊里。

家中有资产，从宝源借了钱，输得干净又想翻身，就又寻上子钱家。

“史蒙子知道几个到处借钱，最后被宝源拿田地房舍抵债的，”沈临毓叹了声，“还有抵不干净、拉扯间闹出人命的。”

“这些人命案子甚至不会进到衙门里就处理掉了。”

“安国公大抵是不知道底下人闹了些什么，但我们正好借题发挥。”

“把案子往宝源账目不清，假账一堆上做，之后，再往金太师的那些银票往来也俱是假账上走。”

“虽要绕几个弯，不够总算是有条路能行得通。”

沈临毓顿了顿，看着阿薇，倏然笑了起来：“说来，没有安国公府后院那些热闹事，我也不能像现在这样轻易动宝源。”

安国公身上，找不到像新宁伯那样让圣上震怒的大罪。

他又是多年良臣，从永庆帝登基前就颇受信任。

无端端的，沈临毓拿宝源开刀，会惹恼永庆帝，会被视作“打狗不看主人”的挑衅。

沈临毓此番能抓到机会，说白了就是那些后院起火、烟雾缭绕把永庆帝给熏着了，圣上近来正“烦”着安国公，想要敲打敲打。

饶是如此，沈临毓这一下敲得也重了些，御书房里，亦挨了永庆帝一通指点。

阿薇失笑。

她和陆念最开始接触安国公夫人时，也想不到这后院如此精彩。

“偷龙转凤是真，害死过妾室与庶子应该也错不了，”阿薇说到这儿不免又笑了声，“至于庶长子什么的，是我母亲胡说八道的，还有杀了章振礼父母那些，全是信口开河。”

沈临毓不意外，但也不得不说，假的故事很精彩。

两人相视而笑。

笑容之后，阿薇正色问道：“王爷前回说的背后之人呢？可有消息了？”

沈临毓未言，只是拿指尖蘸了水在桌上写了两笔。

一撇一捺，一个“八”字。

阿薇眉间一挑，八皇子？

“他应当有同伙，那么大的事，靠他也办不了，”沈临毓将桌上的字抹了，又道，“再给安国公施些压力，看看成效。”

成效是，安国公敏锐地察觉到这风吹在身上越来越凉了。

思过悔悟的折子石沉大海，宝源的问题却越查越多。

明面上，镇抚司步步紧逼，暗地里，那藏在背后的小人示意他果断些。

局面在失控。

一场秋雨惊梦，他从床上坐起来，大口大口喘着气。

他看到的是安国公府的末路。

“我如此忠心耿耿，一心为圣上，圣上怎能如此待我？”安国公在书房里来回踱步，与章振礼道，“你明日拿着折子去一趟，一定要想办法见着圣上或者海公公。”

不等章振礼应下，安国公倏然几步凑到他面前：“振礼，你应该知道什么能说、什么不能说吧？”

四目相对。

章振礼看着安国公那双已显得浑浊的眼睛，问：“您难道也和伯母一样，认为是我向镇抚司、向陆念说了什么不该说的？

恕我直言，您揣度了一辈子的圣意，却没有揣透枕边人的心。

今日祸端，全是伯母惹回来的。

给您弄来了个怎么教都教不明白的嫡子，却弄没了一个嫡女。

您若是哪一位殿下的岳父，现在又何至于求救无门？

岑太保再走投无路时，也能为了阿淼求一求您。

而您，那催着您表忠心的东西指不定是个只进不出的，好处到手、不管您死活。”

“混账！”安国公的胸腔起伏，“现在是说这些的时候？你有没有被陆念牵着鼻子走，你自己知道！”

章振礼的唇线重重一抿。(本章完)