书房里，气氛沉闷得利害。

章振贤三步并两步从外头进来，还没来得及开口，就被里头的静默弄得下意识后退了一步。

他的目光在那两人之间转了转。

不是剑拔弩张、怒气冲冲，更像是山雨欲来。

章振贤暗自嘀咕，不晓得在搞什么东西！

“父亲，大哥，”章振贤行了礼，又问章振礼，“大哥，有什么话不能好好同父亲说？你自从那日从镇抚司回来后就不太对劲。你……”

章振礼面无表情地打断了他的话：“你去哪里了？”

“我们夫妻又去了一趟岳家，”章振贤忙不迭与安国公道，“父亲，岳父也清楚事情棘手，我请他一定多加援手，他最后还是答应了。

父亲，您也别太操心了，兵来将挡水来土掩，御前又不是镇抚司的一言堂。”

说着，章振贤迅速瞥了章振礼一眼，又与安国公道：“父亲，我知道我不及大哥有本事，但我会尽力做好您交代的事。”

话音一落，他听见章振礼笑了。

这笑容嘲讽且冷漠，毫不遮掩，全部展现了出来。

章振贤被他笑得心中发虚，却还是绷住了脸，没有露怯：“大哥笑什么？”

“谁教你的？”章振礼问，“一股子后宅争宠的小家子气。”

章振贤：“我……”

“你什么？”章振礼根本不耐烦听他说，继续道，“伯母不会这些迂回招数，阿瑛自己都没处学，所以是跟着弟妹学来的？朝堂交锋，你死我活的时候，你就学这些东西？！”

烂泥就是烂泥，多少岁都扶不上墙！

章振礼直直看着他，问：“你就这么怕世子之位丢了？”

章振贤那勉强撑住的脸垮了下来。

露出来的不只是怯，还有慌张和愤怒。

很早之前，章振贤就知道自己比不过大哥，但他是嫡子、是独子，他从未怕过。

本朝是有废世子另立的事，但那都是世子自己找死，要么是为官为将出了大问题，要么是纨绔恶霸任谁都看不过眼。

章振贤以为，他好好的当一个无所事事的世子，还是很安全的。

不入朝堂指手画脚，也不赌钱玩乐被人钻了空子，靠着父亲的荫泽，日子好过得很。

因此，知道大哥或许不仅仅是堂哥的时候，章振贤慌了。

看起来，章振礼孤家寡人，无妻无子，但一个四十岁不到的男人，身体康健，真想生难道会生不出来？

不说与定西侯府那个是真心还是假意，就说上月在相国寺，知道大哥有意续弦时，多少老夫人来打听、想牵线。

全是门当户对。

或许有人看不上安国公府内里血脉不清，但只要度过这一次的麻烦，一样会有很多人愿意。

到时候，大哥就不是“单打独斗”了。

那他能比得了章振礼什么？

以前，他可以说，只靠投胎的本事，他就赢得彻底了。

现在章振贤不敢说了。

他只能积极地让父亲看到，他不是那么一无是处，比起出身上“受害”而怨气冲天的大哥和阿瑛，他是“受益”的，他没有怨气。

可他的积极主动，在大哥口中成了“小家子气”。

“那你说应当怎么办？”章振贤愤愤问道。

安国公亦道：“你不要往振贤身上撒气。”

“我在说事实。”章振礼垂眸。

说话自然是有章法的。

但当一个人的目的太强烈时，任何迂回的话术在明眼人耳朵里都是赤裸裸的。

没有任何意义，且无所遁形，偏那还在努力表演话术的人不知道，于是便像猴戏一般可笑。

不由地，章振礼想，还不如像陆念那样。

没有虚的，全是直白粗暴的恶意。

坏得张扬明白。

思及此处，章振礼又看向安国公。

伯父的目的亦是明确的，只是他掩饰得比章振贤要好。

伯父在审视，审视他是不是真的有意无意与陆念及镇抚司说了什么。

伯父也在警告，让他不要“越界”，不要有不该有的心思。

掩饰得很好，可章振礼是明眼人，他太懂伯父了。

所以，审视和警告换来的，不是忠心，而是困境。

章振礼无路可走。

眼下这处境，伯父或许可以把替死鬼扔出去，在夹缝中靠着圣上的恩典度过这次危机。

不一定能成功，但还能赌一把。

但章振礼不行。

他在镇抚司的那三日，他确定沈临毓不达目的决不收手。

就像陆念说的，哪怕是圣上压下来，沈临毓起码也要咬下章振礼。

事已至此，他就算先下手把伯父卖了也没有用。

章振礼能做的，或许就是像章瑛那样，气急败坏、胡乱撒气。

真没有意思！

外头传来匆匆脚步声。

管事敲了门，手上还抱着厚厚一叠文书，战战兢兢道：“镇抚司刚刚送来的。”

章振贤立刻接了过来，问：“谁？王爷吗？”

“是王爷身边的亲随元敬，”管事道，“他说，王爷估摸着国公爷要准备折子向圣上自省，为了让折子言之有物，就把这些文书送来了。

文书整理了宝源钱庄这些年的乱账以及经营过程中的乱相，明日镇抚司会一一奏明，国公爷正好在折子里一条条给个理由。

尤其是牵涉到人命的账目，一定要写清楚，免得之后案子定下来，说是他们镇抚司的一言堂，连个解释的机会都不给国公府。”

管事硬着头皮说完，立刻“滚”了出去。

章振贤捧着这么些烫手山芋，气得浑身发抖：“他是在挑衅吗？”

想他刚说了“御前不是镇抚司的一言堂”，王爷让亲随递来的话中就有这一句。

巧合归巧合，却也让章振贤像被扇了耳光一样脸巴子疼。

“拿来我看看。”安国公道。

越看，安国公眉宇间的郁气越重。

“我早说过，”他叹声道，“宝源是赚钱，但国公府上下又不指着宝源吃饭，不要竭泽而渔。”

“放利钱，有坏账很正常，放钱时眼睛亮些，收钱时不要过激，大部分还是很好说话的。”

“就是不听我的，有几笔账亏了，一定要去扳回来。”

“傻的碰见楞的，弄出人命来！”

说着，安国公又问章振礼：“你按季看过宝源的账本，怎么没看出来问题？”

章振礼答非所问：“您要怎么给圣上写折子？我先前建议过，与其被镇抚司牵着鼻子走，您不妨直接把王爷的私心戳穿了。”

安国公道：“竟然还有这种案子，上下都瞒着我吗？”

“您这是在回避？”章振礼问，“镇抚司敢如此挑衅，您为什么不和他们撕破脸？是不敢吗？”

咚——带着水气与凉意的风直直吹到身上时，章振礼才发现书房的门开了。

想来是那管事出去得急，没有把门关紧，外头风一大，突然就吹开了。

吹得门板响动，也吹得大案上、镇抚司送来的文书四散飘落，乱糟糟的。

章振礼深吸了一口气。

习惯了秩序与整齐的人，看到这一地杂乱的纸张，实在难受得很。

本就焦躁的情绪没有被凉风吹冷，反而烧的更加厉害。

“王爷想替废太子翻案，他盯着我们不放，为的就是那时您捅了金太师一刀。”

“在王爷眼中，您有错，可在圣上眼中呢？”

“您有什么不能对圣上提的吗？”

“政见？立场？”

“您既然忠心耿耿，您站在圣上这一边，那他们就是错的、不忠的。”

“金太师不忠，王爷也不忠。”

“那您怕他们什么？”

章振礼语速很快，憋在心中的话都吐出来，着实痛快得很。

一面说，他一面抬起手，手指勾着衣襟扯了下。

痛快让人战栗，以至于关节发抖得不够听话，连扯了两下才扯开。

这下子，连呼吸都清爽多了。

章振礼冷笑了声，没有停嘴，又问：“是圣上看不到您的忠心了？还是您口口声声念叨的忠心，把您自己都骗了？”

“振礼！”安国公血气上涌，捂着心口道，“你是在质问我？”

章振礼答道：“我只是提醒您，您效忠圣上，但您也没有那么信任圣上，您不信当初的忠诚之举能换圣上今日保下您。”

边上，章振贤目瞪口呆，他完全插不上嘴，甚至因为不知来龙去脉而茫然着。

章振礼看在眼中，指着他问安国公：“养得可真好，以后够闲散，就是不知道哪一天被人利用了抛出去当替死鬼。”

安国公的身体僵了下，神色之中闪过一丝不自然。

章振礼看穿了。

原来，他那日没有看错。

伯父在听见“最坏的打算”时，想到的就是替死鬼了。

显然，替死鬼就是他章振礼。

“您把我当什么？”章振礼拍着桌子大声问道，“当侄儿还尚且是个人，但您把我当人看吗？我是您替您那废物儿子孙子养的狗吗？”

安国公的身子不由自主地往后一仰。

他教养大的侄儿，当然也知道对方的脾气。

振礼做事素有章法、游刃有余、进退有度，但出现不可控制的差池时，火气也足够大。

大理寺中的下属挨训时一个个都跟孙子一样，一个字都不敢回。

但安国公没有想到过，有一天这些火气会直直朝着他来。

“你说的什么混账话？！”安国公气坏了，声音颤抖，“这么多年，我手把手教你，用心良苦！

作为伯父，我对得起你父母、也对得起章家，我自问在你身上用足了心思。

到头来，你竟这般辜负我的信任与栽培？

到底是哪里出了错？

是我不该把你养在身边，还是不该教你本事？

早知道你如此不知感恩，我……”

“您教我，是因为章振贤教不透！”章振礼反驳道，“早知道？人生哪有那么多早知道！”

书房里，叔侄两人一个愤怒的质问，一个哀戚的懊悔。

书房外，安国公夫人驻足而立，紧紧攥着手中帕子才没有让自己发出声音来。

她听说了镇抚司送文书过来，便急急来了。

没想到，里头竟然起了冲突。

以她的性子本是要冲进去，可她又很想知道背着她的时候，安国公还藏了些什么样，才拼命忍住了。

脚下没有动，心却一点点沉到了谷底。

能让国公爷和振礼闹成这样，自家危机可窥一斑。

难道，真的山穷水尽了？

不应当的。

明明一个月前都不是这种状况！

不对。

高楼倾覆都在一眨眼之间，想那岑太保，前脚庶孙参加科举，后脚抄家定罪，也就是阿瑛和阿淼走得及时……

“走”这个念头一冒上来，安国公夫人脚下一软，惊呼了声扶住墙才站住。

她一出声，里头便知道了。

章振贤赶紧出来：“您怎么来了？我先扶您坐下。”

安国公夫人着急地问：“还有没有回转的余地？怎么会这样？”

“怎么会怎么会……”安国公回她，“我也想问你怎么会！就为了你那点妒忌和脸面，换了儿女，成了现在这么进退不得的状况，都是因你而起！”

这是一个不能触及的话题。

安国公夫人被踩到了痛脚，所有该骂的不该骂的一股脑儿往外蹦。

风更大了，水气凝成雨水倾盆而下。

簌簌雨声盖不住安国公夫人的声音，浇的人透心的凉。

章振贤拉不住她，只得让人去唤章瑛。

章瑛来了，还未开口就莫名被安国公夫人一通好骂，怪她听信陆念的话，把家里搞得乌烟瘴气。

骂到最后，她得了一句“滚去庄子上！别在我这里碍眼！”

章瑛何曾在母亲跟前有这种待遇？

难以置信，又怒火难散，一口气上来了，简单收拾了些细软，带上儿子连夜出了城。

这分崩离析的一日是八月十四。

一场磅礴大雨后，晨起的阿薇添了件衣裳。

陆念打着哈欠洗漱，还特地让闻嬷嬷多兑些热水。

阿薇问：“今儿回府里用晚饭吗？”

先前陆骏提了后，陆念一直没有明确给出答案。

阿薇琢磨，大抵是她压根就没有答案，回与不回，全看当日的心情。

陆念这会儿心情不错：“吃不吃饭都不要紧，但我想回一趟春晖园。

以前在蜀地时我跟你说过的吧，打小我就觉得，春晖园里赏月特别的亮，尤其是昨夜还下了雨。

去年我们回来时已过中秋，没赶上，今年一定要看看。”

阿薇笑着应了声“好”。(本章完)