“哼。”

岳凌一推开门，便见林黛玉气哼哼的站在门外，不悦都写在脸上了，毫不隐藏。

搔了搔头，岳凌自认有不对的地方，便先道恼，“先前，不是有意要占林妹妹的便宜，实是无心之举，且就原谅则个吧。”

林黛玉嘟了嘟嘴，仰起的头还偏了些角度，道：“在岳大哥眼里，我便是那般斤斤计较之人？”

“晌午时都是玩闹，我怎会不知。”

说着，林黛玉便跨过了门槛，径直入房里来，一屁股坐在了床榻上，抱起了手臂。

岳凌心中一喜，松了口气。

既然林黛玉口头上都这么说了，那便应当是真没生气，可又是这一幅模样，倒是让岳凌有些捉摸不透了？

哄女孩子太难，哄林黛玉当然也不容易。

先斟了香茗，岳凌才端着来到林黛玉身边，递上去问道：“那林妹妹还在因何事着恼，不如说出来，我为妹妹想想法子。”

喝了一大口水，林黛玉又将茶盏交还回去，嘟着嘴道：“我来便是要和岳大哥说的。”

岳凌便顺势坐来了林黛玉身边，安慰着道：“好好，林妹妹慢慢说，不急于这一时。”

“当然是因为爹爹那个老古板了，着实要将我气得不轻！”

林黛玉此言一出，便让岳凌傻了眼。

他根本不知道怎么接这话题，只好闭嘴不谈，听着林黛玉继续吐槽道：“爹爹不让我随岳大哥一同入京，要我留在扬州府等……”

等聘书成礼，操办婚事之类的话，林黛玉并不好意思开口，便支吾着说完，只字不提爹爹要留自己的原因。

本来都好好的，突然要将林黛玉留下，岳凌心底当然也是不舍的，但又无可指摘一个父亲的用心，这让岳凌夹在其中有些为难。

“这……林大人或是有他的考量，但终究决定权是在林妹妹身上，不管林妹妹如何选择，我都会义无反顾的支持。”

当然岳凌更希望能带走林黛玉，留在自己身边。

生着闷气的林黛玉，胸口起伏不定，心底腹诽不止。

“都这个时候了，还偏要列出三纲五常，遗俗流风来约束我，在当初将我送去京城、撂在外面的时候，怎得只字不提了呢？”

“这不是要将人搞疯吗？”

“我若离了这府邸一天，就那些狐媚子，还不得将岳大哥拆骨入腹了？等我再灰头土脸的回到京城里，岂不是要当上了教养嬷嬷？”

见林黛玉将一方手帕紧紧攥在手心，似是都深陷在肉里面了，岳凌当知道林黛玉是真着恼了。

再缓和几分语气，岳凌语重心长的道：“林妹妹也犯不上如此和林大人置气，便是他非要留你，我去说情了也不肯，到时候我们再想想别的法子，也未见不行。”

林黛玉蔑视了眼，冷哼道：“那是自然，对付爹爹，我有的是手段！”

仰倒在床上，用一方手帕盖住脸，呼出的热气，让手帕一起一伏。

将缘由都说出来，林黛玉满心排揎，还是止不住。

“自始至终，爹爹便只会帮人的倒忙，且不看看这房里的风气都成了什么模样。难道，还要我错过了岳大哥不成？”

“这可是娘亲为我选的，也不单单是我自己任性，我偏不能听爹爹的话。”

“既然爹爹执意如此，便也别怪我了。”

“大不了爹爹来京城寻我了，我再认错便是。”

林黛玉就这么仰倒着，生闷气，看得岳凌无奈的摇着头。

粉绸面缀花白底的绣鞋，就在床边悠悠荡着，倒显出几分她不肯安分的心思来。

就这样盯着愣神几秒，岳凌忽得鬼使神差的抬手抚了上去，捉住了脚腕。

林黛玉悠闲的动作一顿，挣扎着坐起身，瞪大了眼睛问道：“岳大哥，你要做什么？”

岳凌也方回过神来，看了看手中细腻如藕段般的脚踝，再看了看更为震惊的林黛玉，一时也愣了神，寻不到什么由头来解释。

方才，似有种好奇心作祟。

譬如逗猫棒在猫眼前晃，便就忍不住上去抓一把，人有时候也有这种手欠的行为，比如超市的水果就很想上去捏一下，林黛玉的脚也同理。

不过转瞬之间，岳凌还是想好了说辞，笑着道：“已是入夜，该洗洗歇下了，我想着让林妹妹再泡泡脚，放松些心神。”

林黛玉望着空空如也的地面，就床头前有个小兀凳，愣愣的回应道：“那……岳大哥，你总也得先去取水来吧？”

岳凌讪讪一笑道：“林妹妹说的是，是我急了……我这便去。”

见岳凌狼狈出门的背影，林黛玉脸上慢慢浮现些许晕红。

方才岳凌的举动真是将林黛玉吓得不轻。

原本还躺在床上想着对策的林黛玉，突然感觉到脚被人握住了。

再抬头，她还以为岳凌是要将生米煮成熟饭，以此来要挟爹爹要将她带走呢。

即便如此，显怀也没那么快吧……

四目相对的那一刻，林黛玉都不禁屏住了呼吸，心跳都停了一拍。

也幸好，岳凌没那么唐突，林黛玉才长舒了一口气。

“是了，自瘦西湖一游之后，我有些太敏感了，岳大哥不是那种轻薄的人，不然我也不会在这里了。”

一面想着，林黛玉一面安心的去除了绣鞋和罗袜，将二者都放好，塞进了床榻下面。

再低头看了眼自己白中带粉的脚丫，林黛玉又不免起了些羞臊之意。

两人日日相处，早就不少将脚露出来了，只是之前林黛玉从未多想过，近来心中多了杂念，才缘此生羞。

重新倒在床上，林黛玉再用手帕盖了脸，摇了摇脑袋，又转去想如何离开林府的事。

不多时，岳凌去而复返，见林黛玉已经将鞋袜都脱好了，莫名心底生出了些许遗憾。

用手试好了水温，岳凌便将木桶置在床边，抬起林黛玉的腿放了下去。

“林妹妹，水温可合适？”

林黛玉轻轻嗯了一声，好似并不算太在意，但桶中的脚趾却还是不自然的弯了弯。

岳凌倒没什么察觉，而是将自己的鞋也踢掉，与林黛玉同用了一个木桶。

“诶，岳大哥，你做什么？”

林黛玉又挣扎着起身，却已感受到岳凌的脚已经踩在她的脚上了。

这种触感，似是比牵手时十指相扣更敏感，林黛玉都不由得臊起了红脸。

岳凌偷偷笑了笑，偏头道：“今日有些懒了，和林妹妹一同洗了，也算是省下些水。”

林黛玉面露急促，连声道：“那，那也可以我洗完了，岳大哥再洗呀，怎得非要一块儿呢？”

岳凌眨眨眼，反问，“可那就不热了呀。”

“诶？”

林黛玉抽了抽嘴角，还真觉得岳凌说的有几分道理。

“那好吧……”

林黛玉嘟了嘟嘴，将自己的脚丫往一旁挪了挪，“只许洗脚，可不许做坏事。”

岳凌佯装不懂，追问道：“坏事？什么坏事？”

随后，又将脚覆在了林黛玉的脚面上。

两人在水中纠缠，岳凌还言辞轻挑，将林黛玉臊了个大红脸。

憋红了脸，林黛玉仰头道：“岳大哥，又耍坏心眼！是不是与别的姊妹这般嬉闹过了，又来消遣我？”

岳凌抬起双手，自证清白，“这可没有，林妹妹不能无凭无据的就定人有罪呀。”

听岳凌说是头一回，林黛玉心底舒畅了不少，“这还差不多……”

岳凌转回头，轻叹口气，淡淡道：“哎，只是不知林妹妹若不与我回京城，到时候身边坐着一同泡脚的，又是谁了。”

林黛玉瞪大了眼睛，不可置信的道：“岳大哥，我怎得觉得你是在学我的语气说话呢？那……那爹爹不让，总也不是我的过错吧。”

“而且，现在还没个定数呢。好似我是被人绊住了脚，辜负了你似得。”

岳凌大笑出声，抬起了自己的脚，拾起手帕却先要抢着给林黛玉擦：“既然林妹妹有这句话我就放心了，我们齐心其利断金，总会有办法的！”

林黛玉怔了怔。

虽然是被岳凌套话了，她倒是也没什么不开心的，两人的心意相通，岳凌肯定也是在想，到底怎样能够顺顺利利的将她带回京城了。

而岳凌将林黛玉的脚丫握在手上，如羊脂玉一般通体洁白无瑕，连一点点痣痕都未见。

丝帕覆盖在脚面上，还不比她的肌肤细腻。

许是怕痒了，林黛玉还不自然的蜷起脚趾。

指甲宛如十颗珍珠夹着淡粉色，却因羞意似要收起。

岳凌便是不抬头，也能知道此刻林黛玉的脸上必定是泛起了酡红。

将每一颗水滴都拭去，岳凌思虑再三还是轻捏了下。

两人之间，总得是要他更主动一些，不然难道等林黛玉主动吗？

那也太不可思议了些，岳凌做梦都做不到那样的梦。

果不其然，林黛玉迅速的抽回了脚，瞪着眼睛，羞愤道：“岳大哥！你！”

撅了撅嘴，林黛玉立即抢过了岳凌手中的手帕，指了指床榻道：“你去里面！”

岳凌忍不住笑，“林妹妹我错了，不再这样了……”

林黛玉忍着羞意，再指了指床榻，“快进去，我可不信你的鬼话！”

岳凌惋惜的摇了摇头，无法再鉴赏这大自然的瑰宝了，自己擦干了脚，便先钻进了床榻里。

“明明那晚都差点接吻了，时至今日，便是捏了捏脚，林妹妹仍是羞臊得不肯，看来还是需要更好的气氛，才能让林妹妹接受些更亲密的举动。”

岳凌心底有种守着一座金山，却取不下一块金子的感觉。

“好了，歇下了，今晚你不许挨着我睡。”

“那你夜里乱动怎么办？”

“我才不会！”

……

一连数日，春暖花开，河道冰消，已是能乘船北归的时节。

林府正堂，

林如海同岳凌对坐着，闲聊盐务。

“案子交代上去，陛下批词不错，倒让我受之有愧。盐务弊病还有许多，陛下说他曾传信给你，让你想一想变法的路数，你可有想到？”

“既不能太激进，一下动了这些盐商的利益，还不能太缓和，否则变法了若无物，无人介怀。”

“看陛下的语气，待你入京，少不了一番过问。”

岳凌颔首道：“近来在衙门做些琐事，翻阅案卷，倒是想到一些可寻之道。”

“盐价高居不下的原因，本质还是在这些盐商的获利上。从总商，到场商，运商，各个环节都有商人参与，便免不了争相逐利，排除异己。”

“先以低价夺权，后升价逐利，这是常用的手段了。”

“应该由官府来定价，盐引改盐票，可贩售给所有商贾，并非独属于代代传袭的盐商。”

“当然，这是我们最后要完成的目的，并非一刀落到如此境地，还需一个怀柔的过程。”

岳凌的意思，其实就是引进市场的作用，不让盐商形成垄断，肆意定价榨取民利。

这样改要有一段时间的阵痛期，赋税有可能走低，毕竟变法总是要付出代价。

林如何在盐政上深耕数十载，即便没学过微观宏观经济学，也当知道岳凌提及的乃是要害之处，连连颔首道：“的确如此，可谓一针见血。你心既有腹稿，我也不必说太多陈词，待你面见陛下时措辞严谨些便是了。”

岳凌连连点头。

往外望了一眼天色，林如海又道：“今日何时行船？”

岳凌应道：“今日午时。”

一语作罢，岳凌又追着道：“兄长，我有一事恳求……”

话还没说完，林如海立即抬手打断道：“且慢！若是你要想带走玉儿，是万万不能之事！我已经解释清楚了，成亲之前，你二人不得见面，不能坏了规矩！”

“再者，你三书六聘都还没下，便想再将玉儿带走？哪里有这样的说法！”

忽得，堂外传来了一道女声，叩门请安道：“见过林大人，侯爷备好了聘礼，便在堂外。”

林如海闻言一怔，瞪眼看着岳凌道：“怎么，你还要逼我不成，强抢民女？统统拿走，待婚书立下再说。”

岳凌讪讪一笑道：“此刻立下也不迟。”

林如海甩袖起身，“成亲大事，哪有如此唐突！”

薛宝钗又道：“林大人，您不如看看再做结论。”

“无须多看！速速同你们的行李都带走吧！我岂会被你的银两所收买？”

岳凌和薛宝钗相视一眼，尽皆摇头……