从南宋绍熙五年，黄河于武阳决口改道，侵汴夺泗流经徐州入淮河。元代贾鲁治河以后，黄河独经徐州，大运河徐州段完全是“借黄行运”，徐州遂成漕运重地。

由于徐州地处京杭大运河的中间段，黄河又是在这里和运河交汇，无论是民船还是官船，都要在此处停转。因此徐州码头不仅是航运枢纽，也是商业枢纽和军事枢纽，舟车鳞集，贸易兴旺。

转眼到了农历五月，往日车担人流嚷成一片的码头被空了出来，许多北上的船只都被迫停靠在远离码头的岸边。

码头上停满了官船，官船正中桅杆上挂着的大旗上绣着“锐士营”三个大字，一队队戎装贯甲的士卒正排着队登船。

正中那艘偌大的官船非常显眼，船头那根桅杆的一面大旗上绣着“鲁国公”，船尾那根桅杆的大旗上绣着“锐士营”，正中桅杆的大旗上只绣着一个偌大的“李”字！

岸边一棵柳树下，泊着一条小船。里面坐着一对中年夫妇和一个少女，穿着家常旧衣，显然生活并不富裕。

中年夫妇像貌普通，那少女虽是荆钗布裙，却长相清秀、气质脱俗，是个素雅清丽的女子。

三人坐在船里相对无语，只听见外面远远近近的吆喝声摇桨声和抱怨声。

还是那少女打破了沉默：“堵在这里的船会越来越多，人也会越来越多，食物的价格也会越来越高到了京城，咱们还得雇一辆马车.”

那妇人说话了：“庄稼人走点路，不碍事。”

少女苦笑了一下：“内城东西宽近十四里，中间还隔着皇城，要绕着走.咱们的船还不能在朝阳门码头停靠，要在东便门码头下船，听妙玉说，崇文门要交税.”

那妇人急了：“还要交税！”

少女：“不交税，那就要从外城走外城东西更宽，从东便门码头到姑妈家.少说有四五十里。”

那妇人：“这，一天也走不到啊！”

少女：“母亲的话正是，庄稼人走点路不碍事。只是，姑妈家是侯门公府，咱们贸然登门已是失礼.若是再徒步.落了姑妈的脸面.”

那中年人终于说话了：“除去雇马车的钱，还能支撑多久？”

少女默了一下，答道：“减去之前算好的开销，还有船家父子的伙食，最多三五天。”

这时，船舱外传来了船家的声音：“客人，都打听清楚了，是朝廷平叛大军班师回京。”

少女望向中年人。

那中年人会意，问道：“要几日？”

船家：“河道衙门的官爷说了，黄昏前就放行。不过，朝廷的官船占了运河正中的河道，河道拥挤，不能速行，不知什么时候才能进京。”

三人眼中刚露出的一点光亮被他最后一句话暗淡了下去。

良久，中年人开口了：“这边是码头，我去找个活干干，凑点盘缠。”

少女掀开窗帘一角，向外瞄了瞄，放下，从身后的榻上取来一个包袱，解开，里面是一匹棉布。

少女：“父亲把这布拿到城里去卖了，十五吊铜钱还是没问题的。我们的盘缠也就有了。”

那中年人犹豫了，说道：“这匹布是你织给妙玉师傅的.”

少女一笑：“千里送鹅毛，礼轻情意重。她若是知道我们用准备送给她的礼物解了燃眉之急，一定会高兴的。”

妇人说话了：“这叫积福。”

那中年人这才点了点头，接过那匹棉布，起身走了出去。

码头上那条大道开始戒严了，三步一岗布满了挎刀执枪的官兵。

一辆马车缓缓驶来，在码头上停下了。

车帘一掀，穿着便服的李虎从轿厢走了出来，跳下马车，接着搬下轿厢边的矮凳放在车把边，撩开了车轿帘。

林如海从轿厢出现了，李虎搀着他踏着矮凳走下了马车。

李虎：“若非京中还有事，一定多陪老爷几日。”

林如海满脸慈爱的笑容：“你有这份心就行了。”

李虎笑了一笑，又道：“等回到京城，我再去西山给你老猎一只老虎”

林如海摆了摆手：“不要瞎折腾了。好好待玉儿，比什么都好。”

李虎：“天地良心，我从来没有欺负林妹妹。再说了，我哪里打得过她，那手劲儿.还专门拧腰间的嫩肉，都拧青紫了！”

林如海失笑，顿了顿，道：“你们还没有成亲，该注意的还是要注意”

李虎咳了一声，说道：“那啥，过了中秋节就走流程，争取入冬前办婚礼。你老现在就可以给皇帝上奏疏了。”

林如海沉默了片刻：“虽说战事结束了，但河南依旧一团乱麻，皇上不可能准了我的辞呈.哎，不说了，你这次回去后一定要戒骄戒躁，不可张扬、不可居功自傲，尽量避免与那群清流发生冲突。”

李虎点了点头：“你老放心吧。”

林如海叹了口气：“我是真不放心啊！”

李虎尴尬地笑了笑。

林如海望着他：“武会试你要小心着点，不能搞文官那一套师门裙带关系。皇帝开武举和武学是为了打破勋贵将门的壁垒，为大顺的军事力量注入新的活力，来巩固皇室的统治。这批武举人只能是天子门生。明白吗？”

“哎！”一个亲兵突然发出了呵止声。

李虎转头望去，林如海也循声望去。

原来是一个怀抱着布料的中年汉子遛着驿道下的泥地向这边走来。

一声呵止唬得那中年汉子慌忙跪倒在地，一边磕头一边喊道：“官爷饶命！官爷饶命”

“唰”的一声，王大牛握着刀走了过去。

李虎没有说话，他杀人从来都是斩草除根，但小心无大错。

那中年汉子：“.我没想冲撞大老爷，真的.我就是进城卖布换盘缠那边的差爷没说不许走啊。”望着持刀而来的王大牛，他急了，“我妹妹是京城荣国府的大太太，朝廷的诰命夫人”

荣国府大太太，邢夫人？

李虎目光一闪，邢岫烟她爹？！

王大牛一把夺过中年汉子怀里的布料，仔细检查了一遍，又亲自搜身，确定没有问题，这才还刀入鞘。接着一把揪住他的后领：“荣国府的亲戚？”

中年汉子：“是是，我妹妹是荣国府大房的当家太太”

“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。”

王大牛一脸狞笑：“老子正好与贾赦那老酒鬼有仇，今儿先拿你祭刀，明儿再砍下那老东西的脑袋”

中年汉子吓得话也说不圆了：“我、我”

王大牛：“不要‘我’了，要怪就怪你的命不好，冒充什么人不好，非要冒充荣国府的亲戚。”说着又拔出了腰刀。

“爹~”

头戴帏帽的少女哭着跑了过来：“不要伤害我爹！”哭着扑上去抱着中年汉子。

紧接着，那妇人也奔了过来，扑通跪倒在地：“官爷饶命！官爷饶命”

王大牛尴尬了，他只是想吓唬吓唬那汉子，看看他是不是胡诌。

不远处，船家父子对视了一眼，转身跑了。

王大牛咳了一声，开口了：“那啥，你们真是贾家的亲戚啊？”

少女：“荣国府的大太太是我姑母”

王大牛挠了挠头，难办了。

这时，李虎和林如海走了过来。

李虎目光在三人身上扫过，接着落在了少女身上，她就是邢岫烟？哪怕看不清脸也知道是个美人，呃，想岔了。

李虎：“你是邢岫.咳咳，你们怎么进京了？蟠香寺那边出事了？”

“朝廷出了新政，寺庙也要缴纳赋税。蟠香寺的师傅便将田地卖给了姑苏城里的士绅.新来的庄主不好说话，不仅涨地租和押租，还将他家田地里的农活摊派给佃户。不得已，只能收拾了家当进京投奔姑母。”邢岫烟有些好奇地看着他。

李虎张了张嘴，这根是落在了自己身上。

林如海静静地看着他。

李虎：“怎么了？”

林如海没有答话，只是望着他。

李虎先是一怔，接着反应过来了，忙解释道：“那啥，我是听迎，贾家二姑娘说的”

林如海深深地望了他一眼，这才说话：“既然是亲戚，又顺路，就一起进京吧，也有个照应。”

“是。”李虎答着，心中却恨不得给自己两巴掌，叫你嘴贱，没事找事。