西山脚下搭起了一座座帐篷。

群星捧月似的一座明黄色大帐篷前，一条新猩红毡直铺到黄土薄撒的驿道边。

二皇子福王、忠顺王、忠靖侯史鼎率领着众官员伫立在红毡的尽头，恭迎圣驾的到来。

周边三步一岗布满了执枪挎刀的禁军，就连四周的山上也有大群禁军在警戒。

一场大火将大顺几代皇帝在香山修建的离宫别院烧成了废墟，永昌帝只能在西山脚下搭帐篷住。

忠顺王不知在福王耳边说了什么，福王的眼中露出一丝冷笑。

突然，一声嘹亮的鹰鸣响彻天空，一只巨大的苍鹰出现在众人眼中，随后，那只苍鹰越来越大，最终在众人的头顶盘旋。

这只苍鹰非常的大，体长近四尺，翅展七尺有余，而且它后头、枕和后颈的羽端为金黄色。

正是谢鲸送给李虎，李虎又借花献佛转送给皇帝的那只金雕。

忠靖侯史鼎说话了：“圣驾要到了！”

福王、忠顺王和众官员都开始整理身上的袍服，金雕的来到，意味着皇帝的到来。

果然，驿道的尽头，一群飞动的黑点渐驰渐近。

护卫圣驾的禁军先锋军到了！

冯紫英一马当先，领着三十余骑飞马而来，驰至恭迎圣驾的队列前立定。

忠靖侯史鼎走上前来。

冯紫英和众禁军慌忙下马行礼。

史鼎望向冯紫英：“圣驾到了哪里？”

冯紫英：“皇上和皇太孙的銮驾距离这里已不足五里。”

史鼎点了点头。

确定皇太孙来了，福王的眼中立时闪过一瞥阴寒的光！

太上皇还是低估了皇帝对皇太孙的保护，除了皇帝安排的那几个心腹，哪个敢给皇太孙送吃的喝的、用的玩的，直接杖毙！

太上皇的人安排的小太监还没等靠近皇太孙的书房，就被司礼监的人给控制住了。

那小太监到死也坚称自己因为急着往上爬，这才抢了差事，给皇太孙送茶水点心。

司礼监的人虽说什么也没查出来，但永昌帝还是下旨杖毙了所有与那小太监有关联的太监宫女，以及原本该来送茶水点心的管事太监。

皇帝出行，排场自不必说，随员伴驾者超过两千人，算上禁军，一路上浩浩荡荡，绵延数里。

队伍中，武状元一马当先，领着武榜眼、武探花和众武进士跟在皇帝车辇后面，一个个摩拳擦掌，要在秋狩上大显身手。

传胪次日照例举办恩荣宴，永昌帝亲临，并宣布了之前说的额外恩赐，狩猎成绩出色的武进士会与武状元、武榜眼和武探花一起成为皇太孙的近侍武官。

再调拔禁军的精锐，组建编制万人的“勇卫营”，由马军、步兵和火器营组成，作为皇太孙的直属卫队。勇卫营需要的马匹、粮食、武器，由内廷御马监负担。当然了，皇太孙还小，勇卫营的兵权暂时掌握在皇帝手中。

这是从龙之功，皇太孙登基后，他们这些人都会被委以重任，受到很高的赏识。皇帝的恩典太大了，众武进士无不踊跃感恩戴德！

或许是为了安抚李虎，永昌帝命李虎领着锐士营的五百哨骑全副武装地守护在辇车附近，这是一种赏赐，更是一种信任。除了禁军，没有一支军队可以在皇帝身边携带武器，还是全副武装。

李虎此时也是戎装佩剑，骑着他的大白马护卫在辇车旁。

与盔甲鲜明的禁军完全不同，锐士营哨骑的铠甲都经过风吹日晒，光泽不在，陈旧，甚至好些哨骑的铠甲上还有着刀痕。

刚开始的时候，哨营的寒酸招来了好些禁军的嘲笑，但现在没有一个禁军敢靠近辇车，只能若即若离地跟在哨营的身后。

哨骑都是军队精锐，多以军中精锐老卒担任，一旦搜索到敌方哨骑，那就想方设法杀死对方，弄瞎敌军的眼睛，并探查敌军的情报。一场大战前，这种战斗会出现数十次，甚至上百次，死亡率非常高，活下来的哨骑哪一个不是一身煞气！

这种煞气令他们胆寒！

辇车中，永昌帝闭目端坐，身躯随着车轮的滚动在微微晃动。

这时，坐在边上的皇太孙又往永昌帝身边靠了靠。

永昌帝慢慢睁开了眼睛，接着握住了皇太孙的手，轻声说道：“不要怕，他们都是为朝廷立下大功的忠忱之士”

皇太孙又点了点头。

永昌帝拈起一块糕点递给皇太孙，接着用余光扫视着李虎和锐士营的哨骑，这些哨骑身上的煞气令他非常不安，如坐针毡。

戴权与他朝夕相伴几十年，自然看出了他的不安，提议让锐士营的哨骑先行探路，护卫龙辇的差事仍交给禁军。但是身为帝王和男子的尊严，都不允许他开口。

永昌帝又望了一眼盔甲鲜明的禁军，若是在战场上，这三千禁军能挡住锐士营的哨骑吗？估计挡不住吧。

想着，他假装闭目养神，半睁半眯着眼，有些心情复杂地打量着李虎，从永昌二年忠王谋逆崛起，短短五年便成了总兵、超品公爵，升迁之快让所有的官员都望尘莫及，也只有几位开国公爵可以和他一比。

永昌帝看着李虎，心中既感到欣慰，也有些担忧。

李虎可以说是他一手培养起来的，如果说李虎有什么让他不满的话，那就是他太能惹事了，搞得到处都是仇人，还得自己替他擦屁股，处理那些刺客。但这也成了李虎的优点，至少可以让他放心，让他相信李虎没有异心。

可李虎行事太霸道了，他担心日后皇太孙压不住李虎。

这也是他组建勇卫营的原因之一，想再培养一个“李虎”出来，用来制衡李虎。

他不由又想起黄进忠的密报，李虎对锐士营的掌控太强了，黄进忠这个监军几乎无所作为，就连一些军务上的消息都打听不到。这让永昌帝心中不舒服，甚至有些不安。

想到这里，永昌帝便一阵头疼，作为一个帝王，他绝不能容忍这种情况出现，不能让朝廷的军队成为某一个人的武装力量，可他能去拆分锐士营吗？不能！

永昌帝又睁开了眼睛，无声地叹了口气。

这时，戴权说话了：“皇上，猎场到了。”

永昌帝循声望去，福王领衔率领众官员夹道跪迎.