谭碧挂断与苏青瑶的电话，转身去接客。

是楼下跟姑娘们打牌的顾先生上来了。

他漫不经心地笑着，缓步到谭碧跟前，手臂一把搂住她的腰。谭碧也不慌，笑盈盈地捻住男人的领带，问他怎么不继续打牌。男人不说话，真像喝醉了，一双手沿着细腰落到饱满的臀部，隔着蛇皮一般料子，轻轻拍打两下。

手晓得往屁股摸，那就是没醉。

谭碧在心里冷笑两声，面上不显分毫。她故作姿态地推推男人，唇瓣贴在他耳畔，叫他住手，说楼下有人，语态娇羞。口中呼出的热气一股一股抚过耳垂，直往耳道里钻。十根手指，似一条条斑斓的锦蛇，扫过他赤裸在外的肌肤。

男人被勾起兴致，喉结动了动，伸手要去解西裤。

小弯钩一样的丑陋物体露出来，耷拉在眼底。

谭碧知趣地跪下，嫣红的唇瓣一张一合、一进一退，简直要嘬出个万花筒。

这事儿做多了真没感觉。

想当初，刚被亲爹送到上海卖进窑子，一晚上接十来个客人，大多是码头干苦力的，脾气坏得很，她张开腿，七八分钟，除了疼什么滋味也没。后来跟姐姐们学了点行业本领，算尝到了欲仙欲死的滋味，可惜，睡过的男人愈来愈多，身子也逐渐死了。翻来覆去老几套，任谁都要厌，还是肯为她一掷千金来得实在。

做完，顾先生满意地拍拍她的脸蛋。

谭碧咯咯直笑，半裸着身子，却有意学婴儿的模样。

她好一通撒娇，顺手捋走男人手腕的名表，又叫他许下百乐门舞厅的位置。末了，不忘拍拍手，叫堂下花枝招展的水嫩姑娘们过来替人捏肩捶背送茶点，没准被看上，转手出去，又能榨点新油水。

送人离开，已是夜里七八点钟。

谭碧想起苏青瑶托自己转告贺常君的事，便换上睡衣，去给他打电话。

电话铃兀自响了会儿，没人来接。

谭碧拿着听筒，耐心地等。

过不久，那头接起。

“喂，这里是维安诊所。”

谭碧歪头，夹住听筒，突然捏着嗓子叫嚷起来。“哎呀，哎呀！难受死了！我没有男人——难受死我了，这可怎么办呀。郎中，想男人的病要怎么治啊！”

那头沉默良久，长吁一口气，无奈又正经地回复：“谭小姐，这么晚还不睡，是有急事吗？”

谭碧噗嗤笑出声，缓了好一阵才镇定下来。

“贺医生可精贵，没事不能给你打电话。”她调笑。

“我不是这个意思……”贺常君顿了顿，忽而脸红。“谭小姐，您少捉弄我。”

谭碧轻轻说：“等什么时候，你这不识趣的家伙来嫖我，我就不捉弄你了。”

她说完，对面却不接话，听筒细微的电流杂音里隐约传来男人的呼吸声，谭碧的心冷不丁一紧，似是被这漫长的寂静逼得略有些慌，又有些痒，总之，很怪。

“好了好了，跟你说正事。”她连忙开口。“阿瑶打电话给四少，没打通，就托我来带话，大概说四少办的报纸有毛病，想问是他的意思，还是学生的。”

“行，我回去了问他。”贺常君说。“哦，谭小姐，我在南昌路那家小书局定的报纸，你替我拿了吗？”

“取来了——你着急要？”

“没事，不着急，我就问一声。”贺常君嗓音不自觉低了几分。

“那没别的事情了？”谭碧似有意，似无意地对他这般说。她讲话，总有股懒洋洋的骚狐狸气，带着苏州人的软糯口音，尾音上扬。“没别的事，我可挂了啊。”

对方不解风情。“嗯，你早点休息。”

说罢，挂断。

谭碧愣在原处，眉头缓缓蹙起，又渐渐平缓。

最终，她发出一声轻笑，仿佛朦胧微雨笼罩下，枝头鲜亮的喜鹊。

至于贺常君，他面对着放回电话机上的听筒，长长呼出一口气。也不知在想什么，面色凝重，玳瑁边的眼镜架在鼻梁，镜片微微反光。

他抿唇，忽而将手伸进抽屉，拿出一盒火柴，又翻出一个走停的旧怀表，棕黄色的壳子盘得甚是光亮。

贺常君摁开怀表，对着电灯泡，隐约可见内侧镌刻两串长短不一的线条和小点，密密麻麻。从右到左，半圈，从左到右，又半圈。

他看了几眼，又关上怀表，塞回抽屉。

紧跟着，他打棉布长衫的夹层里取出一张皱到不成型的纸条，其上赫然写：加紧组织群众政治斗争，加紧宣传武装夺取政权。

他盯着它，两手划亮一根火柴，镇定地点燃。

驱车回到公寓，贺常君开门，瞧见于锦铭正在打电话。

他赤着脚，西裤扎着丝质衬衫，可能是要去洗漱前，接到了电话，袖管一直撸到胳膊肘，胸前一排纽扣，开到了腹部。他那不太显的棕金色短发，被顶头的电灯泡直直照着，底下的黑棕托着一片暗金，恍如浮光。

于锦铭听到响动，也抬头看向室友，比了个噤声的手势。

“大哥，爹是什么个态度？”他转回去问。

贺常君见状，走到于锦铭身侧。

这时，他又讲：“放心，我年底肯定回南京，已经跟小队长打过招呼了。报纸这事我能处理，你多注意身体。”

他聊完，抬起头望向贺常君，道：“你怎么才回来。”

“去丝厂做义诊，忙到现在。”贺常君说。“于锦城有什么事？”

“没什么，就我那个健康报出了点问题。学生们也不晓得从哪里征来的稿，看里头骂得痛快，铁了心要印刷出去。结果今早被有心人传到市政府了。”于锦铭耸耸肩膀。“还好被我哥的熟人及时截下，一个电话打到总统府，通知了他。我紧急去撤，发出去的量不大，勉强止损。”

贺常君啧了声。“这招够阴的。”

“可不。”于锦铭挑眉，两手插兜。“老阴逼一个！”

“我本来也要和你讲这件事——苏小姐今儿看到报纸，想提醒你的，你那会儿大概是出去撤报了，没接到电话。她后来打给谭碧，谭碧又转到了我这儿。”

于锦铭听了，牵起唇角，细不可闻地念了一句。“她心里有我……”

贺常君没听清他的嘟哝，继续说：“锦铭，你在上海结仇了？还是有人对于将军有意见，牵连到你——”

“我在上海的对头还能有谁。”于锦铭扬起脸，微笑道。“都说是老阴逼了。”

贺常君愣了愣，反应过来，语气顿时带了几分恨铁不成钢的意味。“那你打算怎么办，回南京去？我早说过，你跟苏小姐不行的，她是有夫之妇，你不听，非往跟前凑，就找死！”

“说什么呢，常君，我是会当缩头乌龟的人？”

于锦铭说着，就近拖过一把椅子，将椅背朝向贺常君，自己反向骑着坐下来，两条手臂挂在椅背。

“我爹从小教育我——不怕打架，就怕打输，打赢吃糖，打输挨揍。”

贺常君推了下眼镜，不答话。

于锦铭以为他是嫌自己说话太过轻浮幼稚，揉揉鼻子，正要站起。贺常君上前一步，两手压在椅子左右两角，居高临下地看向于锦铭，浓眉下大而干瘪的眼睛，似是闪动着异样的光。

“我听女工们说今年纺织业行情不好，可能裁掉一批冗员，工钱也推迟好几个月了。”他低声说。“你倒不如劝学生把精力转到这上头，总比口无遮拦地骂政府好。”

于锦铭笑了一笑，道：“别说了！他们还在为我下午紧急撤报的事生气，骂我是小瘪三，是政府走狗，叫我把资助的脏钱全收回去——可不敢触霉头。”

贺常君收回手，交叉在身前。

一阵短暂的沉默过后，他轻轻问他：“你后悔吗？”

“后悔什么？资助学生？”于锦铭胳膊肘支在椅背，手心托脸，笑着回答。“常君，我不是早跟你说过，我这人做事从不后悔。”

贺常君极低地垂下头颅，又猛得高高仰起。昏黄灯影下，他清瘦的身姿像一支飘荡的芦苇，弯下去，仰起来，眼眸深深凝望着天花板。

“怎么，工作不顺心？”于锦铭问。

“嗯，不顺。”贺常君也抽一把椅子，在他对面坐下，慢慢地说。“这世上人太多，虽同是学医，但总归各有各的想法，各有各的行径。锦铭，你了解我，我有一套自己的准则，可有些同行，你说错，他确是照着书本理论给人治病，但你说对，我却如何也看不惯……所以我这几日总想，也许大同社会，终归只存在于人们的幻想……”

于锦铭宽慰：“常君，你少自寻烦恼。上海待不下去，我们大不了改换阵地，回南京，我替你找门路。钱不是问题，反正我有一口吃的，肯定分你半口。你医术精湛，只是缺少契机。”

“或许……”贺常君看看友人，垂眸。

于锦铭见他这颓丧模样，心中颇不是滋味。

他站起身，调转话题。“吃饭没？我发现一家馆子，铁锅炖做的不错。”

贺常君摇头，也起身，随他出门。

八点后这一片市民区限电，故而各家纷纷点起煤油灯，天幕漆黑，闪着星点，踱步其中，只觉周遭一切皆是晦暗不明，看不清前路。

于锦铭与他并肩走着，忽然，两人听见身旁的窄巷传来哐啷哐啷的声儿。于锦铭朝声源望去，恍惚瞧见一个佝偻的人影提着铁桶，一歪一扭地朝巷内跑。紧跟着，一个老阿公推开门，抄起布鞋，吊着嗓子冲黑影骂：“他娘的！共党的传单贴我大门上了！”

于锦铭觉得可乐，一下笑出了声。身旁的贺常君似是被他感染，露出如释重负的微笑，两人各笑各的，却也笑作一团。