伴随灼烧，血点被烟灰侵吞，寸寸黯淡下来。

他揿灭了烟斗，起身回卧室。

房间里亮着一盏晕黄的珐琅灯，是苏青瑶特意留的。徐志怀缓步走到窗边，见她已然睡熟。侧卧，长发披肩，露出半张小脸。他伸手比了比，同自己手掌差不多大。睡久了，一只手跑到了外头。徐志怀想将它塞回被褥，可她倒像有意与他作对，他往里推，她偏要往外跑，怎么弄都弄不进去。

徐志怀放弃了，掌心覆在她的额头，无奈地笑了下。

故意的，是不是？

他想着，正要直起身，又听她喃喃：“志怀……志怀？”

“嗯，”徐志怀挨近，嘴唇贴在她耳垂。“吵醒你了？”

“没……”苏青瑶眯睎着眼，朝内拱了几下身子，给他让出空位。

徐志怀坐下。

“几点了？”她又问，黏糊糊的，嘴巴都没打开。

徐志怀不答，小臂撑着床，有如夜间动物般，寻着气息，碎碎地吻她的脸蛋。

“瑶。”

“嗯。”

“小乖。”

“嗯？”

“靠过来。”

低微的呼唤，分不清是说出来的，还是吻出来的。

苏青瑶被肉麻到了，眯着眼，直笑，笑到睡意全无。

她坐起，与他调换位置，叫他靠着床屏，而她平躺下来，蹭着一层深蓝的丝绒，半枕在男人的大腿。

“怎么还不睡？”她问，右手举起，想撩他的额发。可惜手不够长，没碰到。

徐志怀见了，相当自觉地俯首。

苏青瑶笑了下，指尖有一下没一下地撩他的额发，接着问：“是因为沈先生吗？”

徐志怀被猜中心思，稍稍沉默一会，才埋怨：“沈从之个蠢货，当初让他跟我一起来香港，船票都给他订了，不肯，非拖到现在……早几个月来，他女儿还能赶得上开学，哪像现在，又要白白浪费半年。”

“沈先生有他自己的考量。”苏青瑶说。“你担心就直说，别总是数落别人。”五指在发间穿行，弹奏钢琴般拨弄着，似乎要从中编出个小辫。

“担心什么？是他自己的问题。”徐志怀挑眉。“我说得是实话。”

苏青瑶忍不住笑道：“头发好硬，长长了也硬——但没你的嘴巴硬，徐志怀，你全身上下最硬的就是嘴。”

徐志怀不言，托住她的后颈去吻她。唇齿相依，舌头卷进来，好吧，好吧，他的嘴是软的，硬的是其它地方。软缎的睡衣踢到地板，雪青的底上开着小小的合欢花。她再度熟睡，偎依在他怀里，呼吸喷在耳垂。徐志怀环着她，手臂绕到身前，中指的指腹恰巧碰到她的肚脐，没来由的，他一圈圈地抚，似是能从她身上捏出一条脐带。夜静极了，偶有一缕晚风钻入，似有若无地吹到人身上，凉浸浸的。徐志怀闻着她均匀的鼻息，也静悄悄地睡去。

转眼到一周后。

渡轮抵达维多利亚港，在一个艳阳高照的晴日。

苏青瑶与徐志怀一同去接。

沈从之与她还能认出彼此，倒是他的女儿小玉，出乎苏青瑶的意料。少女今年刚满十六，那算算，沈从之应当是二十七岁左右有的孩子。这样看，生得也不算早，是他们太迟了。思及此，苏青瑶对着那张青春洋溢的面庞，略有些惆怅。

寒暄过后，几人乘车到浅水湾饭店，放了行李，又去楼下吃饭。饭厅经西斜的太阳一照，似麦芽糖吹的糖塔。席间，沈从之拜托苏青瑶辅导小玉功课。上香港的学校，英文得过关，然而自家女儿最差劲的就是英文。苏青瑶欣然应允，并主动请缨，要帮她挑选心仪的大学和准备入学考试。

酒阑人散，沈从之和女儿先回屋休息，约好明日再见。翌日是休息日，苏青瑶与徐志怀作导游，开车带他们去赤柱游玩。这里是监狱，也是渔村，但海景比浅水湾洁净，少了花花绿绿的巨型广告牌，放眼望去，天、云、海，连成一片，不分彼此。

苏青瑶租了一艘小型帆船，停泊在港湾。

交接的海员领众人登船，看过徐志怀的帆船驾照后，重新上岸。他在岸边用力一推船尾，叫帆船晃悠悠离岸。海风迎面，一阵阵吹鼓了风帆，雪白的小船在徐志怀的掌舵下，仿佛一块从小刀滑到铸铁锅的黄油，“滋溜”一声，在浑厚的大海中疾驰，眨眼功夫，便行至海中央。往后看，隐约能认出赤柱的礁石；向前眺望，有一抹岛屿的轮廓，山势颇高，望之如蓬莱，是最南端的蒲台岛。

徐志怀见状，指使沈从之收风帆。苏青瑶听了，连忙起身，帮着一起拉帆绳。不能叫客人起来忙，而她这个东家无所事事地坐着。

收起主帆，帆船自在漂泊。

几人坐在甲板，背靠软垫谈天。

日光垂落，千万条流苏，逗弄着镜一般的大海。不知过去多久，海面逐渐漾起薄薄的金雾，波浪起伏，引得船体摇动。

徐志怀感觉要变天，又看腕表，快到四点。他估摸玩得差不多，便说回去。小玉刚出海，还挺兴奋，跟成年人待一起久了，不自觉垮了脸。苏青瑶瞧见，就招呼她一起去放帆。她们合力解开控帆索，正顺风，主帆垂落，船如离弦之箭，朝前方驶去。徐志怀随即打转船舵，海面被划破，激起一道等肩高的白沫。

小玉是山城中人，人生头一次见海，是从上海登船来香港。不过堵在呜呜怪叫的汽轮里，闷得慌，哪有在帆船上来得刺激！她一手紧握绳索，一手张开，发出高亮的笑声。苏青瑶注视着少女的笑颜，也禁不住微笑。

帆船靠岸，沈从之第一个下船，跟等候已久的海员一同将船系在岸边。浪打湿了船头，苏青瑶生怕小玉跌跤，在身后小心护着她上岸。然而轮到她时，冷不防一道海浪扑来，船朝左倒，苏青瑶人朝后倾，幸而徐志怀眼疾手快地抱住她，才避免了人仰马翻的惨状。

“小心点，别光顾着扶别人。”徐志怀抱起她，一跃上了岸。

因为要乘帆船出海，苏青瑶穿得很轻便，一件绸制的白衬衫，领口系一条花色丝巾，下身是卡其色的长裤和平底鞋。所以徐志怀抱她的姿势也很随便，双手搂住腰，朝上一送，右臂趁机托住她的臀部，就扛起来。

苏青瑶搂着他的脖子，一阵脸热心跳。

她低头，目光落在他的鼻，嗔怪道：他也太不拿沈先生当外人！又想，还有孩子在呢，他这样，小玉见了像什么话。

想着，身子往下一坠，她飘忽忽落地。

不知是因为徐志怀这一抱，还是因为确实天色尚早，沈从之建议在沙滩散会儿步。小玉丝毫不感兴趣，耸起肩，发出一声长长的“唉呀”。苏青瑶这时也有点羞窘，想躲开沈从之，便说她带了排球，在车上，问小玉想不想打。小玉听后，立刻跑跳着搂住苏青瑶，吵着要与她一同去拿排球。

徐志怀与沈从之被留在海岸边。

日色西斜，赤金的暮色穿透二人的胸膛，在砂石上撕扯出两道瘦长的黑影。

那影一直延伸到海岸，到了涨潮的时刻，海浪一层比一层高，打来，顷刻间便浸湿了沙滩，也吞食了他们狭长的头颅。

“走走吧，”沈从之说。

徐志怀颔首，沿着海岸线，与沈从之并肩在沙滩漫步。

“来香港还习惯吗？”他开口，难得的主动问候。

难得到沈从之愣了几秒，才敢确认这不是幻听。

“习惯，”他回复，“苏小姐安排得很周到。”

“那就好。”

“你呢，霜月？”沈从之反问，“你怎么样？”

“刚开始还有点不习惯，现在好多了。”徐志怀想到什么似的，露出淡淡地微笑。“过的再差，也比重庆好，至少不必隔三差五逃警报，担心哪天炸弹落下来，丢了性命。”

“这倒是。”

沙滩尽头是断断续续的礁石，沈从之点着头，走到一块被海浪打磨光亮的礁石上。海风迎面，丈青的长衫被风卷着翻飞，露出内里灰黑的绸裤。他背手，深深吸气，尝到了一阵苦咸。

经过漫长战争的人，容易有白驹过隙的苍凉之感。

他长叹：“真不能细想……跟梦一样，好似昨日我们还在谈论抗战知道哪年结束，今朝便已迎来胜利……眨眼工夫，你我都成晚年人了。”

“中年，”徐志怀连忙纠正。“好容易我不说丧气话，改成你说。”

沈从之抿唇笑笑。“我一贯是最丧气的人，你跟承云，哪个都比我有拼劲。”

“也对，”徐志怀欣然应下对方的自嘲，随着他迈到礁石上。

不过既然已经提及张文景，他也就顺着话头问起来：“话说张文景，他现在是个什么情况。”

“伴君如伴虎，忧心倒台中。”

“一点脱身法子也没有？”

沈从之轻微地晃了晃头，幽幽道：“不知道，他的情况，说不准，我也不敢说。”

正说着话，一阵“哗哗”声袭来，由远而近，直到耳边。

徐志怀转头看向南海。

浪声过去，他再开口，嗓音低沉。“从之，你还记不记得，日本投降，一个月，只一个月，重庆的金价就暴跌七成……接着物价猛跌，生产出的商品卖不出价，民族企业相继倒闭。于是紧随而来的就是物价狂涨，莫说金价，连粮价都是两小时涨一次……经济完全乱套。”

“记得。”

“我很痛心。”徐志怀口吻淡淡的。“同仁排除万难扛过了抗战，好不容易才建立的一切，却在战后顷刻间化为泡影……”