“这案子的凶手名?叫曹有庆, 长安城外新丰县人，已经快四十，其人早年在檀州驻军中当过几年伙头军，会些拳脚功夫, 后来在营里与人打架之时断了一条腿, 被除了军籍, 伤好后成?了个瘸子，他行凶的原因，是因去岁春天其娘子嫌他窝囊无用与他人跑了, 他满心愤懑，去长安好容易寻了个茶楼伙计的差事，却因手脚不利索冲撞了彼时黔州刺史家的小姐被赶了出来，那位姑娘也是第一个受害者……”

群山覆雪, 寒鸦呜鸣，郭淑妤呵气如雾，所言话?语更令众人心底生?凉, 姜离看了一眼山势, 又往道旁走了几步, 抖了抖近前的银装玉挂的杂树。

待积雪纷纷而落, 她遂问：“这后山是否多有枫树和杨树？”

郭淑妤闻言立刻点?头, “姑娘明?察秋毫, 正是多枫树与杨树，到了秋天, 来登高的多是为了漫山的红叶而来。”

姜离又道：“杨树、枫树多的地?方土质较粘，当日虽下?了场急雨, 但凶手是瘸子，行止之间应极易留下?线索才对, 发现岳姑娘尸体的地?方，还?有这上下?山林之中，便没有凶手的踪迹？”

郭淑妤想起那日眼底又生?惊悸，摇头道：“先是一场雨把主路小路的印记都冲没了，再加上发现不对之时天已快黑了，天黑之后打着火把寻人，根本注意不到细微线索，第二日官府上山搜山时漫山遍野都是泥渍脚印，便也分?不出哪些是凶手所留，哪些是自己?人所留。”

姜离又问：“那婢女如何说？也没有其他人撞见?过凶手？来登高的瘸子可不多见?。”

郭淑妤戚然道：“婢女名?叫香芸，她被凶手打晕，人虽然没死却伤了脑袋，醒来之后说话?都不利索，只说遇到了一个灰衣蒙脸之人，连遇袭地?也忘记了，后来衙门推测出遇袭之地?就?在下?山不远处的小路附近，而凶手之所以没被人撞见?，正是那曹有庆熟悉周围地?形，逃脱时绕了圈子才没叫人堵到。”

如此勉强说得过去，姜离又沉声?问：“那日是你组局？”

郭淑妤苦涩点?头，“是我，我打算那几日游三?清观，但日子是和湘儿商议之后定下?的，十七那日三?清观正好有道场，我们还?能上柱香，除了我们三?个，同行的还?有楚岚、淮南节度使孙佑昌家的大小姐孙蓁，还?有太子詹事朱明?成?府上的二小姐朱嬿婉。”

姜离又问：“第一个发现尸体的是谁？仵作验尸之后怎么说的？”

郭淑妤悲切道：“是楚岚府上的家丁，当时我们赶过去之时，便见?盈秋衣衫不整地?躺在山坳草地?上，口唇处有血，人也断了气，脖颈上掐痕明?显。”

说起那一幕，她仍是心如刀绞，又强忍畏怕继续道：“仵作验尸之后，也说盈秋是被扼颈而死，死前受过凌辱，她衣裙破了，身上的饰物也没了，还?有一缕头发也被剪走，因尸体被雨水冲刷过，未留下?多余痕迹”

“头发也被剪走？”

郭淑妤点?头，“那凶手喜欢收集女子头发，又因家里穷，受害者身上值钱的东西会被洗劫一空，后来抓到人的时候，盈秋当日所戴的一只耳坠便被发现在凶手家中，由此坐实了他行凶之实，其他饰物虽未发现，但多半是被他当了。”

二人歇脚片刻，又沿着山道往上走，姜离问：“他是到了行刑之前才翻供？”

郭淑妤沉声?道：“起初他便满口抵赖，金吾卫用了重刑，再加上证物俱全，他才认了下?来，但若我没记错，湘儿说过，盈秋的案子他是含糊其辞的，因盈秋那耳坠并不是特?别的样式，荣宝堂每年都卖出许多那样的金耳坠，金吾卫也是审了几日才让他认罪画押。”

“第一起案发在三?月中，案发在城内永安渠南，第二起案发在四月末，死者是谏议大夫齐大人家的小姐，案发地?在他们城外别庄不远处，我们来登高则是在五月十七，案子起初在京兆府衙查，后来到了右金吾卫手里，当时右金吾卫已疑凶手并非城内之人，正查到了新丰县，盈秋死后，右金吾卫更肯定了凶手在城外，直到到了七月中才抓到了人，那阵子风声?紧，凶手躲在家里足不出户，幸而没有第四位受害者。”

说着走到一处四角攒尖顶亭台，几人入亭内歇脚，郭淑妤又道：“七月中抓到人，押回去定完案已是八月初，到九月底行的斩刑，他翻供便是在行刑前三?日，但当时一切皆有定论，容不得他胡搅蛮缠，且死囚临刑前多有胡言乱语者，便也无人理会他，后来他在西市被斩首，也当真是便宜了他。”

郭淑妤愤然难平，又望向发现尸体的那片山坳，片刻后似是不忍，又背过了身长吁短叹。

姜离关切道：“可还受得住？”

郭淑妤缓缓吐出口气，点?头：“自从盈秋死后，我本以为这辈子也不敢踏足此地?，可刚才入三?清观，听到观里晨钟声?声?，我忽然生?出一种盈秋或许能被天官庇佑之感?，再加上如今冬雪冰封与当初景致大为不同，我倒没有想的那般害怕。”

她说着又呼出两?口白气，感激道：“这一切还要感谢姑娘，姑娘不仅是好大夫，还?能听我絮叨这些旧事，旁的大夫可做不到这一点。”

怀夕在旁莞尔道：“心病还?须心药医，姑娘的病光开方子施针到底不治本，且郭姑娘那日也救了我们姑娘，我们姑娘很是感?激呢。”

郭淑妤表情松快了些，“那日不值一提，总之薛姑娘无愧盛名?，我父亲母亲也对姑娘颇为感?念，我父亲还?问，说姑娘医术了得可有在长安城中开设医馆的打算。”

姜离有些莫名?，郭淑妤道：“我父亲早前在宗正寺任寺卿，年后要调职太常寺，太医署正是在太常寺所辖之下?，这几日他去太医署多次，和一众太医们打了不少交道，又想到姑娘年纪轻轻医术如此厉害，难免多问了几句。”

姜离倒不知此事，她摇头，“便是我想开医馆，只怕我父亲也不许。”

郭淑妤叹道：“是了，薛大人和太子妃只怕都不会乐意，没办法，咱们既生?在世家，便没法儿只顾忌自己?，姑娘若如今这般倒也很好。”

说了些私话?，二人关系亲近了几分?，山上太冷，郭淑妤也没有登上西峰的打算，没多时一行人便往观中去，回至观中，姜离拜见?道长后往玉皇殿后堂添了三?盏长明?灯。

见?是三?盏灯，郭淑妤好奇问道：“姑娘养父母家里还?有别的亲长？”

姜离默了默，“还?有位表亲幼时对我十分?照顾。”

郭淑妤了然，“徐州的水患我听说了，姑娘节哀吧，所幸姑娘遇上了好人家，虽坎坷了些，却习得好医术，再看我，我若有朝一日离了家里还?真不知如何讨生?活。”

姜离幽幽点?头，“是，幸而遇上了他们。”

时辰不早，姜离道明?申时还?要往公主府探病，郭淑妤忙道返程，走这一遭，虽不至心魔尽除，可至少让她破了惧怕，心底也敞亮了不少。

二人于观门前各自上马车，伯府的马车和护卫行在前，姜离跟在后，待走动起来时，姜离掀开车帘，一错不错地?盯着白茫茫的鸣鸾山。

怀夕也看出去，“怎么了姑娘？”

姜离瞧着山势道：“下?山两?三?刻钟，上山半个时辰，若没有出事，送伞的家仆应能在路上撞见?岳盈秋，凶手是如何掐准时间行凶？”

怀夕道：“不是说凶手躲在小路上行凶？”

姜离又看了一眼山上大雪，忽然敲了敲车璧，“长恭，你现在返回观中，请观中道长帮忙画一幅鸣鸾山主路小路的草图，再请道长标上去岁岳姑娘遇害的山坳和丢弃婢女的水泉位置，简单明?了即可。”

马车才走出数十步，长恭勒马停车一路小跑回去，只用了不到一刻钟时间，便拿着一张草图跑了回来，图上墨渍未干，姜离晾了晾，按着道长所画的线路与几处特?地?注明?的标识仔细核算起来。

“山上确有小道，但只有三?段，按照家仆们上山的时辰推算，岳姑娘下?山时，家仆们已过了半山腰，他们……应到了日暮亭附近，这里是第二段小路，但此时她才下?山，不可能在此错过，那便只有二里外的古碑处还?有一段小路可走，衙门也趋向于此地?，而这里顺着西南另一侧的小路，便可达山坳……”

姜离眉头越皱越紧，“按脚程算，他们相遇之地?应在日暮亭和古碑中间地?，也就?是说，凶手刚刚好在仆从们上来之前袭击了岳姑娘和她的侍婢，如此推算，这时应是岳姑娘离开山顶一刻钟后，而距离雨停，还?有半个时辰多一点?儿，凶手一个瘸子，要绑了婢女藏起来，还?要把岳姑娘带去山坳行凶……”

她有些心惊，“大雨来得巧，时辰掐的更巧，瘸子也利落至极，要绑人藏人，要去山坳，还?要在雨停之前离开鸣鸾山，还?没有人见?过他……”

怀夕道：“姑娘觉得有古怪？”

姜离把地?图折好放入袖中，“还?说不好，郭姑娘所知不够详尽，虽觉疑点?颇多，但万一真有这诸多巧合呢？”

怀夕眼珠儿微转，“姑娘要探问还?不容易？付世子便在金吾卫当值，裴少卿在大理寺，调阅旧案想来不难。”

姜离八风不动道：“先去公主府。”

马车入城门正值未时过半，再一路往丰乐坊疾驰，小半个时辰后，稳稳停在了宜阳公主府之外，马车刚停稳，几道马蹄声?倏地?响起，姜离下?马车一看，便见?裴晏带着九思和卢卓打马而来。