“吾主。”

玛格丽塔跪伏在地面上, 神情满是狂热虔诚。她身旁的艾博单膝跪地，即便再骄傲，仍在神明面前低下了头颅。

神祇之威浩荡无垠, 凡人不可心存不敬。

他们面前矗立着一棵苍天古树，其立于森林的正中央。体型庞大、华盖如伞。每一片叶子苍翠明丽, 透出勃勃生机。下方安置着许多绿茧, 由根须与古树直接连接。

与其说祂是一棵树，倒不如说是森林本身。野兽在树下栖息玩耍, 飞鸟停留在枝头，空气中弥漫着甜美的花的芬芳。倘若不谈太过畸形的身躯, 这一幕祥和温馨宛如乐园。

一个声音在他们的脑海里响起。

你将东西带回来了吗，玛格丽塔。】

“是, 吾主, 有幸不负您期望。”

玛格丽塔深深吸了一口气, 慎重地取出一只木盒打开。

木盒中放着一只女人的手, 脂肤细腻，轮廓纤秀，宛如白玉雕刻的艺术品，没有一丝瑕疵。

当这只手暴露于空气中, 大地仿佛在欢呼雀跃，迎接着主人的回归。

青岚之木】注视着这只手, 当祂还是一棵树, 在无人的群山中生长时, 大地母神】就已成为人人崇敬的正神。

届时他因格外高大而被无知的人类祭祀，最终有了意识。后来又因为机缘巧合获得了幸运女神的馈赠, 得以在这个时代复苏。

与人类变成的异神不同，青岚之木】并没有太大的野心。祂喜爱富有生命力的生物。每当看到这些孩子幸福繁荣地生活在一起, 就会从心底油然升起喜悦。

起初，祂吸取着大地的营养，稳固了岌岌可危的神基；恢复一定力量后通过蚕食祭品堕入黑雾中。在适应污染后，青岚之木】便开始着手营造属于自己的地上神国，并寻找弥补自身缺陷的方法。

这个时代与神祇格格不入，导致祂的暗伤无法修复。必须吞噬更强大的神骸才能填补。因此，青岚之木】才会主动响应怪物之主】的命令，参与入侵人类。与黑雾信徒来往，寻找神骸的踪迹。

翠绿藤蔓卷起那只木盒，连带神骸一起纳入青岚之木】的根部。大地母神】的右手沉入最深处，与作为核心的本体融合。

从神骸中伸出无数细密绿丝，通过本体与所有植物链接，成为了森林的血管。

浩荡的力量传播开来，受到神祇影响，所有生物都更加活力。一时间鸟语花香、莺歌燕舞，景色美丽富饶。

做得好。】

青岚之木】枝叶轻动，将生气融入女性的躯体，与每个细胞相结合。就像是回归母胎般的温暖与舒适令人欲罢不能。玛格丽塔脸上不由浮现迷醉之色。

“感谢您的恩赐，吾主。”

这是你应得的奖励，至于你...】

青岚之木】将注意力落在艾博身上：我听过你的名字，守墓人情况如何】

“大人一切安妥，劳您费心。”

艾博有些讶异地回答，没想到对方会特意询问守墓人的情况。青岚之木】看穿了他的想法，不紧不慢道。

我们有过一面之缘，只是相处得不太好。如今同为冕下效力，他还活着就是最好的消息了。】

好了，我要继续消化神骸的力量，你们先离开吧。】

两人行了一礼退出去，荆棘与树木的围墙在他们身后重新闭合。守卫上前：“这位大人的休息处已经收拾好了，您可以随时前去。”

艾博好脾气地笑微笑：“不用叫我大人，我只是一个微不足道的路过者而已。你身旁这位是？”

他将注意力落在另一个低头不语的黑雾信徒身上，后者唯唯诺诺：“我我我我...”

紧张的结巴声让人听得心生不耐，玛格丽塔不悦皱眉：“别浪费时间，否则就一个人呆在外面吧。”

“真冷淡，是你邀请我来参观一下实验室的。”

“那是因为你说能够帮助我的实验。”

“是——是——老是生气会变成老女人哦。”

两人边说边走，低着头的瑞克斯心里长长出了一口气，如果不是他曾经跟着伯爵一起去过帕廷顿城，见过艾博一面，恐怕根本不会在这里认出对方。

天生血脉者、加西亚的天才、下任议会长的继承人...

无数光辉的称号冠在艾博身上，如果他反叛了，对贵族协会无疑是个沉重的打击。

瑞克斯不敢细想。守卫瞥了他一眼：“看什么呢，还不快进去？”

男人回过神来，谢了对方一声后走入围墙。当他靠近时，青岚之木】的意识透过植物降临在他身上，让瑞克斯迅速清空了大脑，专心致志地扮演起角色。

直到对方一无所获地收回扫视，瑞克斯心中一松，青岚之木】忽然在他脑海中说：你好像很紧张。】

瑞克斯立刻收敛心神，竭力维持思维的平静。

青岚之木】并不在意他的小小挣扎：你这次来也是为了那件事吗？】

瑞克斯的脸色白了白，像是想到了什么恐怖的事情。他的手指死死陷入掌心，艰难地点了点头。

如果有第二种方法他也不想这么做，可他必须尽力靠近对方。瑞克斯知道自己很弱，他的血脉没有带来能力上的加成，只能通过锻炼来提升自己。

可单纯凭借锻炼能够获得的提升太少太少，就算他能发现那些绿茧的所在地也没用。但如果是奥雷乌斯这样的强者，一定能想出解决办法。

而他要做的就是为他们提供一条路。

青年下定决心，在心中默默回答： ...是的，冕下。】

面前的荆棘与繁树主动打开，露出了一条隐蔽的小道。瑞克斯僵着脸穿过小道，终于看到了青岚之木】的真身与树下的绿茧。

瑞克斯来到树下，穿过绿茧时不经意地抖了抖衣服，两人顺势从兜里跳了出来，藏在了绿茧下方。

这个简单的过程消耗了奸商足足一半的财宝。瑞克斯心里万分紧张，既不知道对方有没有成功，也不知道自己能做什么。他只能凭借演技来到树前。青岚之木】的声音响起。

你对这些人很在意吗？】

“没什么，只是有些好奇。”

如果你喜欢，我可以留几个给你。】

“...谢谢，还是不用了。”

瑞克斯扯扯嘴角，在引导下走入了树后的帷幕中。心中不自觉地将对方与自己知道的某个存在对比，结果有些悲哀地发现就算是一棵树都更有人情味。

不谈瑞克斯去做什么。奥雷乌斯和奸商躲在绿茧下，一时有些寸步难行。

沉重的压力让人动弹不得。青岚之木】与万石之母】不同，是一位苏醒已久的神祇。祂对森林有着无上掌控力，想要在这里藏身需要付出比平时更强的代价。

最糟糕的是传送消耗陡升到一个可怕的程度。如果仔细观察就会发现，这里所有的生物全都有进无出。哪怕长着翅膀的飞鸟都没有往外离开的意思。

情况比他想的还要艰难。奸商试着估算了下交易代价，发现虽然不能离开，但还是可以将人拉进来的，花销好歹在接受范围里。

就像是瑞克斯说的那样，想要进来一次绝非易事，哪怕之后能叫各大家主来帮忙，这些学生能不能撑到那时候还是个问题。

奸商有能力去做，但剩下的财富远不足以生生砸死一位神祇；奥雷乌斯可以搞定青岚之木】，可之后会陷入长时间虚弱，配上没钱的奸商在黑雾里无疑于自杀。

梅森心思急转，两具马甲潜伏在森林中一动不动，同样位于西部的迦南则开始快速地进行部署。

一个小时后，瑞克斯脚步虚浮地从帷幕中走了出来，神情异常阴郁。

他的目光晦唔地扫过那些绿茧，故意又从茧前过了一遍。有青岚之木】在，他不敢将动作做得太明显。两只小小马甲一动不动地趴在绿茧下，目送人类离开了这里。

通向外界的荆棘墙再度合拢，瑞克斯神色自然地和其他人打着招呼，不动声色地把自己浑身上下每个口袋都摸了一遍，没有任何东西在。

他心里沉了沉，冒着被发现的危险低声叫了两声。

“奥雷乌斯？奥雷乌斯？”

没有任何人回答他，也没有人在兜里踹他。瑞克斯的表情越来越难看。是刚刚自己走得太快没来得及让他们搭乘，还是奥雷乌斯另有计划？

如果是后者还好说，假设是前者...

不不不，肯定不会的。大不了他再进去走一趟！

瑞克斯咬住下唇，担忧的目光投向森林深处，暗自做出了决定。

与瑞克斯幻想的可怕场景不同，青岚之木】并没有发现异常。

祂只是不知疲倦地注视着自己地上的神国，就好像漫长时间中一直做的那样。叶片沙沙作响，丝毫不掩内心的愉快。

这种行为反而给两个马甲造成了巨大的压力，神祇的视线无间隔扫视着此处，没有一丝漏洞。

总不能和一棵树比耐心，被熬死的肯定不是祂！

奸商口袋里的财宝再度开始燃烧，不仅如此，就连黑森林酒馆、紫罗兰店铺与新镇商会中的东西也开始燃烧。

智囊等人进入酒馆后大部分人一直没获得位置，他们本就是街头流氓，几天时间心就野了，整天招猫逗狗、无事生非。

白也不管他们，只要不出人命就随意。一来二去，这些人的胆子就大了起来。在不背叛黑森林酒馆的基础上胡作非为。

黑区的小巷，四个人躲在入口处，手里拿着刀。

抢/劫对他们来说是家常便饭，但今时不同往日，其中一个棕发男人心生畏惧：“我们这么做不会出事吧。”