在离紫荆关镇二十多里远的山窝敌方突然动手.

由于有江奎人马看守，敌方还未接近梅映雪等人就引起骚动.

虽尚未入夜，但不知敌方派来多少人，四散逃跑并不一定有利，况且我方也有暗卫布置，梅映雪决定暂留原地与另外四人将一念围在中央保护.

突然有两名死士突破外围窜出，吴标与戚远山先出面应战.虽然敌人是死士，但夜枭也不是好惹，皆是与鞑靼对战实打实练出来的，交手二十来回，死士就一死一伤，而吴标与戚远山只是轻伤而已.

梅映雪猛然一个激灵，伸手搂住一念往旁边一闪，一个暗箭就往方才两人所在之处飞来射中一旁的树干.王承志立即往飞箭射出方向去查探.他前脚才离开，后脚就有一名死士冒出，赵延芳向前迎战.

＂呸娘们.＂

那名死士没多久就因自己对女子的轻视付出代价，赵延芳被升为百户可是拿鞑靼人头换来的.

赵延芳踢了踢刀下亡魂冷笑＂你不也是娘们生的.＂

约莫是周衍泰那头引去绝大多数敌人，一刻多后江奎手下现身.

＂法师可安好?＂

一念站起道＂我无事.＂

＂你们剩多少人?＂梅映雪问.

＂十一人.＂

那人有些羞愧，若不是吴标等人后来协助，死伤会更多.

＂立即赶往紫荆关.＂梅映雪道.

＂怕是赶不及入城门.＂

＂我有令牌，守卫肯放行.＂梅映雪三品武将的身分还算有用.

＂可是这是秘密任务.＂

＂你们是我的手下，执行秘密任务罢了.况且眼下若是再来一拨，我们缺武器缺好马是撑不到易州.＂

那人想了想只能同意.

果然抵达时城门已关.

梅映雪亮出令牌，守卫见令牌猛然想起眼前这位不正是打退鞑靼的梅将军吗，连忙开门让一行人入内.

＂将军要替您准备客栈房间吗?＂小旗讨好地问.

＂多谢好意，我们随意找个地方打尖即可.＂

小旗不敢多话，便回头继续守门.

隔日，梅映雪靠著[官威]买到良马与兵器这才继续上路.

过紫荆关后，又在金坡村附近遇到一次袭击，但这次范围更小，梅映雪猜想应是过了最严峻时刻.果然之后一路平安直达易州.

他们到易州时，周衍泰那路竟尚未抵达.

又过了近三日，才见周衍泰与江奎带著伤现身.原来他们遭遇多次袭击，后来不得不绕远路，可说是极其狼狈而至.

周衍泰见一念虽有些消瘦但气色尚可，不禁感概幸亏分头行动，自己这路假扮一念者果然是首要目标，次次攻击都是直取假扮者，才刚落脚阜平当夜就被死士猛攻，假扮者也因此身亡.若同行者真的是一念，后果不敢想像.

一念见自己曾经的养父竟这样多次面临生死交关，也难得嘘唏不已.

＂将下来梅将军有何计策?＂江奎问.

＂江大人现今人手有多少?＂

＂剩六人.＂

＂在假扮法师者身亡后，对方攻击力度可有减少?＂

＂...有.＂

梅映雪把这几日思考的计策提出.

＂...在下有个提议，江大人将所有的人手皆交于在下，在下以梅映雪身分走官道住驿站进京，一念法师就扮成在下下属一道行动.而周太师您表明身分请求保定官府护送返京，让敌方以为一念法师真的遭遇不测.＂

原本是秘密行动，但要护送之人已死也就不需再保持机密.

周衍泰细细一想，利用保定官府人马确实是不错的一招.

＂好，老夫以遇山贼名义调动保定府巡查，老夫就不信这些鼠辈敢明的来.＂

说完，便也不多逗留，与江奎前去易州县衙[告状].

易州知州不过从五品，见周太师灰头土脸还受了伤声声指控被山贼袭击立即就快吓到失禁，他一面安排周衍泰梳洗休憩，一面快马送信给上司保定知府和北直隶布政使，要是处理不妥当他们这些人仕途也就到头了.

保定知府窦学章动作甚快，连忙联系大宁都司指挥使上官青云借调人马剿匪，上官青云当然豪爽答应，甚至连夜赶路亲晤周衍泰慰问.一时，保定府各县各州都出现不少士兵站岗，仿佛有踏平山贼寨子的气势.

有了这层[保护]，梅映雪等人终于再次上路.

一念经历这半月的赶路肤色略为黑了一点，身形也更精实，赵延芳又替他黏上一个八字胡并将凤眼拉长成狐狸眼，猛然一看还挺像参军之人.

王承志还打趣说＂这段急行军后，你可是提前适应兵营生活，可以直接参军了.＂

经过多日相处与共患难一伙人也熟的多，一念还回应＂日后有机缘可以考虑.＂

＂哈哈.＂

至驿站，驿丞一听来者是那大名鼎鼎的护国英雌梅映雪立即真诚地弯腰接待.

＂梅将军一路辛劳，正好还有空房，您想吃什么吩咐一声小的必定给您弄来.＂

梅映雪想起一念的吃食习惯，道＂我们一行里有人带孝得茹素，你另外弄点素菜豆腐煮过的羊乳那些来，其余看有什么我们都吃得惯.＂

＂是是.＂

梅映雪给钱给的大方，驿丞心想真不愧是及笄就上战场卫国跟鞑靼拼命之人，不做作两个字豪爽.

一念见那羊乳便知是梅映雪特意吩咐，于是向她道谢.

梅映雪摆摆手＂小事.＂

说完也不多聊就转身离去.

并非梅映雪对一念有不满，而是经过这一连串之事，梅映雪对一念的身分越来越感到迷惑，也许并非当初她以为宗室而已，就是因为对方可能身分贵不可言她才会更冷淡，她只想好好度过一生可不想与什么朝堂扯上关系.

过了涿州离燕京就更近了.窦店附近的驿丞挺著肚子迎接.

＂梅将军大驾光临，鄙驿站蓬荜生辉阿.＂

＂好说.＂

晚膳驿丞让人摆上的菜肴令众人目瞪口呆，近五十道足够三十名大汉填饱肚皮.

＂这是...＂

驿丞期期艾艾地回答＂将军您有所不知，往年这时节是太子寿宴，小的得准备够多食材才能应付各地而来的官员，但前几日却传来太子审视河堤时落水，今年寿宴便取消，但小的都已下订无法退货，这才借花献佛，还望将军勿怪罪小的.＂

梅映雪也没再追问，反而丢给驿丞一小袋碎银，让后者喜出望外频频道谢.

＂梅姐，这人活该，你又何必多赏.＂王承志边吃边说.

＂他也难为，你看这些参翅甲鱼多半都是历年来官员指名要的食材，不提前准备被责备的还是他.吃吧，今日将军我请客.＂

众人欢快吃著大鱼大肉，唯有一念不疾不徐吃相文雅地吃著自己的素菜，不过那眼神仿佛若有所思.

约莫是吃太撑，梅映雪直至亥时都未有睡意，干脆披著外衣到外头走走，一出门却见一念正坐在天井的石椅上望著月亮.

梅映雪见对方也看到自己不好假装不知闪避，便不扭捏走了过去.

＂怎么这般风雅特意出来赏月.＂

没想到一念却给她一个意想不到的回应＂今日是我生辰，难以入眠.＂

＂...怎么不早说，好让我吩咐驿丞替你准备一碗长寿面.＂

＂我多年未过生辰，只是今日突然有感罢了.＂

唉，总不能丢下过寿之人孤单一人吧.

梅映雪于是坐在另一张石椅上，一时不知该说什么只能问＂今年贵庚?＂

＂二十一.＂

梅映雪突然想起，太子今年也是二十一，因去年太子弱冠宣平帝不仅举办盛宴还让太子监国，不怎么留意朝政的梅映雪都耳闻此事.眼前这人与太子同年同月同日生，却似乎在佛寺长大，真是同人不同命.

突然一个模糊的感觉闪过，但梅映雪还来不及捉住就听见一念开口＂梅将军生辰是何时?＂

＂六月初五.＂

＂都是怎么过生辰的?＂

＂小时候先父先母尚在，先父会在这日领我到兵器铺选一把武器当作礼物，先母则是会替我亲手缝制一套新衣并烧一桌好菜.但后来...我也多年未过生辰了.＂

＂我们也算是同病相怜.＂

梅映雪一愣，笑道＂是阿.＂

后来两人也没多说话，只是静静坐著赏月倒也不尴尬，直到三更棒响梅映雪才开口＂子时了，该歇息，明日还得赶路，应该能赶到.＂

＂好.＂一念的声音听不出悲喜.

起身后梅映雪才开口＂方才忘了祝你生辰喜乐，愿来岁你能有一起过寿之人.＂

＂借你吉言.＂