“请进?。”

塔楼顶的金属门扉从中打开, 迦涅略微侧身?，请乌里先入内。

乌里却在门边驻足，打量了片刻塔楼内的陈设，垂眸笑了笑：“上次来这里是好多年之前了。”

“里面的布置我没改动, 还是母亲那时候的样子。”迦涅说着自己先沉默了。

此处是古堡的中心塔楼, 也?是奥西尼家主的书房兼魔法工房。现在家主人?选已经更迭完毕, 就连让这里维持原样的理由好像也?失效了。

乌里也?片刻无言。他?仔细而缓慢地?扫视四周，目光掠过围成圈摆放的长?桌、满满当当的书架, 还有搭积木般高高堆起的皮箱。有那么片刻, 他?灰色的眼睛有些失焦。这位贤者明?显沉浸在了回忆里。

迦涅没有出言打扰, 她走到窗边, 亲手倒了两杯热茶，再端到空出的长?桌上。

乌里回过神来轻声道谢，接过茶杯时忽然温声说：“伊利斯一定?会?以你为傲。”

迦涅怔了一下。她没有故作惊讶地?推脱，而是回了一个坦荡的微笑。

现在她依然是乌里扶持的后辈，但也?是一家之主，表现得太过谦卑就不合适了。而且没有人?比她更清楚，她过去大半年在千塔城的表现确实没有让乌里、让其他?古典学派的代表们?失望过。

所以, 也?是时候让她索取一些回报了。

“但愿如此……”她顿了顿, 表露出一丝为难的犹豫。

乌里没有装傻：“有什?么是我能帮忙的？”

“她为什?么会?出事……我和贾斯珀依然没有头绪。内部的线索却全都断了。”迦涅捏紧了茶杯把手。

“母亲倒下那天孤身?一人?, 就是在这塔楼顶。”

迦涅此前并未对乌里描述过伊利斯出事的细节。乌里闻言脸色微变，险些站起来。自己竟然一无所觉地?站在伊利斯遭遇未知危险的地?方, 这事实对他?造成了一定?冲击。

但很快，他?的灰眼睛恢复了往常的锐利。

“你们?很确定?她倒下之前没有见?过别人?？”

迦涅苦笑：“当天在塔楼里的仆从都声称母亲是一个人?来这里的, 门关上之后没有第二个人?进?出过。那时候没有人?觉得不对。”

法师在自己安全的工房里研究魔法, 一下子就几天甚至半个月不见?人?也?很平常。

“出入塔楼有不止一条密道，即便?她见?过人?也?能瞒住。到了第二天, 母亲原本约好了要和城区的代表会?面，却迟迟没有出现，那时候仆役才终于发现不对。”

说到这里，迦涅仿佛也?回到了那一天。

贝瑞尔忽然闯进?她的房间，用人?造生命特有的平静语调告诉她，伊利斯出事了，现在她作为继承人?必须保持冷静……

语声让迦涅回到现实。

“所以她究竟是什?么时候倒下的，也?没人?能确定?？”乌里皱起眉头。

“母亲被发现之后场面很混乱，即便?留下了看得见?的线索，也?因为进?出的人?太多，丢失或是被故意销毁了，”迦涅呼了一口气，“而且这座塔楼有特殊的防护魔法，会?扰乱占卜的结果，常用的查案方法都不管用。”

“最?让人?头疼的是，母亲的敌人?好像都真的对她出了什?么事毫不知情。消息传开的时候，他?们?都以为是另外有人?做了他?们?想做却做不到的事。阁下，我和贾斯珀真的已经试过所有能试的办法。”

乌里安静地?听到这里，见?迦涅不再继续，这才缓声问：“那么现在你打算怎么办？”

迦涅低下头：“我不想放弃，但我不知道还有什?么选择……”

塔楼中变得异常安静。

直到乌里低而清晰的语声响起：“不能放弃。”

迦涅嚯地?抬头。

乌里肃然道：“无论幕后真凶是谁，他?们?最?希望你做的就是放弃追查。不仅因为那样他?们?就可以逃脱罪责，更因为那样他?们?成功逃脱了一次，就可以再次用同样的方式对你下手。而且——”

“这种结果我都有些难以释怀，”他?望着她澄黄的眼瞳，神色一瞬间有些复杂，“我不认为你会?甘心就那么算了。”

迦涅眨着眼睛没说话。刚才的颓丧从她脸上消失了，她盯着他?，仿佛在衡量他?有多真诚。

乌里愣了愣，忽然失笑：“如果我没有想错，你似乎在试探我？”

他?摇摇头，轻声说下去，唇角带了些微自嘲的笑意：“我对你来说是个陌生人?，但对你、还有你母亲都表露出异常的关切。如果我就是幕后黑手，假装关心，实则监视，这不失为把你放在眼皮底下的好方法。那种情况下，如果你表露出退缩的意思，于我最?有利的对策就是‘尊重’你的想法、任由你放弃。”

迦涅沉默地认可了他的说法。

乌里精神为之一振。他将一口都没动的茶杯搁回桌面：“会?这样试探我，是不是意味着你手里其实还有非常要紧的线索？”

“如您所想。请您原谅我唐突试探，”迦涅郑重地?起身?，“但贾斯珀不放心，一定?要我确认您真的可信才同意我和您分享情报。”

她毫无心理负担地把责任推到了哥哥头上。

乌里意味深长?地?看了她一眼，倒是没生气：“谨慎是个好习惯。只是希望不要有下一次了。”

他?说着也?缓慢地?站起来，修长?的身?姿透出些微紧绷。他?没说话，用表情和肢体动作等待迦涅进?入正?题。

“第一件事，母亲她……真正?离开的时候，我身?上的传承才真正?完整了。”

乌里下巴略收表示认可。虽然传承的具体性质略有不同，但灵魂烙印代代转移的过程大体相近。而乌里身?上自然也?有家族传承。

“除了一些知识心得，她留下的还有接近记忆的模糊体验，”迦涅说着深呼吸，“我无法和您解释清楚，但我知道，那是她变成那样之前，最?后的记忆。”

“我不知道她遇到了什?么，但我可以确定?，在最?后的时刻，她使用了某种大魔法，那耗尽了她所有的魔力?，但还是不够，于是她透支生命力?，到了濒死意识昏迷的地?步才终于完成。残留下来的，保存在我这里的……”她按了按自己的心口，“就是魔力?和生命疯狂流逝的感受。”

乌里默然听着，脸上看不出情绪波动。

“第二件事。母亲的情况其实去年秋天就开始快速恶化?，她原本撑不了那么久的。多拖延了半年，是因为我使用了一样东西。”

迦涅说着从宽大的法师袍袖子里摸出了一个金属匣子。

她还没将匣子放到他?们?之间的桌子上，乌里就蓦地?探手，将它夺过去拿在手里。他?没有打开匣子，只是以吓人?的专注研究金属容器的每个细节，瞳仁微微地?收缩着。

这是她第一次在这位贤者脸上见?到可以称为震惊的激烈神色。

“你是从哪里，从谁那里拿到这东西的？”

他?果然认识那个自称艾泽的男人?。

兴奋的颤栗滑过脊背，心跳不由自主加速，迦涅仍旧维持着冷静的口吻：“满月节当天，我在迷宫花园里遇到了一个陌生人?。”

她看着乌里，不错过他?任何一丝表情变化?。

“他?说他?叫艾泽，是我的亲生父亲。”

艾泽这个名字一出，乌里猛地?向后退了半步。

“这个匣子是他?给我的礼物。里面有一管神秘的药剂，他?说可以稳定?母亲的情况。当时她的情况已经不能更糟糕了，所以和贾斯珀商量之后，我们?使用了那管药水。结果来说，它确实有用。”

乌里嘴唇动了动，似乎想要摇头否定?什?么，但最?后他?一言不发。

以心机深重著称的贤者动摇到这个地?步，迦涅有些不安。但她只能继续说下去：“里面还有一个戒指，他?说可以用来联系他?。出于谨慎，我没有碰过。”

乌里闻言明?显松了一口气。

“他?很快就消失了，但是在那之前，他?说如果想要知道更多和他?有关的事，我应该来找您。”迦涅伸出手，乌里怔了怔，转而了然，将轻薄如羽翼的匣子放回她的掌心。

“艾泽，”他?轻声念，“我以为我再也?不会?听到这个名字了。”

“所以他?真的是……”迦涅的声音有一丝颤抖。

乌里闭了闭眼，潦草地?颔首。他?好像并不乐意直面这个事实。

从小到大，迦涅不敢说自己从来没思考过自己的父亲是谁。但相对于母亲，父亲于她是一个遥远的符号，一个可有可无、无关紧要的角色。

现在从第三人?口中得到确认，知晓她确实有一个父亲，而且那个人?有具体的面貌和谈吐气质……

这感觉怪异极了。就像是墙上的魔法符号突然走下来开始围着她跳舞，缺乏实感，她感受不到什?么喜悦，更多的反而是荒谬无措。

“我会?告诉你和他?有关的事，这大概是我的义务。但我必须先强调，艾泽是个极其危险的人?，”乌里加重咬字，重复强调，“极其。”

“严格来说，他?曾经和我拥有一个姓氏。”

迦涅惊异地?瞪大了眼睛。

他?难以启齿般停了须臾：“他?是我的异母弟弟。他?与伊利斯相遇，也?是因为……我这层关系。”

不等迦涅探究上一辈人?隐秘的内情，乌里已经快速带过了这节。

“你肯定?试着调查过艾泽这个人?，但应当一无所获。这是自然的。因为他?几乎所有的存在痕迹都被抹消了。”