◎大火◎

禹王祁旸及世子祁彦带兵杀入皇城外门, 见内宫门紧闭，正欲命人强攻，一支利箭精准无比射在禹王的马蹄前, 吓得他慌忙勒马，看向内功城墙上箭射来的方向。

祁瑶站在城墙之上, 身后披风猎猎作响, 身侧祁翊手持弯弓, 小小年纪，气势惊人。

而先前射向禹王的箭, 所有人都看到射箭之人便是祁翊。

“祁瑶, 我劝你莫要顽抗, 祁昭此刻已然殡天，他无子嗣, 但国不可一日无君，本王此行受命于天，只需你此刻开启宫门，本王保证你依旧是长公主, 一切尊荣照旧！”

禹王在西南窝了半辈子，早就有不臣之心，只碍于祁昭过于强悍, 每每将他压制得无法动弹, 此番经过他耗时多年的布局筹谋, 总算等到这个机会。

当年宁王没做成的事, 他今夜补上！

祁瑶瞠目欲裂, 便是此人的阴谋, 让她亲眼看着自己带大的弟弟在面前死去, 钻心之痛让祁瑶恨极了他, 从祁翊手中夺过弓箭，不由分说向禹王引弓射去，一连七八箭，射得禹王拉缰乱躲，差点中箭。

“敬酒不吃吃罚酒！待本王登基，第一个杀的就是你！”禹王怒不可遏的吼道。

“我呸！”祁瑶把一只箭篓的箭尽数射尽之后，在城墙上破口大骂：“轮得到你个老匹夫登基，陛下早已立了太子，诏书玉玺齐全，尔等乱臣贼子还不速速就擒！”

祁瑶当众骂他老匹夫，又听她说起立太子之事，禹王心里不慌是不可能的，他筹谋多时，之所以选择今晚起事，主要就是想一个兵贵神速，趁着祁昭被毒杀，后继无人之时，他振臂高呼，率先攻入皇城占领先机。

只要事后把下毒谋害祁昭的人交出去平息众怒，反正下毒的是谢珺，提供毒、药的是信国公夫人，谋杀祁昭之事完全可以推在姓谢的身上，把谢氏除掉后，他就能顺理成章的登基为帝。

现在听祁瑶的意思，祁昭的确出事了，可她为什么说祁昭早立了太子？

祁昭不是没生儿子吗？

越是心慌，就越是害怕，禹王决定不再与她废话，正要下令攻城时，就觉后方有异，他带来攻城的兵不知为何，竟开始如潮水般向内涌来。

“怎么回事？”禹王怒声质问。

世子祁彦也是一头雾水，忽然身后有将领大声疾呼：

“不好，咱们被围了。”

禹王的兵被尽数赶进内城，后方扬起一面又一面的猎鹰旗帜，这面旗在大祁无人不识，乃是武安侯府季家军的专属，这面旗帜飞扬在哪里，季家军就在哪里。

“爹，咱们中计了。”

世子祁彦在看到猎鹰旗的那一刻才真正害怕起来，季家军能出现在这里，就说明后方已经被他们扫荡过了。

看来他们的行动，季家军那边了如指掌，但季家军是何时发现他们的异动，又是从何时开始应对的，他们竟一无所知。

而最坏的可能，是从他们决定毒杀祁昭开始，就已经被盯上了，他们的所作所为，不过是对方请君入瓮、斩草除根的计策罢了。

“别慌！”禹王苟了一辈子，基本的理智尚存：“继续攻城！季家军谋反，陛下垂危，所有禹王府众随本王攻城救驾！”

从祁瑶的话语中，禹王可以确定祁昭必定已死，只要他此刻入宫，把季家军关在宫门外，撑到明日上朝之时，他反污季家军谋反，把这池水彻底搅浑，或许还有一线生机。

然而，禹王的如意算盘打得很响亮，却被城墙上如春笋般冒出的弓箭手射断了后路，箭矢如雨般疾射而下，仅一轮的功夫，禹王及身后将领兵士便伤及了大半。

祁昭不是死了吗？为何皇宫守备布防仍这般森严？那些弓箭手是早就埋伏在城墙之上的吗？禹王此刻胆战心惊，终于意识到自己今夜可谓自投罗网，已是瓮中之鳖。

“尔等已是穷途末路，此时缴械降者，孤不杀之。给你们三息时间，一、二……”

祁翊用一声‘孤’说明了自己的身份，还没等他数到三，追随禹王谋逆的部众便纷纷丢下手中兵刃，一盘散沙般抱头跪地求饶。

禹王肩头中箭，从马上摔下，看着手下丢盔弃甲，便知大势已去，而更令他难堪的是，世子祁彦竟也随那些部众一般，抛下了手中兵刃：

“我、我也投降，求殿下饶命！饶命！”

禹王看着像狗一样跪趴在地上求饶的儿子，绝望至极，不过这也算是一条活命之道，今日虽败，只要能留下性命，来日说不准还有反攻之机，可惜——

一支利箭脱弦而出，正中禹王世子磕头抬起时的眉心，长箭贯头而过，祁彦当场毙命。

禹王眼见儿子惨死，还想仰头与城墙上那射箭的孩子理论，另一支长箭便也射出，正中他的咽喉，禹王瞪着双眼倒下，死不瞑目。

“禹王祁旸，其子祁彦，谋逆当诛！”

祁翊放下弓箭，冷静又绝情的样子，让祁瑶不由自主想起了祁昭十二岁那年反杀宁王时的样子，历史仿佛在眼前轮回了一圈。

要说之前祁瑶还在怀疑祁翊能不能胜任，现在倒是丝毫不怀疑了。

禹王父子杀得干脆，他们的部众狼狈受缚，一场看似宏大的谋反场面，居然不到一个时辰就被彻底镇压下来。

祁翊走下城墙，祁瑶接过他的弓箭，由衷夸道：

“做的不错！你皇叔没看错人。”

其实后背早已湿透的祁翊无奈动了动嘴角，还没开口说话，就听身后有人喊了一句：

“宫内怎么失火了？”

众人这才藉着城墙高处便利，转到另一边果然看见宫内一处火光冲天，不时传出爆炸声。

“那是……昭福殿方向？”

祁翊对宫中地形还不熟悉，因此不敢确定，但从祁瑶霎时变色的表情来看，祁翊便知自己猜得不错。

祁瑶慌忙从城墙走下，带人往昭福殿方向赶去。

她赶到时，整座昭福殿都被大火吞噬，不时有余爆发生。

“昭儿！”

祁瑶唤了一声后，就要冲入火场，被一旁指挥救火的梁浅死命拉住：

“公主小心，贼人在昭福殿安了火药，此时冲入，必死无疑！”

像是为了印证梁浅的话，昭福殿中再次发生爆炸，火浪直把外面救火之人都冲撞得七倒八歪。

“怎么回事？到底怎么回事！怎么会有火药？谁放的？陛下还在里面……”祁瑶跌坐在地，只能看着漫天火光无能为力。

梁浅拥着她，向燃烧在火中的昭福殿看去：

“应该是给陛下下毒之人安排的，先前你们离开后，我与众臣们在外殿商议陛下丧仪，谁知殿内忽然起火，我们想冲进去把陛下救出，怎料内殿就开始爆炸，接连炸了七八回，火中有桐油，人根本冲不进去。”

祁瑶听完梁浅之言，满腔愤怒无处发泄，只得恨声质问：

“下毒之人呢？我要亲自问问她，我祁家哪里对不起她，陛下哪里对不起她，她竟丧心病狂下此狠手，我要她血债血偿！”

梁浅遗憾叹息：

“卢英说陛下发现自己被下毒后，当场就把下毒之人杀了，她已经死了。”

祁瑶气得锤地，梁浅怕她伤着自己，只能紧紧将她环绕。

昭福殿的火势越来越大，宫人们奋力救火，直到天方鱼肚白才将将把火扑灭，但原本巍峨的宫殿此时成了一片废墟，除了些金玉之物，连屋梁都烧成了灰烬，更别说其他。

祁瑶始终等候在外，这段时间二公主祁淑、三公主祁音、五公主祁珂也都闻讯赶入宫中，原本可以更早一些，但宫门前刚经历过一场战斗，狼藉一片，直到天亮才恢复秩序。

火灭之后第一时间，几位公主一同进入火场，想从灰烬中扒出奇迹，但很可惜，几位公主及宫人侍卫们在灰烬中搜寻了大半日，连祁昭的一根手指都没找着。

想也知道，被炸那么多回，再被浇了桐油的火烧了一整夜，便是钢筋铁骨也留不下来。

一代帝王，就此陨落。

所幸皇帝临驾崩前，召集百官，亲口册封了太子，尽管这位太子不是先帝所出，但身上也流有祁氏血脉，自小便姓祁，入的是皇家族谱，再加上先帝临终遗诏，武安侯世子祁翊就这样成了正统。

在先帝驾崩后十日，祁翊顺利登基，国号长明。

而长明帝登基后做的第一件事，就是将禹王造反，谋害先帝的罪行公之于众，所有在暗中与禹王府有所勾连的臣子皆被陈列在册，证据确凿，统一清算。

新帝尽管年轻，但手段却相当老练，对于朝中的人和事更是了如指掌，有如天助般很快将改朝换代的朝局稳定下来。

该封的、该赏的、该罚的，种种决策，新帝竟做得丝毫不错，叫人挑不出错。

每当新君继位，周边敌国多少都会有所动作，但神奇的是，以往挑衅最多的北辽，在大祁新旧君主交替之时，竟沉寂不发，边境安静如斯，一经打听后才知，原来是北辽王竟也在前段时间遇刺。

北辽的时局比大祁还要复杂一些，大祁是继承人太少，而北辽则是继承人太多，尤其北辽王去世之后，原本应该回国继承王位的太子萧凛，竟也在回国途中消失无踪了。

太子这一失踪可让北辽彻底乱了套，剩下七八个王子为了争夺王位，已经开始发动内战，斗得你死我活，最终北辽王的位置花落谁家还未可知。

相比北辽的诸王混乱，大祁这边可谓平静安宁。

转眼间，先帝已驾崩月余，未免引起民间过多猜测，先帝遇害尸骨无存之事被朝廷压得密不透风，由新帝下达命令，抬先帝衣冠入皇陵，一切皆按过往帝故仪式安葬，在泰安殿停灵四十九日后出殡。