郑清音在灶房看着火,烧好热水灌进茶壶里。外边还是村民们说话的声音，他知道这一时半会儿村民们不会离开。郑父和郑夫郎正在同村民说话，也是高兴的日子。

他心里也为二哥高兴,在遇见何田后,心情就有些低落下来。

郑清音今年十四岁，郑父和郑夫郎还未跟他相看人家，他们留了一个心眼，想等郑山辞在京城那边的情况,让郑清音嫁一个好人家。

他对婚嫁之事并未放在心上。

直到二哥考中了进士，何田总会说一些让人误解的话、还有做出越界的行为，郑清音害怕极了。何田在外的名声极好，他胆子又小,不敢跟父亲和阿爹说这件事。

今日何田又这般对他。

郑清音心里惊惧,不知道如何是好。

何田放轻了脚步进了灶房,看见郑清音呆呆的站在灶台前，他的语气放轻柔了：“清音,怎地一副失魂落魄的样子？”

郑清音听见何田的话，下意识身子抖了抖,他咬着唇，勉强回应道：“不曾,我看着火,何大哥是客人,这里是灶房,何大哥不必进来。”

“清音,你二哥成了县令，你以后就是官家哥儿，你会不会变得跟以前不一样？”何田反而上前一步,想要伸出去摸郑清音的手。

郑清音急忙避开：“何大哥哪里的话，我先去屋子里抓些瓜子。”

他只想逃。

“郑清音，你也不看看你是甚么样子，你想嫁给大户人家，可大字不识一个。”何田脸色冷下来，他逼近郑清音抓住他的腕子，眼神像是淬了毒一样，全无在村民眼前的风度翩翩和温柔可亲。

他冷冷的说：“只有我会这般包容你、爱你。你看你穿的衣裳，这般土气，有谁会欣赏你，你只是一个村哥儿而已。还有你的长相，根本比不上镇上的哥儿。你要是去了新奉县，免不得还要丢郑山辞的脸面，你还有一个侯门嫂子，真真是要嫌弃你。”

郑清音眼中震颤。

“外边形势不好，你出去只会被人嫌弃、受骗。在村子里才能保护自己，土匪流氓到处乱窜，你一个小哥儿出去做甚。哥儿就是要嫁人的，我对你好，也不嫌弃你不会写字做画，以后你若嫁给我了，我当然会保护你了。”

何田低沉的笑了一声：“只有我是对你好的，难道你不知晓么？”

“你何必去新奉县自取其辱，你以为郑山辞是真心希望你们去的么，你们于他而言就是麻烦。你嫁给我后，我带你一起去新奉县，只有我的臂弯是安稳无害的。”

……

郑山成同林哥儿买了猪肉和酒水来，郑夫郎叫了几个相熟的妇人跟哥儿一起到灶房里做饭炒菜。林哥儿也在一旁帮着忙，郑山成去跟村子里的人说话去了。

等村民们把饭吃完，已是夜半了。

“清音哪儿去了？”郑夫郎皱着眉头。

他们做饭时，郑清音不来帮忙，现下吃了饭就没影子了，这孩子太不懂事了。

林哥儿今晚吃饭瞧见郑清音兴致不高，心里存了一分担心，他便道：“阿爹，我去看看清音。”

“你去吧，这孩子是大了还是怎地了，性子越发沉闷了。”郑夫郎叹了一句，收拾碗筷去灶房洗碗。

郑夫郎给了郑山成半吊钱：“让你们去买肉和酒时，忘了让你们买祭祖的物件了，明早山成你去赶一趟早市。”

郑山成：“知道了，阿爹。”

村子里的人走了，外边还没打扫，郑山成拿了扫帚去扫院子外边的瓜子壳、脚底带来的泥土。又急忙把鸡草剁了喂鸡，等鸡吃完把它们赶进鸡笼里关着。

村外的狗又开始嚎叫起来，声音洪亮，往日郑山成听着烦，今天只觉得高兴。

今晚村子的人到郑家用了饭，未曾见袅袅炊烟，只听见小孩的笑声，还有村子的大人说话的声音。

“这郑家是发了洪福了……”

“县令，嘿嘿，往后我要叫一声郑大人了……”

有几句只言片语从风中传来。

郑山成拿着扫帚咧开嘴乐呵呵的笑了。

郑父：“山成，傻乐啥，家里的锄头怎地少了一把？”

郑山成一拍脑袋：“今儿听见山辞写信回来了，把锄头忘在地里了。”

郑父：“你个败家的，太不小心了！”

“我明早去拿，村子里都是相熟的人，天这样黑了，没人会去拿。”郑山成为自己辩了一句：“我这不是高兴么。”

郑父只是说几句，也没见真生气。他卷起烟，抽了一口旱烟。

林哥儿见郑清音屋子里的烛光亮着，他站在门外敲门：“清音我可以进来么？”

郑清音擦了擦眼泪：“等会儿，大嫂。”

他急忙找了镜子，掩饰了一番，才把门打开了，“大嫂进来吧。”

郑清音一个人住，屋子里有一张床，桌椅有一套，这套桌椅还是郑山辞淘汰下来不要的，床头柜里放了一个竹篮，是他自己用竹子编织的，里面放着一些边角料的布，他闲来无事时便喜欢绣些荷包和手帕，然后跟着郑山成一起去镇上卖了补贴家用。

竹篮里还有一只正在纳鞋底的鞋。

“清音，你的手真巧，这针线绣的真密。”

郑清音不好意思起来，他拍了拍床：“大嫂你先坐。”

“我看父亲的鞋有些旧了，想着之前到集市上卖的荷包还剩下点钱就想给父亲绣一双新鞋。”

林哥儿坐过来，“清音，知道你孝顺，晚上就别绣了，仔细了眼睛。”

“我知道了，大嫂。”

林哥儿还未出嫁时，还爱俏过。嫁给郑山成，手里有些闲钱还悄悄的买过一朵绢花来戴。郑清音长相秀美，反而不爱俏，衣裳换来换去就几件，平素用的簪子也不甚爱戴。

钱都省下来了。

郑山辞去读书科举，这个家里又何止是父亲和阿爹、山成，这最小的弟弟也是这般为他着想，懂事极了。

“我见你今晚兴致不高，是心里有事么？”林哥儿怜道。

郑清音不敢说只摇头：“大嫂，我没事，许是天气惹得我心情不大好。”

“清音，你往后对自己好些。二弟已经做官了，你不必太节俭了。多买几件衣裳和首饰，村子里的哥儿都爱俏，清音却不爱这些，哪个哥儿不爱俏。”

郑清音听了这话，竟有些难过。他眼中含泪，不知如何是好，只喏喏道：“大嫂也嫌我么？”

林哥儿不知哪句话惹得郑清音，只慌张去给他擦眼泪：“我、我怎会嫌你，只是想你对自己好些。清音生得这般好，若是穿了好衣裳、戴了好首饰那不更漂亮了。”

郑清音不哭了，还是抽噎着，“大嫂没哄我？”

“小弟，我哄你有甚好处。”林哥儿笑道：“当初嫁与你大哥便瞧上了你大哥的好相貌。你说说，你二哥在京城娶了侯府的哥儿做夫郎，焉能没有他那张脸的好处。若是生的丑些，那侯府的哥儿哪瞧得上。你是他们的弟弟，怎地没好相貌了。”

郑清音破涕而笑。

林哥儿：“要我说，你也知晓你二哥的臭脾气，若是没有那张脸做掩护，啧，侯门哥儿哪看得上他。”

郑清音：“……”

跟郑清音说好，林哥儿就回屋子里洗漱去了。

郑山成早就洗漱完了，躺在床上。

两个人住的屋子大一些，郑山成搂着林哥儿喘息着。

林哥儿仰着脖子，抱着郑山成的脑袋。

两个人洗澡后回到被褥里，林哥儿懒懒的说道：“山辞说让父亲跟阿爹、还有我们去新奉县你怎么看。”

郑山成：“你想去么？”

“怎么不想去，我长这么大，还未去过县城。”林哥儿兴致勃勃的说：“家里不就是等着二弟光宗耀祖么，二弟已经授官了，你身为大哥也要去当面祝贺一番吧。”

郑山成刮了刮林哥儿的鼻子：“我再想想，还有这事还要看父亲跟阿爹的想法。”

林哥儿：“你不为自己想，总要为我们以后的孩子想吧，还有清音。清音留在村子里，以后找个什么样的男人。”

郑山成果真思忖起来。

他想了片刻，先放下了：“还是要看父亲跟阿爹的想法，再者山辞刚去新奉县，只怕根基不稳，我们这就巴巴的跟过去，岂不是捣乱。”

林哥儿：“你啊你，你眼里就只有郑山辞，你这个二弟了，做甚事都为他着想。”

……

另一边郑山辞跟虞澜意在驿站用了早膳，便不再逗留，休整一夜继续赶路。他们比两位杨公子起得早，杨三醒来后问过郑山辞一行人。

老周道：“他们已经离开了驿站。”

杨二和杨三都有些懊悔起来，他们还未曾知道郑山辞的名，只知道姓郑。那位上京赴任的纪大人从楼上下来，听见两位杨公子在打听昨晚那一行人，心里不住犯嘀咕，难道那小小县令，身份背景不一般么，竟得了杨氏公子的看重。

那他不生生错过了一个结交的机会。

纪大人本来今日心情还不错，现下也变得兴致缺缺起来。

郑山辞起得早，虞澜意还是困着，他坐上马车还是昏昏欲睡，吃了几口包子便没吃了。

对于虞澜意来说是太早了。

郑山辞：“你在马车上睡会儿吧。”

虞澜意抱怨：“马车硌人。”

他屁股下面还是垫着坐垫，还有郑山辞的披风，还有他找不到一个好枕头。虞澜意的眼珠转了转，他看向郑山辞：“我好困，想睡觉。”

郑山辞想了想：“再给马车垫上一层被褥。”