经过半个小时的行驶, 车在东平路某个不起眼的地段停下。

方霓下来后犹豫着回?头：“……”

话音未落，司机已?经指挥着两个随从模样的人在帮她?搬行李了，见?她?回?头还?礼貌地冲她?颔首。

高?高?院墙阻隔住了视线, 看?不清这栋老房子里面的区域有多大，唯有门口两扇半敞着的铁门可以隐约窥见?院子里的风貌。在这种地段，这样的房子显然不是一般的上流人士可以拥有的。

方霓以自?己不算好的历史知识勉强辨认，这可能是民国时的一处公馆。

她?以前来过这儿, 据说是那时权贵的聚集地, 这是政府明文规定永不拓宽的路段, 不少独特的老建筑都保留了下来。

“东西老张会帮你放好的。走走？”谈稷发完消息，从车里下来。

方霓点了点头：“麻烦你。”

谈稷笑：“这么客气？”

方霓也笑笑。

路面并不算多么宽阔, 两旁是茂盛的梧桐树。

日光下，除了伞盖接连般的巨大阴影, 只在枝叶罅隙间筛落细碎的光斑。

微风徐来, 像摇曳着碎金, 有种时光错乱的复古感。

谈稷说他?来这边大概公干一个礼拜，问她?准备在这儿待多久。

“差不多吧。”方霓说，“时装周三天, 去c家的专卖店看?看?可能需要两天……”

她?还?真的掰着手指数了数。

谈稷低头看?她?，觉得她?对待工作有种莫名的较真感。

“以后打算一直做这行？”谈稷状似不经意地道?。

“嗯，蛮喜欢的。”

“不觉得辛苦？”

“哪行不辛苦啊？”方霓无奈地看?他?。

后面传来鸣笛声?, 谈稷抬手将她?护到身后, 示意她?往里站一站。

聊着聊着他?接到个电话, 给她?递个抱歉的手势, 去了树底下接听?。

方霓觉得他?确实很忙，出来这短短一会儿，电话接了好几个。

虽然不用亲力亲为, 很多事情要他?判断、下决策，光是开会、调研、参加各种饭局就够喝一壶了。

“不好意思。”谈稷挂了电话过来。

方霓说：“忽然觉得做领导也没那么舒服。”

谈稷低头看?她?。

不过她?很快抿了下唇，嘟哝：“我真是太监替皇帝操心。”

谈稷发出愉悦的笑声?。

方霓暗暗看?他?，幽怨的一眼。

可不是嘛，自?己每个月拿着几千块的实习费，操心他?这种衣食无忧别人上赶着巴结的大人物？

谈稷侧头时正好捕捉到她?的眼神，顿了下。

原本是小姑娘幽怨埋怨的眼神，落他?眼里不知为何就有一种娇嗔的味道?。

方霓的眼睛很大很漂亮，如烟似水，明眸善睐，生气时眉眼间更?有一种娇态，给人一种鬼主?意很多的感觉，十分惹人怜爱。

谈稷意味深长的目光看?得她?浑身不自?在。

方霓也意识过来，自?己这劲儿太过了。

以他?们的关系，不太恰当。

她?转头佯装去看?两边建筑，嘴里佯装嘀咕：“南方的这些城市，也大差不差嘛……”

欲盖弥彰地一目了然，实在可爱。

谈稷忽然就改变了初衷，问她?：“晚上有个饭局，你跟我一道?吗？”

方霓回?头：“……饭局？”

“嗯。”谈稷言简意赅地解释，“放心，不是什么严肃饭局，我爷爷以前的一个老部下，他?女儿生日。”

知道?他?落地上海后，想?方设法打听?他?住处的人一堆，手底下的人口风再严也架不住这帮跟蝗虫一样的人，好在没眼力见?的还?是少数。除了几个必要的，陈泰一概替他?谢绝了。

方霓本来不想?去，有点怯场。

他?再三保证只是一个简单的小辈的生日局，她?才答应他?去了。

“我要换身好点儿的衣服吗？”方霓路上问他?。

谈稷回?头看?了她?一眼。

方霓被他?看?得不好意思，本能地捂住胸口。

谈稷：“……”

她?带她?去购置了两套衣服。

没有牌子那种高?档制衣店，店面看?着不起眼，面料的质地、做工都是顶级的，老裁缝还?给她?当场改衣。

方霓觉得对方的水平远比那些她?见?过的所谓有名的设计师强多了，那些都是炒作出来的，手底下一整个团队，可能很多衣服都不是自?己设计的。

方霓跟他?交流了一下，觉得收益颇丰。

沟通中得知对方是老上海人，这店铺前后都是自?家的，祖祖辈辈都干这个。

方霓看?着门可罗雀的店面似乎有些懂了，只做那种熟客生意。

谈稷给她?挑的衣裳都蛮日常的，属于看着不会很夸张但一看就知道?不是便宜货那种，简约又大方，奶茶色的大衣搭一件米色的针织毛衣，没什么花里胡哨的装饰，只在领口加了条围巾和一枚宝石胸针。

是比较修长的枝叶形，不太规则，白钻为基底，和一圈菱形的绿钻互相缠绕，非常别致。

方霓本来只是觉得这枚胸针漂亮，好像没什么特别的，后来才知道?这是上个世纪40年代的产物，比她?的年纪还?大，最值钱的不是上面的钻石而是这种特殊的工艺。

谈稷很多东西看?着很普通，但随便拿出来一件都可能是古董。

处久了就发现他?不喜欢太夸张的东西，但绝对有质感。

方霓临走前对着镜子看?了看?，果然人靠衣装，她?觉得自?己成熟温婉了。

“以后可以试试这样的衣着。”谈稷点到即止地点了她?一句。

方霓：“……你是想?说我以前穿得幼稚吗？”

谈稷：“那倒没有。你不是快工作了吗？轻熟一点更?适合。”

方霓承认他?说的有点儿道?理：“那好吧，我考虑一下。”

听?她?说得一本正经，好像考虑一下是给他?面子似的，他?回?头觑她?一眼。

也真是服了。

到了康平路那边，人流已?经非常稀少。

再往里遇到岗哨巡逻，谈稷要掏证件，过来个头头模样的，严厉地训斥了那人两句，客气地把他?们让进去了。他?似乎认识谈稷，还?笑着跟他?说了两句，不过面上还?是看?得出几分不自?在的拘谨。

越往里越安静，方霓有些不安地快走几步，本能地挽住了他?的手。

他?看?了她?一眼。

她?脸有些红，目光飘开。

后来进了一处外?观不太起眼的花园洋房。和她?想?象中的生日宴会不一样，人不多，也不吵闹，甚至小辈都只聚在后面的八角厅里没过来。

谈稷温和地交代了她?两句，让个模样漂亮的姑娘领着她?去玩了，自?己则和主?人家在客厅里说话、喝茶。

那姑娘一点架子都没有，穿一身有些复古的改良式骑装，叫钟文嘉，看?模样只有十六七岁，个子不高?，但非常老道?，很自?来熟地把她?介绍给八角厅里的其他?朋友。

大家都简单地自?我介绍了一下，方霓便在旁边找了个位置坐下，跟着一道?喝茶、嗑瓜子。

完全没有她?想?象中那种可能难堪、尴尬的场景。

不过，她?还?是有种游离在他?们之外?的感觉。

很多话题她?根本参与不进去。

不用有人刻意提醒，她?也能清晰地感觉到自?己是一个局外?人。

方霓注意到，他?们提起谈稷的时候大多会喊“谈先生”、“二公子”，自?认为亲近一点的厚颜喊一声?“谈二哥”。

他?在家里排第二，上面还?有个在军区的哥哥。

这在圈里不是什么秘密。

“聊什么呢？”快5点的时候，谈稷从客厅过来，不经意就出现在了她?身后。

在所有人或惊异或诧异的目光里，手很自?然地搭在她?肩上。

方霓明显就感觉厅里的气氛变了一变，不过没人不识趣地开口询问什么，挨个跟他?打招呼。

谈稷撇下他?们，带着方霓离开。

花园里没什么好看?的，看?着大其实这种花园能参观的实在寥寥无几。

方霓踢了踢脚下的鹅卵石。

谈稷的态度，似乎决定着他?们该用什么态度对待她?。

方霓能感觉到之前他?们对她?那种看?似客气实则疏离轻慢的态度。

“不开心？”谈稷问她?。

方霓想?了想?，摇摇头：“没有。”

“那你刚才就不该犹豫。”

方霓：“……”

他?单手插着兜，侧头对她?一笑，夕阳落在他?身上，定格出几分平日不多见?的疏懒自?在：“刚刚没介绍你，是不是不开心了？”

方霓怔一下，没想?到他?这么敏锐。

不过她?确实瞒不过他?的，心事都在脸上。

谈稷转头眺望远处，凉薄地说：“都是些无关紧要的人，除了钟家，我跟这些人都不熟。”

他?说得隐晦，方霓却听?懂了。

这些人，层次还?够不上，没资格让他?解释介绍什么。

她?甚至品出了几分潜台词，他?们没资格评判她?什么，她?也没必要去在意。

可她?不是他?，她?很难不在意的。

他?是他?，她?是她?，他?们是什么关系？她?能借着他?的光鸡犬升天吗？

不能。

至少在别人眼里不能，他?们并不会因此高?看?她?一筹。

谈稷虽然很聪明知世故，但有些事情其实他?并不能共情。

他?这种子弟从小被捧惯了，走哪儿都是别人看?他?的脸色，他?估计不能理解她?这样的人那种怯弱、处处小心的心理吧。