陈皎闭嘴。

崔珏绿眉绿眼盯着她，真的有种想掐死她的冲动。

怕激起他的反感，陈皎能屈能伸道：“我说错话了，不是你想的那个意思。”顿了顿，“跟你说正经的，如果在这个时候被我爹召回去，实在不甘心。”

崔珏冷漠道：“那是你的事，与我何干？”

陈皎急道：“你当初既然把吴应中举荐与我，可见心中有抱负。你扪心自问，我在魏县的所作所为，哪一点对不起当地百姓了？”

崔珏没有应答。

陈皎耐心哄道：“只要你替我稳住淮安王，待我把薛良岳这颗毒瘤铲除，便立刻回去复命，如何？”

崔珏压根就不卖账，只道：“我若不愿意呢？”

陈皎盯着他看了许久，说混账话道：“那你也别想回去了。”

崔珏被气笑了，她真的很能。

陈皎无耻道：“崔郎君好不容易在惠州站稳脚跟，想来是不愿曾经的筹谋付之东流。

“我陈皎同样如此，好不容易才走出后宅，自然不想空手而归。崔郎君若愿伸手搭救一把，日后陈九娘定当有求必应；你若不愿，那也不能拦着我拖你下水。”

对于她的手段，崔珏已经麻木了，摆烂道：“你爱咋咋地。”

陈皎：“？？？”

崔珏头也不回地走了，陈皎在原地站了许久，愈发觉得那厮心胸狭窄小气。

她素来不是坐以待毙的人，当即把主意打到徐昭身上，说服他当说客，游说崔珏。

晚上徐昭去崔珏那里，劝说了一番，无非是眼见薛良岳那边有进展了，若这个时候陈皎收手，功亏一篑。

崔珏不痛快道：“你何时也喝了她的迷魂汤？”

徐昭尴尬地笑了笑，老实道：“实不相瞒，最初的时候我原本是不屑的，瞧她年纪轻，又是女流之辈，军中的兵没一个会听她的话。

“可是后来，不知从什么时候开始，她的言行举止具有了说服力，让我开始深思，她说的那些话是否有道理。

“文允，我的性子你是晓得的，莽夫一个，可是陈九娘告诉我，只要把世家打压，勿要给机会让他们把控高官要职，我们这些人就有机会爬上去，实现自己的抱负。

“当初你进州府极为不易，我的情形更是艰难，她把我怂恿了，让我愿意相信，我们这些人也是有机会凭着本事出人头地的。

“俗话说王侯将相宁有种乎，我心中很是不甘，不甘心这辈子就此止步。如果陈九娘能撕开一条血路，我不介意拼杀出去，闯出一条阳关道来。

“这应是天下有志男儿都盼着的阳关大道，凭本事去争去抢，而不是凭出身便定生死富贵。”

他说得激动，被压抑许久的不得志宣泄了出来，甚至有点病急乱投医的味道。

崔珏冷静道：“这话谁都会说，可是做起来却万分艰难。”

徐昭激动道：“那又怎么样呢？总有人要去闯，要去尝试，要去流血。我与其坐以待毙，什么都做不了，还不如试一试能不能闯出去。”

烛火下的面容充满着热血，他已经不再年轻，四十多岁的武将，将来还有多少机会能再上战场呢？

光阴易逝，年华易老。

前半生郁郁不得志，徐昭等不下去了，他想寻求改变。

可是南方给他的机会并不多，军阀割据，各自为主。

他不想再像丧家犬一般四处流离，然而现实很残酷，南方不是他的家，他的家在北方，在胡人的铁骑下哀鸣。

他想杀回去，回到自己的家乡，看田野上野花烂漫，听牧童歌声振林樾，重建理想家园。

望着那双充满着渴望的眼睛，崔珏忽然意识到，徐昭正在被陈九娘改变。

他的心情一时很复杂，不管陈九娘画的大饼如何，事实证明，它对徐昭这群人起了效果。

亦或许，是对心怀志气，却苦无出路的底层人起了引诱。

是啊，王侯将相宁有种乎，谁天生就比谁低贱呢？

崔珏垂首轻轻摩挲拇指上的刀疤，久久不语。

徐昭试探道：“不管结果如何，咱们总得先把薛良岳办了，不能让他继续盘踞在魏县危害百姓。”

崔珏“嗯”了一声，淡淡道：“薛良岳自然要办。”

徐昭稍稍放下心来，“现在淮安王催促，多半是受郑家影响，他们跟陈九娘有过节，断断容不下她造下一番事来。

“文允不在州府，倘若连你也坐视不理，她孤军无援，终归成不了事。”

崔珏冷漠道：“这是她自己求来的。”

徐昭默了默，皱眉道：“往日文允对她的态度可不像现在这般，是不是她惹到你了？”

崔珏阴阳怪气道：“她惹我做什么？”

徐昭：“那你何故对她这般敌对？”顿了顿，“当初来魏县，你可不是这样的态度。”

崔珏跟他说不清，不痛快道：“夜深了，你早些歇息，还得为红堂村的事费神。”

见他下逐客令，徐昭只得作罢。

另一边的陈皎一直没有入睡，差马春去等着，看到徐昭从崔珏那边出来，马春连忙上前把他请了过去。

得知崔珏应允先把薛良岳处理后，陈皎放下心来。

徐昭欲言又止，陈皎直言道：“徐都尉有什么话但说无妨。”

徐昭干咳两声，试探问：“九娘子是不是把文允给得罪了，他往日不是这般不近人情的。”

陈皎一时答不出话来，她总不能说她就把他亲了一下，以至于他闹起了别扭。

“前两日我们发生了争执，闹得不愉快，他应是记仇了。”

徐昭：“？？？”

陈皎打哈哈道：“还请徐都尉多多规劝着些，我真不是为私心。”

徐昭点头道：“我心中有数。”

陈皎：“明日让李士永他们去红堂村那边打探打探。”

徐昭应是。

当天晚上崔珏亲笔书写信函回复淮安王，他虽然看陈九娘不顺眼，但决计不会把个人恩怨牵扯到正事上。

崔珏就淮安王的疑虑一一解答，并将魏县目前的情形细叙一番，向他保证把薛良岳办理后，就会把陈九娘带回去。

为了稳住淮安王，翌日崔珏派亲信谢必宗送往樊阳，并再三嘱咐该如何应答淮安王的问话。

谢必宗快马加鞭离开魏县，赶往淮安王府。

朝阳升起，崔珏站在院子里，负手而立。

夏日昼长夜短，南方空气湿润，角落里的水缸中种着几株荷花，这会儿还未到花开的时节，荷叶层层叠叠，绿意盎然。

一只蜻蜓在荷叶上宿了一宿，翅膀上残留着昨夜的雾气，朝阳洒落到它身上，唤醒生机，没一会儿就飞走了。

吴应中有事商议，进院子道：“文允。”

崔珏回过神儿，视线从荷叶上收回，二人进了屋里。

与此同时，接了差事的李士永和王学华出城去了一趟红堂村那边。

两人在路上一番商议，觉得贸然过去只怕会打草惊蛇，索性先去红堂村隔壁的刘家湾探情况。

当时河边有几位妇孺在浆洗衣物，王学华一张娃娃脸，故意上前问路。

妇人们见他年纪不大，倒也没有多心，一人给他指路道：“小郎君往上头那条路走，就能去隔壁龙江县了。”

王学华连连点头，说道：“你们这个地方可真富裕，我过来的时候，看到家家户户的房子都修得漂亮。”

给他指路的妇人应道：“那是红堂村，他们村在县里是出了名的有钱。”

王学华心生好奇，“难道是村里有大官？”

妇人：“没有大官，是有一个同福客栈，村里的许多人都在客栈里头做活计，据说挣了钱的。”

王学华轻轻的“哦”了一声，心中愈发好奇，那得有多大的客栈才能让一个村都富裕起来啊？

他又八卦问了一嘴，一老媪露出艳羡又鄙夷的眼神，说起同福客栈的来头。

红堂村沾了薛家的光，村民们不仅在客栈里当差，还在县里的柏堂和当铺干活，手里有活做，家家户户都发财。

王学华不禁生出艳羡，说道：“在这个世道遇到这么一位大善人可不容易。”

老媪欲言又止，想了想还是没有接话。

离开河边后，王学华把打听来的消息同李士永说了，李士永决定去同福客栈住店。

王学华有些怂，摸了摸自己那张脸蛋子，埋怨道：“那可是一家黑店，会把人做成笼饼，万一我们倒霉，被做成了饼，岂不死得冤枉？”

李士永没好气道：“你莫要危言耸听，据说人肉也分了三六九等，好的是小孩和妇人，你我皮糙肉厚的，估计嚼不动。”

王学华差点哭了，“别啊，我还没讨婆娘生崽呢，不想被做成肉饼。”

李士永没好气打他的头，“莫要口无遮拦。”

直到夜幕降临时，两人装扮成去往龙江县探亲的寻常百姓，去到同福客栈住店。

那客栈比普通的客栈要大，朱红色的牌匾看起来阴森森的，好似会吃人。单从外观上看不出什么来，跟寻常的客栈差不多。

两人登记了假路引信息，店小二招呼他们上楼，他们要了一间房，里头布置得还算干净。

放下包袱，王学华鬼鬼祟祟东张西望，他走到窗户前开窗看了一眼外头，后面是一片竹林，被风吹得哗啦啦作响，最适宜杀人藏尸了。

两人晚饭不敢吃肉食，甚至连东西都没怎么动。本以为会度过一个难忘的夜晚，结果人家根本就瞧不上他们。

一夜平安无事，就跟寻常住店那般，既没有听到异响，也没有发现可疑之处。