做了亏心事,心里一直郁郁不乐,直到去接四皇子回宫的时候,还觉得自己面目可憎,羞于见人。
本想着悄么声地把四皇子领回来,不想四皇子的兴致却出奇地高,正领着一群小学童在院子里围着顾景新学士跳着脚儿起哄。
我以为他又在欺负人,但也没立即动火,摆了个央求的好脸,心虚气短地去请他回宫。他今日却也不像往日那么烦我,反而满脸带笑,扯着顾景新的袖子冲我嚷道:“马面怪要升官了,快来恭喜他!”
我被这话说得一愣,因为顾景新自己脸上满是忐忑惊慌,看不出有一点升迁的喜悦。
“过来呀!你不信是怎么着?!”四皇子笑着说:“就是要升官了!父皇今日找他去说话了,还会是为什么?!哎呀,马面怪,你发达了!”四皇子笑眯眯的,想学大人的样子拍拍顾学士的肩膀,无奈个子够不着,只好一巴掌拍在他屁股上。
“求四殿下不要拿此事说笑!”顾景新涨红着脸向我解释,“统领,并没有这么一回事!顾某只是可能要离开辰都一阵。”
“哦,顾学士去哪儿?”虽然我不该问,但还是好奇地打听了一句,“去干什么?几时回来?”
顾景新犹犹豫豫地支吾着:“这些皇上都不曾明说,只让在下去一趟南边,直走到豹关府。”
豹关府。
延国南境有三个州,豹关、定南、六水。豹关州地界大,却因为有千峰山矗在那儿,地不好种,路不好走,人口最为稀少。千峰山……顾学士可不是要去八六那个丫头的老家吧?!
我正猜测着,四皇子就抢过话头,说:“父皇还夸他了呢!父皇让马面怪在他面前默一遍苛政猛于虎,马面怪还真一下子就默出来了!肯定要升官喽,大家都快来好好拍拍他的马屁!”四皇子紧揪着顾学士的长袍后襟,跟在他背后,还招呼着别的学童也去拍顾学士的屁股,惹得顾学士满脸通红,末了直往我身后躲。其他小孩子倒还怕我,我身上的官服盔甲到底是能唬人,朝他们一瞪眼,他们就都不敢上前了。
“大方点儿,连拍个马屁都不让,是想升了官儿就不认我们?!”四皇子嬉皮笑脸地蹦过来,到底又在顾学士身后拍了一下。可是刚拍完马屁,四皇子又变了脸,抬腿就踢了顾学士一脚,骂道:“都怪你默那么顺溜,害得本宫今晚上也得回去背什么猛于虎猛于蛇毒的,就是怪你!”
“哎,四殿下,不得对学堂师父无礼!”我板着脸把他扯过来,对只知窘迫的顾景新说:“皇上让学士去豹关府办差?顾学士你这可是要当钦差了?!”
“统领千万别……不是钦差,顾某还不知道……”顾学士的脸由红转白。
“钦差?!哎呀,马面怪你就是要升官儿了,父皇定是让你替他去看那事情的!唉,要当钦差了,赶紧偷着乐去吧!本宫回去啦!”四皇子闹够了,迈着方步就往回走。
“恭送四殿下。”顾景新紧紧绷着脸,老老实实地躬身施礼,不敢流露一丝情绪。
“等皇上圣旨下来,定了日子,千万告诉在下。豹关府这一趟路远着呢!要好好为顾学士送行!”我跟他客气了一句,赶紧去追上四皇子。
“嘿嘿嘿!”四皇子心情愉快地一路蹦蹦跳跳,又回头招呼我和给他提书箱的小内监上前,小声说:“本宫知道,父皇是听昨天那个侍卫说蛇听得热闹,就叫马面怪过去看看!嘿嘿,咱们谁都不告诉马面怪,到时候去了,一看,到处都是蛇,吓死他!叫他屁滚尿流地跑回来!”他边说边把手摆来摆去,模仿着蛇蜿蜒爬行的样子。
龙生龙,凤生凤,老鼠生来会打洞。
老话说的不假。四皇子从小生长宫中,虽然不务正业,对政事也略知一二。皇上召见一次顾学士,四皇子就知道是要起用他。皇上说了一句让顾学士去南边的豹关府,四皇子就知道是要差他去办差事,而且是和昨日的蛇患有关。
我不想像四皇子炫耀说我比他知道得还多一点,皇上让顾学士去查看的应该是官府强买强卖蛇胆一事。我只哭笑不得地说:“四殿下说哪里话,顾学士是个大人了,不至于吓成这样。”
四皇子瞪了我一眼,不以为然地嚷道:“大人怎么了?!哼!皇上……臣妾命差点就没了……”他捏着鼻子学起了愉妃娘娘昨日哭哭啼啼的样子。
“四殿下不可!进了后宫门可不敢这样了啊!”我赶紧抓住他的手腕,把他的两手从脸上拿下来,按在身子两边。“会闯祸的,千万别再说这些事了!顾学士的事情皇上还没定,也说不得!”
“哼,不要你这臭奴才管!”他一扭身子,挣脱出双手,气鼓鼓地迈步走着,可是没几步又回过头来,问:“哎,你们两个见过黄鳝么?黄鳝不是鱼么?!”
“没,听说那东西只在南边水田里出,微臣还不曾见过。”我摇了摇头。
四皇子皱着眉头,说:“本宫只是吃过做熟了的。都切成一点儿一点儿的了,不知道它活着时候长什么样子!”
小内监脸色夸张地说:“四殿下,奴才倒是在膳房看见过一次活的,在水盆里,黑压压一大团,细看一个个还挺个脑袋,跟蛇一样,噫,怪吓人的呢!”
“哎?!真像蛇啊?!”四皇子好奇地瞪大了眼睛。
“奴才要是敢骗四殿下,天打雷劈!”小内监陪着笑,把左手食指弯了个勾,说:“就这样,头这么挑着。细细的,也没有鱼鳍,也没有尾巴。像蛇!特别像蛇!”
“真像蛇?!”四皇子挠着脑袋,说:“本宫跟你们说啊,溜鳝段可好吃了!那个香啊!”
溜鳝段的香我无福消受,但是四皇子的话引起了我的兴趣。我试探着问道:“四殿下,为何突然问起这个?”
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