一转眼就是新年, 除夕夜慈宁宫举办了一场盛大晚宴。

皇帝仅存的两个兄弟也领着福晋、侧福晋进了宫。

男人开一桌，女眷自然是凑在一起。

冬日里宴席上菜凉掉的居多，好不容易上个热锅子上来, 也只有点温乎劲儿。

宫女们帮着添了木炭，本来奄奄一息小泥炉重新燃烧起来。

宝音和钮祜禄贵妃一左一右坐在皇太后身边，这时候太皇太后还未出场。

皇贵妃因未出小月子, 今日倒是没露面。

当然新年里不许提起这些糟心事儿，宜妃和裕亲王府的侧妃一捧一和将皇太后逗得开怀大笑，倒是承托的宝音和钮祜禄氏傻呆呆的。

宝音抿嘴, 加了些热锅子里的鸡蛋吃。

这次接触了内务府的事务她才知道外面的王公大臣进宫吃席不是空着手来的, 需要自备食材，通常是几只羊。

这倒是出乎宝音的意料, 她是第一次知道在清朝来皇宫赴宴还要带羊的。

一想到未来几位阿哥们成年开了府, 再进宫赴宴一个个赶着几头羊就觉得这画面有几分可笑。

［当然皇子阿哥肯定不会赶羊, 这些羊都是在赴宴前交给内务府手里作为赴宴的食材。］

［这个规定倒是挺好, 宫里支出少了不少, 也不用担心铺张浪费，反正客人食材都是自带的, 就是有些好玩, 不知道这规矩是怎么传下来的。］

皇帝在保和殿请的客, 跟两位兄弟喝了两杯后, 又看老五很不顺眼, 大过年也不想训斥他，便让太子和一群阿哥们陪着两位叔伯。

他借着更衣的借口绕到了慈宁宫这边，刚一进门就听见那醒目的心声。

赴宴带食材怎么了？

这可是发扬老祖宗的节俭风格，宫里的一切都是供宫里所需，宴请的食材自然要客人自带, 这可是荣誉，不是谁都有资格进宫赴宴。

皇帝心里反驳了一句，先给坐在上首的皇太后请安，又转去后殿给太皇太后请安。

太皇太后难得做了蒙古女人打扮，新年来临她穿上了自己民族的服饰。

皇帝见了夸赞了几句，说她气色好上不少。

太皇太后也觉得身体好了很多，笑着问孙子：“皇帝这般早就过来了？”

皇帝回道：“喝了几杯酒出来透透气。”

太皇太后走出来，皇帝伸手搀扶着，两人一前一后往前殿走去。

等正式入座，太皇太后和和气气道：“今日是家宴，大家都不要拘谨。”

说着举起酒杯，众人皆举杯。

宝音举杯只沾了沾嘴唇，她不敢喝太多，这具身体的体质就是容易醉，自打知道后，她便很少喝酒了。

太皇太后说了自便后，宝音便低头吃了几口热锅子，已经凉了的炒菜她是不碰的，凉了的菜上凝固了一层白色猪油。

她扫了一群，几位福晋、侧福晋也只动了杯子，一看是在外面填过肚子。

菜不合口味，她吃了几块就放下筷子了，心思放在了何时散宴这件事上。

皇帝扫了她一眼，便没有再看他了。

没多久，一位陌生脸的小太监过来添酒，也不知道是路滑还是其他原因不小心洒在她袖子上。

她猛然抬起了手臂，小太监吓得跪地。

啪的一声酒壶落地，殿内瞬间变得安静起来。

“求贵妃主子饶命！”

“求贵妃主子饶命！”

宝音正拿着帕子吸袖子上的湿漉漉液体，然后就被人跪着求饶的太监整无语了。

殿内所有人目光看过来，皇帝给梁九功递了个眼神。

梁九功飞快安排人将那太监给拉了下去。

宝音起身跟太皇太后请罪。

太皇太后不在意道：“去带贵妃去后殿更衣。”

宝音来赴宴自然没有带换洗衣服，再说只是袖子上沾了点酒而已。

跟随慈宁宫的嬷嬷走去了后殿刚想说湿的地方烤一烤就见嬷嬷捧着一套新衣服过来。

“慈宁宫里没有合身的旗妆，倒是有几身干净衣裳，是早年慧妃娘娘留下的，娘娘若是不嫌弃，可以先换上。”

宝音还在想惠妃怎么留了衣服在慈宁宫，等看了是蒙古服饰，突然想起宫里还有一位慧妃，只是早早便没了。

她眉头一凝，身边的兰儿更是大怒，“嬷嬷还没道理，怎么能拿死人的衣服给娘娘用？大过年不是诅咒我们主子……”

嬷嬷吓了一跳，忙道：“误会，是误会！”

她忙解释：“这是慧妃娘娘还在慈宁宫住时留下的。”

宝音拦住了兰儿，对嬷嬷道：“不用了，也就袖子沾湿了，本来就没多大事，给个暖炉烘一烘也就干了。”

那嬷嬷哆哆嗦嗦退下。

兰儿还在生闷气，宝音倒是不生气了，只能说人家马屁拍在了马腿上。

冬日子不缺取暖的物件，很快有宫女送来一个暖炉。

暖炉外面是柳编的南瓜造型，南瓜梗的盖子揭开是里面黑陶做的宽口小炉子，小炉子里燃着两块火正旺的木炭，上面的盖子是网洞形状，隐隐能看到里面的炭火。

宝音将暖炉揣在手里，袖子贴着暖炉，很快湿的部分被烘热乎了。

她给兰儿递了个眼神，“走吧。”

一行人出了门往前殿走去，正好碰见正要离开的皇帝。

皇帝停下脚步冲她招手。

［怎么跟召唤小狗似的？］

她还是走了过去，皇帝伸手摸了摸她的袖子，低声问，“怎么没换一身衣服？”

宝音也压低声音回道：“没有合适的。”

庭院内的灯笼光映在两人脸上，带着些朦胧的橘色光影。

就在这时天空出现一道亮光，然后是高空爆炸的烟花。

两人不约而同看了过去，是皇宫东面谁家放的烟花。

烟花很绚烂，跟后世比也差不到哪里去。

［也对，宋朝就有烟花了，这么多年下来，现在烟花品种跟后世也差不到哪里去。］

“不会出事吗？”她突然想到后世城市禁止燃放烟花。

皇帝看着东边快要照亮半边天的烟花道：“无妨，是在城外放的，那边无人居住。”

宝音一听就放心了，现在的北京可都是木头房子，真要起火大冬天可很难灭掉。

毕竟放在外面灭火的水都被冻住了，冬天风还大，一旦烧起来那是一烧就是一大片。

突然身后传来说话声，宝音一回头就看见一众妃子说说笑笑出来，显然也是来观赏烟花。

看到皇帝和宝音携手站着，一时间不少嫔妃声音都小了下来。

宝音试图抽出手，皇帝却没有放开。

他跟着回头平静地扫了众人一眼，然后拉着宝音走了。

等看不见两人身影，庭院里一下子炸开了锅，几坛子老醋一下子摔碎了。

“今日除夕，万岁爷莫非要破例和贵妃娘娘一起过？”

“这可是皇后主子才能享有的资格！”

有人不服气，也有人挑拨道：“我们能跟人家比，人家一进宫就封了贵妃，皇上不舍得委屈她，现在看来前程远大着呢。”

都贵妃了还有什么前程？前面还堵着皇贵妃这座大山。

“皇上这是准备立叶赫那拉贵妃做皇后吗？”

有人心里揣测。

裕亲王侧福晋瓜尔佳氏眼神闪躲了一下，没想到宫里这位贵妃这般受宠，这份宠爱跟先帝时的董鄂妃也差不到哪里去了吧？

正殿内太皇太后听闻宫女的禀报，没好气地跟皇太后说：“悄悄，遇见个上心的，跟护食一样扒拉在怀里，父子俩一个德性。”

皇太后抿嘴笑了笑。

太皇太后想到了先帝，轻轻叹了口气，跟玄烨相比，福临还是太过幼稚。

不懂深宫中帝王的宠爱有时是一份裹着蜜糖的毒药。

至于现在这个，且再看看吧。

宝音知道出了慈宁门才抽回自己的手，她瞪了他的背影一眼。

［这下好了，我该成为后宫所有女人的眼中钉了，你是嫌弃我日子太过平静，想给我制造一些难度吗？］

皇帝见她停下，跟着停下看她，眼里透着疑问，似乎在问她怎么不走了。

［装！跟我装什么装？你刚才要不是故意的，我把头拧下来给你当球踢！］

那倒是不必。

皇帝心中回答。

“过完年，我准备让四妃协助你管理后宫。”

他似是给之前行为作解释，这解释还不如没有。

“我不干。”

凭空给她增加工作她才不干。

皇帝幽幽叹了口气，“合作换了，想要那道圣旨不收回，你不该表示一下？”

宝音忘了这一出，皇贵妃的孩子没了，她先前答应皇帝帮着养孩子的承诺自然不算数了。

那圣旨都拿出去找投资了，怎么能收回去？

“行吧，我手里事情多，不能管太长时间。”

皇帝表示不用太长，等明年避暑回来就行了。

［这是他要出巡？］

［也对，他就不怎么爱待在京城，一年里一半时间都爱在外面。］

很快她反应过来，不对呀。

“你要把我留在宫里？”

［好呀，不仅白干活，还要帮他管宫里，让他带着小老婆们出去度假，呸，渣男！］

皇帝立刻邀请道，“木兰围场修得差不多了，皇玛嬷受不了暑气，明年我准备去承德避暑，你也跟着去。”

啊，好狡猾的男人！

是出去旅游还是趁皇帝不在，偷偷干点大事？

宝音陷入了选择困难。

［算了，他不在京城也有好处，我可以狐假虎威。］

他都把那群八旗子弟打包带走了，京城这边想怎么发展还不是随她？