“该死, 呵，卿等只会说这一句吗？”皇帝先看向了明珠。

“明珠，你来说, 你的家奴仗着大学士府的势在外放钱，作为主人你是怎么个看法？”

明珠面色苍白，他跪地道：“是奴才没能管教好下面奴才, 才让他们对朝廷律法没有敬畏。”

皇帝漫不经心略过他，目光放在索额图身上。

“明珠对下人失察还情有可原，赫舍里家呢？”

皇帝嘴角带着不经意的笑恭喜索额图, “听闻赫舍里府上生意做得极大, 都快垄断外城的印子生意，放出去一千两能收回五千两, 可真是一笔好买卖！”

索额图大声道：“奴才不知此事, 奴才嫡母还在, 府里还未分家, 是长房当家, 若长房真做出这等大逆不道之事，奴才愿请皇上秉公处理！”

皇帝冷哼一声, “秉公处理, 你是想让天下知道太子有个放印子钱的母家吗？你们府连这种带着血泪的钱都敢收, 朕的太子可不想连带着污了名声！”

索额图心里松了一口气, “奴才不敢。”

既然都提到了太子, 哪怕看在太子的面子上这次对赫舍里氏的惩罚想来也是轻拿轻放。

皇帝这次也没打算就这般轻飘飘放过，三藩平定后，他就察觉旗人苗头不对，开始沉迷享乐，旗人不善经商, 来钱最快不怕蚀本的就是放印子。

之前只是察觉，现在他得了贵妃从她那里套来不少消息，八旗子弟后来连弓都拉不开。

他冷眼扫视明显放松了许多的臣子，下了旨意。

“着顺天府查京城放印子钱一事，凡是涉案人员均不能放过，放出去未收回的印子钱超过衙门定下的利息金额均不作数，另着重处置闹出人命的官司！”

张吉午从众人身后走出来，单膝跪下，“臣领旨。”

皇帝又扫向一众脸上露出庆幸觉得自己逃过一劫的王公贵族。

“旗人查出放印子钱性质恶劣者编入辛者库籍，有爵位在身者爵位均降一等。”

庆幸之色僵在脸上，谁都没有料到皇帝的处罚会这般严重。

大清的爵位发放可是很严格，没有军功没有功绩哪怕是皇子也屁也不是。

没见先帝的儿子恭亲王常宁在众亲王中也不受待见吗？

满人的爵位那可都是实打实马上作战打下来的！

入关四十多年，爵位袭来不易，又不是那与国同休的铁帽子亲王，他们袭爵可是降了一等，本来只能传承几代的爵位平白少了一等就换了点银子，谁听了不肉疼？

可是见皇帝一脸冷峻，谁也不敢这个时候开口触皇帝霉头。

……

明珠脸色阴沉出了宫，他身边的奴才安三忙示意车夫将马拉过去。

“老爷，是去衙门还是回府？”

明珠声音冷淡，“回府。”

他也不看安三一眼，自顾自上了马车。

明珠身边的安三是大学士府安管家的三儿子，安管家是纳兰家世代奴仆，对明珠也是忠心耿耿。

谁能想到这样的安管家竟然背着他在外面放钱？

若不是皇上劈头盖脸骂了他一顿，将证据砸他脸上，恐怕他还被蒙在鼓里。

先前明珠有多信任安氏父子，现在他就有多恼怒。

回到府里，他也没有给安管家好脸色看径直回了书房。

没过多久安三面带惊恐地跑了进来，“老爷，外面来了士兵将我爹给抓了起来，老爷求您救救我爹！”

明珠冷漠道：“你让我怎么救？你们打着府里名义放印子钱的时候可有告知我？”

“眼下闹出了人命，还算计到佟桂头上，让他帮忙摆平官司，你们这么大本事又何必来求我？”

“现在都闹到皇上面前，圣旨都下了让拿人，我有什么办法？难道我还能抗旨不成？”

安三浑身打战，他没想到是这件事发了。

他扑通跪地，一个劲磕头，“求老爷救救我爹，看在我爹这些年忠心耿耿服侍老爷的份上，请老爷救救我爹！”

明珠叹息一声，“我这边打一声招呼，顶多是流放，不会让你爹没了性命。”

安三泪流满面磕头，“多谢老爷！”

＊＊＊

一场轰轰烈烈的彻查印子案拉开帷幕，不少私下放印的人家提前得到消息摧毁了证据，钱是没能拿回来，可本金是早挣回来了。

白白丢了这么大一笔银子，一些人心里庆幸之余又万般恼恨。

五月种子已经下了地，一些正打算借钱周转的人突然发现市面上借不到钱了，连寺庙都不肯再借钱了，不少人顿时陷入困境之中。

南城某偏僻胡同里，某个大杂院内。

深夜一对姓郑的老夫妻窃窃私语。

“当家的，钱没有筹够，老三的腿不能不治。”

他们夫妻生育了七个儿女，最终也就活了两儿一女，老三是最大的一个，前些日子出城扛包回来的时候被人骑马撞了，还是有人认出了老三才帮着送去医馆。

医馆止了伤却被告知老三的腿保不住了要锯掉，要是脱下去恐性命难保。

两夫妻翻遍了整个家也只搜出了十四两银子，这些钱还不够拿药的费用。

郑老汉满脸愁容，“我去找豹头帮借钱，人家说朝廷查得紧，不往外借银子了。”

郑老太急了，“老三可不能不救啊！”

郑老汉眉头紧锁，他如何不知，小儿子还在读书，家里都靠老三赚银子，人要是不救家就散了，老三媳妇是泼辣性子，非得闹翻天不可。

“这可如何是好？”

借不到银子周转如何救老三？

深夜外面传来敲门声，郑老太吓了一跳，夫妻二人面面相觑，然后起身去外面开门。

门外小儿子抱着书背着包袱。

郑老太惊讶还是将小儿子给拉了进来，“怎么这个时间回来了？都宵禁了，被抓到该怎么办？”

郑家小儿子走进来，一脸焦急询问，“爹娘，家里出了这么大事，你们怎么不告诉我？”

“没有的事，你别听别人瞎说，明天回去学堂读书，家里的事不用你操心。”

郑家小儿子往屋子走，“三哥现在怎么样了，人家都跟我说了，报官了没有？”

他敲开三哥住的那间屋，没多久三嫂耷拉着脸地来开了门。

“呦，小七回来了？”

郑老太是个护崽的，见儿媳妇阴阳怪气，狠狠瞪了她一眼。

郑家小儿子忙道：”三嫂我来看看三哥。”

郑三嫂让开了位置，郑家小儿子忙挤了进去。

不大的房间挤进来几号人显得有些拥挤。

躺在床上没什么血色的郑三郎看向弟弟，“小七，你怎么回来了？”

郑家小儿子三两步走了过去，看到他曲折的腿想碰又不敢碰道：“三哥，我听说您受了伤，特意回来看您。”

郑家小儿子跟这个三哥关系非常好，两人年纪相差很大，父母忙着找工赚钱养家，他算是郑三郎背上长大，后来也是郑三郎力排众议送他去学堂认字。

郑三郎嘴角勾了勾，“我没事，就一点小伤，你明日回学堂去。”

郑家小儿子低头一抹眼睛，“你们不用瞒我了，我都知道了。”

再抬起头他含着泪道：“我、我不读了，先紧着救三哥！”

三嫂子暗暗嘀咕了一句，“算你还有良心！”

“不成！”

郑家夫妻和郑三郎不约而同道。

郑家小儿子自幼聪慧，连学堂的夫子都夸赞他是读书的好苗子，一家人在他身上可以寄予厚望。

郑家小儿子坚持道：”三哥都这样了，我如何能安心读书，以前是三哥撑起了这个家，现在我来支撑。”

他回头看向父母，“爹娘，三哥的伤势大夫那里怎么说？”

郑氏夫妻相互看了一眼，只好道：“大夫说要锯掉腿，否则性命难保。”

郑家小儿子身子一晃动，一副不敢置信的样子，“怎么这么重？”

外面突然传来了动静，郑老太心里不喜猛然拉开了门，就看见住在同一个院子的秦婶子正贴着门偷听。

秦婶子见自己被发现，面上露出尴尬笑容，不过她脸皮向来厚，笑着给自己解围，“我听见你们这屋传来动静，就过来瞧瞧。”

见到郑家小儿子也在，她忙道：“郑大嫂之前不是跟我打听谁家能借钱吗？我帮着问了，附近几个帮派都不往外借了。”

“不过正阳大街那边还有一家叫泰山银行的愿意出借给私人，都上了报的，要不你们去看看。”

郑老汉脸上露出艰难笑容，还是先将人打发走。

秦婶子悻悻走了，一家人又陷入了沉默。

片刻后郑老汉看向小儿子，“小七，明日你跟我一起去那银行看看，要是能借到钱最好，你三哥的伤不能拖了。”

第二日天色还未亮，郑家小儿子就被屋外的动静给惊醒了。

他睁开干涩的双眼，听着父母在门外的窃窃私语，没多久他起身套上衣服开门。

“小七，还早着呢，先喝点粥垫垫肚子。”

郑老太端了一碗粥递过来，另一手捏着个窝窝头。

郑家小儿子看了一眼自己爹碗里的清汤寡水，又看向自己碗里浓稠的米粒，又倒了半碗回锅里。

“娘我不太饿，这些够了。”他避开郑老太，三两口吃了噎嗓子的窝窝头将粥一饮而尽。

郑老汉慢吞吞地吃着，一口粥一口窝窝头，偶尔还挑起一小撮齁咸的咸菜。

等他吃完，天色已经蒙蒙亮，偶尔还能听见其他屋里传出的咳嗽声。

五月的大清早还有些冷，郑七套了个薄夹袄跟在郑老汉身后出了门。

这时街上已经有了行人，两人埋头往正阳街走。

他们住着的这块算是外城的西南方，离城门不算太远，去正阳街有很大一段路要走。