泉州近期商埠停靠着一艘大船, 这艘大船有三十丈长约一百米，是当今之最，衬得沿岸帆船就跟玩具一样。

罗起信坐在沿口岸的酒楼二楼一脸羡慕往外看。

他家也是干造船这一行的, 只是手里经手的都是木船，这次离家来这里也是想学习先进的造船技术。

前年就听说泉州这边的造船世家接了活，要集合闽地所有造船世家造出一条钢铁巨船出来, 耗费人力就有十万之众，今年船初步下了水，罗起信在家得到消息就偷偷跑来了。

眼下看到这艘大船他心中羡慕之余还有恐惧, 这样的铁船若是换成他们罗家肯定是做不出来的, 因为没有那么多钢铁。

他心惊之余，开始想罗家的造船技术是不是已经被淘汰？

“这么大的船别是只能看不能用。”

罗起信听见楼下有一群人议论。

“连帆船都没有, 这船能否启动还两说。”

“嘿, 我听说这船还是招募了一万个纤夫从内河拉过来, 不会只是个空壳子吧？”

罗起信脸上也浮现了怀疑。

就在这时口岸传来锣鼓声, 他看到总督竟然出现, 在鞭炮声过后解下了船身盖着的红布。

罗起信跑出了酒楼，看到船身上写着“靖远号”三字。

“这是官船？”他喃喃说出声。

旁边有个微胖的中年人笑着摇头, “不是, 这艘船是私人定制。”

他看了看左右小声道：“这艘船可是倾尽福建和广东两省之力合力造出来, 花费了起码上千万两银子！”

罗起信倒抽一口气, 他信了这船不是朝廷所建, 因为朝廷造不起。

他侧头看向微胖中年人，“敢问兄台可是知道这船的主家是谁？”

微胖男人一脸骄傲道：“自然是知晓，正是那鼎鼎有名的德盛洋行！”

罗起信更加惊讶了，这德盛洋行他也听说过，近一年才建立, 由一家大商行起头，闽地两广甚至江南都有富商入股。

因为这家德盛洋行拥有皇上给的出海贸易牌照，不受海禁影响。

别的船得小心翼翼走私，人家就没光明正大出海。

后来德盛洋行还组建了大货行、码头仓库、银行等等，帮一些走私船洗白商品，因为没发生过黑吃黑事件，近两年走私货物八成都是经过德盛洋行出手。

也因为德盛洋行只收货物总价两成的提成费，连沿海的海盗东南亚那边都跑去找德盛洋行出货。

才一年时间德盛洋行就富得流油成为南海巨富！

这船要说是德盛洋行花钱定制倒也说得过去，或许只有这家洋行有这个资本。

总督揭掉红布后还领着泉州一带的官员上了船。

这船就跟一座海上宫殿一般，甲板上还有三层高建筑，站在甲板上看商埠是一览无余，小得跟渔村一样。

福建总督姚启圣摸了摸胡须，踩着硬邦邦的钢铁甲板心情还算不错。

“此船若是早建一年，何愁□□不成？”

郑氏航海所用之船跟这艘钢铁猛船相比就是土鸡瓦狗。

他开怀一笑，转头问德盛洋行放出来的话事人。

“和管事，这船何时出海，本官可是想见识一下这艘巨兽如何驰骋大洋！”

和丰笑着回道：“还得停留几日，待粮食装仓后会先送一批去台/湾，再一路往北前往天津卸粮，之后会往宁波装运货物，主要是考虑到这船才刚下海，怕有问题需要在沿海跑一段时间，造船的多位大工会跟船一段时间，若是发现船有问题会修改下一艘图纸。”

姚启圣摸着胡须点点头，“你等没有急功近利贸然远洋还算谨慎，谨慎点好。”

他又看到了船上那一排纵放的高高烟囱，眼里流露出一丝羡慕。

皇上也命人造了船，是罕见的二十丈大船。

若是没有这艘钢铁船，姚启圣怕是也自豪水师能有那么大的巨船。

然而那船跟脚下这艘钢铁巨兽太渺小了，连比的资格都没有。

说完了公事，姚启圣又说起了私事。

“和管事要是有空，还请到府里一坐，我家老太太可是念叨你许久。”

他看和丰越来越满意，他家中正好有一孙女到了婚配年龄。

虽然说满汉不通婚，可他是汉军旗，自然不在限制之内。

和丰虽然没有功名也没有官身，但他是满人，身后还有皇上做靠山，只要步入官场想要一步登天很容易。

关键是人家对他还有救命之恩。

说到这件事还得说到去年，去年福建的冬日姚启圣很不幸旧伤复发。

再加上他已年迈，直接是一病不起。

最后还是属下向他推荐了广州的医学院分院。

这家医院听说是刚开始，大夫都是京师来的，医术用的西洋那套。

下属推荐本来也是因为福建的大夫已经让姚家准备后事，想着死马当活马医。

没想到人家大夫一来，挖了伤口，给他屁股打了一针，养了一冬天他这旧病就好了！

姚启圣病好后调查一番才知道，下属也是收了钱才帮着推荐。

那买通他的人正是和丰。

姚启圣起先是不知道和丰是何人，不过德盛还是听说过，本来以为只是一个商贾，后来打听到德盛洋行竟然有内务府参股，立刻明白这洋行背后不简单。

一查果然有京城的手笔。

他一边感谢皇恩，一边对和丰很是青睐。

他摸了摸胡须，“就这么说定了，过两日家中举办诗会，和管事莫要忘记。”

在一群官员侧目中，和丰微笑着应下。

……

罗起信在岸上徘徊了很久，眼睛一点也不愿意错过这艘钢铁船。

他脑子里将钢铁换算成木船，最后摇了摇头，木船无法拼接成这样的巨船。

钢铁船只要钢铁供应足建起来简单，但是木船不行，木船需要木材有足够生长年限，还有风化，关键是……

他察觉到钢铁船甲板下方那一个个窗口，心里有了什么匪夷所思的猜测，这该不会是炮口吧？

木船撑不住炮火的后坐力，体积小的船怕是打一炮就翻了。

不对，什么炮口，他摇去心里的猜测，这只是一艘商船，民间集资的商船，怎么可能装火炮，那可是朝廷才有的，一个私人商船哪来那么大能量？

可是他心底还是留下了痕迹，万一是呢？

下午商埠来了不少马车，长长的车队停在了船边，另一头的马车还未进码头。

这车队太长了，今日停留在商埠不少人都跑出来看热闹。

那一木箱子货物严严实实放在马车上，木箱太大，比正常的马车厢还要大，罗起信原本以为会有人来拆开木箱将货物往船上搬运，然后就看到原本树立在岸边的吊车吊臂被转动了过来。

吊臂垂下三个根钢索和钢钩。

下面的人将其固定在箱子三面，罗起信这才看到木箱上还挂着门鼻一样的铁环。

就这样马车上的木箱子被轻轻松松拉起来，很快被拉到船上。

罗起信看不到船上的动静，只看到木箱被人丝滑地拉进了船舱内。

就这么短短一个时辰这批本该装两日的货被拉上了船。

和罗起信一样，码头边不少人都看得目瞪口呆，这种装货速度谁看了不羡慕？

“以后力夫是不是得失业了？”有人幸灾乐祸道。

码头上的力夫是这里的最底层，没什么本领只能干苦力。

这边商埠还好，有些地方力夫被帮派垄断坐地起价。

不少商人也是叫苦不迭。

罗起信闻言扫了一眼岸边的力夫和纤夫，果然看到不少人脸色露出惶惶不安之色。

就在这时候，船上下来两个人，手里拿了一张白纸。

纸贴在靠海的一个货仓墙壁上。

罗起信跟随人一块走过去有人当众念起了纸上所写内容。

“长期大量收本地特产，招募青壮年去台/湾种地。”

那人停顿了一下，又继续念。

“签两年长工契约，每月发放米粮十斤，肉五斤，白银二两，包吃住，可每年回家探亲一次。”

“长期大量收土特产，可长期储存的优先，少量收当季瓜果蔬菜米面粮油……”

那人越念声音越轻，罗起信自己看了下去。

墙上贴着好几页白纸，上面标注了一些货品的收购价。

比如新鲜鱼是五文钱一斤，瓜果蔬菜的价格也有标注。

住在海边的人不缺鱼，因为腌制咸鱼的成本高，只有大富人家才有能力大量腌制，许多渔民捕捞鱼后就转手卖给官府。

卖给官府价格自然很低，这还算好的，家里有艘船能出海捕鱼。

惨的是家徒四壁连船都没有只能出来做苦力的。

本来还担忧有了那卸货的物件，他们往后会没了收入，没想到竟然有人大手笔收鱼，这价钱给得也比衙门高。

有人平时去海边都能捡到鱼，捡个十斤就有五十斤收入，这不比做力夫来钱快？

等挣钱了说不定还能买艘船，大海不敢去，内河还是可以跑的。

力夫只是不聪明，不是傻，这样一合计，不少人目光都火热起来。

和丰下了船正在巡视岸口刚建立起来的咸鱼厂。

他们自己有盐引，又加上有内务府参股，这盐拿到手远比旁的盐商要低。

卖盐说不好会跟私盐扯上关系，所以泰山商行不准备卖盐，而是开设咸鱼厂自己消耗盐。

“管事大人，这人已经招来了，都按您说的招聘的是妇人。”

和丰点点头，“咱们这鱼说不定自己要吃，肯定招手脚干净的妇人，从明天起就有人来卖鱼，这鱼腌制后务必要晒干，若是不够干发霉了可是影响咱们商行的名声！”