客栈外的海棠花开了, 罗起信坐在窗户前透着玻璃窗看向外面那盛开娇艳的花朵。

欣赏了一会儿花，他脸色凝重下笔写信，信中他先问了家人可好, 弟弟妹妹可有调皮，然后笔锋一转写了婚事他需要慎重考虑。

“儿至京城才知，朝廷已经下令禁止三代以内旁系不婚, 怕娘亲未知晓，特提前去告知。”

他照例附赠了一份小报，以及小报给出的顺天府近亲婚育子嗣调查详细说明。

写完他松了一口气, 放进信封封好, 贴上邮票，出了客栈往正阳门的银行走去。

正阳大街很奇怪, 街两旁连同下水渠都是平平整整的水泥大道, 偏偏中间那条高出一小截的路是黄泥土路。

这就导致一种情况, 不少路人都是街边店铺大门口, 那宽敞大道反而少人走。

走了一小段, 罗起信突然发现街边拿着扫帚的大妈大爷一脸警惕看着他。

他连忙将信甩了甩，朝他们喊了一声, “不是要丢的废纸。”

大爷大妈才收回实现。

这就是正阳街与其他街的不同了, 正阳街听说组织了一个社团, 水渠修完了那社团也没有解散, 而是用剩下的钱在街头街尾修了公共茅厕, 雇了人看管清扫，同时还雇用了一些老无依靠的老人帮着扫大街。

罗起信是见识过这些大妈大爷的厉害，他要是敢不把垃圾扔进路边的木桶里，回头就会被大妈追着骂。

将信送进银行门口的绿色筒里，罗起信驻足在路边看着那新立起快要封顶的房屋。

才几日过去, 被烧毁的木料已经拆除，原地已经用红砖砌起了高墙，才短短四五日，两层高的墙壁已经被砌起来了，这速度可真是快。

信寄出去，他心里的那股愧疚终于减轻。

迟疑了许久，终于还是找朝廷禁止的借口阻止了这桩婚事。

罗起信对这位未婚妻表妹不怎么熟悉，对方是养在深闺里的女孩，也就年幼时跟随母亲回家探亲一起玩过。

他对这位表妹的印象是不怎么活泼，长大后才知道那段时间表妹生了一场大病，差点没救回来。

这桩婚事在他心里压抑许久，他对表妹并没有男女之情，他内心不得不承认自己离家也有逃避这桩婚事的原因。

现在他将所知道的一切送信回家，就看家中是如何决定了，万一他和表妹在一起无法生下孩子，他身为男子可以纳妾，对于表妹来说却是无妄之灾。

这一切本来可以避免不是？

唉。

罗起信心里很惆怅，然后就撞倒了一个立着的木板。

他哎哟一声，然后被人扶起来。

“小伙子你这走路也不看路，摔疼了没有？”

罗起信忙道歉。

“抱歉，是我没看路。”

他面前的妇人摆了摆手，干脆利索道：“下回注意点，我这刚把招牌搬出来，你就撞上去了，也太巧了。”

罗起信帮妇人将木板重新扶起来，然后才发现自己撞倒的是百货铺的招牌。

京城这里有两个百货铺，总店迁到菜市口那边，他去过，五层高楼可以说集结了天下所有货物。

正阳大街的老店他只路过，还没进去看一看。

妇人放好招牌又回铺子里忙活了，罗起信站在招牌前看着上面的广告。

“最新上市的水果罐头，一桶全家人吃，现在惊喜价上市，只要五百二十文！”

罗起信惊讶，这罐头是何物，怎么这般贵？

五百二十文哪怕是京城的百姓怕也吃不起。

他抬步就要进去问问情况，然后看见三五个太监一人抱着一个铁桶出来。

那铁桶不算大，也就婴儿手臂长，看着就挺沉的。

他让开步子，等这些太监走了才进去。

“能问一下罐头为何物？”

他找到了方才那位妇人小声请教。

“罐头就是南方送过来的糖水和水果，被封在铁皮桶里，听说不打开一年都不会坏。”

一听南方来的水果，罗起信就被引起了馋虫，南方物产丰富，特别是福建省哪怕冬日也能吃上新鲜的水果。

刚上市的水果也不贵，沿街都能看到叫卖。

有些因为未能及时卖掉，熟透的果子还会烂在地里。

来京城后吃是没问题，唯一让他遗憾的是没有餐后水果，难得有买苹果的，那干巴巴的苹果看着还不新鲜。

“给我来一罐。”

他先尝个鲜，尝尝这水果罐头跟新鲜水果的区别。

妇人领着他到了出口处的一个柜台，柜台堆了不少罐头，不同的种类外面贴着的图案不同。

让罗起信惊讶的是他看到了荔枝！

他是知道现在是荔枝成熟的季节，但是他不知道自己竟然在千里之外的京城看到了刚上市的荔枝。

“给我来一桶荔枝……”

＊＊＊

“这是……荔枝？”

乾清宫中，皇帝刚下朝，太监们伺候他用膳，之后还送上了甜品。

一看碗里那洁白的荔枝，他惊讶到不行。

“今年的荔枝这么早就进贡上来了？”

往年都得五月份，由官驿站拉着冰镇的荔枝快马加鞭赶来，从摘下荔枝到送进京就得十日时间。

梁九功赔笑道：“皇上，这是京里出现的新鲜物叫荔枝罐头，各大王府女眷都爱吃，价格也不贵，内务府听说了让人买了给敬献给您。”

皇帝问了价钱，还不到一两银子，不由点头。

“倒是不贵。”

荔枝在南方不稀罕，在北方绝对是稀罕物，因为这东西娇贵，摘下来不用冰保存，绝对坏给你看。

贵的其实是沿途的人力物力费。

新鲜的荔枝运送到京城，没个几十上百两是别想尝到，因为根本买不到。

入京的荔枝都是贡品，都得送进宫，到手也不多，宫里分分，皇帝再赏赐给几个得用的臣子就没了。

梁九功想到什么笑着说，“御膳房那边还存了一些，说是准备放到冬天，那买荔枝的人承诺水果罐头只要不打开可以存放一年。”

皇帝闻言转头看向梁九功，“能放这么久？”

“去搬将那水果罐头搬过来。”

梁九功应声下去。

皇帝拿起勺子品尝荔枝，只吃了一口他惊为天人，因为这荔枝竟然比新鲜荔枝还要好吃！

脆嫩肉肥爆汁口感，还有一股浓郁的甜味，就仿佛进入了夏天。

“来人，去御膳房问问还有吗？没有再去采购些，给各宫都送些去，太皇太后和皇太后那边多送一些。”

御前太监忙躬身：“嗻。”

皇帝吃了一颗又一颗，充分感受到苏轼那句日啖荔枝三百颗的快乐。

不过他到底自持力强，吃完了一碗没再继续要。

宫女们收拾了桌子，梁九功已经领着人回来，身后的太监每人抱着一个铁桶进来。

梁九功吩咐身后的人将铁桶放在桌上。

“皇上，这就是罐头。”

皇帝围着桌子转了一圈，看到了铁桶上贴着的标签，待看清楚上面写着什么，他皱着眉问，“泰山商行委托广东韶州荔枝厂生产？”

“这是你贵妃主子的生意？”

梁九功这会儿也意识到了，他哭笑不得，“还真是。”

他回头忙问御膳房送罐头的小太监，“这些罐头哪里买的？”

一听是百货铺，得了，这不就是贵妃主子的产业吗？

皇帝手挥动了一下，“去将贵妃请过来。”

宝音在延祺宫也在吃罐头，只是她的吃法不同，而是吩咐人将不同的种类的罐头放在一个碗里，然后放了红豆泥牛奶。

这吃法在这个时代看起来非常奢侈。

她吃得不多，剩下开罐的罐头吩咐延祺宫的人分了。

宫人们立刻跟过年了似的开心。

今年新入宫的宫女也知道最好去处是延祺宫，主子不会打骂待遇也好，等到了年纪出宫，混不得好还能去主子外面的产业找份工作，养活自己是没问题。

原来主子身边的大宫女出去后本来是要回奉天，后来后娘给她找了一门亲事，是后娘娘家人，后娘跟她没有血缘关系，这婚事摆明了想占便宜。

也亏那位兰儿姑姑稳得住，连奉天都没回直接躲了起来，后来去了庄子伺候皇太后，未来也算是有了着落。

主子手下有不少在京的旗人，还愁嫁不出去？

“主子，皇上那边请您过去。”

马比应领着一眼熟的太监走进来，是乾清宫的太监，好像姓魏。

一进门就鞠躬赔着笑脸。

宝音闻言换了一身衣服才出门。

她今日穿的是帆布牛仔裙，里面是白色衬衫改良过的盘口，加上泡泡袖子，看着也时尚。

不过穿这一身出门就不方便了，宫里嘛可以适当出阁一点，但是不能太出格。

换了一身马面裙和上衣，被人簇拥着往乾清宫去。

本来出门是有步舆，这是高位妃子的体面。

她觉得就几分钟路，没必要这么兴师动众。

进了乾清宫，太监领着她去了侧殿，这是皇帝用餐的地方，里面摆了一张大桌子，平日里他邀官员吃饭也在这里。

宝音一进去就看到桌上那一桶接一桶堆了一桌的罐头。

本来她是准备做玻璃罐头，毕竟这才是后世最常见的，后来发现橡胶无法自给自足，得从洋人那里购买，一船橡胶价格还不低，干脆让人研究铁皮罐头。

最开始是让人研究小罐头的，很快她意识到没那个必要，现在不是后世单身人士多，都是一大家子居住，罐头做大点更好。