当前京城内最出名的酒楼已经不再是聚贤楼, 而是一家叫汇贤山庄的酒楼。

酒楼非常大，占地五亩，可以承办各种宴会。

酒楼内汇聚了不少前朝的御厨, 光是这个噱头抛出去，就足够吸引大批客人。

奇怪的是至今没人查出汇贤山庄的主人，连汇贤山庄这个店名字都是根据当前最热门的连载白话小说起的名。

二月里, 北边消息传来，紫禁城气氛凝重，连带的也影响到了民间。

原本预定在汇贤山庄召开的猫猫选美大赛也推迟了半日举行。

这是个小赛事, 过冬时为了凑热闹举办了多场赛事, 一个爱猫成痴的猫奴为了让别人也能欣赏到自家猫主子的美貌，向衙门申请举办了这场猫猫选美大赛。

据说衙门里还有不少赛事待批准, 例如赛鸽、赛蛐蛐、赛狗等等, 仿佛一夜之间不少人开了窍, 找了不少理由出来开赛事。

别以为是心血来潮, 其实是有利可图, 拿到衙门的许可，就能找商家赞助, 光靠广告费就能赚一笔。

正应了那句话物以稀为贵, 什么东西多了就不值钱了, 一开始商家一听可以打广告是来者不拒, 可等要斋的多了也有些吃不消, 开始挑挑拣拣起来。

这钱撒出去，总得看到效果。

像是猫猫选美赛就没找到赞助商，可无奈开办这个赛的主人是个富商独子，人家不缺钱，一笔钱财撒下去这赛事也像模像样举办起来。

像猫猫赛也不适合在室外, 挑来挑去就选中了可以承办宴席的汇贤山庄。

汇贤山庄设立在宣武门大街，这边热闹已经不输正阳大街。

一出宣武门就能看到汇贤山庄，把茶食胡同占了一半，一抬头就能看到西南边是钟楼。

光是看这汇贤山庄能开在宣武门边上也能知道背后东家不简单。

本来像猫猫这种不入流的选美比赛是没几个人来参与，或许是这几日京城气氛不对，不少人想要找个交流的信息的地方。

这日汇贤山庄多了一大批人，都是拎着自家猫过来的。

各种品种的猫，最多的是狸猫和橘猫，比较罕见的是几只外国猫。

薛洋和同伴提着藤包，藤包里装着一只鸳鸯眼的狮子猫，长长的毛发被打理得一尘不染，一看就知道养得好。

薛洋寻找空的桌子，看着摆放在桌上的猫很是惊讶。

“我以为我家的雪球已经很好看了。”没想到民间还藏着这么多美猫。

有的猫被放出竹篓，一点也不见外的站在椅子上伸懒腰，舔爪子。

有些胆子小缩在筐里缩成了一团。

“这只猫好搞笑，竟然戴着面具！”

薛洋顺着同伴指的方向看过去，就看到几步之外的桌上放着一只奶牛猫，奶牛猫脸上的花纹也长得过于巧合，眼睛和鼻子围了一圈黑毛，就好像戴了面具一样，也非常吸引眼球。

为了防止猫跑掉，又为了方便展示猫，每张桌面上都放置了玻璃柜子，就好似将鱼缸倒起来放，开了几个小孔给猫猫换气。

将雪球塞到玻璃内，每个玻璃内都提前放了一块煮熟的鸡肝，雪球进去后嗅了嗅，毫不客气地大快朵颐起来。

这次比赛的主人正是他们格物学院的新生，怕没什么人气，死皮赖脸求着他们出场帮着冲一冲人气，现在一看现场人不少嘛。

在薛洋眼里，自家雪球是府里最貌美的猫，放到府外就是降维打击。

可是到了现场，他发现情况有些不妙，这里也不缺有姿色的猫，貌美的猫猫随处可见。

他面色严肃，对同伴理直气壮道：“你留下帮我看猫，去去探探敌情。”

说是探“敌情”，实际上没走两步路，就被各式各样的猫给迷得走不动路了。

这只是乌云踏雪真漂亮！

哇还有小奶猫，圆乎乎的真可爱！

黑猫好神骏！

不知不觉走到了人多的地方，就听见有人压低声音讨论近日京城内最热门的事儿。

“……昨日我请了银行的人来家里做客，顺便打听了债券的事，我说出来大家帮我分析分析能不能买。”

“这次债券都是十年期，长期持有，收益还不错，只是得十年后才会连本带利拿回来，朝廷那边让步，会给一块荒地，也是十年期免费种不收税。”

“土地大家也知道，谁都不嫌少，京城周边的土地都被权贵垄断了，想要买到大块地，不仅得有银子还得有身份，前年内务府限制京城外的土地交易，到今年都没解除这限制，想要置办地产得往河北那边去。”

“好的地被旗人抢先了，咱们也只落了一些边边角角，民主卖地也不愿意卖给外人，多是卖给当地地主方便佃租。”

“我详细问过了，买十两银子会给一亩地，一百两就是十亩，我打算买个五百两，白种十年，十年后投入的银子还会连本带利回来。”

“唯一没法确定的是十年到期朝廷会不会赖账。”

说话的是个衣着朴素手指戴着玉扳指的中年男人，一看就知道是个低调的商户。

虽然朝廷开了口，允许商人穿绸缎，可也不是没有限制，只允许马褂样式，不少人还是坚持汉人衣冠。

“泰山商行那里可有给出保证？”

以前泰山商行发行的债券都是商业行为，真爆雷只看民意，朝廷也得帮着要回来，这回朝廷自己下场了，他们是将银子借给朝廷，到时朝廷只是找借口拖延，他们也没办法。

只是这次债券利益实在是高，家里有继续的自然不吝啬拿出来买，唯一顾虑的朝廷那边会不会吞了他们的钱。

“对对，我就是有这顾虑。”最先开口的那人跟着点头。

薛洋是听过这件事的，这事跟格物学院关系不大，不过跟他们的兄弟学院墨家学院息息相关。

据说墨家学院接到了不少订单，还开了属于学院自己的作坊，作坊收益都归墨家学院无需上交，因账面上资金多，不知多少学生申请项目，也涌现了不少新发明。

又有人压低了声音，“这是不是朝廷的诱饵？”

“关外的地又不值钱，还是草原，去那边开荒先期投入就有不少，别种个三五年把地养好了，又被上面给收回去！”

“咦？那位不是瓜主任，怎么也有兴致来这个赛场？”

有人眼尖，看到了银行的某个熟人。

在京城做生意就没有不跟银行打交道的，毕竟有时候资金周转不开，还得从银行借银子。

也不是不能从其他钱庄借，只是私人钱庄利息多，有时候还得签订比较苛刻的契约，这一点银行除了放款慢没什么缺点，要是跟主任以上的人打招呼，放款速度还能慢一点。

这些人很快将瓜主任给请了过来。

“瓜主任，关于这债券，我们想了解一下。”

“对对对，朝廷到时候要是支付不了钱我们该怎么办？”

瓜主任刚从户部出来，正因为债券卖不出去，户部才将他找过去商量。

商量结果就是先打消民间的疑虑，瓜主任这是带着任务来这人多的地方逛一逛。

听明白了这些人的疑虑，瓜主任笑呵呵道：“这个你们放心，我们银行从朝廷那里拿到了建立一座城市的权力，这座城市未来会跟草原通商，大家别只顾着这点投入，哪怕拿不回来本金，以后新城市通商这点利益不也赚回来了吗？”

说着他还透露了新城市会开通铁路的好消息。

“远又算什么，到时拿到地就租出去，这粮食还怕卖不出去？”

“当然这债券你们也不用担心朝廷不会兑付，这次朝廷是押上了自己的信誉，一旦兑换不了，你们想想往后谁还能信任朝廷，这是关乎国运的事，还能骗你们手里这点银子不成？”

这话一出令不少人惊呼。

“开铁路！”

“新城市？”

“跟草原交易？”

草原上的交易只限于几个商行，寻常的商户可是连门路都没有。

前朝末年那会儿还有晋商跟草原交易，什么大炮、铁器也是这些人卖给金人，等满清入关后，为了控制蒙古，铁器是不允许大量进入，大商人想要进草原交易更是别想了。

盐茶叶生意都到了内务府的皇商手里。

一听在草原上建立一座城池，吃个饭都得计算出成本的商人脑海里立刻算账，这得是多大的利益。

哪怕只是吃了一小口，光是提供石料赚的银子就海了去。

不少人呼吸声都变粗了。

哪怕是一旁的薛洋，光是听到这些蛊惑都恨不得回家将消息告知家里。

他家里见他迟迟不肯归家，便让大哥带了银子来京城置办房产。

京城居住不易，好地段房价年复一年上涨，最后寻摸了一处荒废的宅院，说是前朝官员的宅子，闯王进京后全家都没了，后来传出来闹鬼传言，一直没能卖出去。

薛洋不怕什么鬼神，挑中了这里，他看过城外温泉庄子的便利，也欣赏过畅春园的灯火辉煌，便亲自设计了图纸。

大哥自然看不上眼那稀奇古怪的建筑，两人吵了一架，最后各退一步，外表就是四合院，里面装修按照薛洋要求的来。

这房子还没拆就有人找上门拦了，原来是后面胡同的人偷偷在这破宅子里开了田种菜，怕被人发现，又买不起这宅子才装鬼下人。

反正结果就是薛洋捡走了一个大便宜，毕竟鬼屋可不值钱。

这房子盖起来简单，装起来就知道开销大了，薛洋也没想到每个院子装个马桶再排下水管就得好几百两银子。

这事上他理亏，最近他大哥见他十分不顺眼，他都躲到学院去住了。