八皇子心里浮现一个念头。

“前些年皇额娘跟我提过, 想让我去海外帮着管理几块土地，我给拒绝了。”

九皇子愣了一下，“何时的事？”

八皇子凝眉, “有几年了，你说有没有可能是我拒绝了，才将三哥给偷偷送过去？”

两人都陷入了沉思, 这招数有点不对头，难道是因为拒绝了，才迫不得已送人出去？

九皇子敲打着桌面, 现在情况属实不妙, 他们在这里揣测这么多，还是没能弄清楚被圈禁的人是否在京城。

哪怕试验过, 皇上那边明显偏袒皇后, 这事弄得人憋屈。

＊＊＊

甭管外界多少人猜测, 宫里都显得很平静, 平静到皇帝又在宫里住不下, 搬到院子里去了。

宝音没急着跟去，反而是去小汤山的行宫住了几日。

这些年大汤山商业开发, 原本的住户全都尝到了暴富的甜头, 有人守住了, 也有人落了个一场空。

总之这地方还是凭借温泉建立了围绕温泉吃喝玩乐一体的度假山庄。

又加上旁边有个皇家行宫, 冬日里生意兴隆。

宝音一半包含在行宫内, 另一半分出去成了痘神娘娘庙，庙里接待香客，可免费泡温泉，不过只接待女客。

这次故地重游，重览小汤山, 有种物是人非感觉。

当年盘下这块地方，本以为能霸占二十年，岂料从开头就走岔了。

温泉池子早没了之前迎接太皇太后时的富丽堂皇，没了人维护也萧条不少。

这次过来也是突然，池子都没清理，宫人们忙碌着清理池子。

耽搁了几日，宝音也泡了几日温泉，年纪上来，去年身体一直不舒服，骨头缝里生疼。

泡一泡别说舒服不少。

身边的人跟她说起了趣事，“……京城里举办美食节，邀请了南北各地的名厨……”

美食节这事不是没有过，之前也就几家酒楼比拼，将各自的拿手好菜端上来让老饕来品尝。

宝音随口问了一句，“都是哪些地方的厨子？”

“有四川和藏地也有广东来的。”

宫人说着那些厨子，都有什么来头，拿手菜是什么，宝音听着也觉得趣味。

要知道这会儿宫廷菜还没有后世那样讲究。

宝音有点想尝尝后世的满汉全席了，正巧快赶上皇帝的寿宴了不是？

很快京城里传出了消息，明年是皇帝老爷的六十大寿要大办，今年将在京城举办厨神大赛，选出一百零八道菜登上满汉全席名单。

此消息以最快速度传向天南地北，不管是庙里做素菜的和尚还是当地的名厨都被官府敲锣打鼓送上了火车。

这可是为皇上的寿宴选厨师，想巴结皇帝露脸的官员自然是发挥主动能力将治下的名厨送进京。

京城内关于皇子被送去海外的那点传闻很快被即将到来的大型赛事给掩盖住。

首先是京城内的厨艺大赛，只要会点厨艺的都可以报名，这次报名免费，食材也由主办方提供，各地食材应有尽有，水里游的天上飞的陆上跑的，哪怕是贡品也能弄到赛场上。

赛事刚开始，各大报纸就轰轰烈烈打广告，赞助商很快到位。

到了五月京城已经汇聚了大批的名厨，这些厨师全部安排到了西山最大的会馆。

会馆外面搭建了灶台，围观的百姓看着口水直流。

这些年生活好了上来，大家在吃的上面也肯花心思了。

“朕听说什么满汉全席？”

宝音瞥了他一眼，这老头子嘴角上扬，一看就知道心里高兴，这会儿还跟她装相。

[为千叟宴准备的。]

千叟宴是下面人为了恭贺皇帝弄出来的，提前一两年就开始筛选了，选的都是有福之人。

宝音看着自己刚做好的指甲，不在意道：“过寿还是整寿，自然是要好好准备，不喜欢吗？”

“是不是太过兴师动众了？”

“现在交通方便，坐火车好吃好喝送过来，再安安全全送回去。”

皇帝坐下后压了几次嘴角都没压下去，“就是太张扬了。”

“还行吧，举办的赛事是找人赞助，各地商会都出了钱，回头评选出菜品也能促进本地经济。”

宝音转头问他，“要不要出去看看？”

“出去？”

她兴致勃勃道：“是啊，鱼龙白服，去凑凑热闹，听说出现了不少美食！”

皇帝婉拒了，年轻时那会儿或许还感兴趣，年纪大了不爱凑热闹了。

宝音无所谓，转头自己换了一身衣服带着人去凑热闹了。

汽车停在了会馆门口，还未下车先看到了熙熙攘攘的人群，跟开庙会一样，比庙会也不差什么，道路两旁有卖吃食的，有摆摊的，有杂耍的，套圈的，还有耍猴的。

宝音看了一会儿热闹，没急着下车，车绕到了会馆后门，靠山的后门远离了人群安静不少。

车开进了后面直到大楼下方。

宝音下车，已经有人提前等候了。

“东家！”

宝音温和道：“不必多礼，我就是过来看看热闹。”

“听说出了几道众人称赞的菜？”

“东家可要尝尝？”

宝音笑道：“那就准备一下，给我选给能看见赛场的房间。”

“房间已经准备好了，可以清晰看见外面，您看中了哪个厨师的手艺，直接点菜。”

宝音点点头，她这次出来就是试菜的，满汉全席到后世都没有复刻的可能，也就现在有机会尝试了。

准备好的房间在二楼，有个大大的窗户，窗户是单向，里面能看见外面，外面则看不见里面。

旁边还开了一扇窗，嘈杂的声音不断传入耳内。

才喝了一口茶，她就看到了好几张熟悉面孔，伸手召唤人，“去将几位少爷请过来。”

“是。”跟过来的太监机灵地去请人了。

九皇子正背着手踮脚看前面状况，也不是觉得做菜有趣，实在是今日的厨子是他府上的，就是为了能拿得出手在明年的今天万圣节上能让他出一次风头。

为此他还将十弟给拉了过来。

两人看得正起劲，就被太监给抓住。

九皇子吓了一跳，厨子可是下九流的行当，要是让宫里人知道，他非得挨批不可。

九皇子和十皇子就这么苦着脸被引着上楼，楼梯口还有侍卫把守，一看就知道楼上的人身份不同寻常。

是谁？总不能是汗阿玛吧？

也不太可能，汗阿玛怎么可能凑这个热闹？

那么最大可能就是皇后了，被皇后抓到也丢脸呢！

刚上楼梯就听见身后有声音，两人一回头看见了四皇子。

九皇子挑眉像是抓到了把柄，“四哥怎么也在这？这可不像是四哥一贯的作风啊？”

四皇子停下脚步，“宴席菜单事关明年的今天万圣节，难道九弟不是为这事而来？”

九皇子被反将一军，呵呵笑道：“是是，当然是为了明年宴席的菜单。”

二人上了楼，待进房间后就看到了坐在桌前的宝音。

“儿臣给皇额娘请安！”

宝音招手，“都坐。”

待三人坐下，九皇子先忍不住开口。

“皇额娘也是为明年的寿宴而来？”

宝音点头，“是啊，六十大寿可是大事，自然要事事关照。”

后面的十五十六十七十八阿哥也依次进来，小哥几个肯定也是来凑热闹。

“都坐下，一起尝尝菜，光听别人好，自己得先尝尝味。”

她翻看菜单，菜单上菜都是拍了照下方写着菜名和菜里面所需要的食材。

皇帝的寿宴是三月，放到后世就是阳历五月，正是春日，食材什么也好找。

她抽出了几张摆盘好看的照片，又转手交给四皇子。

“来都挑几样，今日先尝尝。”

能拍照片上到这本册子的那都是经过老饕一致推荐，她不信别人就信这些老饕的舌头。

一条舌头能尝出普通人没有尝到的味道。

四皇子抽出几张素盘照片，又转给了九皇子，如此大家挑选好后，太监拿着照片出去了。

见年长的哥哥们不说话，几个年幼的主动开口说起了外面的热闹。

宝音笑眯眯地听着，过了半个小时陆陆续续上菜，说话声音停下来，大家沉默动起了筷子。

这次比赛就一个要求，不准用野味，都是寻常可以找到的食材，这需要花费的心思可就多了。

食材确实好吃，比宫廷菜还好吃。

宫外人幻想宫廷吃的东西多美味，实际上就是寻常食材，顶多就是野味多了。

野味这东西要是好吃，早被老祖宗驯化成家禽了。

品尝后，宝音开口，“有没有喜欢的？”

十六阿哥开口指着薄如蝉翼的牛肉说喜欢这个。

宝音点头，又看向其他人。

“万寿节宴菜单就从这些里面挑吧，回头将人留下等过了明年再说，你们都先盯着，吃着好的留下名字，回头再一起商量菜色。”

“这次的满汉全席关系着民族融合，也是让众多老人共享皇恩……”

一群皇子们纷纷说是，宝音起身，笑着道：“行了，你们年轻还长身体多吃点，我这难得出园子多溜达一会儿。”

四皇子放下筷子，“皇额娘，儿臣陪同您一起走走。”

几个年幼的皇子也起身附和。

宝音婉拒了，自个儿出去凑热闹了。

半个月后，皇帝察觉到不对劲，众皇子好像胖了不少。