天色昏暗，厢房内也不曾点灯，宋吟抬眸望去?，黑漆漆一片。视线停留两息，她不甚在意地收回眼，忽而忘了方才在说什么，无奈地笑笑，阖上门窗去?往后院。

遮掩身形的屏风之后，卫辞心跳如雷，仿佛是行窃之时遭主人家抓了个正着。

他略带懊恼地睨一眼足尖，后知?后觉地想，不过是暗中观察自家夫人，凭什么要心虚？竟还跑得这般快。

书肆已经打烊，此处也无从?窥见后院情形，卫辞没有继续枯坐下去的必要，朝候在外间的近侍颔首，大?步流星地出了酒楼。

却听身侧的苍术“咦”一声：“这字迹好生眼熟。”

卫辞今日光顾着?去?瞧宋吟，倒是不曾注意旁的，闻言，顺着?视线瞥一眼，见匾额所书的“三味书肆”，分明是他的字迹。

笔锋经过了柔化，加之是宋吟仿照着?绘写，并?非一气呵成，是以连最了解他的苍术也仅仅觉得眼熟。

可卫辞本人在此，只?要眼不瞎，轻易能辨认出来。

甚至，他清晰记得——锦州清风院里，宋吟柔若无骨般坐于他腿上，清淡体香萦绕在鼻间，甜软嗓音也娇滴滴的，只?为央求卫辞替两间铺面题字。末了，不知?谁起的头，挺秀的鼻梁微微错开，让唇与唇亲密相触，炽热而猛烈。

往常死?水一般平静的欲念，好似原上草丛，只?需她施舍半点火星，便能燎烧成滔天热浪。

“咳。”卫辞尴尬别?过头，耳廓被夕阳余晖照得绯红，面上颇有些恼羞成怒，恶声恶气道?，“回去?了。”

与此同时，县衙门前?聚起一队人马，由县令爷亲自带头，声势浩大?地前?往三味书肆所在的正东街。

队末还有一人敲锣，动静忒大?，铿铿锵锵，震得心里头莫名发慌。

宋吟刚用完膳，搁下筷子，便听见巷中传来沸沸扬扬的声音。有“咚咚咚”的拍门声，亦有“叽叽喳喳”的议论声，被晚风模糊，倒显得喜庆无比。

沈珂擦拭铁锅的手一顿，快步去?前?院查看，见捕快正攥着?什么纸，在挨家挨户清点人。他侧耳贴上墙壁，听师爷悠悠然地说道?：“例行查点，大?家莫要惊慌。来来来，领上三两肉，各回各屋去?。”

汴州确有半年一回的例行巡查，以免黑户混入，可三月前?分明已经来过。事出反常必有妖，沈珂看向凑上前?的宋吟：“怎么办？”

宋吟亦在发愁。

眼看着?再盘问几户人家便该轮到书肆，未知?与等待，仿佛两柄悬在头顶的利刃。惊惧使她双腿难以抑制地发颤，刻意涂黑的脸上汗如雨下。

她心中有一道?声音在清晰呼喊，绝不能被祁渊抓住。否则，等待她的只?会是变为一樽精致花瓶，供人“珍藏”，永不见天日。

可是，该如何破局呢？

宋吟往指腹哈气，湿润后在窗上戳出一个小洞，凑近了搜寻起隐于暗处的身影。

然来来回回扫了几遍，不见祁渊，莫不是在县衙里候着?，要待捕快寻由头将她带走？

沈珂安抚地拍拍母亲的背，目光落至后院的灶台，心生一计，压低音量道?：“川儿，从?那里翻过去?便是正西街，现在跑还来得及。”

“不行。”

县令明显是冲着?她来，自己一走，定会牵连沈氏母子。她不清楚汴州父母官的为人，实在难以坦然地逃之夭夭。

世人皆说，女子本弱、为母则刚。

云氏虽不是她的亲生母亲，承蒙宋吟喊一声干娘，朝夕相处的情谊也作不得假。当即搬起椅子摞在灶台上，态度坚决：“小川，走。”

宋吟喉头发涩，眼睫被糊上一层水渍，无措地喊道?：“干娘……”

“别?磨蹭了。”沈珂提起她的后颈，“我们是土生土长的汴州人，应付起来总比你要强，能跑多远跑多远，余下的回头再想法?子。”

时不待我。

宋吟抹了把泪，不再推辞，捞过防身用的木质小弓，敏捷地踩上木椅，翻墙而出。

从?前?连夜路也不敢走的娇气姑娘，如今独行在黢黑小巷之间。她漫无目的地奔跑，耳畔是呼啸而过的风，许是情绪作祟，听起来冤魂嚎叫一般。

直至气管痉挛得发疼，正东街的喧嚣离她愈来愈远，她停下脚步，扶着?粗枝缓缓喘息。然而，静谧并?不能带来安宁。

宋吟恍然发觉，她似有无数次在回头——

登上楼船时，回头远眺江面跳跃的火把；潜入氓溪时，回头观望去?往马车的香茗；还有，离开京城时，回头深深望一眼燃烧的夜焰与沸腾的人声。

热闹不属于她，寂静亦不属于她。

心底莫名涌出浓烈的孤独，泪水并?着?委屈，模糊了眼前?视线。

“如果卫辞在就好了。”一道?微弱的声音说着?。

她并?非圣人，更?不曾自诩强者，许多脆弱的时刻，总会不可避免地思念卫辞。

思念他温柔的吻，思念他宽厚的怀抱，思念在他身边时安定安全的日子。

“醒醒。”宋吟闷声呵斥自己，努力?将荒谬想法?从?脑海中驱逐。她绝不能，因一时脆弱丢弃了底线。

“喀——”

踩碎瓦片的声音突兀响起。

宋吟瞳孔微颤，见屋顶跃下一人，壮硕身躯遮住了本就黯淡的月光，正是祁渊身边的近侍。对方满意地打量她的神情，朝后方笑了笑：“主子，兔子出洞了。”

沉稳有力?的脚步渐渐逼近，宋吟若真是兔子，只?怕此刻周身的毛都炸得竖起。

几步外，祁渊诧异地挑了挑眉：“确定是他？怎么瞧着?像个小童子。”

近侍朝宋吟扬扬下巴，面色不善：“转过去?回话，三味书肆的东家是你么。”

宋吟别?无他法?，低垂着?头，声如蚊呐道?：“算是我。”

祁渊当即怔住，快步上前?，用扇骨抵住她的下颌，迫使宋吟抬起头来。

此处光线昏暗，宋吟脸上虽涂抹了东西，恰巧融入夜色，只?突出一双灿若星辰的眼，亮晶晶的，仿佛会说话。

巨大?的惊喜砸中了祁渊，他讶然道?：“是你。”

巷头巷尾皆被堵住，宋吟插翅难逃，只?能后缩着?避开祁渊的指节，闷不吭声。

“宋姑娘，你我真是有缘。”祁渊玩味的眼神扫过她一身男子装束，不无感慨道?，“世间如此辽阔，你我却几次三番遇见，就像是，冥冥之中受了什么牵引。”

宋吟不喜他放肆的目光，没忍住呛声：“我每日上街，还能几次三番遇见同一条野狗呢。”

近侍勃然大?怒，喝斥：“放尊重?些。”

“都下去?。”

祁渊不紧不慢地挥退众人，眸光愈发炙热。深觉她不胜娇弱的姣好容颜，配以泼辣性子，倒显得生动有趣，诱人得紧。

他已经迫不及待地想要看到宋吟被驯服后的模样，不过，正事要紧。祁渊问：“图南先生人在何处，你若肯说，本王便放你走，如何？”

宋吟自是不信，却只?能赌，遂收了满身刺，答说：“是京城人士，王爷可以去?打听，我在揽星街有间更?大?的书肆，便是那时结交的好友。”

“啧。”祁渊抬指缠绕起她鬓边垂落的一缕乌发，情绪难辨地开口，“又?骗本王。”

分明不曾有京中人士送来书稿，唯有从?汴州之地送去?邻县，行迹单调，一查便知?。

祁渊掠过她怯怯的眼，生出几分怜惜，放柔声音：“为寻图南先生，本王专程来了汴州，你即便不说，却也不难查到。”

他默认图南先生是位男子，眼前?闪过几张面孔，求证：“是叫沈珂的少?年，对吗。”

宋吟不欲连累旁人，鼓起勇气同他讨价还价：“你找图南先生所为何事？他深居简出，我若出卖了踪迹，《女总督传便要卖给松山书坊了。不若你放我走，作为回报，我愿在中间替你二人传话。”

祁渊笑了笑，果决道?：“本王两个都要。”

忽而响起一声闷哼，隐在墙角的近侍遭了袭击，直挺挺地倒下，激起尘土飞扬。

紧接着?，淬了冰一般清冽的嗓音自上方传来，冷淡如霜：“你想的美。”

只?见瓦砾间凭空出现了一道?高挑身影，玄色锦衣经月华照耀，闪动着?细腻金光。男子骨相优越，薄唇带着?几许凉薄，冷白下颌微微扬起，睥睨祁渊。

另一侧，冒出来十余位身着?夜行衣的暗卫，已将祁渊的人全部制住，虎视眈眈地望向下方。

祁渊顿觉荒唐，探究的眼神在宋吟与卫辞身上来回转了转，哑声道?：“你们这是玩儿哪一出。”

“你不必管。”卫辞负手而立，刻意不去?瞧宋吟，只?淡淡瞥向祁渊，“若想安然回到龙云，本侯劝你，趁早离开的好。”

祁渊此行北上是为联结藩王势力?，达成共赢局面。为表诚意，原就不曾率兵而来，而半途改道?汴州，更?是将大?部分人马留在城外，免得传入京中引起争议。

面对卫辞，不占上风。

“好。”祁渊能稳坐一地藩王之位，靠的不是莽撞。他转过头，深深看一眼宋吟，语含暧昧，“期待下次见面时，你带给我的惊喜。”

小巷重?归寂静，只?余夜风拂过枝叶的簌簌响。

卫辞自始至终不曾看向宋吟，即便祁渊走了，也只?是收回眼，似在盯着?足尖出神。

如此僵持片刻，他率先挪动步子，袖袍振振，像要转身离开。