周园嘉和萧万立的这场比拼，直拼到两人精疲力尽，数十年的精修一朝耗尽用光，才得罢手。究其根由，乃因周园嘉拒酒而起。真可谓搬起石头砸自己的脚，须怪不得谁。

周园嘉道：“经此一战，已耗尽我多年的修为，至少也要清修半年才能返本复原。爻儿啊，我现在功力耗尽，有拦你的心，也没拦你的力了。”

萧万立道：“爻儿，别磨磨蹭蹭的，快去拿酒来。”萧万立损耗过巨，急需酒来提神。

萧爻却道：“爷爷，咱们很久没做买卖了。以前做买卖，一向是你坐庄，你坐地起价，我见招拆招。现在你受了伤，风水轮流转，也该轮到我坐庄了。”

萧万立道：“你想耍什么花招？别以为我现在动不了，你就来趁火打劫。”

见萧爻仍站着不动。萧万立又问道：“说吧，你要做什么买卖？”

萧爻道：“以前，我学武功之前，总要先背一段书，这很不好。”

萧万立道：“如何不好了？你不是背了很多书，学了很多招了？”

萧爻道：“用这法子学武，我是背了不少书。可只要一将武功学到手，那先背熟的章句很快就全交还了，这不是费力不讨好？还有啊，这样学武进度太慢，你看，我学了这许多时候，如今武艺如何？就我这点武艺啊，和寻常的庄稼汉过过招，倒能占得上方。要是对方是个练家子，他使白虹贯日攻来，我以顺水推舟破解，也能勉强拆上几手。可如果对方是个高手，轻功则飞檐走壁，拳掌则开碑裂石，我若与他交手，只有挨打的份了。”

萧爻一面说，一面演示。白虹贯日和顺水推舟，这两招是他练熟了的，使出来毫不费力。

萧万立和周园嘉是一等一的高手，白虹贯日和顺水推舟这两招，他们不知已看过多少遍，自己临敌对打时也不知用过多少遍了。此时萧爻演示出来，招是同样的招，换了个人来演练，却又别开生面。但觉得这两招平平无奇的招数，从萧爻手上使出来时，不仅舒畅轻快，且又格外的多了几分刚健之美。

周园嘉和萧万立都是武学高手，外功内力当世难有其匹。但武功高超和招式美妙却不能等量齐观。江湖中能入围高手之列的大有人在，然而能在发招收招之际兼具美感的无疑是寥寥无几。两人看了之后，不由得也起了几分舒畅之感，却又有些艳羡。

周园嘉道：“这招白虹贯日，要是由我的手里使出来。配合着我绵柔的内劲，成了缓慢推进，却难有此等轻快晓畅之感。”

萧万立则道：“我的内力走至刚至阳的路子。我往常使这招白虹贯日时，一出招就贯到底，却将白虹二字给忽略了。白虹贯日没了白虹，又用什么来纵贯天宇？用云彩、用朝霞？那都是不成的。”

两人在内力耗竭之时，方得静下神来参研武学。再以自己平生所学加以对照，查缺补漏，又再次领略到武学的博大和奥妙。

萧爻见两人神思他往，道：“爷爷，周大爷。你们这是怎么了？”

两人才回过神来。萧万立道：“爻儿，你刚刚跟我说的是什么？”

萧爻脸上闪显出一丝惊讶之色。道：“我才刚刚说过，你这记性、、、、、、。好啦，我刚刚说，按原来的法子学武，进度太慢，咱们得另觅捷径。”

萧万立道：“哦。你是想尽快成为高手？又不想学儒家典籍。”

萧爻道：“爷爷，你真是会体谅我。那儒家典籍，我也不是不想学，只是那背书的过程实在多余，能免则免，你说对不对？咱们学武啊，就应该少绕弯路，多走捷径。有了便捷的大道你不走，却要在那有十八九个大弯的山路上绕圈圈，可不是明智之举啊。”

萧万立摸了摸胡子。道：“听你一说，你的法子倒也挺好。”

萧爻道：“爷爷，你是答应啦？”

萧万立道：“我只答应你一半，这事还得打个折扣。”

萧爻好学武，不好背书。好不容易才有机会向萧万立请求减免背书的过程，虽然只打了半折，但比起全价购买也划算了一半。道：“半折就半折，这半折是如何折扣法，你还得说明白了。”

萧万立道：“那几部典籍，可以不背，但至少要读熟了。”

萧爻道：“君子一言，快马一鞭，这事就算定了。”

萧万立道：“你这小鬼，我纵横江湖数十年，说出的话什么时候赖过账？”

萧爻道：“爷爷，那是以前了。你现在拿什么去纵横江湖呢？”

萧万立怔了一怔。道：“要不是与周老弟比武耗尽了真气，试问天下有谁是我的对手。”

萧爻道：“爷爷，你都几十年没跟人动过手了。你说这话，难免有些夜郎自大了吧？”

萧万立心想：“这也确是实情，二十年来，我隐居不出。实不知今日的江湖上，又有了哪些了不起的英雄豪杰。也不知以前的江湖朋友们，现在又是怎样的光景。”不由得想起以前纵酒畅谈的痛快事迹来。道：“我跟周老弟等你拿酒来，你挨了好半天了。”

萧爻道：“这倒是我疏忽了。”转头看着周园嘉。道：“周大爷，让你久等了，我这就去拿酒来。”

周园嘉点了点头，以示回答。

萧爻走向第四间草屋。开了门，进了屋子。屋子里陈设简陋，空间却很大，又很干净。东壁厢筑有个土灶，土灶旁放着一堆柴。再往里去，立有一个漆上红漆的大木柜。萧爻拉开木柜最底下一格，拿出一个酒坛来。晃了一晃，顿时哗哗作响。萧爻道：“一坛摇不响，半坛响叮当。”

暗自思量，这半坛酒不够喝。又想：“先拿去给他们解解谗。我再去镇上沽些回来。”又在上一格里拿出一大盘熟牛肉和两个碗，两双筷子，一并拿着走了出来。

周园嘉和萧万立走到竹蓬下，竹蓬下有一张竹桌。两人分宾主坐了下来。

萧爻摆上酒坛、碗筷和牛肉。周园嘉见只有两副碗筷。问道：“爻儿，你怎么只拿了两副碗筷？”

萧爻道：“我要去镇上沽酒，回来再吃。周大爷，你请先用。”

萧万立道：“周老弟，别客气了。爻儿要沽酒，我们就先用。”说罢，斟了两大碗酒，端起酒碗。道：“周老弟，请！”

周园嘉和萧万立虽隐居了多年，但江湖上粗豪的习气未变。话说通了，两人就吃喝起来。

萧爻换了身灰色的干净衣服，带上钱袋子，往镇上走去。