“爹，儿子是这么想的。大哥已经成家，但是大哥生性懦弱，在家听大嫂的，在外难免被人欺负。就比如上一次在村东头张财主家舂米，他就无端端被人推倒，可是，他还不能跟人理论，因为他既做不出来，又说不出来。所以，只能眼巴巴吃了眼前亏。像我只是嘴巴子比较利落，其实，要论腿脚功夫，远不如二哥，论担当，也远不如二哥。二哥留在家里，可以做顶梁柱，可以有担当，可以把这个家的担子挑起来，弥补大哥在家的不足，可我不行。这一点我远不如二哥。所以，二哥和大哥留在家里，比我和大哥留在家里，更配置得当，强弱更合适。这是其一。”

左文法夫妇对视一眼，禁不住点了点头。这无形中证明，昌泰说得是有道理的。

“老三，你再往下说。”

“其二，就是二哥的功夫已经达到父亲的要求了，我能看得出来，爹娘对二哥的练功是最满意的，可对我和大哥却是不满意的。所以，说，我就想跟在爹的身边，想让爹多指拔指拔，我想我也不是个笨脑子，不是个榆木疙瘩脑子，不是不开窍的人。”

“你不是笨脑子，更不是榆木疙瘩不开窍，你是太聪明了，聪明得多少有些过头的孩子。你看看你今天的表现，你让为父说你什么好呢！”

一提起这个事，左文法的气显然还没消，但他还是止不住喜欢昌泰那个伶俐劲儿。做人也不能太死板了，毕竟还是要人跟人打交道呢。

“可是，又不能将聪明表露在外面，这就是聪明人的不足，也是最大失误之处。”

左文法三番五次提醒昌泰，真是希望他能悔过前非，沉下心来，踏实认真，好好做人，细心练功，可他就是做不到。他这种心性的人，聪明的点子，就像那滚动的球，始终不能停留在哪个点上，而是需要不停地滚动，好像只有这样，才能证明他是个聪明人一样。

“爹的话，儿子明白，儿子也能做到，如果爹爹信得过我的话，那就从明天，不从今天开始，让爹爹看看我能不能痛改前非，能不能踏实认真地去练武功！我向爹爹保证！保证能做到。”

昌泰眼看机会像明亮的火光，带着它耀眼的光芒，向他走来，他岂能不激动，岂能不快马加鞭，猛力地跳跃一下，有些机会，只有勇敢而猛力地向上一跃，那长在树上，原来探不到摘不到的果子，就会稳稳地摘在手上。

眼看这个果子，就要被他摘到手里了。

“好吧，爹相信你，你们都是爹好儿子！”

左文法最终像个裁判员，这场武功对决，华山论剑，暂时先告一段落了。他长长地打了个哈欠。

“你爹累了，先让他休息吧，有些事，不是一下子就能决定的，”

左王氏说话了。

这就是夫唱妇和。

昌泰只好问父母晚安，告别出来。

不过，这次，他多少是胜利了的，多少是有些主动出击取得了主动权的。

“这件事，昌泰是怎么知道的呢？”

左文法夫妇躺下，黑暗里，昌泰的声音依然回旋在耳边，两人禁不住问。

原来，是贺玉在跟左文法私下里交谈时，被昌泰听到了。

贺玉第一次来，本来就是想与左文法说是否真要带左二把出去的事，结果，昌泰一搅和，没说成。但这个贺玉属一根筋，想说的话，非说了不行；想做的事，非做了不行。他还是抽丝拔缝找到了左文法。

“左大哥，此次啥时走啊？”

“还有些事，再料理清楚，就走。怎么，有事？”

“没事没事。我能有什么事！”

沉默了一会儿，贺玉还是止不住问：

“此次出去，是不是要将二把带出去？”

“谁说的？”

“我看出来的。”

“你从哪看出来的？”

“检验兄弟三人的武功，还忙忙地给二把定亲事，这显然就是要带他出去的意思。否则，何必非要这样急匆匆呢！”

“呀，你们这一个比一个精。简单就是我肚子里的蛔虫。”

左文法情不自禁地笑了，也就等于默认了贺玉所说有道理。

“左大哥，说说，你带二把出去，想要他走哪条路？怎么为他打算的？”

“论说，眼前车轴生意不好，我带他出去，也没什么重要打算，先让他见见世面，继续苦练武功，看看世局的发展再说。”

“左大哥，有条道道，我倒是主张二把兄弟走一走？”

“什么道道？”

“走武举呀！你看朝廷如此腐朽，无能，做个武举，定能建功立业，一酬志向。”

“贺玉，你可说错了，朝廷如此腐朽无能之时，恰恰不做武举，那军营里的肮脏，怕是臭不可闻，连说都不能说吧。”

贺玉一心想着考取功名，自然会将左文法的思路往这方面引。

“不行，那不是条道道。我暂时先让他在车轴铺里料理，学习，如果有合适的机会，就让他经商，跟上祁太平一些商家们做学徒。这个时候，经商是再合适不过的了。”

万般皆下品，唯有读书高。

在贺玉眼里，他是最瞧不起商人的，听了这话，自然有些不屑。、

“书，一定是要读的，但不一定非要走功名这条路子。我跟几个徽商多有接触，他们要孩子们读书，决不是为了做官，而是为了修身养性。这一点，我倒觉得徽商比晋商还要气度恢宏一些，姿态更要加优雅一些。”

左文法想到了这一层，对于他来说，确实是不易的。

“左大哥说得对，现在坐谈商机，终是枉然，还是要出去看世局如何演变，然后识分从时，说不定总能找到一个适合二把的机会的。”

贺玉长长地吐了口气说：

“他兄弟三个里，我也是最喜欢二把，最看好二把，觉得这个孩子能靠得住，有头脑，有声气，所以，左大哥能带他出去，是最好的选择。”

左文法和贺玉没想到，隔墙有耳，他们的对话，被前来找父亲说事的昌泰听到了。

昌泰一听这话，当时如五雷轰顶：

“老天爷爷啊，原来父母瞒着我们要做这么大的事！凭什么要带二哥出去？虽说他武功精湛些，练得刻苦些，难道，这就是带他出去的理由！不行，我得去找大哥商量，联手去找父亲评理去。大哥是长子，什么什么事情，哪能不先轮长子的；我是老幺，天下父母哪有不心疼最小儿子，不为他谋发展的。不行，假如不带大哥和我出去，说成什么，也不能让父亲带二哥出去。”

昌泰就这样打定了主意，先去找任永商量此事。

任永推说，他根本不知道此事，如果知道了，父亲也不会带他出去，因为他已经娶妻，即将生子，拖家带口，那可不是闹着玩儿的。要争，你去争吧。

就这样，把老三打发了出来。

老三昌泰越想越气，他转念一想，莫如直接找二哥，与他作一比试，看能束赢了他，如果赢了他的话，岂不是谁都没话说，要带出去的一定是他。

“对，机会是自己抓到手的，决不是自己跑过来的。”

昌泰打定了主意，就气势汹汹来找左二把。

当时，左二把正在看书，看那本即将送他未婚妻的《拳略》。

昌泰见到他，二话没说，出手就是拳，出脚就是弹腿，打得左二把防不胜防，连连后退。