“不好啦，不好啦，刘大人，赵大人出事了，出事了！”

辰时三刻，刚刚在后衙房中和衣睡下不久的刘敬，赵潼二人被一阵嘈杂声惊醒。

耳听得“出事了”霍然坐起，跳下床疾步冲到门前，刘敬开门即道：“出了什么事？！”

“回大人，女……女监那……出……出命案了。”那差役喘着大气道。

“命案！！”闻言刘敬心中咯噔一下，愣了愣神。

从自己下榻处疾步赶了来的赵潼亦一惊：“到底怎么回事？女监那怎么会出命案？谁死了？”

“回赵大人，小……小的也不清楚。”这一连几问一下把那差役问傻了。

“你莫急，慢慢说。到底是则么回事？！”回过神的刘敬淡定道。

“哦！”差役咽了咽口水，擦去额角的汗珠子，静下心想了想道：“回大人，只这样子的。

今儿一大早，小的正在府衙打扫，就见的女监牢头何嫂火急火燎的朝大堂赶。

小的好奇正想问呢，何嫂却先开了口，开口就问小的仵作王魁来了没有。

小的说没见着问她什么事？

她说女监牢那出了人命案子，要小的赶紧去找王仵作，也还让小的赶紧告诉二人大人。

恰好那时王仵作到了府衙，小的这才赶过来禀报二位大人，但具体是怎么回事的小的也不清楚。”

“走，去女监室！”

……

一路行去，刘敬与赵潼心中是即迷惑有忐忑。

那命案是，所关押之人互殴所致还是外人所为？

若是互殴倒有可能，毕竟此时那里头关着的都是做同一种买卖，自古同行是冤家。

平素各在一处倒也相安无事，而今关到一起发生些口角，殴斗也在情理之中。

可回念一想，若女监中真出现打斗，狱卒断也不会袖手旁观，怎么就会出人命案子！？

难道是外头人所为？

可那女监室本位于两座男监室后头，通往女监室的路，只有两座男监室所夹的，那条半丈来宽的石板道，且那路旁还各设了俩瞭台。

要想从外头进到女监杀人，几乎是不可能的事，除非是高手。

突然二人一下想起了蓝若英提起的那三人，不由得倒吸口凉气。

据昨夜战况来看，杀死小院后头二十名弓弩手的应该是星月，云霞，落英三女。

由此也可看出，她们三人的身手绝非泛泛。

那么她们潜进女监室会杀谁呢？！蓝若英，她们要杀必是蓝若英！

要知道，兰香阁内除蓝若英外。

正见过那对母女，和那三个婢女的几乎可以说是寥寥无几。

能清楚记得她们容貌的，怕也只蓝若英一人而已。

原想着，今日要让蓝若英口述三女即蓝若兰母女的容貌长相，好画影图形缉捕几人。

若蓝若英真被害了，那可真就是竹篮打水一场空啊！

可这世间的事就是如此，你越怕什么就越会来什么。

刚进女监大门，就见得那蓝若英一横尸放在门旁，二人不觉心下一叹。

在她身旁还有近三十具女尸，细细看来竟都是兰香阁里的，其中不少是凌晨刚过过堂的。

显然这是杀人灭口，而今若还想用画影图形缉捕那对母子，就得另想法子。

“刘大人，赵大人！”见得刘敬，赵潼已到王魁近前施礼。

一见的二人到了监牢，先前因命案被吓的懵怔的诸女立时来了精神。

是喊冤的喊冤，叫屈的叫屈，哭的闹的嚷的，还有顺势架秧子起哄的，搅得监室如同炸了锅般。

因连日的心劳加之昨夜一夜未能安寝，刘敬、赵潼二人原本脑子就有些发沉。

诸女这般的聒噪，惹的二人五心烦乱无名火起。

刘敬厉声呵斥：“再这么吵闹，本官就再多关你们几日。”

这招还真灵，话未落地监室中关押的女子们即刻噤了声。

一下从牢房栅栏前退到了墙角，一屁股坐到草炕上怯怛的看着刘敬。

“二位大人，您们请坐！”王魁与差役将二人扶到了早已备好的桌案后面的椅座上。

“二位大人，你们没事吧？”看着二人紧蹙双眉，面色晦暗王魁询问道。

赵潼轻轻摆了摆有示意自己无碍，刘敬轻叹往那些尸体上瞟了眼道：“王先生，怎么样？”

“回大人，经查验她们的死亡时间，应该是在寅时三刻到卯时二刻之间。

从伤口的形制来看凶手使用的是匕首，且她们为同一人所伤。

还有……”

“案发之时是何人当班！”未待王魁言尽，刘敬便怒不可遏的斥道。

凶手在监室待近半个时辰，杀了这么都人当班狱卒的竟丝毫未察。

无论何种理由，当班之人都当以渎职论处。

“是……是小……小的，小的的几个！”

一直站在一旁的何嫂三名女狱卒，哆嗦着快步来到桌案前。

“噗通”跪下。

“本官问你们，你们是如何当的班？”刘敬厉声质问。

“回大人，小的和李嫂，程嫂她们是……是子时二刻过……过来接的班。

为防瞌睡小的还泡了壶浓茶。

可谁知才喝了没两口，我们就都睡着了……后头的事小的们就不知道了。

醒来之时，她……她们都……都已经……已经死了！”何嫂低着头，结结巴巴的会着话。

刘敬向王魁掷目相询。王魁点点头：“属下先前查验过，那壶茶水的确是被人下了蒙汗药。

还有在进入内监室的铁门前，属下还发现了一些白色粉末，据属下看来那应该是迷香。”

闻言，刘敬，赵潼二人不禁心头一沉，凶手真可谓心机算尽。

半晌，刘敬轻轻一叹平静道：“你们起来吧！”

“谢大人！”何嫂等四人齐声道谢，方才起身站到一旁。

“吴师爷呢？”刘敬突然发觉从差役来报至今都未见道吴敖的身影，不由起疑。

“吴师爷带人去兰香阁，大人您忘了？！”赵潼提醒道。

“哦！”刘敬这才恍然想起凌晨时就商量好的。

清早吴敖便要带人与镖局总管汪世忠，一同搜查兰香阁。

暗下吁口气道：“如今兰香阁内还有什么人？！”

“回大人，兰香阁除了十几个转授技艺的女师傅外。

就是些粗使的老妈子、丫头和新买的女孩子。”何嫂迈前一步回完话后退身而回。

刘敬略一思索“稍后，你等就把她们都放了。

兰香阁里，日落之后再放。”顿了顿又道：“她们并非犯人，你等不可为难她们。”

见何嫂几人诺诺的点头应声，刘敬与赵潼起身来开。

出监牢的一刻，刘敬长长的吁了口气。

“大人，要不要请商老局主过来一趟。”赵潼提议，要知道，如今见过那对母女的就只有商楚岳等人。

“不必了，还是午后你我换了便装过去拜访的好。”

“大人何必纡尊降贵，再则事情紧急何故要等到午后？”赵潼惊诧中带着不解。

刘敬道：“一则此案若无他们相助，只怕你我破案无望；

再则如今沙、张二位捕头都在他那养伤，于情于理你我都应登门拜谢。

只是他们都是江湖人士，你我若以官身而去只怕相互间太过拘谨，再则官身下拜也不合规制。

事虽紧急，可吴师爷天将明才回到府衙，想来他们睡的怕是比你我都迟，身上又都带着伤。

若此时就将他们叫起询问，那也显得你我太不通情理了。赵大人您说呢？！”

“大人真是体恤下民啊！”赵潼敬佩中透着些许恭维的味道。

“为官一任便是一方父母，理当如此！”刘敬颇有些自豪道，随后又言：“赵大人也是一夜未眠，用过早饭你也回府歇息去吧。

申时一刻，你我在同往镖局如何？”

“下官遵命！”赵潼笑言。

“走吧。”

……

而此时，兰香阁内的吴敖、汪世忠二人早已带着各自的人手在小院内外与甬道里忙活起来。

点查收敛尸身，搜屋探道，埋药接线各有分工，有条不紊。

巳时三刻，吴敖带着从蓝若兰房中搜出的大瓷碗，疾步赶回府衙。