“哦，既如此，你何故将她母女安置在你园中那般隐蔽之处？！”刘敬淡淡道。

那话声不急不慢，不恼不怒亦非好奇探究。

实令蓝若英费力琢磨了一番，却寻不出个头绪只得小心翼翼道：

“回大人，此事说来话长，其中内情非三两句话可以说清的。”

“既如此，那你就长话细说吧，本官和赵大人有的是时间，起来回话吧！”

还是那样的调调，不紧不慢的却让听的人甚为起急。

蓝若英实在是猜不透，堂上那二人到底想知道什么，左右想不通把心一横。

磕头谢了恩起身道：“回大人，其实早在二十九年前因家乡闹蝗灾，各家出外逃荒时我们就失散了，十好几年都没有联系。”

见刘敬只淡淡应了声，并无其他示下。

蓝若英暗下一叹，接着道：“再相见那是在十五年前酷夏时节。

那天一大早民妇出外办事，回来是已是正午，天太热便在路旁一茶摊喝了碗茶水。

正喝着突听得有人唤了声‘若英姐’。

您知道这‘若英’是民妇的闺名，自从爹娘死后再无人这般唤过，乍听得甚是亲热。

寻声望去，却见得一个二十三四岁小妇人，带着一个三四岁的女娃娃，正坐在茶摊另一处桌旁。

二人身旁还有个老妈子伺候着。

似见得民妇在看她们，那小妇人便冲着民妇盈盈一笑。

民妇就觉着那小妇人有些眼熟，正疑先前是不是她所唤，却见得那小妇人起身朝民妇走来。

民妇当时是满腹狐疑，她却启口道：‘若英姐，是我啊，我是若兰啊，你不认得我了。’

民妇那时也觉她与当年蓝若兰确有些相似，可毕竟我们分开那年她才十岁，一时也不敢冒认。

她似也觉察出民妇心中疑虑，又道：‘若英姐，你忘了，打小都是你带着我到村东头采野菜，村西头摸鱼的。

我娘死的早，每回我顽皮闯了祸爹爹要打我。

都是你去叫二伯，过来劝爹爹不要打我的，你忘了？！’

民妇那时才敢肯定，她确实是蓝若兰，随后我们便并到一桌。。

稍稍寒暄了几句，她便把女儿胡雪莲和吴妈介绍给了民妇。

见她已有了孩子，民妇便问她夫家是哪的，今个儿可是一起过来的？

可她却是眼睑低垂静默不语，且面带哀容。

后来民妇才知道，她丈夫去年过世了，大房容不下她母女二人，她们是被赶出来的。

原来那年逃荒，他爹爹带着她随一个商队道了玉门关外头。

先头是做帮工苦力，后攒了些钱就自个做起了小生意。

慢慢的便有了自己的门面，家底渐丰，日子也好过了。

可不想天降横祸，她十六岁那年，他爹爹出外进货在沙漠里遇上了大风暴，一驼队的货都没了。

他爹爹急火攻心一下就病倒，勉强撑了一个来月就死了。

人是死了，可欠的债还得还啊，变卖家产倒是把债还上了。

可她自己却没有依靠，只得自卖自身到一大户做了丫鬟。

没两年她就被那家老爷收了房，那老爷虽大她十来岁但对她是极好的，只是那大房对她是百般刁难。

好不容易生了个女儿，原以为日子就该好过了，不想女儿两岁时，那老爷出外做买卖被强人杀了。

老爷刚死，她就被大房赶出了家门。

亏得平素她留了些心眼，攒了些私房钱这才挨过最初的日子。

因为在关外已经没有亲人，她便带着女儿回返中土。

不想入关几个月，正不知该往哪去时就遇上了民妇。

说这是天意，央求着民妇看着儿时的情分上，无论如何都收下她们。

可大人您也知道民妇那是个什么地方，实在是不方便啊。

可她似曲解了民妇意思，又道去了我那也不白住，每月都交租房的银钱，待寻到落脚之处即刻就搬。

话都说到这份上了，若在回绝就显得民妇大不近人情了。

便将她主仆领去，安置在民妇为自己刚建好的院落里。”

“既说寻了地就搬出去，她们又怎么会在哪住了那许久，难道这十多年都没寻到一落脚住处？

蓝若英，你不是在诓本府吧！

实话与你，那蓝若兰如今已是重案在身出逃在外。

你若再不实言相告，本府就只能定你个同谋之罪了。若不能将她们母女即时缉捕到案，那恐怕……”

刘敬依旧语气平和，是那话里所透露出的信息却令人不寒而栗。

蓝若英被吓得脸色发青，噗通跪倒在地，连声喊冤：“大人，大人明察，她们做了什么民妇可真是是一点都不知道啊！！！

把她们留在那里，民妇也是被逼无奈。

大人，大人您可要明察啊，大人民妇实在是冤枉啊！”

“好啦好啦，起来吧，起来回话！”刘敬平淡道，她那般的哭嚷实在令人烦心。

“谢……谢大人。”蓝若英抹去眼角两滴残泪，这才站起身道：“说起此事民妇是悔不当初啊！

那日将她们主仆带到阁中，民妇为自己修建的小院后。

民妇即着手帮她们需找可以落脚的宅院，那蓝若兰原也是同意的。

七日后，民妇在城西永新巷里，替她们需到一处院落，虽不大却为安静，很适合她们母女居住。

怕他们银钱不够，民妇还替她们垫付了一部分钱。

那日看房之时蓝若兰也很是高兴，当夜还备了桌酒菜说是要答谢民妇。

民妇想着一桩心事落了地，多喝了几杯便回房歇息了。

谁知当夜三更民妇心口疼得紧，气短心怵甚是难受，忙唤人去请大夫。

可这城里有名的几个大夫轮番看下来，却没一个能开出方子的。

直到城中芝灵堂的于大夫给民妇诊过脉后到句“只怕这不是病啊！”这才猛然惊醒。

可一想，夜里就到蓝若兰吃了酒菜，再无吃过其他。

难道是她给我下毒？可为什么啊？！民妇自认待她们不薄啊！

正这时，那蓝若兰端着一碗茶水就进来了，说是听说民妇病过来看望。

还说她自己这些西域学了些医道，亲自问为民妇调了碗药茶让民妇喝着看看。

民妇喝了两口，果然大好了许多。支开随旁伺候的丫鬟便质问她为何下毒害我。”

“她怎能说？”赵潼颇有些好奇。

蓝若英叹声摇头道：“细处到未言，只是说‘自个儿医道浅薄，那药茶也只能暂时压制一二。

只是日后搬出去后，民妇若在发病就不要照顾了。’

民妇一听这话哪还敢让她们搬出去啊，不光将她们留下，自个儿还搬出了小院。

此后，每年的端午，除夕她就会命人给民妇送来碗银耳羹。

至此民妇也只有认了，除了她们的吃穿用度，每月月底还要送些和银两过去。

不过她们倒也安分了，几乎是足不出院。

有什么也只让那吴妈出来传个话，民妇自也懒得再管她们。”顿了顿霍然站起惊道：

“大人，她们要真跑了，民妇这身上毒可怎么办好啊！”

“此事你尽可放心，少林戒逸大师现正在城中，待他得闲，本官必会请大师过来替你诊治。”

其实经迷药之事后，刘敬也不敢保证戒逸大师就一定能帮蓝若英祛除体内之毒。

只是见她满目惊惧，一脸煞白只得先行宽慰再行询问。

果然，闻听得与“神医”妙回春齐名的戒逸身在商丘。

蓝若英脸上方有了几分血色，深吸了几口气才又坐下。

“蓝若英，本官问你。

那蓝若兰的婢女，除了你兰香阁中红鸾，青凤四名头牌，和那小院中伺候她母女的六名小婢，那吴妈外可还有别人？”

蓝若英不觉暗叹这刘敬好大的本事，在这短短时间内竟搞清了这么多事情。

忙到：“回大人，除了那些人外那蓝若兰还有三名贴身婢女，她们分别是星月，云霞与落英。”

“那蓝若兰在此处可有别的处所，或朋友？”

“回大人，应该没有。一来这十来年她极少出门，在此地应该没什么朋友。

二则民妇也从未听她提及过要搬离兰香阁，想来她应该不会有其他住所。”

“嗯，既如此你想退下吧！”到此二人知再也问不出什么。

蓝若英跪谢后，便随女卒回转监室。

随后刘敬与赵潼，又先后提审了一些兰香阁内的女子，所得之答复与蓝若英亦所言出入不大。

此时天已将明，刘敬，赵潼也已是疲乏困顿之极，退了堂正打算回后衙歇息，吴敖恰在此回到府衙。

在偏厅听过了吴敖的回报，对他们商讨好之事再细细做了番安排，方各自歇下。

黎明前的黑暗，如浓墨般将世间万物隐在身后，万籁俱静，一个黑影却在此时潜入了府衙女监。